第四十一章 明路

　劉芷蔓在馬車裡咬牙切齒，手指扯著絲帕，骨節泛白，似乎要把絲帕扯碎了才解氣。

　從沒有人給她受過這麼大的屈辱，她恨不能立刻帶著府裡所有的護衛和家丁，將汪家所有的店舖都砸的稀碎，讓姓汪的賤人那張如白瓷的臉裂開，讓她此生再也笑不出來，唯有如此，方能解她心頭之恨。

　可是在鋪天蓋地的濤濤怒氣中，一絲惶惑在心底慢慢的生成、擴大，汪岐蘭那冰冷的話語，像一根針一樣刺在她心裡，她憑什麼如此篤定？她看她的眼神，猶如在看一個不諳世事、無理取鬧的孩童，為什麼？她只是一個商戶之女，生於揚州，長於揚州，她所謂的家世在她看來猶如一張薄紙。誰給了汪岐蘭這樣的底氣。

　不，她不相信。這一定是汪岐蘭的胡言妄語，她要去告訴母親，告訴父親，說汪岐蘭是如何詆毀父親，詛咒他的前程，她一定會得到她應有的教訓。

　鹽運使司府衙到了，劉芷蔓急切的穿過門廊，奔向後院，母親此刻應該在她的房間內。

　劉芷蔓一把推開母親的房，“母親，汪岐蘭那個賤婢……”回應她的是寂靜一片。

　“母親去哪了？”劉芷蔓隨手抓住一個下人問。

　“回大小姐，夫人去兩江總督府了。”下人答道。

　劉芷蔓滿腔的怨訴被堵在了胸口，悶的很。“夫人回來，立即告訴我！”

　“是，小姐！”下人看得出劉芷蔓正氣急，應了聲後忙退下。

　………

　蔡氏回到家中的消息，一傳到劉芷蔓耳中，劉芷蔓便拎起裙角急奔而去。

　待進了門，看見蔡氏坐著的身影，劉芷蔓奔湧的情緒再也抑制不住，上前跪伏於蔡氏膝上，顧不得鋪墊，直直將怨懟之話脫口而出：“母親，你不知道汪岐蘭那賤人說了什麼，她說張大人名譽盡失，父親前途堪憂，還說她要是父親，就把鹽運使的位子讓給那個盧，盧什麼的人……”

　“你說什麼！”原本閉目扶額的蔡氏猛的睜大眼睛，目光犀利的看過來。

　“汪岐蘭說了什麼，她是怎麼知道的一些事，你好好的，仔細的把她的話再說一遍！”蔡氏一字一頓的問。

　怎麼知道的？難道汪岐蘭說的是真的？劉芷蔓的臉瞬間變得蒼白，身形一晃。

　“快說！”蔡氏急不可耐。

　劉芷蔓張了張口，說話聲細如蚊蠅，“她說皇上對父親的恩師張言煜大人極為不滿，懷疑他植黨營私，已收回了所有賞賜。說父親坐在鹽運使的位子上，小心被抓住錯處，弄得傾家蕩產，賠上身家性命。”

　蔡氏一臉鐵青，從牙縫裡擠出幾個字：“還有呢？”

　“還有，她說，她若是父親，就，就……”

　“就什麼？！”

　“將位置交回到父親的前任那個姓盧的大人手裡。”劉芷蔓說完，如同氣球洩了氣，萎坐在地，再也沒了精神。

　蔡氏聞言，沒有暴怒，只是楞楞。

　劉芷蔓抬頭看蔡氏，才發現蔡氏的臉不復往日的飛揚，添了幾分憔悴。

　“她如何會和你說起以上一番話？”蔡氏回過神來，問道。

　“女兒看她家店出了新衣，覺得喜歡，要買三件，她不允，說要按規矩來，只能買一件，女兒氣不過，就和她發生了爭執……”劉芷蔓囁嚅道。

　“唉，”蔡氏長嘆出一口氣，伸出手去將劉芷蔓扶起，“蔓兒，勢比人強，這段時日，你收斂著些吧，不要去惹一些貓兒狗兒，等過了眼前這一道關，你再做回你的劉家大小姐。眼下，就由他們去吧。”

　“說不得，這貓兒狗兒的，還真有點來頭，還是先躲著點吧。”蔡氏想了想，又補了一句。

　劉芷蔓再也忍不住，驚惶的眼淚流出眼眶：“母親，咱家真有汪岐蘭說的那麼危急嗎？”

　蔡氏在外再利害，也是個慈母，拍拍劉芷蔓的手，“蔓兒別急，你父親在想辦法，會沒事的，啊。”

　劉芷蔓慢慢止住哭泣，聽從蔡氏的話，乖順的回了房。

　蔡氏望著她的背影，有些心疼。隨後，腦海中浮起了汪岐蘭說的最後那番話。

　之前，她去了兩江總督府探了探總督夫人的口氣。誰料，兩江總督府內也不安寧，看那樣子，這兩江總督也未必能在揚州久呆了。

　“去看看，老爺回來了嗎？”蔡氏沉思了片刻，吩咐丫鬟道。

　“是，夫人。”丫鬟領命急急而去。

　劉知遠正在書房內，和他的幾個幕僚商量當前應對之策。

　有敲門聲響起。

　“誰啊？”劉知遠有些不耐，他在書房的時間向來是嚴禁人打擾的，連蔡氏也不例外。

　“是夫人。”候在門口的小廝回報。

　“讓她回房等著，我這邊事了，自會找她。”劉知遠揮揮手，沒有心情見蔡氏。

　幾息後，小廝回稟：“老爺，夫人說是要緊的事，等不得，要和你借一步說話。”

　劉知遠聞言，只好起身，讓幾個幕僚先議，自已到了書房外的一間小廂房內，和蔡氏碰面。

　蔡氏見了劉知遠，直接了當把去兩江總督府探的事和汪岐蘭的話轉給了劉知遠。

　“她當真這麼說？”劉知遠表情凝重。

　“是的，聽蔓兒說，汪岐蘭直接說，她若是你，便將位子還給盧義昌大人。”

　劉知遠在房內來回踱了幾步。

　“汪岐蘭，就是那個掙得了御賜牌匾的那個祥泰東家？”劉知遠止住腳步問。

　“是的，就是她。”蔡氏應道。

　“看來，這牌匾亦不是湊巧掙得的，這汪家也不知身後站著什麼人？”劉知遠思慮道。

　“此前，我也問過商會中人，沒聽說她家有什麼特殊之處。”蔡氏也困惑不解，若真有什麼，此前她也不會對汪岐蘭如此不屑。

　“罷了，不去猜測了。”劉知遠甩了甩袖子，“至少，她眼下的確給我指了條明路。怎麼做，我心中已經有了底。”

　“夫人先回房吧，辛苦夫人了。”劉知遠急著送走蔡氏，回書房去著落後事。

　蔡氏知趣的走了，聽得身後遙遙傳來一句話，“你讓蔓兒敬著汪小姐些，別再惱了她。”

　“知道了，我已交代了。”蔡氏應道，心中一陣憋屈。