一二八

　　正說著，性音臉上陡然變色，突然下馬伏地細聽，嘀咕道：“不對呀……”站起來想了想又說，“咱們趕緊走，這動靜不大，應該還在幾里之外。”

　　“恐怕不在幾里之外，就在眼前了……”阿都泰神色凝重，望向南面。

　　南面視線所及範圍內的地平線上，一隊人馬影影綽綽看不真切，但最前面兩面明黃色的旗幟卻是我們誰都知道含義的。

　　“果然……”胤祥咬牙切齒，橫眉怒視胡楊林方向。

　　“這不會是十四爺的大軍，不過是小隊人馬，很有可能是從這一帶蒙古各部徵調往西寧去的，所以只有少量騎兵，大部分都沒有馬，這厚厚的草，人踩著哪有聲兒？怪不得老覺得不對！”

　　性音急急說道，一邊拉著胤祥要往山丘北面走。我也急得脫口而出：“胤祥！這可不是為朝廷揚威的時候！還不快走！”

　　哪裡還有時間走？與我們相隔一個小小湖泊的胡楊林後，有人用蒙語發了一聲吼，劃破了黑夜，頓時吶喊喧天，蒙古騎兵突然連綿不絕地從胡楊林中衝了出來，向南面那隊人馬殺去。

　　吼聲剛響，黃旗下的人馬就猛然停了下來，似乎慌亂了一下，但在蒙古騎兵還未衝到他們面前，他們為首的一匹馬上，一位將領突然也帶頭吶喊，鼓起士氣向前衝來，雙方幾乎就在我們眼前廝殺起來。

　　這是真正的冷兵器時代遭遇戰！我一時看得愣了，心中正在暗讚，清廷那位將領看樣子是個人才，卻見一小隊士兵徑直向我們衝來，頓時慌了神。

　　“凌兒還不上馬？”胤祥喝道。我連忙跳出馬車，爬上馬背，隨他們一起向北而逃。誰知那些蒙古軍隊不知怎的，卻也這麼快就開始潰退，幾個蒙古裝束的騎兵居然很快就跑到了我們旁邊，一起逃命去也！

　　縱使現在萬分情急，我還是忍不住為他們的“戰鬥力”瞠目結舌。

　　毫無徵兆的，我全身騰空飛起，向前跌落，反應過來時只能盡力蜷縮身子往草地上一滾，落地時還是沒能調整好腳的姿勢，兩隻腳踝處鑽心的疼痛讓我一時伏在地上起不來。

　　“凌兒！”胤祥一聲怒吼在我身邊響起，我知此時情急，最不能出事的就是胤祥，忙忍痛向離我最近一匹馬上的性音叫道：“快拉他走！快！”

　　胤祥正要調轉馬頭來救我，孫守一眼疾手快拉住他的馬韁，此時我們身邊已經有蒙軍和清軍在廝殺了，性音急得紅了眼，趁武世彪與一個騎兵混戰時的阻隔，一刀捅在胤祥騎的馬屁股上，只見鮮血飛濺，那馬兒仰天一聲長嘶，發瘋般狂奔起來。

　　電光火石間，胤祥被馬帶著從我面前擦過。

　　星光下，他一對虎眼睜得圓圓的都是恐懼，手盡力地向我伸來。

　　不過是幾分之一秒的時間，我像平時安慰他那樣笑笑，搖頭，沒有伸手，他，或者應該說他騎的馬兒，轉眼就跑遠了。

　　孫守一、阿都泰、性音隨即如法炮製，用刀砍了馬屁股，隨胤祥的馬狂奔而去。只有多吉，他一直亦步亦趨地跟在我身邊，我摔倒之後，他狂怒地吼著，把試圖接近我的人一個接一個摔了出去，我痛得淚眼模糊，只覺得身邊都是多吉和晃來晃去的人影，還有激盪耳膜的兵刃碰撞聲。

　　感覺過了很久很久，周圍動亂的人群好像漸漸靜了些。手上還拉著剛才絆我馬腳用的馬索，幾個清軍騎兵已經來到我眼前，沒有接近，詫異十分地上下打量了一下多吉，又越過他龐大的身軀，俯身看看我。

　　“是個女子？”

　　“什麼？女的？”

　　“……”

　　一群士兵密密地圍在我和多吉周圍，其中不少看樣子都是被多吉摔過的，一個個鼻青臉腫，也有拖著腳的，也有耷拉著胳膊的。見沒有人敢上前，多吉一把把我扛起來，像平常那樣坐在他一邊肩上，我這才發現，原來我穿的雖然是臃腫的男裝，剛才卻把大帽子摔掉了，現在一頭長發散亂下來，直落到多吉身上。

　　因為坐在“高處”，我忍痛四周望瞭望：蒙軍被擊潰，四處逃散，清軍無意戀戰，略追了追，將其趕散了，正在收兵，草原上夜色茫茫，並無胤祥他們的影子。只要軍隊散開了，他們也能跑遠，想必不會有事，心下這才稍有安慰。

　　大概有士兵報告了什麼，不一會，一個全身牛皮軟甲，外束錚亮鐵鎖鎧的青年將領在一群騎兵的簇擁下向我和多吉走來，上下打量了一陣，也是詫異非常，思索了好一陣，才向我用蒙語問道：“姑娘是哪裡人？莫非也是被叛軍徵召的牧民？”

　　他思索的時候，我也在思索。因為他身後兩面大旗上，“撫遠大將軍王”的字樣近在眼前。

　　見他這樣問，我低頭勉強笑了笑，好整以暇地用漢語回答道：“將軍可是徵調兵力向西寧去的？十四爺已經進駐西寧了嗎？你別吃驚，我是滿族人，赫舍裡氏，剛才和我一起的同伴都是從滿洲來蒙古做買賣的正經皇商，這個，是數年前在草原上買到的奴隸。正是因為知道要打仗，所以我們急著趕夜路回去，不想遇上這麼一場混戰，現在同伴失散，我也受了傷，正是該當此劫。”

　　我一路說，那將領一路神色變幻，待我說完，他又問道：“姑娘是滿族人？我聽著卻像是南方口音。為何卻又著蒙古人打扮，還是男裝？且姑娘在這大軍戰場之上，鎮定自若，毫無怯色，就是姑娘身邊這名奴隸，也不是等閒人家買得到的，絕非尋常。還請姑娘告知以真實身份，末將好稟報朝廷，再遣人護送姑娘回家。”

　　千萬不能稟報什麼朝廷！我一心虛，又覺得疼痛難忍，咬牙思忖一會，問他：“將軍，到蒙古做買賣，穿蒙族裝束，也是常事，我一個女兒家，自然是穿男裝安全些。眼下我心急尋找失散的同伴，可否行個方便，讓我先走？”

　　那青年將軍和四周的將士都笑了，說道：“姑娘，你不知道，眼下非常時期，你身份未明，又開口便知我們行軍緣由，如何能說說便離開？再者，我並無為難姑娘之意，只是姑娘你受了傷，又獨自一人，如何能遠行？就是要尋找同伴，待傷好之後，我們遣人幫你尋找，或在各地發個尋人文書，或乾脆將你護送回家，不是更好？”

　　他說得自然比我有理，我一時再想不出話來反駁，加之腳踝上鑽心的疼痛，越發說不出話來。一橫心，對他說道：“將軍，我給你看一樣東西，還請行個方便。”

　　“姑娘，我勸你莫要逞強，要說話，且讓我看看你的傷，再說不遲。”那青年將軍和善地笑道，便命人抬來擔架。多吉卻不依，一聲大吼嚇得兩個小兵不由自主倒退兩步。

　　我看眼前也沒有辦法，他倒也好講話，只好慢慢再說，於是說：“不用擔架，多吉剛才見你們傷我，現在自然不肯依的，就讓他帶我過去好了。”

　　於是我仍坐在多吉肩上，跟著他們去到小湖泊旁，這時晨曦初吐，朝霞鋪了半個天，從湖泊旁到胡楊林一帶全都坐滿了士兵，至少有千人之眾，也有一兩百騎兵在其間，這才知道夜裡看不分明，其實他們人數眾多。

　　我讓多吉把我放下來，自己在湖邊掬了一捧水洗臉，霞光映在湖面上，湖面又倒映了盡染橙黃、朱紅的胡楊林，真如人間仙境。我看了一陣，卻見四周不少士兵都向這邊張望，近處一個士兵見我看他，舉著手中正在擦拭的鋼刀出了神，我深覺不妥，連忙低頭掩了臉。