第2章

　　「母親才不老呢，在女兒的心裡，您是最年輕最漂亮的人。」

　　「傻丫頭……晚飯吃蜂蜜了，嘴那麼甜。」

　　暖黃色的燈火把整個房間都照的明亮無匹，秦氏親了親女兒的臉蛋，為人母的慈愛讓人動容。她穿著一件淺色繡梅花的對襟長比甲，身形修長、柔美，因著孫姨娘的事情，這段時間心情都不大好，明明才花信年華的女人，眉宇間卻已有疲態。

　　母女倆說笑了好大一會，眼瞅著天色晚了，秦氏親自為女兒淨了手、臉……安頓著睡下了，才領著人出去。

　　「姑娘，奴婢剛讓人打聽過，大老爺這會還在書房，我們要不要去請……」采風是她的貼身丫鬟，從小一起長大的，感情很好，稱呼也是習慣了，私下裡便一直沒有改口。

　　「不用了，人在心不在又有什麼意思。」

　　采風看了眼失意落魄的主子，忍了忍，終究沒有說話。

　　乳母許氏頓了頓，開口說道：「姑娘，為什麼不去請老爺？算日子今晚是該歇在您房裡的，難不成還便宜了那下賤的小娼婦嗎？」

　　「許媽媽……」秦氏欲言又止。

　　「這深宅大院裡，能留住人、才是最重要的，誰還管心不心呢？」許氏語重心長地拉住她的手，「夫君的恩寵才是一個女人安身立命的根本。」

　　秦氏愣了愣，這些話臨出嫁時母親是和她說過的，只是她從未在意。這種為了生活去和侍妾爭奪夫君寵愛的日子，她不屑也不願。他們算是青梅竹馬一起長大的，心底終歸是有些真心的。正因為如此，她這心裡才糾結著難過。

　　乳母說的她如何不明白呢？只是不想面對而已。

　　「荷姐兒還小呢，難不成要讓她以後的日子受李姨娘的眼色過活……」

　　許氏的這句話像冬日的冷風一樣，涼透了秦氏的心窩。是呀，她不爭不搶可以，但是女兒怎麼辦……

　　也罷，真心是最要不得的東西。無論如何，她這個做母親的也應該為女兒的以後著想。

　　晚風吹過，秦氏緊了緊身上的披風，澀聲開口：「去請老爺吧，就說正房準備好了他喜歡吃的酒菜，讓他處理完公務早點回來。」

　　「是，奴婢這就去。」采風欣喜地行了個禮，一溜煙兒就跑遠了。

　　「這樣做就對了。」許氏寬慰道。

　　天剛大亮，雲朵便服侍著新荷起床了。新家的規矩是每日清晨子女先給父母請安，然後再一起去給祖母請安。只是，新老太太年紀越來越大，迷上了佛學。還因此，專門在她的院裡蓋了個小佛堂，供日常的念經拜佛用。

　　所以給她請安的時間就由每日一次改成了初一、十五，其餘時間都是各房自己安排。

　　姐兒前些日子生著病，便省了這步驟，但是如今病好了，今天剛好又是十五，再不去給老太太請安的話就說不過去了。

　　一通忙碌的梳洗後，雲朵給她扎了雙丫髻，又分別帶了兩朵顏色鮮艷的珠花，小姑娘越發顯得眉眼清亮，秀致如玉。

　　她要先去正房拜過父親母親，然後再和他們一起去祖母那裡。

　　臨出門時，雲玲瞅著天氣挺冷的，就從衣櫃里拿出翠紋織錦羽緞鬥篷給大小姐披在了身上。

　　遠處的幾聲雞叫，給這安靜的新府大院添了幾分家常的溫馨。

　　新荷趕到正房的時候，時間還早。太陽才剛升起來，光線雖然溫暖卻也沒有中午那麼強烈。年輕俊朗的父親坐在正廳的主位上喝茶，她鼻尖一酸，眼淚差點就落了下來，經過了死後重生，像是多年未見了。

　　新德澤正在想事情，不經意間回頭便看見女兒在門口站著，小姑娘眼圈紅紅地看著他，像是有很多話要說。沒來由的他這心裡就一哽，大步走過去把她抱了起來。

　　「荷兒今日怎麼過來這麼早？風寒可是痊癒了？」

　　「好多了……」小姑娘摟著父親的脖子，聲音軟嚅。

　　「來，母親看看，手心怎麼這樣涼？可是丫頭們服侍的不好，衣衫穿少了？」秦氏從裡間出來，柔聲細語的同女兒說話。

　　姨娘們和庶子前來「德惠苑」請安的時侯，便看到這樣一幅溫馨和諧的場面，一家三口其樂融融，外人想插一句話都難。

　　新德澤一妻兩妾，新荷是他唯一的嫡女，那位年紀大些輓著婦人發髻的是姨娘孫曉榕，從通房抬上去的，老實溫順，育有一子新明宣，十三歲，養在秦氏的身邊。

　　嬌媚、貌美的那位就是新進門的李畫屏姨娘了，她出身不低，據說是什麼大戶人家的姑娘，對新府大老爺一見鍾情，纏著爹娘要死要活才嫁了進來。

　　她微低著頭，站在孫氏的身後，身穿翠綠色繡合歡花的褙子，小腰盈盈一握，看著就我見猶憐。

　　「給老爺、夫人請安。」

　　「見過父親、母親。」

　　新德澤懷裡抱著女兒，看了三人一眼，揮手說道：「明宣留下，你們倆個都下去吧。」

　　李畫屏眼角含春地看了一眼挺拔、俊朗的男人，嬌弱的答應了一聲，和孫姨娘一起退下了。

　　「見過哥哥……」

　　新荷看著兩人一前一後出了內院，便從父親懷裡掙脫著出來，給新明宣請安。

　　高大、陽光的少年嚇了一跳，「荷荷，別……你不用給我行禮的。」

　　「你是我親哥哥，這禮節當然不可廢。」小姑娘粉嫩嫩的臉上滿是認真的表情。

　　新明宣心裡一暖，伸手揉了揉嫡妹的額頭。

　　前世母親漸漸失寵的那些時光里，這滿府上下唯有孫姨娘母子常來看望她們。只是，後來的明宣哥哥被二嬸母算計著上了戰場，就再沒回來……

　　老實憨厚的母子卻是最仁義實在的人。

　　姨娘沒有資格去給老太太行禮、請安，大房的庶子自然就有秦氏領著去的。

　　老太太宋氏嫁進新家後生了一子一女，長子便是新荷的父親。

　　女兒閨名新玉珍，去年嫁給了戶部郎中的嫡子，算是下嫁的，公爹又是自家嫡兄的下屬，全家上下自然都是捧著她過活的。日子算是順心如意。

　　還有一個庶子是新老太爺的小妾生的，名字叫新德育，從小在她身邊養大的，又涉及不到直接的利益關係，感情還算不錯。

　　新老太太住在念慈苑，從德惠苑出來往西走，穿過一個東西的遊廊，走到頭之後，眼前豁然開朗，上面有五間正房，院內種植了許多竹子，蒼色青翠，給人一種靜謐、莊重的感覺。

　　一行人到念慈苑的時候，二叔新德育領著妻子李氏和兩個兒子新明揚、新明威已經到了。

　　按照規矩大家依次行過禮後，坐在一起閒話聊常。

　　新荷肖像小姑，老太太心眼偏向閨女，不免就多疼了她些。本來五歲的新明揚在老太太的懷裡撒嬌，她一來，老太太就心肝肉的把她摟在了懷裡。一迭聲地問她病好了沒有，吃飯怎麼樣，睡覺香不香。

　　李氏抱著兩歲的小兒子新明威咬了咬牙，不就是個小丫頭片子嗎？有什麼值得尊貴的，說到底還不就是因為是新家嫡女的關係。自從她嫁給新家二房後，就一連生了兩個兒子，坐穩了二房的主母，但畢竟夫君是庶出，所以連帶著她的兒子們也不在老太太面前受歡迎。

　　新家一共兩房，新德澤為官，是從三品的戶部侍郎。新德育是商人。兩人各自娶妻之後，都是單過生活的。不過今日新老太太高興，又逢著大兒子休沐，便把眾人留下吃了早飯。

　　飯間，老太太交代大兒媳：「再過幾日，你妹妹就要生產了，你這當嫂子的該抽個時間去看看她。」

　　「是，母親，兒媳都記著呢。您就是不提我也準備這兩日過去看看小姑。」秦氏給女兒夾了塊雞腿，恭順的開口。

　　李氏翻了翻白眼剛要說話，就被新德育拽了下衣袖，她愣怔了下，不甘心地閉了嘴。她也是新家兒媳，看小姑子的事為什麼她不能去。

　　「行了，我也到了禮佛的時間，你們都回去吧。」飯後，大家又坐了一會，新老太太便下了「逐客令」。

　　眾人鬧哄哄的前來，又鬧哄哄的離開了。

　　「夫人，奴婢看著這二太太……」新老太太的另一個大丫頭繡芝欲言又止。

　　「她嫁進府里也有五、六年了，可見翻起過什麼風浪？且由著她去，不妨事的。」

　　新老太太頓了頓，又開口道：「你閒暇時去提點一下秦氏，就說是我說的，讓她抓緊時間給新府生個嫡長孫出來，也好堵一下李氏的野心。」

　　「是。」繡芝點頭答應著，扶著她往院內的小佛堂走去。

　　新荷跟著父親、母親從念慈苑出來，路過花園時，陽光正好，灑在人身上暖洋洋的。

　　「母親，我想在這裡曬會太陽。」

　　秦氏摸了摸女兒白皙的小臉，愛戀道：「好，但是注意點，別曬熱了。」

　　「你們好生侍候著小姐，若是出了什麼閃失，板子可是不饒人的。」新德澤語氣嚴厲。

　　「是，大老爺。」雲朵、雲玲躬身行禮。

　　新荷站在原地，發了會呆，看著父母相攜而去。瞧著如今的模樣，父親對母親是喜愛的，可是前世兩人之間為什麼越來越冷漠？以至於到了後來父親一次都不去母親的屋裡了。莫非，這中間還有什麼貓膩不成？

　　「姐兒，那邊亭閣里有石凳，要不要去坐會歇歇。」雲玲開口道。

　　「不了，今日陽光明媚，多走幾步路吧。終日里在屋裡坐著，人都快要發霉了。」

　　小小的人兒一本正經地說起話來，像個大人似的，雲朵「噗呲」一聲，笑了出來：「姐兒說得對，今日我們都要多走些路。」