第74章 長煙落日

　　荀澈這句話說出來，荀澤的臉色就更不自然了。

　　雖然文安侯府一直沒有分家，但兩房之間的關係不太好，京城上下可以說是無人不知。荀澈雖然很少跟二房的人有什麼正面的衝突，但隔房兄弟姐妹之間的親情也淺淡得很，荀澤完全就沒有想過荀澈會當真細問荀灩的狀況、甚至還說什麼迎接。

　　相對而言，年紀再小三歲的荀澹反而還鎮定些，見荀澤一怔，立刻就接話強笑道：“有勞二哥關懷，不過大姐姐好像不是很嚴重。我們啟程前舅舅那邊說了，若是大姐姐身體好些，便即刻給大姐姐安排車馬回京，所以或者跟二哥的人走岔了也是有的。”

　　一直在荀澈身邊沒說話的明錦城聞言便笑了：“這話說的，慎之的人昨日才出發的，哪裡會現在就走岔開？從柳州到京城的官道總共才幾條，打著薑家字型大小的馬車是不是？那肯定能迎到的。”

　　荀澤這時候就回神了，勉強應道：“這也不一定是薑家字型大小，或者舅舅會給灩兒單獨置辦車馬，之後不回柳州，也是有可能的。”

　　荀澹唯唯附和著，也似乎有些想要回頭看一眼身後車馬，但到底還是忍住了。

　　荀澈看得分明，唇邊的冷笑也越發清晰。荀澤是二房長子，比他還大一歲，又是少年進士，很有些墨水在肚子裡。只是這遇事的機變頭腦，看著還不如十六歲的荀灩與荀澹。

　　荀澹雖然心機上也遜于荀灩，但好歹還穩著些。

　　“姑娘家的名聲非比尋常。”緩緩地又掃視了二人一回，荀澈才又淡淡道，“一言一行，都牽涉著家裡的門楣聲名，兄弟姐妹。當時荀灩若是身體不適，你們兩人怎麼不留下一個護送她回來？難不成是指望姜家的親戚送到京裡？還是覺著她一個十六歲的姑娘獨行也無妨？”

　　荀澤一噎：“這個，也沒有那麼嚴重……”

　　“這話我放在前頭。”荀澈微微揚眉，目光又掃到了不遠處的二房車隊，言語是給荀澤與荀澹聽，但也是向著眾人的警告，“荀灩若是平平安安、清清白白的到家也就罷了。一旦有什麼三長兩短的閃失，連累姐妹的名聲前程，那可是拿命填補也還不上的。”

　　莫說荀澤和荀澹同時白了臉，連站在荀澈身後的明錦城、還有再兩步之外的荀淙都心神一震。

　　先前荀家兩房之間雖然常年都有些齟齬，但也無非是吵一吵鬧一鬧，最多是牽扯到幾百甚至幾千兩銀子，最後也就消停了。

　　但此刻荀澈話音之中所流露出來的寒意，卻是真正的生死殺機，荀澤連強笑都笑不出。

　　而荀淙更是後背一緊，似乎有些微微冒了汗。不知是否是上次被哥哥打得實在狠了，又或者如今的希荀澈真的與先前不太一樣，從前他雖然也知道二叔一家比較貪小便宜、做事情也不是很靠得住，但從來沒想過哥哥會用這樣的語氣與二房說話。

　　不管旁人是怎麼想的，荀淙此刻就像上一次挨打時相信哥哥會敲斷他的腿一樣，他從心裡覺得，如果二房的堂姐荀灩真的惹出什麼事情來，可能……

　　“時辰不早了，進城還要盤查呢。”明錦城瞧著荀澤居然在再度的發怔之後也沒說出什麼圓場的話，不由搖頭，同時開言解圍。

　　荀澤與荀澹忙應了，快步回去到馬車邊稟報了幾句，車隊隨即前行，不到一盞茶就到了京城的南城門。京策軍的嚴格盤查還在繼續，出出入入的每個人都需登記身份家門，所有車馬也需要清查搜檢。

　　荀老太太為此很不高興，打發人去叫荀澈。

　　荀澈直接領了京策軍當值的將官到荀老太太的馬車跟前，那將官很年輕，態度卻很強硬：“老夫人恕罪，這是聖諭所命的嚴加盤查，皇親國戚皆不得免。您若不下車，末將就只能失禮得罪，或者您不進城也可。”

　　荀澈一個字也沒說，但已經下車的荀二老爺夫婦看著京策軍的盔甲刀槍、氣勢陣仗便看出此番的盤查非比尋常，不是幾句好話賣個面子就能過去的，連忙上前與荀老太太懇求說情。

　　最終荀老太太還是下了車，荀澈這時候才悠悠補了一句：“祖母放心，若是荀灩真的近幾日就能回到京中，到時候我們再出來迎接便是，必然不叫她孤身一個人在這邊叫人盤查。”

　　荀老太太聽著荀澈言語之中的強硬與生疏，對這個孫子越發不喜，然而此時也不好說什麼，只能瞪了他一眼便扶著荀二夫人拂袖而去。

　　小半個時辰的仔細盤查之後，荀家二房的車隊才終於進了京城。此時天色就已經有些發暗了，而京策軍守衛看著官道上並無旁的車馬行人，便直接關閉城門。

　　沉重的城門合閉的那一聲悶響傳來之時，荀家的車隊距離城門不過數丈而已，人人都聽見了，荀澈的唇邊再次浮起了冷冽之意，而荀家二房的人或多或少都朝城門方向轉了轉頭，莫名的不詳之感便漸漸上了心頭。

　　大姑娘，不會真的……回不來吧？

　　回到文安侯府之時已經華燈初上，明華月早就安排好了下人和飲食熱水等等，連人帶行李箱籠十數架馬車一一進府，又是見禮又是安頓，整整折騰了一個來時辰才算全然穩妥。

　　而明華月這時候才知道荀灩居然沒有跟著老太太和二房眾人一起回來，當然是非常意外，便直接問荀二夫人姜氏：”灩兒是怎麼不舒服？平日裡身體不是挺好的麼？怎麼就突然這麼嚴重？”

　　荀二夫人已經在回程裡聽了荀澤和荀澹轉述的荀澈言語，此刻臉上青青白白的很尷尬：“就是，就是有些腸胃不好。說起來也不是大事，但畢竟怕路上顛簸，就想著還是養養的好，也沒有什麼。我們也是怕趕不上老太太的壽宴，就先啟程了。”

　　明華月是真的沒有多想什麼，荀灩平日裡行事圓滑，雖然她知道這個二房大姑娘滿肚子都是心眼兒，但總體來講，還算是言語穩妥、照應場面也說得過去，並不似二房那位三姑娘荀湘那樣眼皮子淺又事多，因此倒也沒有多少對荀灩的不喜歡。

　　此刻問了一句也不過是做伯娘的面上情，雖然見荀二夫人臉色不自然，但也沒太在意，只以為是旅途勞頓加上掛念閨女，隨口還寬慰了幾句也就罷了。

　　偏偏這個時候昌德伯夫人，也就是俞菱心的舅母、那位嫁到齊家的荀家大姑奶奶荀純回來了，還帶著女兒齊珮，一方面是過來探望剛剛回到京城的母親荀老太太，另一方面也說是過來要給兩日後的壽宴幫幫忙。

　　聽說荀灩沒有回來，昌德伯夫人這位做姑姑的比明華月更關心十分，仔仔細細問個不停。荀二夫人臉都綠了，當著明華月不想多說又不能不答，只好一句一句勉強應對著。

　　偏生昌德伯夫人是真的很疼愛荀灩，聽的著急：“那可怎麼是好？現在呢？親家那邊有沒有信？”

　　荀二夫人簡直沒法子，恨不得踩大姑子一腳先按下這話題，幾乎是咬著牙含糊過去，又趕緊將話題往壽宴上頭引。

　　昌德伯夫人倒是也不一味傻的，看了荀二夫人兩回眼色，終於察覺出可能有些問題，便順著話頭去問明華月，在荀老太太壽宴的事情上有沒有什麼需要幫忙的。

　　明華月聞言簡直要冷笑，有關這壽宴的事情自從皇后下旨恩賞添彩，至少有一個月時間了，先前昌德伯夫人怎麼不過來說要幫忙？

　　等幾乎都到了最後一日半了，萬事都已經齊備了倒好意思開口？

　　若是在旁人家裡，做嫂子的隨口含糊客氣一句也就過去了，明華月卻是個眼裡不揉沙子的，當即就是一笑：“大姑奶奶既然知道是後日的壽宴，今日才過來幫忙，時間也真是很足呢。不過還是先不勞動了，我這邊有孩子們幫襯著也就差不多了。”

　　昌德伯夫人不由與荀二夫人互相看看，雖然沒說什麼，卻有些不大相信的樣子。明華月身為晉國公府的嫡長女，做了二十年的文安侯夫人，自然是十分能幹的。

　　只是所謂的孩子們幫襯著，就是此刻身邊的明錦柔與荀瀅麼？

　　因著荀家二房回府的時間太晚，俞菱心是已經在二房進門之前就已告辭回家，約定好轉日再來幫著做最後一次的盤查和清點，所以眾人都沒見到俞菱心，也完全沒想到還會有旁人再幫忙。

　　但明錦柔與荀瀅都在家務之事上沒有太過擅長，長輩們還是心知肚明的。

　　“要不，我將珮兒留下幫忙罷。”昌德伯夫人笑道，隨手指了指坐在自己身邊的女兒齊珮，“不是我誇口，我們家珮兒雖然學習持家理賬的時間不過大半年，但看賬可是一把好手。嫂子明日看看便知。”

　　“老大媳婦，剛好灩兒還沒回來，留下珮兒給你做個幫手，也能給妹妹們做個伴。”荀老太太也發話道，“珮兒多懂事多乖巧，你這個做舅母的還不知道嗎？”

　　明華月望向婆婆，無可無不可地點點頭：“珮兒想留下來給湘兒作伴也好。”

　　她可不想接什麼稱讚齊珮的其他話，難不成老太太還沒有熄了撮合荀澈與齊珮的念頭麼！