五十七

　　我們早已經派了伯方稟告，母后也已經允許的，自然是早已知道。她看了艾憫，笑道："身體可要養好些，以後這孩子不知道有多大作為呢。"

　　她是在暗示艾憫了。艾憫也知道，站在那裡給她行個禮。母后連忙叫人扶住，說："身體不便，就不用繁文縟節了。"

　　我似乎看見簾子後有人站著，便問："原來母后這裡已經有客人了嗎？"

　　"是我侄女，今日來與我敘話，她已經另擇了好人家，不日要出嫁了。聽說皇上要來，迴避在裡面。"

　　母后的侄女，趙從湛的妻子。

　　我假裝不以為意，想用眼角偷瞄下她，她依禮坐在我身後三尺外，我根本看不見她的樣子。母后又笑道："說起來，她以前的婚事，還是靠皇上指定的，不然我也真是想不到趙從湛。"

　　我沒料到母后提起這事，心中大駭，怎麼在我們就要塵埃落定的時候，又平白提起這樣的事情來？母后是不知道趙從湛與她之間的事情，還是有所耳聞？她何必在今日說這樣的話？

　　"只是從湛可惜了，年紀輕輕就尋了短見……"

　　我脫口叫出來："母后！"

　　母后被我打斷，詫異地看了我一眼，我此時全然忘卻了禮儀，猛然回頭看她。她坐在我的後面，用冷淡的神情看我，似乎剛才的話她全沒聽見，一言不發。

　　我心裡那些冰涼的霧氣，在她安靜的神情中，絲絲縷縷又翻湧上來。

　　她卻把頭轉向外面，低聲說："似乎要下雪呢，我們早點兒回去可好？"

　　母后含笑看著我們，我和她出去時，母后低聲對我說："叫個老成點兒的內侍教著些她吧。"

　　"現在是閻文應在她身邊。"我應道。

　　母后點頭，說："閻文應不錯，這姑娘這樣在宮裡可不行，要早點兒識了禮儀才好。"

　　我低頭應了，她在牆角已經站了許久，現在看我要走，於是也跟上來。

　　她在我身後什麼聲息也沒有地走著，恍惚間，我覺得身後跟的不是她，而是一個沒有呼吸的幽靈，一片輕若無物的塵埃，一些沒有觸感的煙霧。

　　我只聽到宮人與內侍的腳步，沒有她的。額頭冰涼，那冰涼偏又從頭頂開始貫下，直到腳趾，全身寒遍。

　　終於還是忍不住恐懼，回頭，尋找她。她就在我的身後，神情冷淡。

　　我本想張口和她說句話，可是怔愣間，聲音消失在空氣裡。

　　兩個人在迴廊間相對無言。四周竹影風動，只聽到淒冷的聲響，凝聚堆積。

　　最後是她開口問："原來從湛的婚事，是你指定的嗎？"

　　我猶豫良久，既然無法隱瞞，只好點了下頭。

　　她輕聲問："不是告訴了你，我和他準備成親嗎？"

　　"可是我喜歡你。"

　　我做所有事，唯一可以依仗的，只有這個藉口。

　　她沉默半天，最後卻沒有任何激動，低聲又問："那麼……那天在樊樓，你叫我不用進去找從湛了，是什麼意思？"

　　我讓她不用進去找趙從湛，是什麼意思？難道我當時對她說過這樣的話嗎？我幾乎不記得自己那天說過什麼了，我只記得趙從湛對我說的話：

　　恐怕未必一切盡如你意。

　　那些豔麗的鮮紅，向我們緩緩爬過來，趙從湛躺在離我們三尺之遠的地方，平靜一如睡在春日花叢中。

　　艾憫見我不說話，居然微微冷笑了出來，低聲說："算了，反正一切都已經是這樣了。你喜歡我，你又剛好是皇帝，還有什麼不能做的。"

　　她輕輕越過我，走到前面去了。我被她的話窒息住喉頭，站在那裡幾乎僵硬。一切都是這樣了。明日大寒，是我立她為妃的日子。

　　錦夔殿裡的所有人都在張燈結綵，向她道喜。她依宮裡的習例賜了每人金花與銀蓮子，平靜如無波。

　　我讓人將紅葶搬去溫室，她也沒有什麼反應。只是看到桌子上剛剛修花枝的剪刀，我覺得心裡不安定，和她坐在旁邊時總要偷眼往那裡看。猶豫了良久，悄悄叫人來把剪刀拿走藏好。我時刻跟在她的身邊，處處小心，也不過就一夜的時間了，明天就是冊立她的日子。

　　當晚留宿錦夔殿。半夜裡突然發現自己站在那個懸崖邊上猶豫，下面雲霧都是灰黑。我看著暗蒙的虛空心生寒意，轉身奔離，卻原來身後也是懸崖，來不及住腳，就這樣在高處墜落。

　　身體失了重量，令人恐懼地迅速下墜，而下面卻似沒有盡頭。

　　我大駭，驚得一下坐起來。