三六

　　看來得讓人修整一下這個髮箍了，我一面想著，一面問他："什麼事？"

　　"嗯，也沒什麼。"他把我的黃金髮箍取下來，"好像有點小了呀。"

　　"是啊。"我摸摸頭，箍得有些不太舒服，一取下來整個人感覺輕鬆了一半。

　　"再打些新的。我聽城裡的商人們說，他們最近好像從南面又弄來了不少寶石，成色都很好。"

　　"我現在都有一大堆首飾了，再說把這個拉鬆些，還可以戴啊。"

　　小曼滿不在乎，"首飾珠寶這種東西，多一些有什麼關係？姐姐這麼美，就該用最好的珍珠寶石來襯你。我聽人說，男人不怕權力大，就像女人不怕首飾多。"

　　我忍不住哈哈笑出聲來，"你真是的，讓你出去是看看民生狀況、瞭解你的百姓是怎麼過日子的，你倒好，淨聽些俚語俗話回來了。"

　　他動作緩下來，輕輕從背後環住我，"姐姐，這世上你對我最好，我也會只對姐姐好。別的人……哼，他們都是想算計我們的。"

　　我的手輕輕蓋在他的手背上。是的，起碼我們還有對方可以信任，在這個看似繁華實則冷酷的後宮裡。

　　我眼角的餘光掃到亞莉的身影在門邊閃了一下，她沒有進來而是悄悄地離開了。

　　"安蘇娜她現在最……"我想了想，還是沒有說出她和伊莫頓的事，只是說，"她很想要孩子，不過如果她知道這目標達成不了，恐怕會再折騰別的事情，你要當心。還有，實在不行，就殺掉她吧，父王那裡我去說。"

　　"她算得了什麼，"小曼說，"我才不把她放在心上呢。"

　　我微微一笑，"你別小看女人。越是美麗的女人，越是會騙人。你將來可要小心被漂亮的女人騙哦。"

　　這句話可是金玉良言。

　　小曼嘻嘻笑著，忽然探過頭來，在我臉上吧唧親了一下，"別人我不在乎，只要姐姐不騙我就好了！"

　　3

　　這一場風波雷聲大雨點小地收場了，安蘇娜還留在法老身邊，不過法老已不像以前那樣走到哪裡把她帶到哪裡了。想來我那句話說得實在有些惡毒，可是她自己既然那樣做了，就不要怕我說。答依俐公主鬧了幾天，但是醫官們都說她並沒有中毒，也沒有生病，至於為什麼起了一身癩蛤蟆似的大疙瘩，沒人能解決得了。於是她的出訪也是來時聲勢浩大，走時偃旗息鼓，最後帶著隨從灰溜溜地跑了。那些因為她而來到埃及的商人們，不分真假都被扣了起來，天天接受審訊洗腦。至於他們的財貨，當然是沒收。還別說，努比亞的手織毯和染布挺不錯的，小曼送我一批，我又都送給了亞莉，隨她處置去了。

　　日子似乎還是平靜地度過，與之前沒有太大變化。

　　小曼更加俊美穩健了，他從一個孩子長成了少年，但是那股氣勢和威嚴，就連成年人也不及他。那一次法老中毒事件雖然最後不了了之，但是小曼的權威與強硬手腕已經讓人印象深刻，不少官員臣子從那之後慢慢向小曼表示了效忠之意。

　　我和宰相的關係倒還算好，荷爾迪婭在其中起了不小的作用。更重要的是，宰相和法老似乎達成了某種默契，而且正如他自己對我說的，小曼很有魄力，但是耐心不夠。內政工作繁雜瑣碎，以小曼的脾氣，他再成熟十倍只怕也幹不來這份工作。他適合做決策，這孩子非常有魄力，但是不太適合做這種繁瑣的工作。也許法老和宰相是想讓我替小曼頂半邊天吧？

　　我放下手裡的草紙卷，抬起頭來活動一下肩膀，站起身走到窗前向外看。不知道為什麼，我特別喜歡看夕陽西下，總讓我有種無限留戀的悵然感覺。

　　尼羅河水緩緩地流淌而過，河面上反射著點點金光。

　　時光就像河水一樣，滔滔奔湧，直至匯流入海，一去不回，是那樣地不可捉摸。

　　"公主，"荷爾迪婭收拾好了她的東西，"如果沒什麼別的事情，我就先回去了。"

　　我轉過頭，指指桌上的紙卷，"我記得東方人會用這樣的水車來翻水，大概圖樣應該是這樣的，你拿回去給你父親看一下，讓他找匠人試著做做看。如果可以成功的話，那麼今年就算尼羅河水漲得不夠也不用太過憂慮。"

　　"是的，公主，我回去告訴父親，明天會帶他的回覆來。"

　　我點點頭。荷爾迪婭又說："今天的點心真好吃啊，亞莉，還有沒有剩下的？我拿回去給我小侄子嘗嘗。"

　　"啊，還有，我讓人去拿。"亞莉笑眯眯地答應一聲，轉身出去了，荷爾迪婭立馬手腳麻利地從她的繡花褡包裡拿出一沓紙捲來塞給我。

　　"這是什麼？"我有點疑惑。

　　荷爾迪婭笑得兩隻眼都眯起來了，就像我養的那隻頑皮機靈的貓咪，"是別人托我帶給公主的信嘛……"

　　"信？"我翻了一下，"這麼多？"

　　"啊，當然了，公主不一定全看，也不一定要回覆，全憑您的心情啦。"她笑著閃身跑開，"我這就回去了，明天再來。"

　　我看著她走了，然後把手裡的紙卷翻了兩下，掃了一眼，只覺得啼笑皆非。

　　原來是……情書啊。

　　我把那些紙卷放到一邊，侍女把燈一一點了起來，擺好金盤。打磨光亮的金盤有如鏡子，映得滿屋子裡都是金色的柔光。紗簾也放了下來，侍女們穿著努比亞彩布做的新衣，舉止輕柔嫻雅，來來去去卻安靜無聲，彷彿夢中人。

　　亞莉走過來問："公主，晚飯是不是端上來……這些是什麼？"

　　"荷爾迪婭給我的，呵呵。"我把那些東西攏一下，放進小抽屜裡，"不用理會。"

　　"對了，公主……今天上午的事……"亞莉欲言又止。

　　"嗯？"我看她，"怎麼了？說呀。"

　　"那個蒙瑞瑪的王子，向公主說的話……"

　　"哦，那個啊。"我點了一下頭，"你不說我都忘了，他的埃及話講得真是……要理解起來很費力啊。"

　　"公主啊，"亞莉看我一眼，"我要說的不是這個。"

　　"呵呵，我知道。"不就是那個人冒冒失失向我求婚的事情嗎。他結結巴巴詞不達意，只把喜歡我、願意和我結婚的意思說明白了，後來的話他自己說不清楚，翻譯替他說了，意思是如果我不願意遠嫁，他入贅也行。

　　那時候法老的臉色呀，真是哭笑不得；宰相大人涵養甚好，就當沒聽到；小曼的臉當場就黑了，要不是旁邊的人攔著，肯定揮舞拳頭上去揍人了。

　　"公主，您心裡是怎麼想的呢？"亞莉說，"您……將來是如何打算的？"

　　因為想起那個蒙瑞瑪王子極其可笑的樣子，我伏在桌上笑了半天，肚子都有些疼了，然後直起身來說："亞莉呀，有一句話你大概沒有聽過，叫做'計畫趕不上變化'，你明白嗎？"

　　"嗯？"

　　我耐心地解釋："就是不管你今天晚上的打算如何，明天遇到的事情你絕對預計不到。比如，我打算明天去河上划船，可是如果明天早上來一場大的沙暴，那麼我的打算就落空了。"

　　"可是公主啊……"

　　"亞莉呀，我覺得一個人挺好的。"我說，"真的。你覺得有什麼不好嗎？"

　　亞莉垂下頭沒有再說話。我說："不是要上晚飯了嗎？"

　　"是。"

　　因為稻子豐收，所以我現在天天都可以吃到米飯，真是幸福的事情啊。

　　亞莉在我旁邊整理一些小張的紙卷。她現在真是一職多能，主職是內務總管，副職是我的政務助手兼抄寫員，還負責情報工作以及諸多不便讓外人辦而我自己又不能親自去辦的事情。

　　"公主，"亞莉拿起一張小紙卷，"努比亞國內，最近農具都漲價了呢。"

　　"是嗎？"

　　"嗯，馬也被徵了好多。"亞莉接著念，"努比亞公主的怪病不藥自癒了，又恢復了美貌，昨天還出宮去一個貴族家中參加了宴會。"

　　"呵呵，真是好消息啊，亞莉。"我說，"不知道這位公主最近有沒有再次出訪埃及的計畫？如果有的話，我倒是歡迎她再帶一船的商人同來。"

　　亞莉笑笑，"是的，這位公主似乎表示，由於上次的埃及之行不太愉快，所以還想再來一次呢。大概在今年的豐收祭節，努比亞來的使者，就是咱們的老相識答依俐公主，還會再來的。"

　　"嗯，有句話說得對，生命不息，賊心不已啊……"

　　亞莉忍著笑看我。

　　"好啦，好好兒準備準備，如果她真來，務必得讓答依俐公主感覺舒適愉快、賓至如歸啊。"我笑著說。