七十八

　　第五十一章 執手

　　胖人最經不起憔悴，原本就瘦的人，憔悴了還勉強算楚楚可憐，胖的人一旦不再容光煥發，就像癟了的氣球，或者廢棄的燈籠，讓人聯想到盛極而衰的頹勢。皇后自從去年生過一場病之後，身體大不如前，雖然她時常帶妃嬪們來向病中的皇帝請安，但我總是對她們敬而遠之，直到現在，才近看清楚眼前的她。在夏日明媚陽光中，盛妝未褪的紅唇只襯托出鬆弛的雙頰和浮腫的眼袋，她黃著一張臉，望著遠處皇帝接見大臣的殿後水榭，捧著茶沉吟。

　　隨鄔先生進京時，她是我在四貝勒府見到的第一個人，那時她還是那樣一個珠圓玉潤的美麗少婦。定睛一下之後，便不忍心再看，幸好出於禮節，也該低頭了。

　　“……皇上龍體今兒可好？幾時起的？早膳用得好嗎？”

　　她能請我坐下，這麼客氣的問話，已屬難得，我一一回答之後，她沒想好怎麼繼續似的，有些冷場。

　　“皇上……”

　　皇上如何，似乎很不好說，她終於嘆氣改口道：“圓明園不是宮裡，不用記檔，皇上也樂得自在。要從宮裡召幸妃嬪答應，仍是會登入起居注的，昨兒查了一下，皇上有半年沒翻牌子了……”

　　忽然說起這個來，這是她引以為傲的職責，我卻渾身不自在。把共享同一個男人，作為一件需要向全天下交代的工作義務？我永遠不打算習慣。

　　“咱們皇上又不愛聽人勸，你既整天在皇上身邊，把皇上伺候好了，也算你的功德……咳……”

　　宮女連忙上前替她捶背，她不耐煩地站起來，扶著宮女“篤篤”踱了兩步：“年家妹妹去了，原本的兩個貴妃位就沒有足額，現在更是……要在康熙爺的時候那還了得？皇上身邊的人原本就不多，這次剛選的秀女，皇上又一個都沒有留，後宮裡妃嬪少了，叫外人看著也不像樣子。底下妃嬪眼巴巴望著這兩個貴妃位，皇上的意思，仍是要先冊封你……”

　　“呃……皇后，忽然冊封，不合規矩，我已向皇上一再辭謝了……”我也離座，向她說明。

　　“規矩？嗨……皇上的想頭就是規矩，哪有什麼規矩？”她又嘆氣，“要說都是為了你，那是笑話，也未免太抬舉了你，可皇上就是沒一刻忘記過這檔子事兒。這些年，變了多少天、死了多少人？親貴、大臣，連太后也隨聖祖爺去了，這是愛新覺羅家的命數，沒法子……多少艱難的日子都總算熬過去了，連十四爺……也守著陵去了……到如今，不過是宮裡多一個妃子而已，反倒算不得什麼大事了。”

　　她走到我身邊，定定地看我一眼：“哪怕你現在的風光，不都是因為有皇上？宮裡的女人，還指望些什麼呢？皇上能好好的，就是福，皇上要是有個好歹，再好強的人，一輩子掙得再多富貴，轉眼就成了灰……所以本宮說，把皇上伺候好了，也算你的功德……”

　　當年那個目光像刀子般瞪我的福晉，想事情已經這樣簡單透徹。無緣無故的，那句轉眼成灰，讓我眼圈一酸，連自己都詫異，低頭掩飾，笑道：“是，看看那些去了的人，管他生前如何，最後不過殊途同歸……所以凌兒是真心不願受任何冊封，定會向皇上說明的。”

　　皇后好像沒聽見我說的話，已經往外走去，站在門口丟下一句：“既是我後宮的人了，今後總該把規矩學起來，晨昏定省、該請安的、該記檔的，別失了身份體面。”

　　鳳輦已經帶著皇后出園回宮去了，我還站在門口望著鬱鬱蔥蔥的園子發呆。這次看來已成定局了，我要不要說服自己、強迫自己妥協呢？

　　胤禛陪我一起午膳，心情很好：“……鄂爾泰明敏通達，張廷玉老成持重，朝中形成一滿一漢兩位首輔大臣的格局，加上十三弟、十六弟、十七弟，不但把這半年的局面維持下來，朝政也日漸有了秩序，順手多了。你的冊封，禮部也辦得很好，聽說今兒皇后來過了？”

　　“是啊，她不是來向皇上請安的嗎？怎麼皇上不知道？”

　　“哦，那時候忙得很，叫她跪安了。”

　　暑熱夏天，皇后從宮裡過來請安，卻連皇帝的面也沒有見著，這種事情十次裡倒會發生五次，這樣尷尬，卻還需保持端莊，又要恪守職責，若只是為了那人前的風光，我深為其不值——為什麼我越來越替他們每一個人不值？

　　“凌兒！在想什麼？”胤禛端了酒杯，含笑看我，“待禮部擬好了冊封各項大禮，金冊玉牒很快就會送來，朕打算讓你入主承乾宮……”

　　從此跟他在一起，在何處、哪些時間、做些什麼、幾時飲酒幾時起床……都會被記下來，要向後宮其他人交代、向大清朝廷交代、向全天下交代、向記錄歷史的人交代……

　　“……凌兒！”胤禛終於發現我正不知神遊何處，伸手抬起我的臉，“你怎麼神思不屬的？難道還不高興？”

　　“怎麼會？……只是覺得那不像是我自己的事情，不像你那麼有興致。”

　　“哦？你仍然不願？”

　　“……好像，這些都與我無關似的，竟沒有什麼願不願的了……”

　　他方才的興致好像立刻就消失得無影無蹤：“那就是不願了。”

　　微微仰臉好像在想什麼，他臉上又顯出不肯喝藥時，那種半是嗔怒半是委屈的表情。

　　“這麼說來，你竟是不情不願？朕以為，到如今有這個局面，你也終於可以好好陪著朕了，這些年再多辛苦，不至枉然……”