第133章

　老實說， 愛德華自己也不清楚自己是怎麼想的。在兩年前去沃爾德參加世界競技賽之前，他從來沒有注意過伊麗莎白， 甚至看到她還會覺得非常煩躁。雖然從小就知道等他們長大後，伊麗莎白就會有很大的可能性和他結婚，但是在他印象中， 這是一個病怏怏、膽小怯懦又無趣且長相普通的女孩子，除了她的父親在聯邦中擁有顯赫的權力之外，簡直一無所成。

　他不喜歡這樣的女人。

　愛德華其實一種傾慕的是像格爾王國的公主卡特莉婭那樣的女孩， 同時， 她也是如今聯邦的“第一公主”。她和伊麗莎白差不多大，但卻有著公認非凡的美貌和才能， 不僅是一般的理論課程， 跟許多被給予厚望的或者上進的王室子弟一樣，卡特莉婭還擅長騎射和劍術，是這一代海爾曼王室後裔中的佼佼者，許多貴族子弟都傾慕于她， 愛德華也不例外。

　事實上，如果不是和伊麗莎白從小有著捆綁婚姻的關系的話， 他覺得自己的勝算還是挺大的。卡特莉婭總不可能嫁給自己的哥哥， 剩下的海爾曼王室中的王室競爭者就只有伊麗莎白的兄弟和他了。雖然瑞恩是聯邦中最強大的王國， 但是彼斯尼斯非常富有，並不差，更何況……愛德華的個人條件著實不錯。

　然而，當在世界競技賽上發現那個暗族的布蘭登王子或許愛慕著伊麗莎白以後， 他的視線就不知不覺從卡特莉婭轉移到了伊麗莎白上。

　布蘭登是暗族唯一的王子，即使是在杜克所有王室中也是極其出眾的，否則在戰後會議上，不會有那麼多暗族大臣拼了命地保他。

　所以……這樣的人是怎麼會喜歡上伊麗莎白的呢？是伊麗莎白被抓去杜克的那個時候認識的？可是就算如此，她身上有什麼會被注意的特質嗎？

　愛德華百思不得其解，他自己也不太明白自己的情緒是怎麼回事，反正等他反應過來的時候，他的目光已經黏在伊麗莎白身上了。

　這在過去簡直是不可想象的事，然而卻切切實實地發生了。在察覺到他的變化後，那些為他將娶伊麗莎白而不值的朋友們也都覺得詫異，可愛德華卻沒有收手的意思。很奇怪的事，他以前不關注伊麗莎白，所以覺得她哪里都沒有特色，可是等他關注以後，伊麗莎白的許多地方都變得特別起來——

　她個性平庸羞怯，在以往看來是上不了台面讓人煩躁，可是換個角度看，她保持了在王室中少有的純真無邪。政治家大多虛與委蛇、口蜜腹劍，和這種相處很累，當面笑容滿面背後又是另一套，需要時刻提起精神來分辨真假。而和伊麗莎白在一起就不會這樣，因為從小體弱，她幾乎不怎麼接觸人群，理查德國王和王後都不指望她在政治上有所建樹，所以對人情世故知道得很少，她的擔憂就是真正的擔憂，高興就是真正的高興。這樣一想，愛德華忽然對她過去時不時會對他露出的羞怯的笑容竟然也懷念起來，明明當時只覺得煩躁……

　除此之外優點還有很多，她善良而且低調，身為公主卻沒有驕橫傲慢之氣，仔細看看的話，原本平凡的長相還是有許多可取之處的，除了漂亮的眼楮之外，一頭金發也非常美麗，而且笑起來很可愛……雖說她的確沒有什麼特別的才能，但是有自知之明，況且她知道的東西不多歸根結底還是身體支撐不了學習的原因，最近幾年伊麗莎白身體好起來了，便開始學習劍術，相當努力而且上進……

　等回過神來，伊麗莎白已經成了如今這個模樣。

　這個時候，愛德華已經走到了對方面前，看著眼前好像在發呆而沒有注意到他的少女，心情復雜。

　伊麗莎白和兩年前的差距太大了，她臉上的病態早已一掃而空，由于練劍身材也不再那麼一吹就跑的瘦弱，身架足以撐起禮服，看上去就頗為精神。而且由于關注他，愛德華知道一直體弱的伊麗莎白在劍術上意外地有相當出色的天賦，他對伊麗莎白的關注一天天地強烈起來，而終于在她主動要求推遲婚約的時候達到了頂峰。當然，雙方的父親並沒有終結口頭婚約，他們的關系依然和兩年前一樣，然而……愛德華卻有一種說不出的煩躁感。

　“伊麗莎白。”

　見伊麗莎白沒有注意到他，愛德華只好主動開口引起她的注意。

　伊麗莎白一愣，抬起了頭，看到是愛德華，好像有些尷尬︰“啊……晚上好。”

　作為愛莎的朋友，其他人或許沒有注意到她和沃爾夫少將跑了，但是伊麗莎白絕對是注意到的，她的視線還一度與正在逃跑的愛莎交匯，她們還互相無奈地笑了一下。愛莎看起來很幸福的樣子，這讓伊麗莎白不由得替她高興，同時又為自己心里的那個人擔憂。

　今晚是圓月，布蘭登不會來的，不過再過半個月他大概就又會來了，希望能和過去一樣不要被任何人發現……

　就在伊麗莎白胡思亂想的時候，一抬頭看到愛德華這個她原本一度深信會是自己未來結婚對象的人，難免十分窘迫。品嘗過真正的愛情以後，伊麗莎白已經明白自己對這位風度翩翩的王子其實並沒有浪漫意義上的感覺了，反正對方也沒有，從愛德華過去的態度來看，或許他對她還頗為厭煩……這樣一想，他們在某些方面還是統一戰線的，伊麗莎白反倒放松下來，對愛德華禮貌地笑了笑。

　見伊麗莎白微笑，愛德華頗為振奮，想了想，便準備從最簡單的話題切入。他相貌英俊，笑起來更是親切迷人，只听愛德華道︰“說起來，比斯特的獸皇居然會親自出席這場婚禮，真是讓人意外。”

　伊麗莎白一愣，卻同意了他說的話。

　那位俊美而神秘的銀發獸族貴族，在他坦白身份之前，早已有不少人都在關注他。在場的獸族好像都清楚他的身份，卻沒有點名的意思，大家都無從問起。然而，即使如此，在對方說出他是比斯特皇帝的時候，所有人依然都吃了一驚。

　想不到比斯特皇帝居然真的會出席，那麼……他的獸形到底是什麼呢？

　眾人都知道這一屆的獸族皇帝獸形高貴龐大，可具體是什麼卻無人知曉，自然非常好奇。

　“嗯，是的。”伊麗莎白禮貌地回應道，“他是愛莎的結婚對象沃爾夫少將的養父，兩個人關系應該相當親厚吧。”

　這是大家都知道的事，為了引起伊麗莎白的興趣，愛德華接著說︰“的確，我也知道這件事。他的養子和基洛特將軍的女兒結婚，實際上就相當于是政治友好的標志了……對了，那位卡特三世陛下好像還有在近期游歷海爾曼聯邦的打算，剛才我听到他向你父親詢問，米克斯的路易莎女王是否允許獸族近期拜訪……”

　愛德華一開話頭便聊了許久，幸好，宴會很快就結束了。獸族們紛紛告辭說要上樓回國，伊麗莎白連忙也準備趁機回到父母身邊，不過，在走之前，她對愛德華無奈地笑了一下︰“那個……其實你沒有必要努力讓自己接受我的。”

　伊麗莎白頓了頓，努力地向他表明自己的觀點。

　愛德華從世界競技賽以來對她比以往熱情的態度，伊麗莎白是人，又不是石頭，她並非感覺不到，只是一直以來都想不通。她當然不會自作多情到是愛德華終于愛上她了，她又沒什麼能讓對方喜歡上她的優點……所以在喜歡上布蘭登以後，伊麗莎白忽然就開竅了，想來想去，肯定是愛德華意識到他們不可能擺脫彼此後認命了，想著努力接受她。

　“我會……像你之前那樣努力地讓我父母放棄締結婚姻的念頭的，放心吧。”

　伊麗莎白友好地笑道，身體好起來以後，她紅潤的臉頰笑起來就像是夏天燦爛的向日葵。

　“以前的事很抱歉……總是纏著你，可能讓你為難了。”

　愛德華︰……

　看著伊麗莎白歉意的笑臉，愛德華忽然有了一種胸口被堵住的憋屈感，卻無法反駁。

　伊麗莎白對愛德華禮貌地點頭告別，然後便轉身回到她的父母身邊，在宴會散場的大潮之中，乘著馬車離去。

　……

　等人都走空了，基洛特伯爵府雇佣的僕人們才開始清掃熱鬧過後分外蕭條的大廳，送走了最後一位客人，蒂娜和霍克看著眼前的光景，彼此對視了一眼。

　“愛莎結婚了……還中途就偷偷地跑掉了。”

　蒂娜嘆了口氣，道。

　婚禮全程她的注意力都在女兒身上，自然不可能沒發現他們把卡特三世推出來當障眼法的小手段，只是除了無奈和傷感之外，她也沒法過去阻止他們。

　“嗯。”

　霍克輕輕地摸了摸蒂娜的頭，安撫難免有些失落的妻子。

　“……不過他們實際上就住在樓上，明天還會下來吃早飯的。”

　听到這里，蒂娜總算振作了一些，嘆了口氣，然後往丈夫身上埋了埋，算是尋找依靠。

　霍克頓了頓，感覺到妻子依然不是特別開心，便道︰“……你要是不舒服的話，到明天早上為止，還有時間可以磨槍。”

　“……算了。”

　蒂娜失笑。

　“我還沒有苛刻到這個地步……走吧，太晚了，我們也去睡吧。”

　“……好。”