一一

　　閻二娘怔了一怔，笑道：“張大爺，這是京畿重地，天子腳下，霸佔良家婦女，那是砍頭的大罪。”

　　張嵐冷笑一聲，道：“那是張大爺的事，再說，趙大爺的朋友，縱然鬧出事，也有趙大爺替我攬著。”

　　閻二娘道：“張大爺，你是說玩笑嗎？”

　　張嵐道：“大爺我很認真。”

　　閻二娘回頭瞧瞧趙一絕，道：“趙大爺，你這位朋友是……”

　　趙一絕摸摸鼻樑骨，接道：“我這位朋友，就是脾氣犟，二娘如若知曉那小素蘭的住處，那就告訴他，出了事，自有我趙某人扛。”

　　閻二娘搖搖頭，道：“說真的，趙大爺，我不知道。”

　　趙一絕於笑兩聲，道：“二娘，我不想在素喜班裡鬧事，但我趙某人請客，不能叫朋友們玩不開心，小素蘭在你班子裡做了幾年，京裡有什麼親戚好友，我不信你全不知道。”語聲一頓，道：“再說，那小素蘭總有一兩個手帕至交，也許她們知道。”

　　閻二娘無可奈何他說道：“好吧！張大爺，我去給你問問。但張大爺怎知她還在京裡？”

　　張嵐道：“錯不了，昨天還有人看到她，只要你二娘肯幫忙，定可問出下落。”一閃身，讓開了去路。

　　閻二娘舉步往前走，耳際中，卻聽到趙一絕哈哈大笑之聲，道：“二娘，咱們是黑夜點燈，打鈴聽聲，你要早去早來啊！”

　　只聽閻二娘應道：“我閻二娘有幾個膽子，敢打你趙大爺的馬虎，問著問不著，就有回音。”

　　李聞天端起酒杯，道：“來，咱們先干一杯。”

　　張嵐大步行回坐位，端起酒杯，目光卻轉到趙一絕的身上，道：“趙兄，天已入夜，咱們時間越來越短了，希望你趙兄幫忙，成不成要早些弄個水落石出。”

　　趙一絕笑道：“張兄放心，兄弟是一定盡力。”

　　兩個陪坐的姑娘，也知道趙大爺手眼通天，人多勢大，很想找個機會巴結一下，但兩人卻一直聽不懂人家談的什麼，呆呆的坐著按不上口。

　　張嵐心頭沉重形諸於色，幹了一杯酒就坐下不再說話。

　　李聞天雖然很想把場面調理的輕鬆一下，但一時間，竟也是想不出適當的措詞。幸好是不多久閻二娘就去而復來，身邊還帶著一位十七八歲的小姑娘。

　　小姑娘穿的一身紅，粉紅羅裙，粉紅衫，足下穿著一雙粉紅色緞面繡鞋，柳眉淡掃，薄施脂粉，一對黑白分明的大眼睛，襯著玉鼻櫻唇，怎麼看，也是個美人胎子，比起素喜班別的姑娘，似是鶴立雞群。

　　趙一絕、李聞天，連同那心事重重的張嵐，都不覺眼中一亮，六道眼光，一齊投注到那紅蝴蝶似的少女身上。

　　閻二娘陪著笑說道：“趙大爺，這是第三代小素喜，也是我們素喜班子裡的招牌，小素蘭丫頭去了之後，素喜班就靠這一塊牌子頂著。這模樣，小素蘭可還得讓她三分，不是我閻二娘誇口，北京城裡，再想找一個小素喜這樣的姑娘，打著燈籠找，也得找上老斗天了。”

　　趙一絕笑一笑，道：“她來了多久！怎麼這樣的美人兒，我都未聽人說過。”

　　閻二娘道：“趙大爺你是事多人忙，我就是想找你，可也難得見了，不過，話可說話了回了頭，小素喜到這裡還不過兩個月。”

　　張嵐心中一動，道：“兩個月？”

　　閻二娘道：“是的，兩個月，你張大爺見過小素蘭，比比看，小素蘭能否及得？”

　　趙一絕舉手一招，道：“姑娘，你過來，坐在張大爺身邊聊聊。”

　　小素喜啟唇一笑，露出一口又白又小的玉牙，姍姍走了過來，傍著張嵐身側坐下。

　　趙一絕輕輕咳了一聲，目光又轉向閻二娘，道：“二娘，橋歸橋，路歸路，托你打聽小素蘭住處怎麼樣了？”

　　閻二娘笑道：“趙大爺吩咐，我怎敢不辦，我已派了兩個人，去查那丫頭的地方。”

　　趙一絕道：“這等事，不敢有勞你二娘，只要你說出地名，我自會派人去找。”

　　小素喜盈盈一笑，道：“張大爺，你真是情有獨鍾，不知小素蘭幾世修來的好福氣，見一面竟使張大爺你如痴如狂，別忘了我還在你身邊坐著，快坐下陪我喝杯酒，找到了小素蘭，我再讓位不遲。”

　　面對著如花似玉的小姑娘，張嵐心裡再急也發不出脾氣，只好忍住心中的焦慮，說道：“對！在下應該陪姑娘喝一杯。”端起酒杯，一口喝乾。

　　小素蘭似是有著很好的酒量。自斟了一杯酒；說道：“張爺抬愛，小女子也該奉陪一杯。”輕啟櫻唇一飲而盡。

　　趙一絕揮揮手，道：“二娘，班子裡正忙的時候，你不用招呼我們了，不過，一有小素蘭的下落，二娘要盡快來告訴我們。”

　　閻二娘：“這個老身知道。”

　　這位久歷風塵的半老徐娘，憑一雙閱人無數的眼睛，已經瞧出來情形的不對，這些人不像是來此找樂子的嫖客，口裡應著話，人卻轉身而去。

　　小素喜揚一揚柳眉兒，笑道：“二娘愛財，為了錢，不知坑害了多少小姑娘，她也許有罪，但她卻是個很可憐的人。”

　　趙一絕笑道：“可憐？她吃的是雞鴨魚肉，穿的是綾羅綢緞，那一點可憐了？”

　　小素喜道：“嗯！趙大爺遇的她很可憐。”

　　趙一絕道：“姑娘言重了，這是從何說起呢？”

　　小素喜嫣然一笑，道：“我們的二娘，似是對你趙大爺十分敬畏，當著你面時，打起了精神，還有說有笑，背著你卻嚇的直打哆嗦，若不是你趙大爺逼的她無路可走，她怎會含著眼淚跪在地上求我。”

　　趙一絕怔一怔，道：“求你？”

　　小素喜微微一笑，道：“不錯，你趙大爺可是覺著有些驚訝？”

　　趙一絕道：“京城裡大大小小數十個班子，趙大爺全去過，卻從未聽過老鴇跪著求姑娘的事，你小素喜大慨是紅的還勝小素蘭一籌了。”

　　小素喜盈盈一笑，道：“你趙大爺在地面上臉大手大，門下人多，武功了得，跺跺腳城門搖晃，一個班子裡的老闆娘，哪裡能禁得住你趙大爺嚇唬。”

　　趙一絕未料到一個小姑娘，竟有著這等見識，聽得怔一怔，笑道：“好一個利口姑娘，你對趙大爺的事，似乎是很清楚。”

　　素喜道：“趙大爺的名頭大，北京城裡有誰不知道你趙大爺。”

　　這姑娘利口如刀，不但聽得趙一絕直瞪眼睛，連張嵐和李聞天也聽得怦然心動，不自覺又仔細的打量她幾眼，只見她秀眉星目，臉蛋兒白裡透紅，美而不妖，有一股靈秀之氣，怎麼看也不像路柳踏花的接客姑娘。

　　三個人，都是博聞識人，歷練有素的人物，眼睛裡揉不進一顆砂子，打量罷小素喜，心裡頭，都有著一種感覺，小素喜不是風塵中人。

　　六道眼光盯著她，直看的小素喜竟有點面泛羞意，垂下粉頸兒，嬌聲賀道：“瞧什麼？人家臉上又沒有花。”

　　趙一絕對張嵐打了一個眼色，道：“姑娘，你把我趙大爺臭了半天，正經話還未談一句。”

　　小素喜道：“趙大爺你說說，什麼算正經話？”

　　趙一絕道：“你姑娘出身來歷。”

　　小素喜捏捏辮梢兒，笑道：“趙大爺，淪落風塵斷腸花，還有什麼身世好談，我說了你也不信，咱們還是談些風月好。”

　　趙一絕笑道：“趙大爺談風月可是談不出好聽的話，趙大爺說錯了，你可是不能生氣。”

　　小素喜道：“生氣！就賃我一個小窯姐兒，敢生你趙大爺的氣？”

　　趙一絕道：“那敢情好，我是粗人說粗活，趙大爺我想住你一宿，不知要多少銀子？”

　　小素喜聽得一呆，瞬動了兩下眼睛，立時又恢復了鎮靜之色，笑道：“趙大爺，你說笑了，我是張大爺叫的姑娘，再說，我在喜素班和別的姐妹們有些不同。”

　　趙一絕道：“敢情你和趙大爺初見小素蘭時一般模樣，還是一位清倌不成？”

　　小素喜淡然一笑，道：“如說我小素喜清清白白，諸位也許不相信，不過，我進入素喜班，做的自願生意，高興了我可以來捧茶送酒，如是我不高興，也可以歇工幾天不來，如若我是閻二娘買來的姑娘，她也用不著一把鼻涕一把淚的求我上這來。”

　　趙一絕笑一笑，道：“難得啊！你小小年紀，能夠向善其事，可真是有些不容易。”