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　　由於一場春雨的緣故， 皇城裡柳樹長得越發的好， 嫩綠如絲、隨風起舞。

　　農曆三月十六， 內閣出現了一次大變革。顧望舒任首輔， 加封太子太師銜。淩舟任次輔。趙章德進入內閣。

　　晌午午膳後， 顧望舒在太和門附近碰見了岳父新德澤，和他說了一會話。得知了岳母秦氏眀兒要去家裡探望小妻子的事。

　　小妻子應該很開心吧。顧望舒搖頭笑了笑。

　　新荷確實很開心，此時的她正指使著丫頭收拾西廂房，忙的熱火朝天。她想讓母親多住幾日， 也好陪陪她。

　　葉老太太和二兒媳林氏遛彎到了顧宅， 也聽說了這事，囑咐新荷明兒一定帶著親家去「靜安堂」用午膳。

　　新荷笑著答應了。

　　第二天，辰時剛過。就有兩輛馬車停在了顧宅門前。秦氏是和侄女兒秦念雲一起過來的。

　　周嚒嚒和雲朵、雲玲一起把兩人迎進院子。

　　秦氏是第一次來顧宅，看著這個三進獨立的大院落， 心放到了肚子裡。她還以為女孩兒要住在鎮國將軍府呢，那裡人口太複雜……當娘的總擔心，女孩兒在她看不見的地方受欺負。

　　穿過第二進院落， 剛邁過月亮門，新荷便迎了上來。剛喊了一聲「母親」， 眼圈就紅了。

　　「這孩子……」秦氏拉著女孩兒的手， 眼圈也紅了：「好了，你懷著身孕呢，可不敢這麼哭， 對孩子不好。」

　　新荷「嗯」了一聲， 才看向母親身邊的姑娘。她身穿湖藍銀米珠竹葉衣裙， 梳

　　隨常雲髻，簪上一枝攢珠青玉笄，別無花朵；腰帶是墨青色，垂了一塊蝶戀花玉佩；模樣嬌豔如海棠，嫋嫋婷婷，端的是一個大美人。

　　這是秦念雲？新荷有些愣住。怎麼比前世還要好看了。

　　「發什麼待？」秦氏和女孩兒說話：「這是你的念雲表姐。她一大早來府裡看我，聽說我要來瞧你，也要跟著來。你們姐妹倆也二年多沒見面了……」

　　新荷微笑著行同輩禮，被秦念雲扶了，道：「表妹身子重，這禮就算了。咱們姐妹間也不講究這個。」臉上雖笑著，心裡卻不知道是什麼滋味。她剛才下馬車時，被顧宅大門前穿程子衣的侍衛驚住了，別的大戶人家都是護院……表妹這裡卻是……

　　家裡的祖母、祖父都說，表妹嫁了好人家，她原是不怎麼信的。這會子倒沒什麼話說了。

　　一行人順著冬青隔開的甬路往「秋水居」走，路上的景色十分雅致，東西兩側皆種了各種各樣的花草。又恰逢春天，盛開的很熱鬧，撲鼻而來都是花香。

　　到正房後，有小丫頭挑了簾子，眾人依次進入西次間。新荷讓她們先歇息一會，等會再去拜見葉老太太。

　　秦氏讓大丫頭採月把帶來的滋補品遞給新荷。她認為女孩兒的日子過得不大如意……不然，人家懷孕都是胖了，女孩兒為什麼瘦的這樣可憐。

　　雲朵沏了碧螺春端給秦氏和秦念雲，笑道：「夫人昨兒知道太太要過來，讓人備下了您最喜歡吃的糕點。」說話間，揮手讓小丫頭把綠豆糕和栗子糕呈上來。

　　秦氏微笑著看向新荷，她的女孩兒一向都是細心、孝順的。

　　「我是臨時起意來探望表妹的，並沒帶什麼東西。你要是不嫌棄，我就把玉鐲留下給將來的外甥當個見面禮……」秦念雲當真去摘手腕上的鐲子，說道：「這還是我母親的陪嫁呢……」

　　「表姐太客氣了，這東西太尊貴，孩子還沒出生，用不到的。」新荷連忙給攔了，她都這樣說話了，她還怎麼收？再則，顧家最不缺的就是金玉一樣的物件，庫房裡堆的都落了灰塵。

　　秦氏也說話了：「雲姐兒，既然是大嫂的陪嫁，你就好生珍惜。」這個侄女兒是出了名的聰明、會辦事……秦氏秀眉一斂，低頭喝茶。

　　秦念雲嘴上說的是客套話，見母女倆當真拒絕了，就笑著和新荷說話：「先前我們年紀還小時，是常常見面的，那時候表妹總跟在我的身後，趕都趕不走；現在年紀大了，倒生分了。」

　　新荷端了栗子糕遞給她：「來，嘗嘗這個，裡面加了蜂蜜的，很甜。」

　　秦念雲拿了一塊。

　　「……生分倒不至於，就是長時間不見面……」新荷和她沒什麼共同話題，不說話又感覺尷尬，勉強迎合著。

　　秦氏一直在喝茶，這時候才說：「雲姐兒一路奔波的，也累了。讓丫頭帶下去先歇一會兒。」這個侄女兒好像不大會說話……

　　新荷點頭，叫了小丫頭過來，安排她去了西廂房。

　　秦念雲的臉有些僵硬，她覺得自己被嫌棄了……表妹事事不如她，她說話冷傲慣了，竟忘了姑母還在身邊。

　　約莫著秦念雲走遠了，新荷起身偎依到母親的懷裡，撒嬌道：「母親好不容易來一趟，獨自過來不是更好嗎？怎麼偏生帶了表姐？」自從姚錦溪的事情發生後，她見到秦念雲總感覺彆扭。

　　秦氏摸了摸女孩兒的頭髮，無奈道：「她硬要跟著來的，說你成親的時候她沒有看見……想你了。」她皺皺眉，不再往下說了。

　　新荷笑笑，換了話題：「母親，你這次來，一定要多住幾天，好好的陪陪我。」

　　秦氏「嗯」了一聲，問她最近的進食情況。

　　新荷都一一回答了。

　　當太陽垂直地照射到正房門梁時，午時到了。

　　新荷讓丫頭去西廂房叫了秦念雲，和秦氏一起，去「靜安堂」拜見葉老太太。回來之後她先去午休，秦氏和秦念雲便由雲玲領著去西廂房休憩。

　　「……太太，您要是有什麼需要的，直接讓採風姐姐去知會一聲，奴婢會知道怎麼做的。」雲玲笑著和秦氏說話。在新府時，她最開始伺候的就是秦氏，後來才被撥去伺候夫人的。

　　秦氏微笑著點頭， 「你一直都服侍的好，我最是放心……」頓了會，問她：「顧閣老有開臉的通房，姨娘嗎？」這種事，她怕女孩兒心裡難過，沒有直接問過。

　　雲玲回道：「沒有。二爺只有夫人。」

　　秦氏還要問，雲玲笑嘻嘻地屈身：「太太放心。二爺對咱們夫人是極好的。不會有通房、姨娘的。」

　　秦氏擺手讓採月拿了二兩銀子賞給雲玲，囑咐道：「好好服侍著夫人。平日裡就辛苦你們了。」

　　雲玲拿了銀子，恭敬道：「太太客氣了，這是奴婢應該做的。」

　　秦氏讓雲玲去忙，自己進了裡間休憩。女孩兒如此得顧望舒的重視，她還有什麼不放心的。

　　秦念雲的房間緊挨槅窗，這時候又敞開著……秦氏和丫頭的對話，她聽得一字不漏。覺得很不可思議，天下間竟真的有「一生一世一雙人」嗎？話本裡「才子佳人」的結局不都是假的嗎？她熟悉的所有男子、都是通房姨娘好幾個的，大哥二哥是，父親亦是。她及笄後，龍虎將軍家托人來為嫡子提親……祖母都說是絕佳的好姻緣了。母親打聽過後，也覺得很好，但他也有兩個通房了。母親還勸她嫁過去後要有正妻的雅量。

　　大丫頭伶俐小聲和她說話：「小姐，睡會吧，您今兒也跑了一天。」

　　秦念雲脫了外衫躺在床上，「鎮國將軍府的葉老太太和藹極了，比祖母還好說話。三個夫人也都是極有禮數的，對表妹也很謙和……」她又想到新荷身上穿的雲錦褙子，喝茶用的白玉盞碗，連長塌都是整塊的黃花梨製成。特別是在葉老太太那裡用午膳時，成群的丫頭們進出伺侯，彼此之間竟然連話都不說，都是訓練有素，很懂規矩的。她的出身算是名門望族了，和鎮國將軍府這樣世代襲爵的人家比，卻是低人一等的。

　　秦念雲想的有點出神。到這一刻，她才真的相信了祖父祖母說的話，新荷真的嫁了個好人家。

　　伶俐給她掖了掖薄被，笑道：「表小姐是個有福氣的。」

　　秦念雲知道她稱呼的表小姐就是新荷，心裡煩悶，閉上眼，不說話了。

　　庭院裡粉色的梔子花也開了，慧文掐了兩支，放到柴窯美人瓶裡，拿去了西次間。花匠師傅說了，梔子花有利於睡眠，香氣又清淡，能使孕婦的心情變得更愉快。

　　新荷睡了午覺起來，由雲朵服侍著梳洗。

　　「母親休憩的怎麼樣？」她問道。

　　「太太還在午睡。」雲朵說道：「夫人要不要先喝口茶水？」

　　新荷點頭，睡一覺醒來還真是口渴了。

　　雲朵倒了紅棗水遞給她。

　　新荷喝了幾口，隨手把盞碗放到長幾上。她拿出多寶閣裡那本煮茶的閒書，坐在長塌上去看。