1‧王子男扮女裝

　　橫渡魔鬼海沙　新月指引旅程

　　亡者蔭谷無邊　永恆綠洲綿延

　　沙漠之神棲處　夢幻砂塵宮殿

　　──丹登尤里克沙漠遊牧民族的古老歌謠

　　傳說中，在遙遠的的大陸深處，神山米爾帕山頂終年積雪，雪化為水涓涓流下，灌溉著山腳下的廣袤沃野，也因此成了孕育人民與文化的搖籃。

　　米爾帕山下水草肥美，之外有丹登尤里克沙漠，綿亙東西數千公里；山與沙漠之間有一條綠翡翠走廊，終年受雪水滋潤。琵瑪國佔據走廊東面隘口，這個故事的發生始末，要從一百年前琵瑪國王都哈姆拉說起。

　　琵瑪國王與眾神官祭司跪在神殿之中，祈禱了七天七夜，燃起據說是沙漠之神蒼鷹最愛聞的乳香，懇切盼望神的降臨。

　　終於，誠心感動上天，沙漠大神的居所──傳說中的夢幻砂塵宮──降在神殿之外，沙漠之神一身光燦的出現在琵瑪國國王面前。

　　「所求何事？」神祇問。

　　「鐵騎國率兵來犯，來勢洶洶，要併吞綠翡翠走廊所有國家，我琵瑪國位在走廊最東邊，首當其衝，所以……」國王猛磕頭。

　　「想借用鬼沙軍隊？」神祇揚起一絲嘲諷的笑，祂擁有一支無堅不摧的神秘兵馬，擁有不死不滅的能力，稱為鬼沙軍隊。

　　「是。鐵騎國信奉異教，若是取了綠翡翠走廊，定會毀掉所有神殿，置入異國神像，那是對大神是最嚴重的污辱。」國王想用此點來說服。

　　輕哼一聲，神祇並不在乎小小的綠翡翠走廊信不信奉祂，祂是存在的，跟丹登尤里克沙漠息息相關，異教神祇只怕也不會喜歡留在凜冽寂寞的沙地裡。

　　擺擺手，風沙又起，將凡間無聊的爭鬥給撇在身後，神祇抬步要走。

　　國王急了，忙又說：「我女兒摩亞公主為綠翡翠走廊第一美女，願意獻給神祇為妻。」

　　腳頓住，神祇露出了一絲絲的興趣。

　　大凡神祇都有配偶，蒼鷹的母親是山神米爾帕，父親則是雷神奧，祂部分的兄弟姐妹也與神祇婚配，蒼鷹自己卻眼高於頂，目前仍獨居於砂塵宮。

　　只要看對眼，凡人也可以成為神妻，蒼鷹聽見國王說出「第一美女」，有些心動。

　　「讓公主出來見我。」神祇鬆了態度，點頭。

　　國王忙讓祭司將話傳下去，沒多久，明艷動人的摩亞公主現身，她的美麗名符其實，姿態端莊嫻雅，無論是誰見到，都會心醉神弛無法自己。

　　可是公主正在生悶氣，她不想嫁給沙漠之神，會永遠被困於砂塵宮中，遠離熱鬧有趣的奢華宮廷，金枝玉葉的她受不了那種寂寞。

　　她走向前，聽見神祇要她抬頭，醇厚雄渾的聲音極具魅力，聽在耳裡就像愛撫著的舒服，她抬眼望，神祇的雋朗丰姿讓她心一顫，腿都軟了。

　　現在她覺得，住在沙漠也沒什麼不好。

　　神祇低眉，「沒有更美的嗎？」

　　國王跟神官等面面相覷，這、摩亞公主已經美成這樣了，哪可能找到更美的？不過神祇垂詢，國王也只好忽略女兒的不滿與失望，回話。

　　「大神如果不喜歡，請再給予數日，我會蒐集綠翡翠走廊所有的美女，請神親自挑選。」

　　祂不耐煩地說：「我累了，想回砂塵宮睡覺，等你找到更美的女人時，送到亡者蔭谷，呼喚我。」

　　國王用手背擦擦汗，又問：「可是鬼沙軍隊……」

　　譏諷在神祇琥珀色的瞳眸中一閃：「以我的『蒼鷹之眼』為信物，讓新娘在亡者蔭谷裡呼喚我，鬼軍將會依約出援。」

　　說完，風沙暴起，打得國王神官祭司跟公主一頭一臉沙，等風沙平息，神祇不見了，祭壇上卻留下一顆琥珀色的寶石。

　　國王欲哭無淚，沒能順利借到鬼沙軍隊，還給自己找了個大麻煩，跟神祇打交道果然是件吃虧的事。

　　後來天可憐見，鐵騎國國主在出征綠翡翠走廊的途中病死，國內幾名王子為了爭奪王位而內亂，所有兵馬全都召回鐵騎國，綠翡翠走廊免除了一場人禍。

　　之後一百年內，琵瑪國都沒有發生必須利用到鬼軍的大災難，沙漠之神也未曾現身人間，『蒼鷹之眼』成為唯有琵瑪國國王才能擁有的祕寶。

　　一百年後。

　　琵瑪國首都哈姆拉，位於綠翡翠走廊東邊隘口，也是米爾帕山腳下最富裕的國都之一，商旅若要避開恐怖的丹登尤里克沙漠，往西北其他城市去，哈姆拉是必經之地。

　　原本是日夜熙攘的城市，這幾日卻意外的冷寂，南北商旅皆被禁止走出下榻的旅店之外，居民也全勒令不准出門，否則格殺勿論。

　　原因？哈姆拉城發生政變。

　　亞格將軍軟禁了國王一家，登基為新王，琵瑪國陷入緊張的局勢中，禁衛軍隊傾巢而出，搜尋逃亡中的原琵瑪國王子塞奇。

　　好幾天了都沒捉到人，塞奇王子彷彿人間蒸發般，沒人知道他躲在哪裡。

　　哈姆拉城的西區是貧民窟，住著沙漠遊民及貧民，裡頭份子複雜，生活水準低下，一般城民很少會過來這裡，目前，禁衛軍隊正打算搜索此處。

　　破落低矮的屋子裡，住戶關緊了門，誰都不敢惹麻煩；在一堵破牆邊，無處棲身的流浪漢圍在一起烤火，交換些道聽塗說的消息。

　　在王宮花園擔任臨時工的人低聲說：「……亞格將軍親自領了禁衛軍衝入皇宮內，軟禁國王一家，直接登基為新王……」

　　一個老爺爺問：「皇后是優奇國長公主，塞奇王子也跟柏葛克國公主有婚約，兩國還簽訂了友好盟約，柏葛克國王會眼睜睜看著琵瑪王室遭難？」

　　「將軍手握軍權，有綠翡翠走廊最精良的戰兵在手，根本不把柏葛克跟優奇兩國放在眼裡……」臨時工說。

　　在場所有人不約而同的保持一陣沉默，靜謐的環境裡，讓幾百步之外禁衛軍的跑步及喝斥聲聽來更清楚了。

　　一位小個子問：「我聽說……塞奇王子逃出來了？」

　　臨時工回答：「不然你們以為軍隊在城裡搜捕什麼？將軍叛變後，王子走秘道出去討救兵，新國王下令封城，要把王子給逮回來。」

　　「將軍、不、新國王打算殺了王子吧？」小個子縮縮肩膀，問。

　　臨時工左右看了看，確認搜城的士兵不在附近，才用一種詭異的語氣小聲說話。

　　「……政變發生的時候，我還在花園修剪枝條，聽到宮女們說將軍入宮第一件事，就是找鎮國之寶『蒼鷹之眼』，沒想到……」他壓低頭，說：「被王子給帶走了……」

　　此言一出，圍著烤火的眾人都忍不住驚呼起來。

　　「啊！」小個子掩不住話裡的驚奇，問：「聽說只要擁有『蒼鷹之眼』，就能向大神借到鬼沙軍隊，是不是？」

　　臨時工點頭：「沒錯。」

　　所有人都想起了綠翡翠走廊裡流傳數千年的神話。

　　丹登尤里克沙漠是沙漠之神蒼鷹所統治的國度，祂是神山米爾帕女神之子，擁有一支無堅不摧的鬼沙軍隊。

　　對遊牧民族及生活在沙漠邊緣的人民而言，沙漠之神掌控著沙漠風暴及雨水等等自然天候，是死亡、以及生命的化身。

　　爺爺搖頭嘆氣：「唉，換了統治者，不知道往後日子會變得怎麼樣……」

　　「亞格國王也要『蒼鷹之眼』做什麼？」小個子對這問題很好奇。

　　老爺爺見多識廣，猜測：「他野心勃勃，大概想要驅使鬼沙軍隊，讓綠翡翠走廊所有國家都俯首稱臣吧。」

　　此言一出，所有人靜默。

　　臨時工說：「大家忍耐些，如果綠翡翠走廊發生戰爭，我們回沙漠去游牧，死也葬在沙漠裡，重新歸回蒼鷹的羽翼之下。」

　　這幾句話暫時鼓動了這一群流浪者的士氣。

　　老爺爺這時突然間仰頭，望著屋頂的破洞，喃喃說：「我在幾十年前，曾經親眼見過沙漠之神的宮殿……」

　　小個子低呼出聲：「傳說的夢幻砂塵宮？爺爺你騙人吧！」

　　「沒騙你們，那時我跟著駱駝商隊要橫渡沙漠，遇上沙暴差點死了；等沙暴過去，夢幻砂塵宮就出現了，我從來沒見過那麼、那麼……」

　　爺爺根本找不出適當的詞彙來形容那樣富麗堂皇又縹緲的宮殿。

　　角落陰暗處突然間有個年輕沙啞的聲音問：「夢幻砂塵宮真的存在？」

　　圍著燭火的眾人齊齊往聲音來源看，牆角有兩個人，其中一個高頭大馬的男子裹著羊皮袍子呼呼大睡，另有一個瘦削的年輕女子靠牆，破舊氅巾從頭上垂罩下她半張臉。

　　女子本來一直靜靜聽眾人談話，聽到有意思的話題，忍不住就開口問。

　　雖然是陌生女子，不過西區貧民窟裡本來就龍蛇雜處，所以這群聊天的人也不在意。

　　「真的存在，天堂一般的城堡，真珠、紅寶石與祖母綠裝飾著城牆，牆裡頭有噴泉與開滿花朵的樹木，就連空氣也飄著清涼的香味……」老爺爺讚嘆著說。

　　年輕女子喃喃自語：「不是海市蜃樓麼？」

　　眾人暫時停下了談話，聽了爺爺的描述，也開始臨空摹想美麗城堡的外貌。

　　很快，好奇心旺盛的小個子又發問：「爺爺沒有進去宮殿？」

　　「當時……」莫哈梅爺爺回想著什麼：「有個男人從城堡中出來，披著斗篷，也不知道長什麼樣子……我後來就昏迷了，等醒來，城堡跟那個人都不見了……」

　　眾人都失望的低呼，沒辦法知道那個人到底是不是沙漠之神。

　　女子隨著低聲嘆息：「這樣啊……」

　　就在這時，幾十步之外響起了雜沓的腳步聲，一個小夥子貓著身快步跑來，見到圍坐聊天的人，緊張的提醒他們。

　　「小心些，禁衛軍進來了！」

　　所有人立刻噤語，年輕女子更是緊張，拉高了她的破舊氅巾縮在角落低著頭。

　　沒多久一小隊禁衛軍過來，進入破落低矮的房屋去檢視住戶，年輕女子見狀，立刻往附近睡覺中的高大男人靠近，緊緊挨著，好像他們兩是一起的。

　　高大男人睡夢之中突然覺得什麼熱熱的靠過來，極其自然的翻了個身，順手就攬住那女子的腰，後來覺得不對勁，睜開眼，發現不認識對方。

　　「妳是誰啊？」男人問，神態有些個傻呼呼。

　　年輕女子瞄到有兩個禁衛軍人過來，又發現這男人腦袋不太靈光，左眼還瞎了，戴著黑色的皮眼罩，於是低聲說：「幫個忙，有人問了，就說我是你妻子。」

　　那人怔了半晌，坐起身，又仔細看了看女子。

　　「妳好髒，我不喜歡。」他愣愣說，這女人的臉都是髒汙，頭髮也亂七八糟，還好臭。

　　女子正偷眼觀察禁衛軍盤查那些聊天的人，聽見傻男人這麼說，有些焦急有些慌，打了一下對方肩頭，低聲罵：「你也很髒，嫌什麼？」

　　男人低頭看看自己，想想也對，好多天沒洗澡了，搞不好比這女人還髒還臭。

　　禁衛軍盤問完火堆旁的人，又朝這兩人走來，女子立刻擠入男人背後。

　　禁衛軍看了看男人，問：「後面這個是誰？要她出來，我們看看長相。」

　　男人搔搔頭傻笑，回頭看看女子，見她一雙眼嚴厲的驚人，嚇一跳，忙又轉頭回答：「她、她是我老婆。」

　　禁衛軍人稍微瞄了女子的半邊臉，滿是沙塵，乾乾癟癟醜不拉嘰，身上穿的也是低層階級女子的服飾，隱隱飄出股臭味，讓人只想敬而遠之。

　　「去，一對乞丐夫妻。」掩著鼻子，禁衛軍離開。

　　女子吁了口氣，放下心，見禁衛軍都走遠了才從男人身後出來，正要離開，男人拉住了他。

　　「妳不是我老婆嗎？要到哪裡去？」可憐兮兮問。

　　女子想踹他一腳，剛剛扮他老婆只是權宜之計，可是突然間心一動，想到如果繼續扮演這傻大個的老婆，說不定能混出城去。

　　重新蹲在男人身邊，她小聲說：「喂，陪我出城。」

　　「噢，我本來就打算出城啊，可是城門被關住好幾天，誰都不許出去。」男人又說：「我可不可以問妳一個問題？」

　　「問。」女子不耐煩地說。

　　「我什麼時候娶妳的？我不記得……」

　　「剛剛！」女子實在沒心神跟他解釋這問題。

　　「我、我可不可以不要妳？」男人縮著肩膀，有些害怕的問：「妳不是我理想中的老婆……」

　　「你人傻又醜，還挑剔？」女子沒好氣地說：「陪我出了城，你就可以離開，去找你心目中的好妻子。」

　　男人放心了，重新躺下來想睡回去，突然間聽到咕嚕咕嚕響，摸了摸自己肚子，歪著頭大惑不解。

　　「肚子怎麼又叫了？剛吃過烤餅的……」

　　「我一整天沒吃東西了。」女子有些不好意思，她出生於高貴皇族，幾天之前可從來沒挨餓受凍過，更別說讓肚子發出些奇怪的噪音。

　　「噢、大家都說，老公要照顧好老婆的肚子，這給妳吃。」男人從懷裡摸出了冷烤餅遞給她。

　　烤餅都變形了，不過女子很餓，也不嫌，搶了過來就咬，幾口吃完又眼巴巴看著男人，問還有沒有。

　　「還有幾顆椰棗，都給妳。」男人這時咧嘴呵呵笑著問：「我是好丈夫吧？」

　　女子邊吃邊唔唔回應，她因為挨餓了一天，手軟腳也軟，補了點食物後，力氣回來了，也不再那麼焦躁。

　　「你這個傻瓜蛋人不錯，叫什麼名字……不用說了，就叫你傻瓜蛋，好記。」

　　傻瓜蛋男人說：「我也忘了自己的名字，所以大家隨便叫……妳叫什麼名字？」

　　「塞……呃，阿奇。」女子冒出一身冷汗，這傻瓜蛋給人不設防的感覺，害她差點就報出了真實姓名。

　　「阿奇，我好累，我們睡覺了。」男人一把抱著女子往地下躺著就要睡。

　　「不准抱我，你太臭了。」女子皺眉頭嫌棄，想掙脫，可這傻瓜蛋力氣還真大，一被抱住就如被鐵條給箍緊了，逃不開。

　　傻瓜蛋聞聞自己也嗅嗅對方，說：「妳也一樣臭。明天我們出城了，到外頭的水泉去洗澡。」

　　女子沉默下來，思考著出城後的行程。

　　夜晚的溫度下降到讓人牙齒打顫，女子光靠身上的氅巾還不夠保暖，傻大個人雖傻，卻很會照顧人，攤開了他的羊皮袍子覆蓋住兩個人，身體一下就暖和了。

　　女子雖然討厭被個臭大個靠近，可是嗅覺會疲乏，傻大個身上的臭味很快就聞不到，而她現在最需要的，就是熱熱的溫度。

　　緊張疲累讓她的眼睛再也張不開，沉睡前，她喃喃說了些話。

　　「……你救……有功……會賞你……財寶……」

　　幾步之外，老爺爺跟小個子等人還聊著天，臨時工指了指睡在角落的那兩人，低聲訕笑：「……傻瓜夫妻……」