一五一

　　“吩咐採石場和其他用奴隸多的作坊這兩天歇下吧。”我晚餐時和曼菲士說，“有什麼活也不急著這兩天就要做完做盡的。再這樣下去，恐怕損失要遠遠大於所得到的。”

　　“好，我等下就命令負責那邊的人。”曼菲士把熬的爛爛的米粥呼嚕呼嚕灌下去：“天這麼熱，實在讓人心煩。不知道上游怎麼樣，要是水降的也不多，那今年氾濫的……”

　　是啊，埃及是個看天吃飯的農業大國，下埃及的農田都集中在尼羅河兩岸，靠著每年一次的河水氾濫帶來的大量沉淤肥活的河土來耕種。雖然我以前弄出過水車灌溉，但是離河岸稍遠的地方就難以採用這種方法了。如果上游也沒什麼降雨，河水無法像以往一樣充分氾濫……

　　那麼糧食就要大量減產，難熬的饑荒年會帶來許多的其他災變。

　　曼菲士提起精神說：“姐姐，婚禮的事都準備齊全了，你現在什麼也別去煩惱，好好休息，淨身沐浴祈福，等著做新娘子吧！”

　　我勉強一笑，曼菲士把手蓋在我放在桌上的手背上，慢慢握緊。

　　“姐姐，別擔心。”

　　他的目光清澈而堅毅：“一切都會好的！”

　　“是的……”

　　我這樣回答，但是轉頭看向外面的夜空時，還是有那種危機重重的感覺，和這燥熱的空氣都要起火的感覺一起，感覺像是置身於一個沒有出路的陷坑之中……

　　危機就在我們看不見的暗處，它現在沒有暴露，並不代表就不存在。

　　150

　　我用神殿採集的聖水沐浴淨身，然後在小神殿裡祈禱。

　　一切不過是既定的儀式，什麼時辰起身，什麼時刻沐浴，念的經文是什麼，要在這裡待多久，這些都是按著慣例來，按部就班的一樣一樣都刻板而不會出錯，我雖然想認真，但是卻時常恍惚走神。

　　“陛下，”塔莎在門外輕聲說，“索扎克神官求見。”

　　我回過神，低聲說：“請他進來吧。”

　　索扎克神官穿著一件雪白的祭袍緩緩走了進來，步態從容優雅，我愣了一下，幾乎脫口喊出伊莫頓三個字來。

　　他身後跟著一個年青的僧侶，捧著一個看起來古拙木盒。

　　“愛西絲陛下，恭賀您新婚之喜。”他深深的躬下身去行禮。

　　“多謝你的祝福，索扎克神官。”

　　他站了身，目光下垂不與我相對，客氣而恭謹的說：“我特地來奉上神殿為您的婚典而獻上的賀禮。”

　　“多謝你了。”我說，“其實不必這樣麻煩，你可以讓旁人送過來，天那麼熱，你不用親自過來的。”

　　索扎克微微一笑：“不，這樣東西是不同，不能假手別人。”

　　我疑惑的看了看他，是什麼東西？

　　“這個……原就該由您來保管的。只是愛西絲陛下一直忙碌，沒有什麼空閒，我們原來就想等到法老成婚之時，將這件聖物呈上，由未來的王妃收存。現在交給您，真是再合適不過了。”

　　他身後的那個僧侶走上前一些，屈膝跪下，將手中的木盒托高。索扎克打開盒蓋，有些微的柔和的金色光芒從縫隙中流洩出來，我眯了一下眼，不知道為什麼，忽然覺得有些暈眩。

　　“這本就是……神殿世代相傳的太陽金經。”索扎克說，“已經不知道傳了多少年，每代都是法老授給大神官收管，但是每逢王家的重大典慶時，這聖物又會交由法老或是王妃來保管……”

　　那古樸的木盒裡是一本闊厚的純金質地的——書本。

　　我有幾秒鍾不能呼吸，不知道是什麼原因，就是覺得在這本書面前，似乎稍重一些的聲響都是對它的冒瀆。這明明只是一件沒有生命力的物件，可是，為什麼會給人這種感覺？

　　我已經不像當初那樣會被黃金震懾到了，可是這本厚重的金質的經書，為什麼有這麼強的威壓感？絕不是因為它是黃金所制的原因。要知道連全是黃金打造的屋子我都見過的，這本書就算貴重，但是也絕沒有黃金屋的價值那麼誇張。

　　我把那本書捧了起來，索扎克將一個多角的機巧鑰匙盒遞了給我。

　　“大典的時候，您將它呈在神前的桌案上就可以了。”索扎克微微一笑，“前任法老娶王妃的時候也是這樣做的。然後典禮行過，這本金經我會再收起來，收藏在神殿之中。”

　　也就是說，並不是贈送給我，而是做為儀式上的一項祭祀物品來使用的。

　　“我知道了。”我點了下頭。原來是這樣的作用和意義。

　　他低聲說：“也許陛下現在願意頌一段經文祈福，我就不多耽擱您的時間了。”

　　“勞你費心了，塔莎，送神官大人出去。”我頓了一下，“大神官正位儀式，就下個月舉行吧。到時候，我與法老都會去觀禮的。”

　　索扎克雖然力持鎮定，卻仍然流露出了與他平靜神情不相符的喜悅之色，朝我又行了一禮：“是，多謝陛下。”

　　塔莎輕聲說：“神官請。”他緩緩的退了下去，轉過身離開。他的袍子後擺拖在地上，迤邐而去。那情景又令我想起從前，只覺得心頭不知道什麼地方猛地痛了一記，手裡的金經一滑，砰然一聲摔在了桌上。

　　“啊！”塔莎驚呼著過來，急忙拿起書來檢查。左右上下都看過了，鬆了一大口氣：“還好，沒有摔壞。”但是她停了一下又皺起眉，“要是裡面的書頁有損壞可就……”

　　我點點頭，把鑰匙旋了一下，卡在書冊上：“那麼檢查一下里頭。”

　　塔莎卻退了一步：“陛下，我是不能碰這聖物的。”

　　我意外的抬起頭：“是嗎？”

　　“是的，這書只有王族和神官可以打開閱讀的。”

　　我有些好奇：“你也知道這書？”

　　“是的……我曾經見過一次。”塔莎有些出神，“那時候我年紀還小呢，比現在的陛下還小兩三歲，那時候我是先王妃的貼身侍女，法老與王妃舉行婚禮時，我曾經見神官們將這個托出來，打開書頁向阿蒙神祈禱。”

　　“是這樣啊。”我點點頭，原來這聖物的地位如此重要。

　　書頁輕輕的硌一聲響，被開啟了。

　　我又有些頭暈的感覺了。

　　我想多半不是因為這書，而是因為我夜間睡不好的關係。

　　總是在夜間驚醒，或許是天熱氣悶，也或許是……

　　我總是心悸難平。

　　沉厚的書頁上鏤刻著精緻的花紋，盤旋繁複，令人讚嘆。