一一一

　　這客棧的後院已經是小鎮的邊緣了，齊腰高的粗糙土牆後面是一大片菜園子，月光下一列士兵成什麼隊形站在外面幾個不同的方向值夜守衛，投下的影子和身板一樣筆直。胤祥靠在牆角一顆矮樹上，背對著我去的方向，時不時仰頭“咕嘟”一聲。

　　又在喝酒？一路踢到地上扔著的好幾個空酒瓶，才走到他身邊，卻發現他臉上亮晶晶的一片淚光。

　　他在哭？我是不是不該來看他的隱私？也許讓他哭一哭就好了？我把手縮回來，第一次在胤祥面前手足無措起來。

　　“凌兒？還不回去休息？你也睡不著嗎？你說說，我額娘真的在天有靈嗎？我倒要問問她，為何我她拋下我先走了，看著皇阿瑪也不要我了，連親兄弟都恨不得我死？！”

　　他原本撐在樹上的手在空中順勢握成一個拳頭：“凌兒，你說這是為什麼？”

　　他說得沒錯，但這些問題原本也沒法回答，他喝醉了，我倒擔心起他揮舞的拳頭來——要是被胤祥的拳頭“誤砸”一下可不是鬧著玩的。回頭想尋找支援，年羹堯就站在遠遠的一處角落，身影藏在黑糊糊的陰影裡，只有一雙眼睛閃著幽光，像在夜晚覓食的狼。

　　真不知道哪一個更可怕些，只好回頭再看胤祥時，他的拳頭一下一下狠狠落在樹上。

　　這也不算輕彈男兒淚了吧——這淚全都是他胸中的鬱悒和悲憤化成，不必再勸解，我只站在一邊默默陪著，心情也不可抑制地被他影響得躁亂起來。胤祥總之還是成了正果的，可我呢？不知從何而來，也不知向何處而去，人生無根蒂，飄如陌上塵。直到年羹堯叫了阿都泰一起跑來，不由分說把他往回架，我才跟著他們回去了。

　　看著人們把胤祥架回床上，想著要避嫌，才忙忙離開，轉身前瞥見剛才喝了一口的那種酒還有幾瓶在桌上，順手拿了一瓶，剛走出屋子，身後不知從哪裡又鑽出一個聲音。

　　“這紹興陳釀女兒紅，最是後勁綿長的，凌主子，小心醉了。”

　　年羹堯的聲音在身後低聲笑著，我遲疑了一下，沒有回頭看，徑直回到自己的房間，關上門。

　　院子太小，在胤祥含糊的醉話呢喃聲中，我自斟自飲了幾杯，喝得太急，腦中果然昏昏然起來。

　　怪不得那麼多人喜歡把自己灌醉，醉了就是這點好，什麼都不用想，輕飄飄一夜好睡。

　　黑甜一覺醒來，日頭已到正午，擔心大家都在等著我上路，心想這下可出醜了，匆忙梳洗好出來，正好見胤祥也剛剛醒來的樣子，站在他房間門口，由著一個親兵給他扎靴帶，一隻裹得粽子似的手胡亂揉著眼睛——可不是昨天他自己砸傷的？

　　見他神情委靡一如受傷的頑童，不由得瞧著他“撲哧”一聲笑出來。我才不同情他——難道我不比他更值得同情？胤祥大概也想到自己昨夜的失態，用那隻沒受傷的手尷尬地撓撓頭，也笑了。

　　這日之後，胤祥像個洩了氣的皮球，不但不再鬧脾氣，還變得異常地好說話起來。年羹堯軍紀森嚴，部隊整肅非常，做事效率極高，所以一路上行進順利，除了景色日異，再也沒有別的事情發生。

　　不到十天，我們已經深入到一片草原腹地，連天空都開闊起來，在廣袤的綠色上方，天藍得透明。

　　草原中的城鎮只和中原地方的村子差不多大，這一天，我們紮營的地方因為靠近一片湖泊而形成一個小小的聚居地，偶爾會有四處遷徙的牧民來這裡進行最簡單的交易，以物易物，換取生活用品。

　　這麼寧靜的地方，我卻依然睡不安穩，天還沒亮就輾轉醒來，悄悄拎起一壺酒，往湖邊走去。

　　正是日出前最黑暗的時候，寒氣逼人，我開始後悔沒有多穿件衣服，還好帶了酒，幾口香冽的竹葉青入腹，全身才舒服起來。抱膝席地而坐，望著東邊的天空顏色漸漸變淺，啟明星燦爛地閃耀，輕薄的雲一朵朵捲過天空，隨意舒展成各種形狀……

　　“凌兒。”胤祥遠遠叫我，靴子一路悉悉索索踩著草走過來，“這時候外頭露水重，你怎麼坐在地上？著涼了可怎麼好？”

　　我笑而不答，向他晃晃手中的酒瓶。

　　胤祥皺眉看了我一陣，也在我旁邊的草地上坐下來，拿過酒瓶一仰脖子，“咕嘟”幾聲……

　　“哎，你把我的酒都喝光了！”

　　“竹葉青？你可真會挑。”胤祥咂咂嘴，把瓶底倒過來晃晃，連最後幾滴也沒有放過。

　　“四哥把他府裡頭窖藏的茅台全給我們帶上了，夠喝一陣的，不過凌兒，那都是給我的。”

　　“你是說我搶了你的酒喝？”

　　胤祥打量我一陣，突然嚴肅起來：“這些日子大家都在擔心我，我明白，不過我卻在瞧著你呢，凌兒，你雖看上去好好的，也安靜，可我知道你心裡頭也不比我好過。”

　　“哪有……沒那回事！”

　　“你可知道你這些日子喝了多少酒？年羹堯說那幾罈女兒紅已經被你喝完了，還有幾瓶五糧液，你自己想想，最近有沒有覺得不喝酒便全身不自在，心中煩躁？”

　　我瞪了他半晌，轉頭看著泛起暗暗紅霞的天空，不得不承認他說得不錯，比如剛才一醒來就很想喝酒……原來嗜酒這麼容易上癮，趁人心中空虛，迅速佔領了人的血脈……

　　“凌兒，你看看，便是我，最壞哭一場也就罷了，記得以前你就是這樣，總是不哭也不說話，叫人看了心裡發慌。如今不是不給你酒喝，但人若是要靠了酒才能安穩，便會從此頹唐下去了。”

　　晨曦慢慢擴散開來，睡夢中的湖泊還靜靜地躺在草原的懷抱中。胤祥轉身看著我：“凌兒，記得最初見你，自有爽朗豪氣，風骨卓絕，叫人稱奇，怪我們兄弟不好，叫你受了這許多苦，可你也不能就這樣頹廢了，四哥是怎麼待你的？你可不要讓他傷心。”

　　“還有，你不是和四哥一樣，喜歡唸佛嗎？我只知道，佛法最講究一個心，一切看開了就是佛，你若是把什麼都放在心裡頭唸唸不忘，怎麼也成不了正果的。你可知道？太子出事前幾日，九哥在路上悄悄攔著四哥，叫四哥快些把你送走，說晚了便怕來不及了。記得小時候兒在南書房，太傅責罵二哥老是寫那些豔靡的情詩，皇阿瑪對我們說，那是因為他還不懂真正的情，情之為物，最能移人性情，絕非淫綺蠢物所能懂。現在看看四哥和九哥，我才算明白了那個話，拋開我們兄弟那些恩怨不提，我相信九哥真是把心掉進去了。凌兒，四哥和九哥都能這樣，你還有什麼怨恨放不下的？”

　　說話間，陽光一點一滴悄悄溢出遠處的地平線，呈放射狀灑向雲層，薄薄的雲朵全都被染成紅色，鑲著金邊，映亮了遠處的天空。

　　“凌兒你看！”