二十

　　她在我身後低聲說了一句："嘗一口試試就知道了，沒有關係的。"

　　母后瞥了我一眼，慢慢說："不用試了，直接把人和水都送到大理寺吧。"

　　"母后……"我遲疑地說，"不如送去給太醫瞧瞧是什麼？"

　　她回頭看我，眼神尖銳："怎麼，還想再聽蛇精的故事？"

　　我生生打了個冷戰，那一口氣就噎在喉口，說不出來，良久，掃了伯方一眼，他倉皇地低下頭。

　　母后離開後，我怔怔地在漸亮的天色下站了許久，五月初的風，即將夏天，未到夏天，原來最是陰冷。

　　天色大亮的時候，母后身邊的客省使來傳消息，說是大理寺已經受理，三日後審訊。

　　第六章 夏至（二）

　　胭脂雪瘦薰沉水

　　五月初六下午。

　　氣溫如昨天一樣悶熱。

　　我直到申中才去崇徽殿與母后敘話，發現母后剛好留了郭青宜在說話，然後又與她一同用膳。看母后的神情，似乎還算不錯，我猶豫了半天，不知道會不會把事情弄得更糟，但是，無論如何還是吞吞吐吐地說了出口："昨晚那個……"

　　"這鮮蝦蹄子膾是尚食局的新法，皇上可喜歡嗎？"母后讓身邊人為我送來。

　　吃不出什麼味道，但我還是說："喜歡。"

　　不知道她在大理寺吃什麼？也這麼難以下嚥嗎？

　　我覺得沮喪，食之無味。

　　"怎麼了？"母后問我，我忙抓住時機："其實昨天晚上我們只是在看星星……"

　　母后點頭看我："她是哪裡人？哪家姑娘？"

　　我不知道。"……她是從很遠的地方來的，她有一顆珠子，所以就到我們這裡來了……"一片混亂，我自己都說不清楚。

　　郭青宜低頭，扯了一下嘴角，不過倒沒有笑意。

　　"所以，她就能突然出現在宮裡，突然消失，然後，要給你喝那樣劇烈腐蝕的水？"母后抬眼看我。

　　我被她眼睛一看，胸口當即抽緊，馬上低頭不再說話。

　　"深更半夜在大內出現，又沒有來歷，帶著些稀奇古怪的東西，不說那水是毒藥，我看她恐怕也是不乾淨的東西，不然，何以莫名其妙對皇上說什麼妖精鬼怪？以後沒事不要半夜上司天監去了，那些星星有什麼好看的。"

　　原來母后早就對一切一清二楚。我低頭默然。

　　母后大概認為她是什麼鬼怪，其實我也常常會覺得，她不像正常女子，她像一隻狐狸。

　　可是狐狸多可愛啊。她笑起來，眉梢眼角都是吸引人的光彩，一顆一顆滴下來，在夜色中叮叮錚錚，像是有質感的東西，跳躍，跳躍，跳躍。

　　她的身上帶著皮毛動物的質感。她像狐狸。

　　可是這又有什麼關係呢？

　　我害怕，夜裡總是冰冷，我害怕死寂裡那些風聲，過來時好像從身體裡生生穿過去。我為什麼不能要一些柔軟溫暖的東西？即使是狐狸，即使不是普通人，只要她叫我小弟弟，只要她有白蘭花那樣的呼吸，只要有那樣一個上元的燦爛，我就喜歡她。

　　我喜歡她。

　　出了崇徽殿，往儀元殿的方向去，到雲上仙瑞池的時候，我怔怔地看著那荷花好久，終於在池邊草坪上脫了鞋襪，把衣袍撩起來，探腳到水裡。伯方想伸手拉著我，我狠狠瞪了他一眼，他只好把手縮回去了。

　　踉蹌撲到那塊玲瓏石那裡，我慢慢地伸手往竅裡一探，摸到了留在這裡的東西。我緊緊地握住那顆珠子，因為太用力，指甲掐得掌心疼痛極了。

　　無論如何，現在，我只好讓她回去。總算我以後還能再在步天台上等待她，雖然也許是一年一次，但是我可以等。

　　無論滄海桑田，我都等她。

　　決心下了，人也平靜了。我若無其事地把手縮回來，從水裡輕輕地再跋涉回來，在草坪上把龍袍理好，然後穿好鞋襪，慢慢地繞過池子，走到儀元殿去。

　　趙從湛果然還在儀元殿查閱古籍。我把珠子交到他手裡，說："朕沒有辦法出宮去，你找個機會去大理寺看她，把……這個給她，她就能回去了。"

　　他跪下來雙手接去，低頭說："臣是翰林侍讀，恐怕沒有辦法進大理寺。"

　　我覺得也是，只好取過紙來給他寫了一張手書，想想，又叮囑："這個珠子，恐怕關係她的性命，你千萬不要丟了。"

　　"臣知道。"