第155章 罪銀

　經過這場風波，琨寧反而與內務府的其他人走得近了。內務府內的應酬琨寧來者不拒，以他的能耐，很快與內務府的一幫老人打得火熱，漸漸的，內務府的一些遊戲規則，琨寧盡熟悉於心。

　那位行賄的書齋主人並未被刑罰，也未被剝奪文淵閣藏書刻印的許可，而是被罰了五千兩，連同行賄的一千兩，一共六千兩，經琨寧提議，以“議罪銀”的名頭，納入了內務府的賬目。

　內務府連年虧空，除了內務府內部的蛀蟲外，與近年來皇上越來越大手大腳有關。經過多年的治國，元盛帝覺得自己辛辛苦苦了這麼多年，大金國在自己的治理下蒸蒸日上，也該享受一下太平盛世裡天子的待遇。別說，皇上日常的支出還是挺大的，來自各地眼花繚亂的民間貢品需要回贈大量的銀兩，宮中採辦各種物資，過年給妃子皇子們壓歲錢，給皇太后賀壽等等。為了彌補虧空，皇上還允許內務府對商人發放高利貸，出售部分特許商品的經營權，以謀取暴利，結果內務府還是收入增長緩慢。內務府沒有能當大用的人，是元盛帝一直以來的感慨。琨寧的提出的“議罪銀”辦法，給了元盛帝很大的啟發。

　自古以來就有對官員“罰俸”的處罰，只要官員犯了過失，分別罰俸一月、兩月、六月、九月等，最多可達四年，但罰俸的決定權在吏部，款項由戶部承追，罰銀也隨之納入國庫，過程公開透明。

　自孝賢皇后故去後，元盛帝御下日益嚴苛，執法趨嚴，覺得罰俸數額太少，不足以警戒其心，便法外加罰，所罰動輒上萬，稱為“議罪銀”。皇上的初衷不過是讓官員“肉痛”，並未想到將它制度化成一項財源。琨寧的這次提議將“議罪銀”納入內務府直接歸皇上所有，給了皇上莫大的提示。本來“議罪銀”便是新立的項目，尚未列入正式的法規，那便可以想法繞開戶部，直接將銀兩引入內務府，過程及數額均可不公開，如此，元盛帝自己收了多少“議罪銀”，外臣不曉，便沒有理由指摘他。想及此，元盛帝招來琨寧，二人細細談了整整一日。第二日，在皇上的授意下，一個全新的“議罪銀”制度便誕生了。

　“議罪銀”制度是由大臣、尤其是總督、巡撫和布政使等地方高級官吏，以及掌握鹽政、織造的官員，當然也包括一些富裕商人，如皇商、鹽商、行商與參商等自行認罪的制度，它由皇上直轄的“密記處”具體負責，所罰銀兩交內務府所轄的廣儲司銀庫收訖。對於不按時繳納者，刑部或者其他衙門甚至軍隊裡的將官也會出面追繳議罪銀。其道理非常簡單，整個大清朝，最有錢的人無非是那些地方督撫，掌握鹽政、織造、稅務的官員，以及富商大賈，而這些人沒幾個是“乾淨”的，因此想要弄錢，就得從這些人下手，因此“議罪銀”的徵收對象就是上述人群。

　而坤寧自然而然從修書處調任，成為“密記處”的一員，其餘成員則是皇上點了內務府的幾名官員。巧合的是這些官員平日與坤寧都頗為交好。表面看似琨寧品級最低，實際具體事宜均有琨寧負責，凡事由他親自向皇上稟報。

　自“議罪銀”制度一誕生，銀子流水一般進了內務府，元盛帝的荷包瞬間鼓了起來。

　有人因此而歡喜，這意味著他們可以正大光明的“孝敬”元盛帝，有官員沒犯錯，先交上三萬銀兩，說待日後有罪再扣。還有的官員因奏摺上沾上了點墨汁，便自認有罪，亦交了一萬銀兩。

　至於交多少錢，什麼時候交，怎麼交，所有的秘密都掌握在“密記處”手裡，過程的不透明，除了皇上收益外，最大的收益者，便是“密記處”中的人，其中尤以琨寧為首，因為琨寧最懂皇上的心思，該交多少，向他求證或由他經手最為合適。當然沒人能落下這經手費。而皇上亦對此默許。吃著了肉的人是皇上，還不允許幫你找肉的人喝點湯嗎？琨寧自然亦不虧待“密記處”的其他人，參照內務府潛規則，建立起一套均衡的分肥制度，使得他與內務府的人融成了一塊鐵板。

　每日通過“密記處”流入的銀兩川流不息，比起修書處的利潤來說，是大巫見小巫、九牛一毛。沒人再去惦記修書處。利益永遠是最牢固的紐帶。那個不眠的夜晚，琨寧已經想明白了。

　當然事物都有兩面，“議罪銀”引起直臣們一片嘩然。如此不是變相的削弱了對罪臣的懲罰，而進一步助推了貪官污吏大肆的貪腐，給他們提供了保護罩。可是元盛帝的耳朵裡已經聽不見不想聽的東西。

　沒過幾個月，琨寧的家宅開始擴建翻新。有人自告奮勇的替每日忙得不可開交的琨寧採買材料，監管建造，盡心盡力，幾近完美。經過二三月，多年的殘破不堪的宅子拆掉已重建，神獸鎮釘門，懸匾印朱字，外院寬敞大氣，夾道花木繁茂，會客廳門前一方清池，上架精緻石橋，過了大廳是中庭，過了中庭拱門，是內院，有玲瓏假山，有九曲迴廊，廊下一汪池水，下有紅魚……

　這才是他想要的家，他的宅院。

　琨寧攜著馮氏漫步在院子中。

　“阿寧，我們家忽然這麼富庶，真的沒什麼問題嗎？”馮氏說出心中隱隱的擔憂。

　“無妨，這些都是皇上看我盡心辦差，賜給我的。”琨寧微笑著將她的手托在掌心，“難道你不相信夫君我的能耐嗎？當初你爺爺將你嫁給我，就是認為有一天我定能一飛衝天，位極人臣。我已經開始飛了，阿婉，你只要全心信任我便是。”

　“嗯。”馮氏看著琨寧的眼睛，點了點頭。

　無論外界說他是怎樣的人，她只知道他是最體貼、溫柔的夫君。如此，便就夠了。