15.15

　　天氣越來越冷了，新荷早起去給秦氏請安，路兩旁的花、草上面濃濃的都是露水，一路走過去，她的披風也都是被打濕大半。母親屋子的火爐已經開始常燃不滅了，就這後半夜裡，也說冷的膝蓋疼。

　　秦氏手腳很快，當晚和新德澤商量完新荷學女紅的事情後，第二天就從外面請了一位繡娘過來，姓林名靜，年四十，安置在「芳菲閣」。她擅蘇繡，在順天府頗有盛名。

　　新荷每日都會在「芳菲閣」跟著林師傅學兩個時辰的女紅。她前世刻苦，基本功練的很扎實。這世再重頭學起，就顯得有靈性了許多。

　　林靜很喜歡她的這位學生。她發現，小小的女孩很是聰敏，直繡、盤針、套針等這些手法基本上教一遍都能記住了，且手法嫺熟，進步很快。看著像是有些天賦的，她決定用些心思好好教。

　　這日，新荷坐在小幾旁邊描林師傅給的花樣，時不時的往窗外看一眼。院裡的那株桂花樹還在開花，只是零落著稀少了很多。

　　二嬸母李氏隔三差五的就讓人給她送東西，吃的、用的、穿的、玩的……什麼都有，看著像是極盡寵愛她似的。

　　「姐兒，今天是寒露，咱們要不要也蒸些花糕，芝麻酥……」

　　雲朵從外面走了進來。

　　「寒露？」這個習俗她是知道的，寒露時節吃花糕是「登高望遠」……為親人祈福的意思。

　　「多蒸些花糕，我待會去看看祖母。」新荷頓了頓，吩咐道。

　　「好的」，雲朵答應一聲，退下了。

　　新荷招呼站在一旁伺候的雲玲，讓她把前幾日母親送的兩盆菊花從暖房裡搬出來，準備去看新老太太時，一起送過去。一般菊花都是一花一色的，比如黃、紅、白、紫、綠這些。

　　但母親送來的這兩盆菊花都是複色的、極其罕見。一盆是紅黃各半的。一盆以粉綠為底色，花瓣上是星星點點的白色斑粒的。

　　新荷雖然不怎麼瞭解菊花，但端看這兩盆的品種也知道是奇珍，直覺告訴她，應該能討得祖母的歡心。

　　平日裡，這花都是歸雲朵照料的，天氣一冷就放進暖房，暖和了才會拿出來見見太陽。

　　雲玲和雲朵等幾位丫頭拿了竹子製作的提籃盒，裡面裝了花糕，菊糕，芝麻酥。

　　因菊花罕見、貴重，兩個粗使丫頭抱著花盆走得戰戰兢兢，總怕出什麼意外。

　　「大小姐來了，快請進來。」

　　一到「念慈苑」，大丫頭秀梅就笑著迎了上來：「剛老太太還念叨姐兒呢，這不就來了。」

　　「那是我和祖母心有靈犀……」新荷也笑著說。

　　新老太太在新辟的小佛堂裡誦讀經書，陽光透過槅扇照在她的側臉上，眼角眉梢處一片祥和，頭髮幾乎全白了，傴僂著腰跪在蒲團上。她真的是老了。

　　新荷鼻頭一酸，無論前世今生，新老太太都沒有虧待過她，一直對她疼愛有加，「祖母……」

　　新老太太回頭便看見梳著丫髻的小孫女在門口站著，頭戴粉色的絹花。穿著件杏黃色纏枝紋的短襖，白色的挑線裙子。表情有些難過，眼圈微紅，像是要哭出來。她把手裡的經書放在眼前的案桌上，由張嚒嚒攙扶著站了起來，招手喊道：「荷姐兒，過來。」

　　新荷緊走兩步抱住了新老太太的腰：「祖母，我來給您送花糕了，今日是寒露，我要和祖母一起過。」

　　「……好孩子，咱們去正房。」

　　新老太太牽著新荷的手，心裡軟和的很。在整個新府，如今也只有這個小孫女會常常的惦記著來看她了。

　　才走到正房門前，大丫頭繡芝就挑了布簾，方便她們進去，「老太太，你看看這兩盆菊花，多好看呀，顏色還不一樣……奴婢長這麼大，還第一次見到這樣的……」她口齒伶俐，說起話來像琉璃珠子落玉盤似的。

　　「沒見識了吧……」新老太太踏過門檻，只看一眼便爽朗地笑了，「這菊花可不是『凡品』，都是有名字的，這盆大紅色摻雜黃色的，是『二喬』。看看這這顏色……多像美人喜怒的兩面。另外一盆花瓣上帶斑點的，名字更好聽了，是『梅花鹿』。」

　　「這都是名貴的物件，一盆之價不下百金，我年輕的時候赴宮宴倒是見過一次……沒想到今日竟然在府裡又看到了。」

　　新荷眼睛彎了彎，就知道祖母會喜歡。

　　新老太太一生看盡世事，如今到了古稀之年，又信奉佛學，相信萬物皆有靈，自然也喜歡這些花草。

　　「還是祖母見多識廣，這是母親前幾日讓人給我送來的……我也不懂花草，只想著樣子好看、稀奇，就借花獻佛給您帶來了。」還沒等旁人開口，新荷的馬屁就先拍上了：「畢竟，寶劍贈英雄嘛。」

　　最後這一句話說得不倫不類，屋裡的丫頭婆子都笑成一團。新老太太「噗呲」一聲也被逗笑了： 「這孩子又渾說……」話雖是斥責，臉上卻滿是笑意。

　　新荷一點也不怕老太太佯裝的怒容，她小跑著把丫頭手裡的食盒拿了過來，說道：「祖母嘗嘗，這是我的小廚房做的。」

　　「好吃。」新老太太捏了一塊菊糕，咬了一口，清甜綿軟，便誇道。

　　雲朵偷眼瞧了一臉笑意的雲玲，心道：姐兒果然厲害，三兩句話間把老太太哄得合不攏嘴，也知道如何投其所好……她又是新家大房嫡出的姐兒，這以後怕是要了不得的。

　　張嚒嚒看祖孫倆吃得開心，便悄悄地退了一步，小聲打發大丫頭秀梅去煮些健胃消食的山楂梅子茶呈上來。

　　門外陽光正好，屋內笑聲不斷。

　　快到晌午的時候，新荷從「念慈苑」出來，把其餘跟著的幾個丫頭打發了，只帶著雲朵、雲玲往花園方向走去。她吃了不少糕點，又被祖母灌了一大杯山楂梅子茶……肚子撐得厲害，便想著多走些路幫助下消食。