二四六

　　江堂道：“大概是死了，他要造就第一流的人才，不夠標準的人，自是不願再費心血，但也不能留下禍患，最好的辦法，就是把他們殺了。”

　　何玉霜道：“好惡毒的手段，那些孩子們，人事不解，只因具有了練武稟賦的骨格，竟不幸殞命。”

　　江堂嘆息一聲，道：“江湖上都說我江某人笑裡藏刀，手段毒辣，但如和教主一比，那真是小巫見大巫，難及萬一了。”

　　白天平道：“但這些孩子們，大都是聰慧之人，自幼相處，雖然年紀幼小，但也不能說全無記憶，只要咱們能提醒往事，使他們捕捉到兒時一些記憶……”

　　江堂搖搖頭，接道：“這一點，教主想的比咱們還要周到，他們是個別培養，直到六七歲後，才十中選一的，找出了八個人，這才把他們集中一處，其他百位以上兒童，根本沒有再見過。”

　　白天平道：“那些教養、照顧他們的人，可以作證。”

　　江堂接道：“天皇教主不會留一個活口，這些人的教養、練武，連我都不知道他們隱於何處，知道的人，自然是少之又少了。”

　　白天平還想再問，那三頂小轎，已然如飛而來。

　　江堂苦笑一下，又道：“記著，老夫如是先死了，對你們有百害而無一利。”

　　三頂小轎，在三丈左右處，停了下來，每一頂，相距有五尺距離。三隊殺手，三十六個人，已布成了圍堵之陣。八個身著黃衫，背插雙劍的少年，四前四後，只護住中間的小轎。

　　江堂道：“白兄弟，瞧見沒有，那八太保，除了教主之外，連教中二老，也不放在眼中了。”

　　白天平抬起頭，仔細打量了那身著黃衫佩帶雙劍的八個少年一眼。

　　只見八人年紀相若，都在十八九歲左右，每人的神情間，都透著一股精悍和冷傲之色。

　　只聽那居中小轎中，傳出平和的聲音，道：“江副教主。”

　　江堂竟然不由自主的一欠身，道：“屬下在。”

　　何玉霜道：“這是我義父的聲音嗎？”

　　江堂道：“是的，教主會變音之術，只怕姑娘還不知道吧？”

　　居中小轎，傳出了一陣呵呵笑聲，道：“江堂，你知道的本教之秘，大約都告訴他們了，是嗎？”

　　江堂道：“是的，因為教主太多疑了，在下數十年身歷、目睹血淋淋的悲慘往事，不能不叫在下寒心得很。”

　　轎中傳出一聲清朗的笑聲，道：“江堂，你還記得我告訴你的兩句話嗎？”

　　江堂道：“什麼話？”

　　轎中人道：“你腦後有反骨，決不會安於你目下之位，但你也很有才華，只要你沒有明顯的背叛我的事實，我就會容忍你。”

　　江堂淡淡一笑，道：“現在，我算不算明顯的背叛呢？”

　　轎中人道：“你自己算算看吧！如是你覺著不算叛教，你就過來認罪。”

　　江堂道：“我過去任你宰割，是嗎？”

　　轎中人道：“你想的太多了，唉！我雖是一教之主，但咱們相處了數十年的情義，仍然存在，只要你沒有造成太大的錯誤，我都可以原諒你。”

　　江堂道：“教主的意思，是希望江堂回來？”

　　轎中人道：“只要你肯回來，我決定既往不咎，不過，你要將功折罪。”

　　江堂道：“要我幹什麼？”

　　轎中人道：“你自己決定吧。”

　　但聞江堂哈哈一笑，道：“教主，他們這裡有三個人，我隨便殺一個人，就可以將功折罪嗎？”

　　轎中人道：“好吧！只要你殺一個人，就可以證明你的忠誠了。”

　　江堂也似是有意的拖延時間，笑一笑，道：“如是屬下被他們殺死了呢？”

　　轎中人冷笑一聲，道：“江堂，我已經給你悔過的機會了，但你執迷不悟，那也是沒有法子的事了。”

　　江堂道：“教主，咱們相處了數十年，我對你十分清楚，我親眼看到你殺死了追隨你幾十年的屬下，血的教訓，鐵的事實，你想想，我還會上你的當嗎？”

　　轎中人未再答話，但布守在四周的殺手，卻緩緩向前逼來。

　　江堂突然提高了聲音，道：“你們認得我嗎？”一面呼叫，一面揮手在面前舞動了一陣。

　　那向前逼進的殺手，突然停了下來。

　　江堂冷冷說道：“你們記著，我是負責把你們訓練有成就的人。”

　　當先而行的四個白衣殺手，手已握住劍柄。但看到了江堂的手勢之後，卻突然趑趄不前。

　　何玉霜低聲說道：“白兄，這些殺手，真的認識他？”

　　白天平道：“他阻止那些殺手向前衝進的，是他打出的手勢，並非是他的喝聲。”

　　何玉霜哦了一聲，道：“原來如此。”

　　這時，洪承志也行了過來，低聲道：“白兄，如是江堂真的和他們動上了手，咱們是不是要接應他呢？”

　　白天平道：“等他有不支之徵時，咱們再出手接應他……”

　　語聲一頓，接道：“他來此之前，還沒有和咱們合作的誠意……”

　　洪承志道：“你是說，他和咱們合作，是出於一時心動。”

　　白天平道：“兄弟正是此意。”

　　洪承志道：“這等重大之事，豈能如此草率的決定？”

　　白天平道：“依兄弟看，江堂的原意是要我們和天皇教主手下的精銳、實力，拚得互有傷亡時，他好從中取利，然後，再調動他的心腹、高手，分頭出擊，坐收漁利，但看到、感覺到天皇教主已對他生出懷疑之後，已知處境之危，不得不臨時改變，先行背離了。”

　　洪承志道：“這人反反覆覆，也不是什麼好人，咱們先讓他們自相殘殺而死。”

　　白天平道：“江堂武功高強，我們目前極需他的幫助，生死同命，眼下，他決不會動什麼歪點子。”

　　洪承志沉吟了一陣，道：“好吧！聽白兄的。”

　　言下之意，似是白天平的決定，仍有甚多的疑問，但卻忍下未問。

　　白天平也知道他心中有疑，但目前情勢，雙方已劍拔弩張，實也無暇解釋。

　　洪承志退回原位之後，何玉霜也疾快的退後一丈，守候原地。

　　突然間，右面小轎的垂簾啟動，一個形如殭屍的枯瘦老者，緩步行了出來。

　　他走路的姿勢很怪，兩條腿似乎是根本不能打彎，但舉步一跨之間，就是七八尺遠，三五步，已到了江堂的身前。

　　江堂一揖，道：“仝老，久違了。”

　　枯瘦老人冷笑一聲，道：“咱們十天前還見過面。”

　　江堂笑一笑，道：“仝老說的是，兄弟跟仝老認識十幾年了吧？”

　　枯瘦老人道：“少跟我拉關係，我仝化只聽教主一人之命。”

　　江堂道：“這個兄弟知道。”

　　仝化道：“知道就好，左右二老，在教中身份超然，只對教主一人效忠，你敢背叛天皇教，已失去了副教主的身份了。”

　　江堂抬頭望望天色，道：“仝老的意思是……”