一七

　　第五章 河祭

　　亞莉護著我退到路邊。那小個子跑到我們跟前，眼見追兵越來越近，他忽然將身子一低，鑽到了路邊的幾隻籮筐之後。

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　　河祭的時間並不長，快到尾聲的時候，靠近河岸的人群騷動起來，紛紛喊著"漲水了"。亞莉拉了我一把，"公主，我們回去吧。"

　　我答應了一聲，亞莉急忙自己先站起來，又扶著我站起，等她一回頭就傻眼了，後面黑壓壓的都是人，根本辨不出哪些才是跟隨我們一起來的侍衛。

　　她四處張望，我拉下頭巾說："算了，沒他們跟隨我們也能回去。"

　　亞莉勉強鎮定下來，我們再順著人潮往回走。

　　人潮把我們擠到了街邊，正好站在一家雜貨鋪的門口。我隨口問："亞莉，這布料不是我們埃及本地的吧？"

　　"不是的，看樣子是從海的那邊運過來的。"

　　我扯起來看，這是一塊彩色的大包身布，織工並不見得比本地的好，但是顏色非常鮮豔。店舖老闆快步走過來招待我們，我摸摸口袋，沒錢。

　　亞莉摸了一下她的口袋，也露出糟糕的表情，不用問，她也沒有帶錢出來，剛才換衣服匆忙，誰能想著要帶上錢呢。

　　"這布料小姐不喜歡嗎？小姐看看別的東西吧，我這裡有不少南方運過來的香料，還有上好的寶石，鑲在首飾上一定更能襯托您的美貌。"

　　好眼力，我把自己包得像個蠶蛹似的他還能看出我的美貌，不過，不知道了不起的是他的眼力還是口才啊。

　　"不用了。"我轉過頭。那位老闆簡直像個幽靈一樣，又在我眼前冒出來，"這邊還有像牙雕的飾品，有手鐲，也有……小姐看看吧，保準有您喜歡的。"

　　"不用了。"

　　"那小姐是不是看看那邊，有貝殼和青金石，還有琉璃珠子……"

　　我又好氣又好笑，"不用了，我要趕著回家去。"

　　"啊，小姐住在什麼地方，我們也可送貨到您府上的……"

　　亞莉攔在我和他之間，"行了行了，你這人別亂拉生意，你這裡的次等貨我們小姐才看不上呢。"

　　這一下可捅了馬蜂窩，那胖老闆簡直要暴跳起來，腮幫上的肉一跳一跳的，叉著腰跺著腳和亞莉理論，"你這婆娘說什麼？我這裡的是次貨？你也不打聽打聽，我比多店裡什麼時候賣過一件次貨？啊，你買不起東西就直說嘛，居然敢說我的貨是次貨！告訴你，你今天要是不向我賠禮道歉，就別想出這個門！你信口開河敗壞我的名譽，簡直就是鄉巴佬！啊，你懂什麼是好東西？沒見過世面的窮光蛋……"

　　我被吵得頭疼，拉著要回罵的亞莉逃命般出了那家店門。

　　亞莉恨恨不平，"好一個奸商，好一張利嘴！回頭我……"

　　"算了，他一個小生意人，你和他計較什麼。"

　　不過亞莉還是消不了氣。想想也是，她可是高高在上的宮廷女官啊，居然在一家小店裡被店老闆罵得狗血淋頭，也的確挺讓她生氣的。

　　"我們快些回去吧。"我說。

　　亞莉答應了一聲，指指一邊的岔路，"走這條路回去近些，而且人少。"

　　於是，我們走了那條小路。與大路比起來，這條路上果然人少多了，街上很清靜，沒有那樣嘈雜喧鬧。

　　"亞莉。"

　　"嗯？"

　　"你瞭解伊莫頓大祭司的事情嗎？"

　　亞莉跟在我身旁，恭敬地回答："是的，大祭司很有威信，並且博學多才，年輕有為。聽說他小時候就表露出與眾不同的特質，被一位德高望重的老神官收養在身邊加以教育，無論是德望還是才學，奉神或是典律，他都出類拔萃……"

　　我微微有些出神，想起伊莫頓面龐上那種淡雅漠然的神情，還有柔若春水的微笑……

　　最引人注目的是他的眉毛，濃密而秀氣，一下子就強調了整個人的存在感。還有他的眼睛，似乎可以看透人的內心一樣，令人不敢直視他。

　　我一直都記著第一次去神殿見他的時候，在他那似乎有魔力的眼神注視下，自己連話都說不出來了。

　　亞莉繼續誇讚他："……連宰相伊德霍姆布也說他是個不容小覷的人物，是僧侶神官中百年難得一見的人才，天生就適合做大祭司……"

　　忽然，前面有人叫喊著："站住！抓住他！"

　　接著聽見凌亂而急促的叫嚷聲，還有一陣腳步聲，由遠而近。

　　我停了下來，看一眼亞莉。

　　只見一個小個子從前面跑過來，他大概和我差不多高，一拐一拐的，顯然是腿上不大靈便，應該是受了傷。後面的人一邊追趕一邊叫喊。

　　亞莉護著我退到路邊。那小個子跑到我們跟前，眼見追兵越來越近，他忽然將身子一低，鑽到了路邊的幾隻籮筐之後。

　　這麼一剎那的工夫，我看見他個子又瘦又小，頭上纏的布條被血浸得大半都成了紅色，臉長什麼樣根本沒來得及瞧清楚，後面那些人已經氣喘吁吁地追到了。從他們的穿著打扮來看，像是富人的家奴，一個個滿臉凶惡之色。

　　他們前後看看，又左右張望，沒看到人影。其中一個極不客氣地向我們喝問："喂，看到有個小賊跑過去沒有？"

　　亞莉剛才在雜貨店裡受了氣還沒地方出呢，哼了一聲，冷冷地說："沒看到！"

　　"嘿！你們……"

　　我大聲說："你們說的是個頭上受傷、纏著白布的小孩子嗎？"

　　那人高興地道："就是他！你看到了？"

　　"嗯。"我答應著，眼珠轉了轉，掃了一眼籮筐後面，不知道那小孩兒聽了這話會怎麼想，然後伸手隨便一指，說："他往那邊去了。"

　　"真的？"

　　我點點頭："他跑得很快呢，是偷了什麼東西嗎？"

　　那些人吆喝著又朝前跑去，根本沒有理會我的問題。

　　亞莉說："小姐你……"

　　"他們一看也不像是在做好事，算了，我們別管了，走吧。"我拉一拉頭巾，又回過頭來，衝著那幾隻筐低聲說，"這裡也不是藏身之處，你快些逃吧。"

　　有只筐輕微地動了一下，然後一個低低的有些沙啞的聲音傳出："謝謝你，好心的小姐。"

　　咦，我還以為是個小孩子呢，可是聽聲音卻像個在變聲期的少年了，也許是受傷和狂奔才令他的聲音變成這樣的。

　　我的目光投在那只有動靜的筐上，透過草藤的網眼，我看到一雙眼睛。

　　幽暗的角落裡，藤筐的陰影中，有一雙眼睛正看著我，黑如生漆的眼瞳中，光亮猶如寒夜的星子，那麼清冷明亮。

　　我怔了一下，亞莉催促了一聲："小姐，我們走吧。"

　　我剛要邁步，又聽見一陣雜亂的腳步聲傳來。

　　亞莉低聲說："糟糕，那些人肯定發覺被騙了，小姐，我們快走。"

　　我匆匆回頭張望，結果只看了一眼就笑出聲來，"亞莉，不是的。"

　　並不是那些人去而復返，而是跟隨我們出來的六個便裝侍衛，正匆匆地從後面趕上來。

　　"啊……"為首一個正要說話，我搖了搖手，先問他們："你們怎麼找著我們了？"

　　亞莉也說："是啊，我和小姐正想先回了呢。"

　　那人聽亞莉這麼稱呼我，倒沒有冒失地喊出我的身份來，"我們實在是失職，不過剛才經過那邊的街角，聽到有個雜貨鋪老闆在那裡吆喝炫耀，我們聽著他說的好像就是小姐二人，所以就朝這邊來了。"

　　得，原來還是拜那個雜貨鋪老闆所賜，我們才接上了頭。

　　亞莉哼一聲，顯然餘怒未消。我點點頭，想起件事，"你們身上帶錢沒有？"

　　他們幾個都在身上摸了一下，有兩個人解下錢袋給我。其他人看來也是空手出來的。

　　我把錢倒出來，錢袋還給他們，說："你們前進三十步，我們馬上就來。"

　　看著他們執行命令往前走了，我把那一把錢輕輕放在籮筐邊上，低聲說："你好自為之吧，以後再做賊的話，可要機警點兒，別又讓人追了。"

　　亞莉目光中雖然有著不贊同，但是我做事她也從來都不質疑。

　　"快走吧，小姐。"她又催促了一聲。