一零零

　　“那……回來再去九哥府上吃熊掌，九哥，我這就叫人傳信兒給你府上，要慢火細細地燒……”

　　胡亂吃了點東西，四哥、十三弟，還有八哥、十弟，我們就繞著賬冊頭昏腦漲地磨蹭了一夜。十弟是最不耐煩的，早就在周圍溜了好幾圈，顯然沒發現什麼有意思的東西，開始坐到一旁喝茶發呆。那個瘸腿書生當然是被藏起來了，四哥的書房和他的人一樣無趣，我終於也無聊地站起來，踱到室外廊下透透氣。

　　月已上中天，灑了遍地銀輝，那時懵懂的我，還在不滿於浪費了大好良宵在四哥書房裡，對宿命即將到來的安排一無所知。

　　起初，只是似有似無的叮咚聲，聽不真切，但側耳細聽時，漸漸有了旋律，我不由得好笑：這分明是女孩子在練習曲子，在我府裡擷翠箢倒是常見的，但四哥？還是在四哥枯燥無味的書房？大新聞。

　　叫了十弟一起來聽，沒找到賬冊的破綻、正在低頭沉吟的八哥也順勢走出來，我看見四哥皺眉看了看他的管家高福兒、和十三弟交換了一個略顯意外的目光，便也乘機向八哥使個眼色，八哥會意，笑言不信四哥還會有這等風流雅事，要去看看，四哥不便拒絕，但，我和十弟何需他的批准？早就偷偷一笑，沿著迴廊向書房深處走去。

　　原來書房西邊有一個小小的後院，沿走廊轉個彎兒，月色好得不需點燈，院中兩棵古樹，一彎清流，嶙峋假山，沐浴著清冷月華遍地銀輝，宛若月宮瓊瑤。

　　毫無準備地，就這樣看到了她，那一刻，我竟然無法呼吸。

　　月光隱隱映過她的身體，肌膚中沁出輕紗般柔和的白色光芒，她似乎是透明的。將一把青絲放肆地散在身後，笨手笨腳撥著琴的樣子叫人不禁憐惜地一笑，我從來沒有見過，這樣矛盾的結合，會有這樣出奇的稚澀美麗……她是什麼？惑人的鬼魅？墮凡的仙子？……或許，山中稚拙爛漫的精靈？

　　十三弟在身後輕輕吸了一口氣，我不滿地回過神來，看見十弟呆呆地張著嘴——這不是我的幻覺，無論她是妖魅還是精靈，他們也都看到了。

　　這時，她輕輕唱起了一首有些奇怪的曲子，我從未聽到過的旋律，取自《蒹葭》的詞，原本被她撥得癢癢的心又為之一窒。

　　這一切都太不對了，我簡直無法忍受自己會有這樣不受控制的情緒。

　　琴聲斷了，她這才吃驚地發現我們的存在，不安地扭著自己的手指。

　　八哥、十弟他們已經緩過來，談笑風生，我卻依然無法言語。直到走下去，握住了她的手，手心沁涼柔軟，一隻指頭的指甲斷了，一切都是真實的——她不過是個女孩子而已。

　　她一直怔怔地看著我，一雙眸子如幽幽兩汪秋水，近看她抬起頭來時，雙目盈盈，似乎剛剛還哭過的。她向我請安，音色嬌俏軟糯，自稱奴婢——她不但是真真切切的一個女孩子，而且，不過是一個四哥從揚州買回來的丫頭，或許剛剛受了什麼氣，或者犯了思鄉之情，在此排遣鬱鬱而已。

　　該走了。我並不在乎四哥回答了什麼，也不在乎八哥對我唐突要人的小小不滿，更不知道這一面從此對我意味著什麼。我只知道我心，此時唯一的念頭：我想要她。

　　秋涼了，我的擷翠箢裡黃葉紛飛，絲竹盈耳，女孩子們楚腰纖纖，笑語婉轉，八哥從廊下一邊大步走來，一邊呵呵笑道：“賞心樂事誰家院？九弟好消受啊。”

　　“八貝勒吉祥！”

　　順手將桌上的物事“嘩啦”掃落一地，嚇得鶯啼燕囀正請安的女孩子們立刻噤聲，我指著她們冷笑一聲：“消受個屁！沒有一個會唱那首曲子的！居然一個也沒聽說過詩經《蒹葭》！”

　　“哎！”八哥將摺扇一合，溫言安慰女孩子們，“你們先去吧”，然後才似笑似嗔地問我：“九弟，你這是怎麼了？說說也就罷了，一個丫頭，值得惦記這麼久？”

　　他不懂！他們都不懂！我也曾以為一覺醒來，就會忘記，可是每過去一天，我反而會想起更多：那雙蘊意深深的眼眸，那隻小小的手，那仰頭看我的神情，那不卑不亢不迎不拒的態度，還有……還有她所有的一切！

　　“……那怎麼可能是一個從人市上揀回來的丫頭？八哥，你我府裡，有的是揚州瘦馬，五百兩銀子一個的身價，倒不如他們去人市上順手揀的討飯丫頭？”

　　八哥坐下來，端起茶盞，望著水上浮起的茶葉出了一會兒神，才笑道：“要說這個，誰不嘀咕呢？四哥近年越瞧越有意思了，他的心思原本就細如髮絲縝密、硬如鐵板一塊，呵呵，真要是捉摸不透起來，也是一個勁敵啊……但這個丫頭，你回來第二天不就著人去查了嗎？眼下你在南邊的手段比我得用，你自己也看了，那就是四哥他們這次去南方後才帶進府的丫頭，無甚來歷，我府上有人聽他府上當差的小廝無意中說起，這丫頭原來還是賤籍……”

　　八哥看看我：“九弟，四哥當時就回絕了你，現在無緣無故的，誰能向他開口要個丫頭？眼下最要緊的，還是咱們計議的事兒……你別只顧惦記著美人，把正事給耽誤了。”

　　“哼，咱們大大小小的火線也埋伏了這麼多年了，二哥的太子位早已危如累卵，你忘了昨兒皇阿瑪還怎麼說他來著？秋涼了，我看他也是秋後的蛤蟆了。”

　　“風雲突變誰說得准？皇阿瑪唸著當年赫舍裡皇后的恩情，自小就特別寵著二哥，四十年父子情不說，皇阿瑪最捨不得的，是他老人家花四十年時光培養出一個太子的心血，僅這一點，太子就有恃無恐。”

　　只有我知道罷了，這其實正是八哥最忿忿不平的，同樣是兒子，資質不會比誰差，皇阿瑪偏偏要格外偏愛那一個，誰有辦法？這是八哥的魔障。

　　安慰地拍拍八哥的手臂，卻懵然不知，自己今生的魔障也已出現，我只是，獨自一人時，偶爾會低聲念起他們報給我的，她的名字，凌兒……