五三

　　江曉峰道：“姊姊說的是。”

　　方秀梅帶著江曉峰行到林中一座小池旁邊，洗過臉，立時登程，趕往那菜園茅舍之中。

　　只見空門緊閉，菜園中也長了不少雜草。

　　方秀梅一拉江曉峰，兩人先在茅舍四周巡視了一遍，不見有人埋伏，才緩步行到茅舍前面，伸手叩門。

　　只聽一個蒼老的聲音應道：“什麼人？”

　　方秀梅沉吟了片刻，才應道：“是潘老前輩麼？”

　　原來，她忽然覺著那聲音有些不像潘世奇，只待從尾音分辨出來，才接口答話。

　　木門呀然而開，潘世奇白紗包頭，右手執刀，當門而立。

　　方秀梅道：“老前輩受了傷。”

　　潘世奇也看清楚了兩人，老眼中閃出一絲喜悅的光芒，道：“你們沒有被找出來？”

　　方秀梅道：“老前輩為我們安排的地方，十分隱密，他們窮數日夜搜尋之能，都未能找到我們。”

　　潘世奇道：“老夫向林中送飯之事，被他們暗中瞧見，派遣高手到此，給老夫一頓好打……”

　　江曉峰大感不安，欠身一禮，道：“為救晚輩們，害得老前輩如此受苦，實叫晚輩心中難安。”

　　潘世奇嘆道：“你們沒有被他們找出來，那是邀天之倖，老實說我並不安，如是那藍天義派一個熟悉林中形勢的人，他就很容易想到那株千年老榆。哎，老夫這一頓打、總不算自挨了。”

　　語聲微微一頓，接道：“你們請進來坐吧。”

　　潘世奇摸著火摺子，正待然燈，卻為方秀梅所阻止，道：“老前輩，茅舍附近沒有埋伏，也許遠處還有監視之人，不用燃燈了。”

　　潘世奇道：“好，咱們就在夜色中談談吧。”

　　方秀梅望望潘世奇道：“老前輩傷的重麼？”

　　播世奇道：“傷的不輕，來人之中，有兩個是內家高手，先點了我兩處穴道，使我無法運氣抗拒，被他們拳腳如雨的飽打一頓。”

　　方秀梅道：“你的頭是…”

　　潘世奇接道：“被他們踢來踢去，一頭撞在一塊尖棱石上，劃破了一個大口子。”

　　方秀梅輕輕嘆息一聲，心想說幾句安慰之言，卻又不知從何說起。

　　江曉峰此時卻突然括口說道：“老前輩，二娘回來了麼？”

　　潘世奇道：“回來了，唉！如非為了二娘，老夫早就和他對拼了。”

　　江曉峰道：“晚輩們一見二娘，以拜謝救命之恩。”

　　但聞一個淒涼的女子聲音，道：“不用謝我了，孩子。”

　　輪聲轆轆，薛二娘白髮蕭蕭，坐在一張輪椅上，雙手轉輪而出。

　　潘世奇迅快的拉上窗簾，關上木門，燃起燭火，放下手中單刀，說道：“剛才聽到叩門之聲，老夫認為又是藍天義遣人來此，心中難再忍受，決心和他們拼了，想不到回來的竟是你們兩個。”江曉峰凝目望去，只見那薛二娘自膝以下，蓋著一條白色的被單，不禁心中一動，道：“二娘，你的腿？……”

　　薛二娘搖動著滿頭白髮，嘴角間，掛著一個淒涼的微笑，道：“不要緊，老身如許年紀了，死也不足為借，何況，只是殘廢了兩條腿。”

　　潘世奇接道：“藍天義逼問她藥物用途，用夾棍挾碎了她兩膝的關節，唉！她雖有妙手回春之能，但卻無法使自己的碎骨復元。”

　　江曉峰黯然一嘆，道：“兩位淡泊名利，與世無爭卻為我們拖累，受此苦刑。”

　　薛二娘笑道：“他如知曉我救了你們，我這幾根老骨頭，非要被他扯了不可。”

　　江曉峰道：“話雖如此，但若不是老前輩替我們購配藥物，也不會有此等事了。”

　　薛二娘道：“事情已經過去，兩位也不用放在心上，重要的是，那藍天義已在四下設伏，你們的行動，只怕很難逃過他們的監視。”

　　方秀梅道：“這個，晚輩自會應付，不用老前輩費心了。”

　　江曉峰雙目盯注在二娘的臉上，瞧了一陣，道：“二娘，你膝前有幾位兒女？”

　　薛二娘黯然一笑，道：“老身畢生之中，以此為最大憾事，未能替我那老頭子生個一兒半女，他口中雖然未言，但心中卻是十分難過…”

　　潘世奇接道：“我過的很開心，從沒有提過兒女的事……”

　　薛二娘道：“你口裡越是不講，心裡就愈是難過。”

　　江曉峰道：“如是晚輩能補二娘之憾，潘老前輩又不嫌棄晚輩的話，晚輩願認兩位膝下，視作生身父母。”

　　薛二娘似是不信自己的耳朵，眨動了一下眼睛，道：“孩子，你說什麼？”

　　江曉峰道：“晚輩願認在二娘膝下，作一義子不知二娘可前答允？”

　　薛二娘突伸出手，撫著江曉峰的頭髮，道：“孩子，你這話當真麼？”

　　江曉峰道：“晚輩言出忠誠，義父義母在上，受兒一拜。”

　　薛二娘似是忘去了身上的創疼，喜孜孜的叫道：“老頭子，快些過來，難道你還要峰兒再拜一次不成。”

　　潘世奇依言行了過來，站在輪車分側。

　　江曉峰整整衣衫，對兩人大拜三拜。

　　方秀梅待那江曉峰行過三拜大禮之後，也隨著拜伏於地道：“兩位老前輩，可否也把我這身世飄零的弱女子，收到膝下？”

　　薛二娘笑道：“很好，很好，一夜間兒女俱有，我老婆子這個苦，並不白吃啊1”

　　方秀梅也對著二人行了大禮，緩緩站起身子。薛二娘喜極而泣，兩行淚珠，滾滾而下。

　　潘世奇也有著無比的喜悅，但他究竟是見多識廣的人物，歡樂中仍不忘危惡處境，輕輕咳了一聲，道：“咱們有兒有女了，百年之後，也有人替咱們帶孝送終，弔祭靈前，不過，那藍天義還不斷遣出府中高手，追尋他們的下落，咱們要得為這對兒女們想個法子，避風頭才是。”

　　方秀梅接道：“這倒不敢再勞動二老費心，女兒已有脫身之策。只是初拜父母，就要別離，女兒心中有些不安。”

　　薛二娘拭拭臉上淚痕，流現出依依不捨之情。

　　潘世奇道：“來日方長，目下不宜太過兒女情長，你們既已有脫身之策，還是快些動身吧！

　　方秀梅心中亦知目下情景，多留此一刻時光，就多一分危險，也替那潘世奇等多招來一份殺機。

　　當下一欠身，道：“義父說的是，來日方長，以後，我和兄弟都會承歡膝下，敬奉二老，此刻時機不當，我等多留無益，二老保重，我們去了。”

　　一拉江曉峰，兩人雙雙跪倒，又對潘世奇夫婦拜了三拜，才站起身子。

　　薛二娘衣袖掩面，顯是心中正有著無比的悲傷。

　　江曉峰突然行前兩步，右手輕輕掀起那薛二娘掩膝的羅裙。

　　只見薛二娘雙腿由膝蓋處完全截斷，兩條腿俱以殘廢。

　　江曉峰只覺胸中熱血沸動，忍不住也流下了兩點熱淚，黯然說道：“義母保重，孩兒去了。”

　　薛二娘突然拿下蒙面衣袖，低聲說道：“孩子們，慢走一步。”

　　方秀梅、江曉峰同時轉過身子，齊聲說道：“義母還有什麼吩咐？”

　　薛二娘回顧了潘世奇一眼，道：“老頭子，推我到廚下去我要替他們作一點乾糧，讓他們帶去。”

　　潘世奇搖搖頭，道：“二娘，來不及了，咱們要活下去，而且，也不能耽誤了孩子們。”

　　方秀梅道：“娘的情意，我們心領了。”

　　潘世奇回首一掌拍熄了室中的燭火，道：“你們走吧！”

　　方秀梅心知不宜再多留戀，伸手開木門，牽起江曉峰，大步向外行去。

　　江曉峰緊隨在方秀梅身後而行。

　　遙聞薛二娘的聲音傳人耳際，道：“孩子們，保重啊！”

　　江曉峰心頭不忍，長嘆一聲，正待答話，卻被文秀梅低聲喝止，道：“不要答話。”

　　用為一牽江曉峰，縱身急奔而去。

　　兩人一口氣跑出了六七里路才停下腳步，方秀梅道：“兄弟，你可是不滿姊姊這等作法麼？”

　　江曉峰道：“為了義父母的安全，姊姊做得不錯啊。

　　方秀梅輕輕嘆息一聲，道：“以兄弟的武功，就算咱們遇上了藍天義的屬下，突圍並非難事，至少也可以拼他們幾個回來，但義父母都已身受重傷，只怕是無能和人抗拒，萬一藍夭義仍不死心，派人到茅舍巡視，瞧到了咱們豈不是害了兩位老人家麼？”

　　江曉峰點點頭，道：“姊姊說的是。”