一〇〇

　　我把頭巾拉了一下，和他一起下馬混進人群中。

　　“城防比我想像中要松的多了。”

　　“要不是正好有那群舞孃進來，我們沒這麼輕鬆。”

　　我轉頭看看身後的人群：“不知道她們進來的時候怎麼樣，現在又在什麼地方。”

　　“我想，八成已經混進王宮了。”

　　“為什麼這麼說？”

　　“連這點手段和行動力都沒有，那他就不法老了。”

　　我笑笑：“嗯，我想也是。”

　　伊莫頓看我一眼：“我誇他，你就這麼開心啊。”

　　我點頭：“當然了，我從小又當爹又當媽，把唯一的弟弟養這麼大，養這麼好，我怎麼能不驕傲。”

　　他露出一個你臉皮好厚的表情，我眉不動眼不抬，照單收下。

　　本來啊，我就一直是這麼覺得。

　　從他還肉手肉腳圓腦袋的時候……我就看著他，這麼一點點的長大，變成一個風神俊秀，勇武無雙的少年。我怎麼能不驕傲啊？就算不全是我的功勞，至少有我一大半的功勞吧？

　　我們隨著那些舞孃一起，越來越接近皇宮。

　　亞述王城看起來高大而堅固，氣勢恢宏。我環顧著四周的建築和行人……

　　這些人，經過明天之後，不知道還有幾個能活下來？

　　我們已經走到了王宮跟前，那些舞孃們和衛兵打過了招呼，扭腰擺臀地走了進去。我們相互看了一眼，仍然跟在她們後面。伊莫頓腳步沒停，我也沒停。

　　“喂……”衛兵晃著手裡兵器想要攔阻。我拉下頭巾，向他璨然一笑。

　　那個人的兩隻眼睛一瞬間變得呆滯了，嘴巴半張著，我施施然地走了進去。

　　伊莫頓也跟著我一起向裡走，那個衛兵茫然的：“哎哎……”

　　那人立刻消音了，好像沒發生什麼事一樣，繼續轉過頭去守他的門，好像剛才什麼事也沒發生，他也什麼都沒有看到。

　　唔，這就叫各顯神通吧？

　　那些舞孃顯然是經常進宮獻藝的，領頭的一個美女，我聽到旁人喊她喬安娜，打扮的確與旁人不同，身上那些首飾看起來是真金實料的，紗衣也比旁人輕薄鮮豔。

　　我們走在隊末，那些女人一點也沒留意，宮中的巡衛竟然也沒有多來盤查。經過一個黑暗的殿側時，我比個手勢，伊莫頓上前一步，舉手敲暈了那個走在隊末的女人，她身體軟了下來，我們一個抬頭一個抬腳把她拖到牆後面的陰影裡。

　　我快手快腳地把她身上的紗衣剝下來，還好心的把我那件罩在外頭的粗布斗篷蓋在她身上。

　　“她什麼時候會醒？”

　　“得明天早上吧？”

　　“嗯，足夠了。”

　　伊莫頓問：“你到底是要做什麼啊？我看你的魯莽和曼菲士也不相上下了。”

　　“怎麼會。”我轉頭衝他笑笑，把那個女人的面紗罩在我臉上：“有你在我身邊，難道你不能保護我？”

　　他傲然一笑：“是，有我在，不管誰想傷害你，也得先過我這一關。”

　　“那我還怕什麼？反正啊，就算是被發現了，也還有你陪著我呢。活啊，死啊，我一點都不怕。”

　　他一笑，臉上那個酒窩更深了：“你倒是會算計，什麼都不忘了要拖別人下水。”

　　“是啊，你到現在也改瞭解我的個性了吧，好了，再不走那些女人要走遠了……哎！”我腳下踩到了什麼東西，軟軟的。低下頭去摸了一下，我倒是膽大，也嚇了一跳，那個被我踩到，是一隻人手。再仔細看看，還不是一個。看起來一個小小的巡查隊都被放倒在這裡了。

　　伊莫頓也湊近了一點來看：“嗯，很到位，一下子擊在頭後面骨頭最薄的地方，快狠準，一下子斃命沒聲息不流血。就是屍體應該再藏的嚴實一點。”

　　還有相同的一點是，他們的衣飾也被剝了。

　　“是曼菲士他們做的吧？”

　　“恐怕是的。”

　　他們也進來了……不知道現在他在這宮裡的什麼地方呢？

　　曼菲士或許想，如果可能的話，要在今晚就救出凱羅爾吧？我們的目的也差不多，不過略有偏差。我是想最好能解決了她這個麻煩。如果不能的話，那麼能解決了亞爾安也不錯。

　　那些舞孃們走得並不快，我們很容易又跟了上去。

　　她們在一間不大的屋子裡熱鬧的補妝，有的換了些衣服，準備樂器，看起來就是要去參加大宴會。我記得前任法老還活著時，埃及宮中也常常這樣熱鬧……

　　一轉眼，曼菲士已經做了法老了。

　　扮成樂師模樣的伊莫頓站在門口守著，我坐在角落裡，那群女人看起來彼此並不太親熱和睦，其中兩人還尖聲吵了起來。一個責怪另一個偷用了她的香油，另一個反駁說她還偷戴了她的金腰鈴。三個女人一台戲，三十個女人呢？

　　那個喬安娜站起來拍拍手，頗有威勢的說：“行了！你們都安分點！這裡可不是什麼普通地方！惹惱了亞爾安王，我們誰也沒好果子吃！都給我靜下來。今天第一段我要跳駝鈴舞，需要三個人奏樂，還有兩個人和我一起跳。”

　　有一個穿淺黃色衣裳的女子站起來：“駝鈴舞我也比較拿手的啊，讓我和你一起跳吧。”

　　喬安娜看了她一眼，說：“我偏不要你來跳。”她在屋裡看了看，指了一個穿綠裙的女子：“你，還有……”又轉頭看看，忽然指著我：“還有你，會跳嗎？”

　　我垂著頭，壓低聲音說：“不太會跳。”

　　“沒關係。”她點頭說，“你跟在我後面扭腰就行了，不需要你跳得多麼出色。”

　　另一個女子也有些不安，看來這個喬安娜是存心不想讓人的風頭蓋過她的。女人之間啊，永遠存在這些明爭暗鬥……

　　我們跟著喬安娜一起向外走，伊莫頓摸了一把弦子琴冒充樂師，不過我知道他能彈，而且彈得還相當不錯。

　　至於舞，我也能跳，而且跳得也還湊合。

　　重要的是，我們現在要去見那個以好色殘暴聞名的亞爾安王——

　　會一切順利嗎？

　　曼菲士和烏納斯他們在哪裡？凱羅爾那丫頭，現在又怎麼樣了呢？

　　生命中永遠充滿了艱辛和挑戰。但正因為如此，生命才精彩豐富，令人投入。

　　亞爾安的王宮大殿修築的絕不比我們埃及的差，可是……

　　我們是石料和木材的，他這全是泥磚夯成的，看起來雖然沒什麼大差別，可是一遇水……這差別可大了。

　　大殿裡的情形……可以用一句話來形容的話，就是醉生夢死，胡天胡地。那些衣服少的……像沒穿似的女人，荒唐的臣子，放肆的談笑聲，樂聲，鈴鼓聲……

　　我們從側門進去，我不著痕跡地透過面紗打量環境，忽然在人群中看到了一張熟面孔。

　　那位曾經作為使者出訪埃及的路夏王子……也坐在人群中。他的穿著比旁邊的人嚴謹而樸素，當然，這只是相對而言。一邊有宮女為他倒酒，他也只和身旁的人說話，好像與宴會……有些格格不入的樣子。

　　喬安娜走到中央的空處，朝著王位的方向行禮，我也跟著深深的彎下腰去。

　　“好好！快跳支舞來助興！”上面有個男人吆喝：“來！把我今天獵到的漂亮獵物帶上來！”

　　我心裡一動。漂亮獵物，是指凱羅爾吧？除非亞爾安他帶回來了不止一個女人。

　　聽聲音……這個人就是一副唯我獨尊的派頭和口吻，標準的獨裁者，暴君。

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　　我抽空轉頭看了眼伊莫頓，看來這個歌舞團可能是臨時組起來的，所以彼此並不太熟悉，那兩個樂師都沒有注意伊莫頓著生面孔來的蹊蹺，三個人，一個拿鈴鼓，一個拿笛子，伊莫頓拿的是七絃琴。三個人在場邊坐下。拿鈴鼓的輕輕拍了拍手，然後拿起鈴鼓輕振了一下。

　　場中頓時安靜下來，目光都投向了站在我前面的喬安娜。

　　她的腰肢柔緩的扭動了一下。

　　嗯，不錯，很有功底。

　　鈴鼓再響一聲，我左邊的那舞孃也輕輕的扭動了一下。

　　再響第三下時，就是我。

　　七絃琴的聲音響起來，十分清亮優美的音色。

　　我對這舞真的不熟……

　　只是宮廷的舞女在跳得時候我看過，我只跳過祭舞，可沒跳過這種舞……這種舞嘛，有點太好看，不適合我的身份。舞女們能跳，我不能。我只是看她們跳過幾次。

　　但是，照著旁邊兩個人的樣子跳並不難。

　　手腕的動作，腰肢的動作，喬安娜跳得極好，舞姿十分妖嬈動人。可以感覺到有許多道目光集中在她的身上，看來她是這宮廷盛宴上的常客，一個個媚眼飛出去，大部分是拋給了坐在王座上的亞爾安王。

　　有時候覺得人的肢體語言真的很微妙，笑容，眼神，手指的小動作，身體的擺動，可表達出那麼多豐富的意思，完全用不著語言來溝通。

　　音樂聲越來越疾，喬安娜的動作也越來越快，她身上的首飾叮噹作響，輕紗旋飛飄舞，赤足踏在地毯上起落迭步，腰扭得像……唔，蛇。