59.59
主僕倆穿過曲折有致的遊廊, 到了內院宴息處。有丫頭端了瓜果糖塊過來, 新荷抓了把葵花子, 問道:「有見到雲玲、雲朵嗎?」
「奴婢沒有。」
這聲音聽著有些熟悉, 新荷抬頭去看:「咦, 是你?今天不用伺候李姨娘嗎?」
春紅屈身行禮:「府裡大喜,大太太怕人手不夠,吩咐各院的奴才們好生招待客人。」
新荷沒說話,又抓了把糖塊遞給身旁的二丫, 說道:「你去玩吧。」
小丫頭清脆地道了謝, 眉開眼笑地走了。
新荷嗑著葵花子打量春紅,她穿著半舊的水紅色纏枝紋長比甲,梳雙髻,很清爽的模樣。
「你多大了?」
「奴婢十九歲。」
女子十九歲是大年紀了, 就算要配人的話,估計也找不到什麼好人家了。新荷還要開口說些什麼,想了一會, 又閉嘴了:「你去忙吧。」
「奴婢告退。」
新荷對於春紅,沒什麼其他的情緒, 要說招撫到「蓮苑」, 那更是不可能了。李畫屏身邊一等一的大丫頭,她不敢用也不能不避諱。
鑼鼓聲喧天,戲唱的正是熱鬧。新荷聽了一會, 才聽出是「昭君出塞」。她眉頭皺了皺, 這麼喜慶的日子, 是誰點的這齣戲?聽著很奇怪,讓人不舒服。
新玉珍在哄女兒惜姐兒吃東西,抬眼看見了侄女,便招手讓她過來坐。她在夫家的日子很是順心遂意,說白了也是娘家有本事,大哥是公公的頂頭上司,侄子又進了翰林院……
這樣一想,她看侄女的眼神就柔和多了。
「許久不見荷姐兒,倒是長成大姑娘了。」
新荷揉了揉惜姐兒的丫髻,客氣道:「姑媽不常過來,我都想你了。」
周氏在鄰桌坐著,和秦氏說話,此時聽見了,也笑道:「可不是,一家有女百家求,咱們荷姐兒長得好看,又聰明伶俐……定能尋個好人家。」
這話說的有些唐突,新玉珍笑著去看自己的侄女,真是長大了。女兒家應有的身條、曲線也都顯露了,只是年紀還小了一點。她記得這位周氏是胡同裡趙尚書家的夫人,一向和大嫂的關係甚好,她又有一個和荷姐兒年紀相仿的兒子……
新玉珍突然就想明白了,荷姐兒要是嫁過去,委實是一個好去處,當下也笑道:「可是呢,得好好瞅著,不能委屈了我侄女。」
「你瞧瞧,都說這姑媽比母,可是真的了,竟比你的要求還高。」周氏拍了拍秦氏的手,笑道。
新荷臉都羞紅了,今天明明是哥哥的好日子,怎麼好端端的,扯到自己的親事上了。
新老太太和個相熟的老姐妹嘮嗑,也沒顧忌這邊。
倒是李氏看過來幾眼,不過沒說話……她娘家的嫂子也來了兩位,她在作陪。
「好了,看戲吧。」秦氏看女孩兒臉色都紅透了,只當她年輕臉皮薄,就打了圓場。
新荷坐在杌子上,很是不自在,過了一會,起身道:「好悶啊,我想去別的地方轉轉。」
秦氏也沒想別的,揮手讓「蓮苑」的二等丫頭慧敏跟著照顧她。
午時剛過,驕陽似火,正是一天中最熱的時候。
新荷又熱又渴,加快步伐往「蓮苑」走去。剛剛在席上吃了些零嘴,倒不怎麼餓了。
因太陽大,她便抄了近路,途徑前院花廳時,往裡瞄了一眼。大哥新明宣正在被人灌酒,大概是喝的太多,走路都不穩了。
顧望舒坐在圈椅上吃菜,他身份貴重又是後起之秀,新德澤不敢怠慢,親自帶了品階高的官員陪著。
秦忠倒是和他聊的不錯,這年輕人很有見識,說話也知進退,他很喜歡。
相比較他們這一桌,隔壁年輕一輩的就鬧翻了天,隔面牆都能聽到笑聲……簡直是肆無忌憚了。
葉辰宇、趙淵、秦忠帶來的兩個孫子,新明揚,新明威,還有新明宣幾個同期的進士,以及翰林院的同僚等,坐了滿滿的一大桌子。都是年歲相當的,素日在家裡又都拘著,這一鬧起來就沒完了。
「前幾日,讓你陪我喝酒你不喝,可等到今日了……」葉辰宇笑著上前,把新明宣手裡空的酒杯滿上了。
新明宣苦笑道:「不是不願意陪你……我是真的不會喝。」雖然這樣說,他還是一飲而盡了:「算是給以往的拒絕~賠罪了。」
新明宣右臉頰有一個酒窩,笑起來溫暖極了。
「行了,葉老三,我來陪你喝。今日是明宣大喜,你別為難他。」
葉辰宇在葉家孫輩裡,行第從三,趙淵不高興的時候就會這樣叫他。
「喝就喝,你以為我會怕你……」
葉辰宇一杠就上,新明宣搖了搖頭,勸道:「少喝點吧,明日你還要上朝呢。」
青年回頭朝他笑了一笑,示意不礙事,明媚的側臉都有些妍麗了。
喧嚷的一天過去,差不多傍晚的時候,賓客就散了。
葉辰宇醉的厲害,被虎子喊人送回府了。
新明宣也沒好到哪裡去,醉醺醺的被小廝架去新房了。走的時候連人都認不出誰是誰了,大概也是心裡太歡喜了。
新家人口單薄,新明宣統共也就新德育一個親叔叔,新德澤把顧望舒也留了下來,吃一頓「禮成飯」(一般都是父親或伯父、叔叔)再走。寓意著一對新人婚後和美。
約辰時,新德澤安排丫頭們重新在花廳擺了一桌,兄弟三人邊吃邊聊。宣哥兒成婚,他頗有感觸……時間如流水,匆匆不回頭。感覺才轉眼的功夫,孩子們卻都已經成人了。
新德育抿了口酒,難得勸慰他:「這有什麼好感傷的,宣哥兒如今這樣出息,你該高興才對。」
新德澤有些傷感,剛要開口說話,卻看到一個穿綠色長比甲的丫頭匆匆從花廳門前過去了。是從假山後面的小路繞過來的,像是有急事的樣子。他臉色一沉,這是哪院的丫頭,如此不懂規矩,見了爺們竟然不知道行禮、問安。
「站住!」
雲朵正慌裡慌張的往前走,猛然聽見大老爺的怒喊,嚇得打了個激靈,停了下來,屈身行禮:「見過大老爺、二老爺、四爺。」
新德澤擺手讓她近前來,「我認得你……你是荷姐兒的丫頭吧,這麼慌張幹什麼去?」
「大小姐病的厲害,大太太讓奴婢去請劉大夫。」
新德育俊眉微皺:「怎麼突然就病了?上午見她時還好好的。」
「……聽院子的丫頭說,大小姐中午的時候貪涼,吃了很多冰鎮的瓜果……下午就鬧肚子了。府裡在辦大少爺的喜事,大小姐就沒讓聲張。」
「奴婢剛剛回去的時候,看到大小姐在床上躺著,臉色臘白,說話都沒氣力了。」雲朵的聲音有些哽咽。
「奴婢讓人去請了大太太……大太太看見大小姐,也嚇著了,讓奴婢去請劉大夫,奴婢心急……」
她的話還沒說完,新德澤蹭就站了起來,這是他唯一的嫡女,「你快去請!」
雲朵答應一聲,小跑著去了。
新德澤剛要轉身和顧望舒說話,卻發現他已經大踏步往「蓮苑」的方向去了。他也緊跟其身後。
等三人趕到新荷的住處時,秦氏正在西次間摟著女孩兒哭泣。
新荷穿著家常的芙蓉色褙子,長長的秀髮散落在身後,臉色白的嚇人,額頭一陣陣地冒虛汗。
「這是怎麼回事?」新德澤看著女孩兒如此虛弱,怒火就藏不住了。
「妾身也是剛到,聽丫頭們說,荷姐兒又吐又瀉,已經折騰了好幾個來回了。」
「……你也是,怎麼就不知道找個丫頭盯著她些……」
新德澤語氣嚴厲,還要繼續說時,被新德育攔了:「大哥,咱們在這裡也無用,先去堂屋坐吧……今天是宣哥兒大婚,府裡實在是太忙了,怪不得大嫂。」
「我也是心急罷了。」新德澤看了眼妻子,也知道她這幾天忙的倒不開手,歎了口氣:「母親年紀大了,今又累了一天,荷姐兒的事先瞞著她。宣哥兒今日大婚,他那邊也瞞著……」
秦氏低頭回道:「是,妾身知道了。」
顧望舒看著床上贏弱的孩子,心揪著疼,有心近身抱著哄哄她……可這一屋子的丫頭、婆子都看著呢,且哥哥嫂子們都在,小姑娘早已過了七歲不同席的年紀。他雖是她的四叔,卻到底不是親的。
顧望舒薄唇緊抿,跟著大哥、二哥往堂屋走。
「四叔……」他剛一轉身,小姑娘便可憐兮兮地喚了他。
顧望舒頓了頓,回頭去看。
小姑娘額頭上出的虛汗把劉海都浸濕了,看著贏弱極了,他往床前走了兩步,她竟向他伸開手臂,神志模糊地:「四叔,我肚子好疼……」
高大的青年眼圈都憋紅了,手臂發著抖把小姑娘抱了起來,一手穿過她的腿彎、一手撫著她的後背。還當她是孩子似的。
中午的時候,新荷隻吃了一盞碗冰果……就生生的折騰了一下午,肚子像被一把尖刀攪著一樣,疼的她喘氣都艱難了。恍惚間,像是聽到四叔來了……她還怔了一下,天都黑了吧,四叔怎麼還會在新府呢?他不是早就去了葉府嗎?她有些錯亂了。試著喊了一聲,竟真的被人給抱了起來。
那人給她一種很安全的感覺,連帶著疼痛也像是被安撫了。她慢慢地閉上眼睛,趴在了他的肩頭。
「這孩子……終究和你親厚。」秦氏拿拍子擦了擦眼淚。
新德育回頭去看,只一眼,便楞住了,那位傳聞中心狠手辣、冷酷無情的內閣大學士竟然一臉溫柔地哄懷裡的小姑娘睡覺?
他有一次去茶樓找好友,無意間聽人閒談,說是顧望舒去刑部替聖上審問前任首輔閣老楊陶,用蘸了鹽水的鐵鉤子硬是老先生刮的屈打成招。
很是駭人聽聞,聽者皆唏噓不已。
那人說的繪聲繪色,聽著就知道添了水分。但是,這事情大抵是真的,編是編不出來的。
他只覺得,現在的氣氛太怪異了,有些不對勁,但是又說不出來個所以然。大哥、大嫂對顧望舒太放心了……這也讓他很焦躁。
一盞茶的功夫,劉賓背著藥箱氣喘吁吁地跑來了,他一進門就問:「大小姐現在怎麼樣了?」
新德澤看了一眼四弟的方向,「好像是睡熟了。」
「好,我先把把脈吧。」劉賓看了一眼高大的青年,說道。現在的顧望舒今非昔比了,府裡府外關於他的故事,版本很多。他都一笑置之。
如今,看到他和大小姐如此親厚,劉賓心裡才暗自點了頭,明白知恩圖報的人,無論如何也不會壞到哪裡去。
顧望舒抱著小姑娘在臨窗的榻上坐了,小心翼翼地調換了她在自己懷裡的位置,把她的胳膊放在了小幾上。
劉賓凝神靜氣,搭了脈搏,半刻後,才放下:「脾胃虛弱、血氣兩虛……又因吃了大量冰涼的東西,這是急症了。我開個方子,立刻把藥給她熬上。」
「大小姐這段時間都要安心靜養,冰涼的、辛辣的食物不許再吃了。」
新德澤答應著,親自送了劉賓出門,又交待雲朵跟著去抓藥。
秦氏長出了一口氣,還好女孩兒沒什麼大事。要不然,她可怎麼活?
「二弟,你先回吧,這邊也沒什麼事了。回去好好歇歇,你今日喝了不少的酒。」新德澤和新德育說話。
出來見了風,酒勁有些上頭,新德育看了眼顧望舒,和大哥大嫂告別,他確實該回去睡一覺。