第153章

　就在愛莎開始緊張地一個一個實驗通訊魔法上的魔紋的幾周後， 真正的戰爭還是爆發了。

　事實上，由于海爾曼聯邦有意拖延， 想要等待獸族的軍隊準備就緒、想到盡量再多弄清楚一些敵人的信息和意圖，當然還有想為空間魔法的研究爭取時間，這場戰爭的爆發仍然比預計中要晚了許多。不同于之前和南杜克之間裝模作樣的水火不容， 這是一場真正的、你死我活的斗爭，鮮血和兵器的閃光在爆發瞬間飛滿了兩軍的交戰之處。

　跟先前預料的差不多，他們真正的敵人是東西杜克組成的聯軍， 在海爾曼放出的假戰線消息到達一定程度的時候， 東西杜克的軍隊就沖出來襲擊了南杜克，還向海爾曼發消息， 說要支援他們的戰爭， 和海爾曼攜手包圍南杜克。

　他們似乎並不準備立刻暴露空間魔法的事，大概是想要當作底牌。然而在知道了襲擊自己王國邊境小鎮的到底是誰以後，海爾曼聯邦的各個國王自然都不可能相信東西杜克的滿篇謊言，基爾伯特和馬克西的野心昭然若揭， 如果讓他們順利取下南杜克，他們顯然是不可能就此停手的。

　于是在東杜克和西杜克的聯合軍隊滿心歡喜地沖向他們認為毫無防備的南杜克北方時， 等待他們的是人類和暗族早已準備好的包圍圈， 而與此同時， 獸族也從北方以友軍的身份宣戰，進攻了大量軍隊被調走後防御相對薄弱的東西杜克北境。

　東杜克和西杜克原本想要施加給南杜克的立場，如今反倒成為了他們自己的立場。

　“可惡！！”

　基爾伯特的拳頭重重地砸在桌子上，厚重的桌子被他錘得猛地震了一下， 聲音可怕。

　“夏莉那個混蛋！她到底是什麼時候和海爾曼比斯特搭上線的！布蘭登不是還被扣留在海爾曼嗎！沒可能的，在那種情況下——她怎麼可能說服那群人類——”

　“……夏莉想不出辦法的，肯定是布蘭登的主意。”

　馬克西的聲音也壓抑著怒意，滿臉橫肉的臉上毫無血色。

　“冷靜點，哥哥，他們的軍力……現在比我們強多少？”

　說到這個，基爾伯特的臉色愈發難看。

　在杜克尚未分裂的時候，他們就掌握了大量的軍事力量，還擁有自己封地內的私人軍隊，獨立之後，這兩部分的軍隊當然都被他們帶走，南杜克女王夏莉的狀況其實可以說是非常不好。

　不過當時，由于剛剛戰敗，他們自己的王國內也相當破敗，而且兩人尚未聯合，攻擊夏莉的時候還要顧忌會不會被兄弟捅刀，因此都沒有出手。而如今兩國經過幾年的修生養息重新發展起來，他和馬克西也聯手了，他們的力量肯定是強過南杜克許多的，在奪回南杜克的領土並且收復夏莉的軍隊之後，他們應該就能再次擁有對抗海爾曼的軍力，然而現在……

　南杜克和海爾曼的聯軍已經很難應付了，更不要說比斯特這種歷來就軍事強大的帝國。比斯特的士兵大多都是能夠變化成強大攻擊性獸類的獸族，身體素質強到恐怖，尤其是他們還擁有鷹獸，那是唯一能夠在天空中和暗族匹敵的力量。而現在，這群能夠將暗族從天空中拽下來的恐怖野獸正在攻擊他們幾乎沒有防備的北方地區！

　基爾伯特說不出話來，只是冷汗一直往下冒。

　“……不要緊張，我們還沒有到窮途末路的地步，不要忘了，現在我們的領域不僅僅是陸地和天空了，我們擁有魔法，這意味著我們能夠自由出入任何地方，他們天真的包圍圈在空間魔法面前根本毫無意義。”

　馬克西定了定神，暗色的眼眸中掠過一絲漆黑的光，他翻了翻桌上的資料，繼續道。

　“我們還剩下幾種方案，被包圍的軍隊很快就能移動出來，關鍵是讓他們移到哪里去才能發揮最大的效應。首先……”

　馬克西用食指的指節扣了扣他們面前桌子上的地圖，地圖上用密密麻麻的帶顏色的圖釘標注了許多未知。他手指所扣的位置，就是海爾曼的首都維塔斯。

　“南杜克現在到處都是士兵，肯定沒法去了，早知道我們就不應該藏著底牌，索性直接襲擊狄姆斯卡……算了，現在說這些也晚了。總之我們可以選擇這里，維塔斯，挾持聯邦領袖瑞恩的國王理查德‧布朗。現在去的話，說不定順便還能抓到布蘭登。不過我們過去就襲擊過維塔斯一次，這里又是首都，防範可能會比較多。而且聯邦有四個國家，即使抓住理查德聯邦仍然能夠運行，聯邦軍隊也由多個王國分權控制，只抓一個國王效果有限。”

　說完，他的手指越過深海，走到環形大陸的西邊，扣在比斯特的首都拜卡上。

　“所以還有一個選擇是這里，帝**隊幾乎全部听從于獸皇，只要控制住獸皇，幾乎就能控制住比斯特。不過……**迎擊獸族的難度很高，拜卡又戒備森嚴，為了保護獸皇那群獸族什麼都做得出來，過去必須帶足魔法師。另外還有一個問題……傳說中的獸皇是龐大的巨獸，這一任的皇帝又是有史以來體格最龐大的……要是他的身高超過十五米的話，或者會飛，我們的士兵就有可能直接被對方從天上撈下來吃掉，即使勉強抓住也無法想象如何控制，難度太高。因此……”

　馬克西所指的位置又往北方偏移了幾分。

　“我也考慮這里。”

　“這是……？”

　基爾伯特深深地擰起眉頭。

　“伯克郡。”

　馬克西嘴唇一動，吐出一個詞來。

　“遠古巨狼的領地，號稱比斯特北方的最後一道防線，大片的平原。獸族的那兩位名將巨狼死去後，這一支只剩下他們的兒子，如今的萊斯‧沃爾夫少將。我調查過了，這個平原除了遠古巨狼幾乎沒有生活什麼凶猛的獸族，沃爾夫少將如今在北方前線，他帶走了一部分軍隊，這里……現在防守很弱。如果進攻這里，就能隔斷拜卡和北方戰線之間的聯系和援助，讓夾在中間的獸族變成一支孤軍。當然……這個地方畢竟離拜卡很近，獸族南方還有軍隊，要是佔領這個位置，承受的壓力不會小，我不確定只是隔斷獸族那里的聯系這點價值值不值得冒險。”

　基爾伯特像是第一次認識自己的弟弟一樣看著馬克西︰“你瘋了？！你知道沃爾夫少將是個什麼樣的人——你去攻擊他的家？！”

　由于沃爾夫家族一直以來掌管的是比斯特的北方戰線，萊斯或許在人類中沒有那麼有名，但他的名字在暗族里絕對稱得上震耳欲聾。

　能夠一口氣對抗數十個暗族的冷面將軍，龐大的獸形能讓暗族聞風喪膽，他巨大的體型填補了和暗族之間能飛行與不能飛行的差距，這種無疑是暗族士兵在戰場上最討厭遇到的對手，光是那個大得恐怖的獸形就讓人膽顫。當初沃爾夫少將的父母被殺以後，據說怎麼處理他也一度是個很困難的問題，除了那位據說大的頂天立地的獸皇，還真沒有人敢養這麼個玩意兒。

　打過獵的人都知道，孤狼通常比狼群里的狼要凶殘狠辣數倍，因為沒有團隊獨自求生，所以無所顧忌且只能依賴自己，有時候遇上孤狼比遇到狼群還可怕。那個沃爾夫少將就完全符合這種狀況，他一直異常凶猛，在戰場上沖鋒在前，能夠極大的激勵獸族士兵的士氣。

　本來就是很糟糕的敵人了，再沖過去把人家家捅了，鬼知道這種人能干出什麼來。

　某種意義上，暗族士兵中其實有不少人對那位敢于嫁給沃爾夫少將的人類真猛士，內心也是隱隱有所敬佩的，不愧是基洛特將軍的女兒，想必是藝高人膽大。

　這時，馬克西看著基爾伯特震驚的表情，再次緩慢地開口。

　“如果你覺得這些地方都不行的話，那麼，就只剩下最後一個選擇了。”

　說著，他的手指緩慢地移到了地圖的正中間，然後停住。

　這一次，基爾伯特的看他的眼神，真的宛如看一個怪物。

　世界之心沃爾德……誰會去攻擊世界之心沃爾德？！即使是在千年的戰爭里，沃爾德也從來都是永久的和平之地——

　“永久的和平之地，所以幾乎沒有軍費開支，幾乎沒有駐軍，只有相當于警察的巡邏隊和城市護衛隊。”

　馬克西抿了抿唇，繼續說。

　“過去沒有人進攻這里，是因為沃爾德不和大陸相連，位置又太小，軍隊難以大規模抵達，又束手束腳，而且即使奪取了也沒有特別大的價值。但現在，距離對我們來說沒有問題，如果獲得這里，就相當于獲得一個獸族和人類都難以抵達的中轉站，同時，這個地方非常——非常富裕。當然，這里也並不是沒有缺點，分離一部分軍隊駐扎在沃爾德的話，我們在大陸上的防御會被削弱，不過……你知道，要是失去杜克，我們完全可以趁軍隊拖住敵人的時候，自己逃去這里……讓沃爾德成為我們永遠安全的避風港。”

　說完，馬克西蒼白的臉上露出一個憨厚的笑容︰“反正現在的情況，這幾個里總要選擇一個，你覺得呢，哥哥？”

　基爾伯特一身冷汗，他的視線掙扎地在馬克西所指過的位置游移。他也知道這種時候必須下決斷，然而沉思片刻，他終于還是不敢打破約定去攻擊永久和平之島，也不敢去踫恐怖的比斯特，在這些選項中，相對來說最保險、最常規的選擇還是海爾曼。

　于是，他閉上眼楮，指在了維塔斯的位置。

　做出決定，基爾伯特忽然松了口氣，緊接著，他便突然有了種輸給弟弟的感覺，從剛才開始，話題就全部由馬克西帶著走，這令他覺得很不舒服。停頓片刻，為了挽回面子一般的，基爾伯特又道︰“……一個一個試吧，反正我們能夠用空間魔法，反正最差……我們就去沃爾德。”

　“沒錯。”

　馬克西笑著道。

　……

　于是當天傍晚，一支暗族軍隊突然在維塔斯毫無征兆地從天而降，天空中的魔法陣在出現幾秒後便迅速消失，留下的，是漫天黑色的暗羽。

　事先考慮到突發狀況而預先留下來鎮守城市的軍隊立刻做出了反應，然而掉下來的士兵無盡無結，仿佛是填不滿的無底洞。

　同一天晚上，愛莎再次落下了一個實驗性魔法陣的最後一筆，跟其他要不就是爆炸要不就是直接熄滅的魔法陣不同，當她嘗試著往其中注入魔力的時候，這個魔法陣……亮了起來。