第42章

　　定國公冒著傾盆大雨策馬飛奔趕去長寧伯府的消息傳了出去，勾起了眾人的好奇心。

　　莫不是姜四小姐出了什麼事。

　　眾人心裡一陣咯登。

　　等他們查清楚緣由後，都沉默了下來。

　　原來人人畏懼，避之如蛇蠍的定國公也有鐵漢柔情的一面，未婚妻在伯府受了點委屈就冒雨趕去安慰並實力彰顯他的重視。

　　姜四小姐真是個好命的女子。

　　眾貴女一陣羨慕。

　　同時令他們震驚的是，姜四小姐的教養嬤嬤是謝老夫人送的，且兩位嬤嬤的來頭亦不小，都曾服侍過先皇后，怪不得長寧伯府的姜老夫人會生出別的心思。

　　若是她們，亦忍不住會心動。

　　「姜五小姐的品性還不錯。」有貴夫人如是說。

　　姜明瑤的名聲隨著這次事件傳了出去。

　　大家對長寧伯府的嫡出姑娘品性頗為稱讚，連帶早已出嫁並懷了身孕的姜家大姑娘也被高看一眼。

　　謝家二夫人聽到京城裡的貴夫人對未來兒媳婦的讚揚，覺得倍有臉面。

　　其實她心裡並不喜歡姜五小姐，若不是過繼出去的長子請求，謝二夫人瞧都不會瞧長寧伯府的姑娘一眼。

　　今時不同往日，謝家二房早已不是十多年前不受重視的謝家二房。

　　在她心裡，次子的正妻必須是身份高貴的貴女。

　　唯一值得安慰的是，這姜五小姐性子清冷，單純不問世事，是個好拿捏的。

　　傍晚時分，遠在清水寺的大夫人張氏終於得知了府裡發生的事，氣得臉都白了，一張臉陰雲密佈，恨不得立即回府搖醒范糊塗的閨女，教訓姜檸寶那個死丫頭，但一想到離開了清水寺，她每日都要被折騰的痛不欲生，立即打消了這個念頭，去尋伯爺告狀。

　　第二日，雨過天晴。

　　長寧伯姜東明趕回了伯府。

　　作為伯府的主人，長寧伯姜東明一回來就迫不及待去西院，義正辭嚴的教訓了姜瑾這個侄子一頓，再去姜檸寶的院子，痛斥她小題大做，令長寧伯府大失顏面。

　　姜檸寶面色平靜的瞅著唾沫橫飛訓斥她的長寧伯，目光冷了一冷，沉默片刻，才淡淡說道：「大伯的意思是侄女不該告訴國公爺，不該讓國公爺出面，受了委屈就該往肚子咽。」

　　長寧伯一聽侄女竟然不知悔改，還未熄滅的怒火蹭蹭往上冒，狠狠的瞪了侄女一眼，板起臉大聲訓斥。

　　「四丫頭，你祖母不過是讓你帶上瑤兒一起接受兩位嬤嬤的教導，這也委屈了你嗎，瑤兒是你的妹妹，姐妹之間，本該互相幫助。」

　　「何況這只是一句話的事情，你竟然鬧得這麼大，讓整個伯府跟著丟臉，果然是翅膀硬了，就不將伯府放在眼裡。」

　　姜檸寶不置可否，神色漠然的望著長寧伯：「大伯，侄女的婚期明明比五妹早，但府裡沒人為侄女籌備婚事，連教養嬤嬤都沒尋一個，五妹早早尋了教養嬤嬤，祖母也將心思放在五妹身上，忙上忙下準備她的婚事。」

　　說到這裡，姜檸寶頓了頓，瞅了一眼長寧伯逐漸鐵青的臉，心裡冷笑一聲，繼續道。

　　「國公爺知道侄女的情況後，便將一切攬了過去，請繡娘幫忙繡嫁衣，請宮裡的嬤嬤教導侄女規矩禮儀，而府裡的親人一直將侄女忽視的徹底，得知有利可圖後，便惦記上，要分一杯羹，沒好處，將你忘到角落裡，有好處，就打著姐妹之間要互相幫助的幌子謀求好處，世上哪有這般好事？」

　　「大伯，侄女說的對嗎？」

　　姜檸寶瞅著長寧伯嘲諷一笑。

　　長寧伯只覺臉上火辣辣的，死死的瞪了姜檸寶半晌，最後惱羞成怒甩袖離去。

　　一旁的春喜和春樂鬆了口氣，臉上露出了高興的笑容。

　　姑娘真厲害，伯爺都被氣走了，剛剛伯爺訓斥姑娘的時候，她們心裡十分不舒服，姑娘在府裡的待遇，她們都一一看在眼裡。

　　伯爺竟然還有臉教訓姑娘。

　　姜檸寶輕輕一笑，抬手理了理耳邊的髮絲，不疾不徐整理了一下衣襟，邁著優雅的步子獨自離開了大廳，去接受兩位嬤嬤的教導。

　　自從姜老夫人被定國公派人敲打過後，姜老夫人再也沒有召見過姜檸寶一次，長寧伯亦是如此。

　　姜檸寶樂得維持現狀。

　　白天和兩位嬤嬤學習禮儀規矩，人情世故，夜晚和國公爺書信交流，除非必要，都不會出西院的大門，日子過的充實快樂。

　　日子如流水般過去，大哥姜瑾明日要回青山書院，下次回府的日子是姜檸寶出嫁之日。

　　離開前的這一日晚上，姜檸寶的屋子燭火通明。

　　姜檸寶和大哥姜瑾在屋裡敘話。

　　「哥，這裡是一萬兩銀票，不許拒絕，你當初將娘親的嫁妝都交到我手裡，手裡肯定沒餘錢，伯府的幾十兩銀子月錢，估計也沒到你手裡。」

　　姜檸寶面帶微笑，不容置喙的將一匣子銀票推到姜瑾面前。

　　兩日前，姜檸寶將自己準備好的一罈罈效果不一的藥酒和花釀裝到了鋪滿細軟的乾草的木質大箱子裡，讓大哥帶去書院。

　　除了藥酒和花釀，姜檸寶還讓繡坊給大哥做了好幾套新衣袍。

　　現在是送銀票，娘親楊氏的嫁妝都在她手中，每年的產出都有豐厚的收入，這些姜檸寶都一一記錄在冊，等爹娘回來後，她會交回到娘親手中。

　　以後這一切都是留給大哥的。

　　這一點，姜檸寶沒有告知大哥，別以為她不知，祖母會將娘親的嫁妝交到她手中，大哥在裡頭出了力。

　　她記得當初祖母將娘親的嫁妝交給她前，外祖家來了人，應該是大哥請來的。

　　伯府雖說富裕，但姜老夫人如果以替姜檸寶保管其親娘的嫁妝為由，每年的豐厚產出肯定自己收入囊中，不會交到她手中。

　　按規矩，娘親的嫁妝他們兄妹都有份，但大哥全交給了她，自己的私庫只有爹當初留下不足千兩的銀子和自己名下一個莊子。

　　爹名下的產業在他『遇難』後被祖母和大房以都是伯府的產業為由收回到公中，可以說他們二房兩兄妹除了娘親的嫁妝外，明面上一點產業都沒有。

　　這次出嫁，姜檸寶沒準備動用娘親的嫁妝，她的晉江茶館兩個月賺的銀子都比整個伯府一年的收入還多。

　　哪怕分了五成利出去做善事，剩下的五成都是一個極為驚人的數字，更別說遍佈大越朝的田地莊子鋪子地契。

　　連定國公知道後，都忍不住震驚。

　　可以說姜檸寶財大氣粗，不差銀子，嫁妝的置辦事宜已經交給姚掌櫃，加上定國公府當初下的聘禮，她的嫁妝豐厚無比。

　　「檸寶，兩個月前，你給了哥五千兩銀票，哥在書院裡讀書，都沒怎麼花銷，這一萬兩你留著當嫁妝銀子。」姜瑾無奈的瞅了檸寶一眼。

　　五千兩可不是小數目，伯府半年的總開銷也就這麼多銀子，當時檸寶生怕他拒絕，特意將錢匣子藏在一個裝了酒罈子的木箱裡，然後交給他一個荷包，慎重叮囑他到了書院再拆開看。

　　姜瑾回想起檸寶做的事，好氣又好笑，但更多的是感動，這一回卻光明正大的給他塞錢，還是足足一萬兩銀票。

　　他的妹妹喲。

　　估計除了他這個哥哥，大房和祖母都不知檸寶是府裡家底最豐厚的姑娘。

　　「哥，作為男人，手裡不能沒一點銀子，我名下還有晉江茶館，日進斗金，慕名前來的富商極多，每月的進項都有上千兩，六年來，我都不知自己攢了多少家底。」

　　「況且，娘的嫁妝每年產出亦不少，這裡也有大哥的一份。」

　　姜檸寶不容分說，直接將匣子硬是塞到大哥手中。

　　大哥真是傻的令人心疼，什麼都想著她這個妹妹，也不想想自己手裡的銀子只是她豐厚家底的一點零頭。

　　幸好她早有準備，暗地裡用大哥的名字買了不少田地莊子，想到放置在匣子裡一大疊寫了大哥名字的地契，姜檸寶心情頗為愉悅。

　　姜瑾揉了揉檸寶的腦袋，無奈的收下這一萬兩銀票，暗自決定在檸寶出嫁的時候送回給她當嫁妝銀。

　　兄妹兩人都在為對方著想。

　　「檸寶，哥明日離開，你自己一個人在府裡小心些。」姜瑾想到二房的糟心處境，俊臉上滿是擔心，心裡恨不得檸寶今日就嫁給定國公。

　　姜檸寶笑著給大哥倒了盞茶：「哥，你之前不在府裡，我一個人還不是應對得好好的，如今院子裡還有兩位嬤嬤呢。」

　　姜瑾：「……」

　　是啊，他竟然忘了檸寶還有兩位宮裡出來的嬤嬤教導，心裡的擔心散去了不少。

　　「檸寶，舅舅舅媽他們應該會趕過來送你出嫁。」姜瑾喝了口茶，猛地想起自己忘了這事，趕緊將這事告知檸寶。

　　姜檸寶一愣：「哥，我的婚期在五月初一，聖旨賜婚的消息傳到徐州至少需要十天，且舅舅他們來京城最快也要一個月的時間，應該趕不及過來。」

　　當初爹娘是古代版的自由戀愛，她爹不顧姜老夫人的反對，一意孤行娶了她娘親，娘親楊氏的娘家是大越朝富庶之地——徐州當地有名的望族。

　　徐州距離京城十分遙遠，楊家的長輩最高官職只有正四品，但家大業大，成才的子弟不少，都在一些有實權的位置上。

　　真不知姜老夫人到底不滿意娘親哪一點。

　　守孝的三年，舅家逢年過節都會送豐厚的節禮過來，讓府裡的下人不敢小瞧他們兄妹。

　　姜檸寶對舅家的觀感極好。

　　「走水路的話，應該能及時趕到。」姜瑾沉吟道。

　　「除了城門口，我會派些人去碼頭守著。」姜檸寶想了想道，如果舅舅舅媽他們能夠及時趕到，也是一樁值得高興的事。

　　姜瑾點點頭。

　　兄妹倆說了些體己話後就散了。

　　翌日，姜檸寶抱著大哥塞給她的一罐子紙星星，目送大哥上馬車，看著護送大哥的護衛護真馬車離開她的視線，眼裡劃過一絲不捨和失落。

　　壽金堂主屋

　　姜老夫人靠坐在軟榻上，閉著雙眼，幾個貌美如花的婢女給老夫人捶腿，心腹婢女紅杏則熟稔的給老夫人揉肩，順嘴說了三少爺今日離府的消息。

　　得知三孫子離開了，老夫人睜開雙眼，神色淡淡：「離開了也好，省得待在府裡礙眼。」

　　紅杏心裡一歎，繼續給老夫人揉肩。

　　屋內再次安靜了下來。

　　「住在西院的兩位嬤嬤這幾天從未出來過嗎？」片刻後，姜老夫人突然冒出這一句，語氣裡透著濃濃的不甘心。

　　紅杏低頭回道：「是的，老夫人。」

　　「肯定是四丫頭搗的鬼，生怕她們會答應我的請求將兩位嬤嬤拘束在院子裡。」姜老夫人的聲音滿是無力的憤怒。

　　「老夫人，您忘了定國公派人傳達的話……」紅杏小聲的提醒。

　　姜老夫人神色陡然沉了下來，滿心的陰鬱煩悶，不再提兩位嬤嬤的事，這些天，府裡來了好幾個看她笑話的老傢伙，老夫人心裡恨透了告狀的四孫女。

　　只是到時還要借四孫女為五孫女造勢，姜老夫人也不想將關係鬧的太僵。

　　「紅杏，去我的庫房拿一套金鑲玉紅寶石頭飾送給四姑娘。」

　　紅杏一愣，連忙低頭恭敬應道：「是，老夫人。」說完，她起身去了庫房，庫房的鑰匙就在她身上，紅杏很容易就將裝著金鑲玉紅寶石頭飾的首飾匣子拿了出來。

　　姜檸寶剛從兩位嬤嬤那裡學完規矩禮儀回來，喝了一口茶準備閉目休憩一番，就聽春喜稟告老夫人的心腹婢女紅杏過來了。

　　姜檸寶眉心微蹙：「讓她進來。」

　　紅杏捧了一個精緻的匣子進來，朝姜檸寶微微福身，雙手將匣子奉上：「四姑娘，這是老夫人送您的首飾。」

　　「祖母送給我的？」

　　姜檸寶震驚，這才幾天時間，姜老夫人卻突然送她頭飾，這是什麼意思，她瞅了一眼匣子，示意春樂將匣子接過來，等春樂將匣子交到她手裡，姜檸寶打開一看，竟然是一套金鑲玉紅寶石頭飾。

　　這套頭飾十分貴重。

　　姜檸寶沉默片刻，目光定在紅杏身上：「紅杏，祖母為何突然送我貴重的頭飾？」

　　紅杏恭敬的搖頭：「奴婢不知，姑娘可以去問老夫人。」

　　姜檸寶神色淡淡的合上匣子，將匣子交給一旁的春喜，深深的看了紅杏一眼，揮了揮手：「這頭飾我收下了，你回去覆命吧。」

　　紅杏沒說什麼，福身離去。

　　姜檸寶卻一臉若有所思，不知姜老夫人這番舉動有何深意。

　　「姑娘，您真的收下老夫人送的頭飾？」春喜愁眉苦臉的捧著匣子，只覺這匣子頗為燙手。

　　姜檸寶輕笑一聲，眼眸波光瀲灩：「我爹為伯府掙下偌大的家業，最後全落到大伯手中，不就是一套金鑲玉紅寶石頭飾，為何不收？」

　　春喜一想也是，便安心的將首飾匣子放在梳妝台上。

　　距離賜婚到現在，一晃大半個月過去了，姜老夫人什麼動靜都沒有，估計那套頭飾是用來安撫她的，姜檸寶便將此事放下，抓緊時間跟兩位嬤嬤學習。

　　這日，定國公府來人了，告知姜檸寶嫁衣已繡好，請她到定國公府一趟。

　　姜檸寶驚喜不已。