六十五

　　現在我擁有了天下，但卻連一個掌心的溫暖都已經失去。所有的前塵往事都腐爛在我們一路的糾纏中，就像一隻燕子掉下了所有羽毛，它用盡所有力量，都無法再次長出一模一樣的翎翅。

　　我們再來不及重新活一次。那個十三四歲時只有愛戀的單純孩子，已經永遠死了。

　　四月十四，小滿。我的生辰，乾元節。

　　母后喪期，罷了慶賀，但禮不可廢。酉時臨流杯殿，後宮眾人要向我上酒請壽。

　　換衣服的時候，閻文應在身後說："皇上，此次進賀順序，後局不知道如何安置才好，艾姑娘的貴妃已經擬好，玉冊金寶都已制了，卻因故未正式進封。皇上的意思是以何身份排序？"

　　我一時詫異，回頭問："什麼？"難道她今天居然要來？她不是可以名正言順地借身體不好推脫掉的嗎？居然會在我的壽辰要與其他人一起向我進賀。

　　皇后率眾上壽。宮中的薔薇露清冽，無奈每個人都要穿了朝服，在面前三跪九叩，不勝其煩。

　　她終究還是沒有依貴妃禮，只列在最後。燈光暈了顏色，只看見她頭發黑得讓人詫異，膚色又白得幾乎可怕，我想定神看清一些什麼，她卻在滿殿的金紫紅暈中盡失了形容，只留了雪色的手腕，雪色的脖頸，其他的全都融化。

　　鼎鐘交鳴，絲絃急奏。《曲破》聲調轉大曲《柘枝》。

　　壽筵開始。

　　照例，御筵第一巡是用來看的繡花高饤八果壘，還有用以潔淨氣味的縷金香藥十盒，雕花蜜煎十二品，脯臘十味，垂手八盤子。

　　暫停席宴，把酒祝今年東風。拓枝正舞到《三台》，鮮亮顏色的裙裾高高飄揚，滿殿光彩耀目，管弦繁急，跳珠擊玉聲中舞袖如雲。

　　剎那恍惚。這情景莫不是那春日杏花，開得雲霧繚繞，一天地的胭脂瓊瑤，傾城俱是看花人。

　　在最後面。

　　她就在離我最遠的地方，在杏花的深處，繁華盡頭。

　　她一直低著頭，我穿過重重浮光掠影，看見她的手，她的容顏，她的衣裙。淺絳紅的一帶裙角，上面是纏絲的秋海棠。

　　離得遠了，怎麼也看不清楚。無比難過，卻也無比悲哀。

　　不知不覺第二巡開始，八盤切時果，十二品時新果子，然後又是十二品雕花蜜煎，十二道砌香咸酸。而後上的是十二味瓏纏果子，分別是荔枝甘露餅、荔枝蓼花、荔枝好郎君、瓏纏桃條、酥胡桃、纏棗圈、纏梨肉、香蓮事件、香藥葡萄、纏松子、糖霜玉蜂兒、白纏桃條。

　　我問旁邊的伯方："這荔枝蓼花是新品？"

　　他忙示意尚食局的人上來，那內侍啟奏道："汴梁人家以油餳綴糝作餌，名之曰蓼花，荔枝蓼花乃在荔枝肉外滾上糖衣，入油炸為蓼花狀。"

　　伯方笑道："皇上大約沒有見過蓼草，這名字是取其形似，像那蓼草花。"

　　我微微點頭，用筷子拈了荔枝蓼花仔細地看。只怕自己突然就歇斯底里，丟下了滿殿的盛妝逃離那絳紅裙角上纏絲的秋海棠。

　　蓼草花，我怎麼會沒見過。

　　在那個瓢潑的雨天裡，我眼睛被暴雨打得幾乎睜不開，蹲在牆角裡尋找。我至今清晰記得那種微醺的辣味，和烈酒混合，中人欲醉。暗地裡居然精神恍惚了起來。

　　第三巡上來，正式的御筵才算開始了。

　　名目羅列有下酒十五盞，每盞兩道菜，成雙作對送上來的，共計三十種。五盞一段落，各有歇坐、再坐的間歇，還有插食八品，勸酒果子十道，廚勸酒十味，間以樂舞伴奏，時間冗長，紛繁錯沓。

　　我以前常是在母后宮中與她一起用了，即使現在，平時也僅只是傳半膳，今天這長長的筵席下來，還是三個時辰中的第兩次，況且心情也不適宜，頗不耐煩。

　　上到第十一盞，是螃蟹釀橙與鵪子水晶膾。螃蟹只取兩螯嫩肉，橙子用江南歸園種，果皮上雕的龍紋鱗爪畢現，貼金箔雲朵，龍口含的珠子用的是南海紫珠，光暈與橙子的金黃映在一起，尤其美麗。

　　我記得她是很喜歡螃蟹釀橙的，以前在她那裡，也曾經做了給我吃過。她用的螃蟹不過是普通的洗手蟹，可是，她笑吟吟把橙子的蓋一掀，那清甜的香味居然比這尚食局的出色百倍。

　　獨自在這樣的觥籌交錯中意興闌珊。一切的歡笑都極其遙遠，只有我坐在這裡，他們表演的喧鬧喜慶，恍如遠在千里之外。

　　如同我十四歲時在正陽門的上元節裡，排除在所有人之外的深遠孤寂。盡力不去看那淺絳紅的一抹顏色。那顏色卻在這大殿的喧嘩中，豔豔地燃燒起來。

　　筵席近尾，各宮一一上酒傾杯。雖只稍微沾唇示意，小半個時辰下來，已經幾乎醺醉。到她捧盅上前時，我伸手要接她的酒，卻在恍惚中握到了她的指尖。