第九十章 決鬥

　　梅塞苔絲離去以後，基督山的房間沉入昏暗之中。對周圍的事物，對自身的存在，他的思想都停滯了；那充滿活力的腦子，就像極度疲勞的肉體一樣，變得麻木了。

　　「怎麼！」這時油燈和蠟燭都顫顫悠悠地快燃盡了，僕人們還不耐煩地等候在前廳裡，他卻在心裡對自己這麼說，「怎麼！難道這座準備了那麼久，花了那麼多心血建造起來的大廈，就這麼毀於一旦，憑她說一句話，吹一口氣，就倒塌下來了嗎！怎麼！難道我曾經寄予希望、曾經為它驕傲的這具血肉之軀，難道我在伊夫堡地牢裡曾經對它那麼藐視，而後又把它造就得如此強有力的這具血肉之軀，明天就要變成一堆塵土了嗎！哦！血肉之軀的死亡並不足惜！這種生命力的隕滅，不正是人人都有的歸宿，不正是受苦的人嚮往的休憩嗎？這種我渴求已久的肉體的安寧，當年法里亞在我牢房裡出現的時候，我不是正沿著饑餓的痛苦之路向它走近嗎？死亡是什麼？就是向安寧走近一步，就是向寂靜走近也許兩步。不，生命的終結並不可惜，可惜的是長年累月慘澹經營的整個計畫，就這麼給毀了。我原以為天主會幫助我實現這些計畫，現在看來他是反對我這麼做的。是天主不願意讓我實現這些計畫！

　　「我放在肩上的這副幾乎跟整個世界一樣沉重的擔子，我原以為我能挑著走到頭的，可它是按我的心願而不是按我的力氣，是按我的意志而不是按我的能力挑起來的，我不得不在半道上就把它撂下了。哦！十四年的絕望和十年的希望，曾使我相信自己能代表天意，但現在我又要變成一個聽憑命運擺佈的人了。

　　「而這一切，我的天主！都是因為我的心，我以為已經死了的那顆心，其實只是麻木了而已。現在它甦醒了，它又跳動了，這是一個女人的聲音在我的胸膛裡喚起的痛苦的跳動，這種痛苦使我屈服了。

　　「可是，」伯爵繼續往下想，沉溺於對梅塞苔絲讓他面臨的可怕的明天的懸想，「可是，一個心地如此高尚的女人，是不可能出於自私而聽憑身強力壯的我就這樣去死的！她的母愛，或者說她的母性的狂熱，是不至於達到這種地步的！有些美德，過了頭是會變成罪行的。但她不會是這樣，她一定已經預見到了某種悲愴哀婉的場面，她會趕來置身於劍刃中間把我們隔開，但無論這種舉動在這兒想起來有多麼崇高，到了決鬥場上就會成為笑柄。」

　　一陣由自尊心激起的紅暈湧上了伯爵的臉。

　　「笑柄，」他重複一遍，「而且連我也會成為笑柄……我，成為笑柄！不！我寧可去死。」

　　由於答應梅塞苔絲讓她兒子活著，他明天就將面臨無法逃脫的厄運。這種厄運經他這麼一渲染，越發顯得可怕了，所以他最後對自己說：

　　「我真傻！真傻！真傻！我竟然會寬宏大量到去給這個毛頭小夥子當槍靶子！他不會相信我的死是出於自願，所以，為了身後的名譽……（這可不是虛榮心，對嗎，我的天主？這只是一種正當的自尊心）為了身後的名譽，我應當讓人知道，我是出於自願，是按照我的自由意志，有意把已經舉起來準備射擊的手臂放下，用這條如此強有力的，本來是用來對付別人的手臂，來向自己開槍的。我應當讓人知道，我得這麼做。」

　　他拿起一支筆，從寫字臺的暗屜裡抽出一張紙；那是他的遺囑，還是在他剛到巴黎時寫的。現在他在紙的下方寫了幾行類似追加遺囑的附言，對不明真相的人們說明了自己的死因。

　　「我這樣做，我的天主！」他舉眼望著上天說，「是為了您的榮耀，也是為了我的名譽。這十年來，呵，我的天主！我一直把自己看作您的復仇使者，現在決不能讓這個莫爾塞夫，還有另外那兩個壞蛋唐格拉爾和維爾福，以為命運已經幫他們擺脫了他們的仇敵。不，應當讓他們知道，決意要對他們進行懲罰的天主，僅僅是根據我的意願推延了執行的期限，他們雖然在這世界上逃避了懲罰，但懲罰正在另一個世界裡等待著他們，他們拖延時日，換來的是永恆的懲罰。」

　　正當他的思緒在這些陰鬱而飄忽的想法之間，在這場被痛苦驚醒的噩夢中遊弋的時候，晨曦染白了窗上的玻璃，照亮了他手下的那張淺藍色的紙，他剛才在紙上寫下了天主為他辯護的至高無上的證詞。

　　這時是清晨五點鐘。

　　忽然間，一陣輕微的聲音傳到他的耳際。基督山依稀覺得聽到一種被抑制著的歎氣聲。他回過頭去四下裡望瞭望，沒有看見人影。但是那聲音又響了起來，而且聽得很清楚；他的疑心變成了確信。

　　伯爵立起身來，輕輕地打開客廳的門，只見海黛坐在一張扶手椅上，手臂下垂，美麗而蒼白的臉龐向後仰著。她這麼當路坐在門口，原是想讓他出來時可以看見她，但在累人的熬夜枯等之後，一陣年輕人難以抵擋的睡意襲來，她終於坐在椅子上睡著了。

　　開門的聲音沒有把海黛從夢鄉中驚醒。

　　基督山用充滿愛憐的目光凝視著她。

　　「梅塞苔絲還記得她有個兒子，」他說，「我卻忘了我有個女兒！」

　　隨後，他憂鬱地搖了搖頭。

　　「可憐的海黛！」他說，「她是想見到我，想跟我說說話，她在擔心，或者猜到了什麼事情……哦！我不能不跟她告別就這麼離去，我不能在把她託付給一個人以前就這麼去死。」

　　說著，他悄悄地回到寫字臺前，在前面那幾行字下面接著寫道：

　　我向馬克西米利安·莫雷爾，北非騎兵軍團上尉，我的前雇主、馬賽船東皮埃爾·莫雷爾之子，遺贈兩千萬款項，其中部分款項可由他轉贈其妹朱麗及妹夫埃馬紐埃爾，前提是他認為這樣做不會損毀這對伉儷的幸福。這兩千萬法郎現藏於我在基督山島的洞穴中，詳情可由貝爾圖喬告知。

　　倘若上尉之心尚未有所歸屬，且願娶由我懷著父愛撫養成人、她待我也滿含女兒溫情的約阿尼納帕夏阿裡之女海黛為妻，那麼我縱使不說他實現了我最後的意願，也會感激他滿足了我最後的心願。

　　根據這份遺囑，海黛將繼承我其餘的全部財產，其中包括英國、奧地利和荷蘭的地產與年金，以及各處宅邸與別墅中的全部動產。除去上述兩千萬法郎，以及若干留贈僕役的款項，所餘財產總數仍足有六千萬法郎。

　　他剛寫完最後一行，忽然聽見身後一聲尖叫，不由得鬆手讓筆掉了下去。

　　「海黛，」他說，「您都看見了？」

　　原來，年輕姑娘被照在眼瞼上的陽光弄醒以後，起身走到了伯爵身後。她踩在地毯上的腳步非常輕柔，所以伯爵沒有聽到聲響。

　　「哦！我的大人，」她把雙手合在一起說，「您為什麼要在這種時候寫這樣的東西？您為什麼要把全部財產都遺贈給我，我的大人？您是要離開我嗎？」

　　「我要去旅行一次，親愛的天使，」基督山神情憂鬱，而又充滿無限溫情地說，「如果我遇到不測……」

　　伯爵打住了話頭。

　　「怎麼樣？……」年輕姑娘以一種威嚴的語氣問道，伯爵以前從沒聽到過她用這種語氣說話，不由得打了個寒噤。

　　「嗯！如果我遇到不測，」基督山接著說，「我希望我的女兒能夠幸福。」

　　海黛搖搖頭，憂鬱地笑了笑。

　　「您是想到死了，大人？」她說。

　　「這是一種明智的想法，我的孩子，哲人這麼說過。」

　　「好吧，如果您死了，」她說，「就讓您的財產都給別人吧。因為，如果您死了……我也就什麼都不需要了。」

　　她拿起那張紙，撕成四片，扔在客廳中央的地上。隨後，這種對一個女奴來說非常難得的激動和亢奮，使她力不能支地倒在了地板上，但這一回不是睡著，而是暈厥了過去。

　　基督山俯下身去，把她抱了起來，望著這張美麗而蒼白的臉龐，這雙美麗而緊閉的眼睛，這個美麗而全無生氣，宛如委棄給他的身體，他腦子裡第一次轉過這麼一個念頭：她對他的愛，也許不同於一個女兒對父親的愛。

　　「唉！」他萬分沮喪地喃喃說道，「也許我本來還是可以得到幸福的！」

　　他把海黛抱進她的套房，把依然昏迷不醒的她交給侍女們去照料。然後他回到書房，而且一進門就迅即把門關上，坐下來把剛才被撕掉的那份遺囑重新抄了一遍。

　　他剛抄完，就聽見一輛輕便馬車駛進院子的聲響。基督山走到窗前，看見馬克西米利安和埃馬紐埃爾跨下車來。

　　「好，」他說，「時間到了！」

　　於是，他把遺囑裝進信封，在封口蓋了三個火漆印。

　　過了一會兒，他聽見客廳裡響起了腳步聲，就親自走去把門打開。莫雷爾出現在門口。

　　他早到了將近二十分鐘。

　　「我也許來得太早了，伯爵先生，」他說，「但我想坦率地承認，昨晚上我一宵都沒合眼，而且我們全家都是如此。我要看到您精神抖擻，一切都好好的，才能放下心來。」

　　看到這種真情的流露，基督山也不由得感動了，他不是伸出手去跟年輕人握手，而是張開雙臂擁抱了他。

　　「莫雷爾，」他動情地說，「今天對我來說是很美好的一天，它讓我感覺到了一位像您這樣的男子漢對我的愛心。您好，埃馬紐埃爾先生。你們兩位都跟我一起去嗎，馬克西米利安？」

　　「當然！」年輕上尉說，「難道您還擔心我們會不來嗎？」

　　「不過，倘若是我錯了……」

　　「請聽我說，昨天阿爾貝向您挑釁的時候，我自始至終在看著您，而且整個晚上都在想著您那種鎮定的表情，我對自己說，正義一定是在您一邊，否則一個人臉上的表情也就太沒有意義了。」

　　「可是，莫雷爾，阿爾貝是您的朋友。」

　　「我們只是認識而已，伯爵。」

　　「您是在見到我的那天，第一次見到他的吧？」

　　「是的，是這樣；可那又怎麼樣呢？這事您不說我都忘了。」

　　「謝謝，莫雷爾。」

　　他在銅鈴上敲了一下。

　　「噢，」他對即刻出現在門口的阿裡說，「你讓人把這個信封送到我的律師那兒去。那裡面有我的遺囑，莫雷爾。等我死後，您要看一下。」

　　「您說什麼！」莫雷爾喊道，「等您死後？」

　　「哎！難道不該防患於未然嗎，親愛的朋友？我說，昨天我們分手以後，您又做什麼來著？」

　　「我去了托爾托尼咖啡館，在那兒，我不出所料地找到了博尚和夏托—勒諾。我承認，我是特地去找他們的。」

　　「那又為什麼呢，既然事情早就說定了。」

　　「請聽我說，伯爵，這件事情是很嚴重，而且無法避免的。」

　　「您原先對這一點還有懷疑？」

　　「沒有。挑釁是在大庭廣眾進行的，事情已經弄得沸沸揚揚，大家都知道了。」

　　「那又怎麼樣？」

　　「嗯！我希望他們能同意換一種武器，用長劍代替手槍。槍子兒是不長眼睛的。」

　　「他們同意了？」基督山急切地問，聲音中含有一絲旁人難以覺察的期盼。

　　「沒有，他們知道您的劍使得太高明了。」

　　「呵！誰把我的底給漏出去了？」

　　「敗在您手下的那些劍術教師。」

　　「結果您沒談成？」

　　「他們斷然拒絕。」

　　「莫雷爾，」伯爵說，「您從來沒有見過我打槍吧？」

　　「從來沒有。」

　　「好吧，我們還有時間，您瞧著。」

　　基督山拿起梅塞苔絲進門那會兒他握在手裡的那對手槍，在靶板上貼上一張草花A，連開四槍，前三槍每槍打掉草花的一個葉瓣，最後一槍打掉草花的托莖。

　　每開一槍，莫雷爾的臉色就變白一次。

　　他察看基督山用來顯露這一手絕招的手槍子彈，發現它們比霰彈還小。

　　「真是絕了，」他說，「您來瞧，埃馬紐埃爾！」

　　然後，他又轉身對著基督山。

　　「伯爵，」他說，「看在老天爺的分上，請您別打死阿爾貝吧！這個可憐的人還有個母親呢！」

　　「說得對，」基督山說，「而我，是沒有的。」

　　伯爵說這話的語氣，使莫雷爾不由得打了個寒顫。

　　「您是受挑釁的一方，伯爵。」

　　「當然；您是想說什麼呢？」

　　「我是說，先開槍的將是您。」

　　「我先開槍？」

　　「喔！這是我跟他們說定，或者說是我爭取來的。我們對他們讓步也讓得夠多了，在這一點上該他們讓讓步了。」

　　「相隔幾步？」

　　「二十步。」

　　伯爵唇間掠過一道怕人的微笑。

　　「莫雷爾，」他說，「請別忘了您剛才看到的情形。」

　　「所以，」年輕人說，「我只能指望您的激動能讓阿爾貝逃命了。」

　　「我會激動？」基督山說。

　　「要不就是您的寬宏大量，我的朋友。正因為我和您本人一樣信任您的槍法，所以我想提一個要求，要是換了別人，我對他這麼提要求也許會是很荒唐的。」

　　「什麼要求？」

　　「打斷他一條胳臂，打傷他，但別打死他。」

　　「莫雷爾，請您還是聽我說吧，」伯爵說，「您不必來勸我對德·莫爾塞夫先生手下留情，我可以預先告訴您，德·莫爾塞夫先生會被照顧得好好的。他會由他的兩位朋友陪著，安然無恙地回家去，而我……」

　　「怎麼！您？」

　　「喔！那就不一樣了，我會被抬著回家。」

　　「瞧您在說什麼呀！」馬克西米利安情不自禁地失聲喊道。

　　「我剛才已經對您說了，親愛的莫雷爾，德·莫爾塞夫先生會把我打死的。」

　　莫雷爾完全給弄糊塗了，愣怔地望著伯爵。

　　「從昨晚到現在，您究竟遇到什麼事了，伯爵？」

　　「就跟布魯圖在腓力比戰役前夜碰到的事情一樣 [1] ：我看到了一個幽靈。」

　　「這個幽靈怎麼樣？」

　　「莫雷爾，這個幽靈對我說，我已經活夠了。」

　　馬克西米利安和埃馬紐埃爾面面相覷；基督山掏出表來。

　　「我們走吧，」他說，「已經七點零五分了，決鬥定在八點整。」

　　一輛準備停當的馬車等在門口；基督山和兩位證人朝門口走去。

　　穿過走廊的那會兒，基督山在一扇門前停下腳步諦聽了一會兒，馬克西米利安和埃馬紐埃爾很識趣地往前走了幾步，但他們好像聽見，有一聲輕輕的歎息應答了屋裡的嗚咽聲。

　　鐘敲八點時，他們到了約定的地點。

　　「到了，」莫雷爾從車窗裡探出頭去說，「是我們先到。」

　　「大人請原諒，」跟著主人一起來的，帶著滿臉無法形容的驚慌之色的巴蒂斯坦說，「可我好像看見那邊樹蔭下面停著輛車子。」

　　「可不是，」埃馬紐埃爾說，「我看見有兩個人走來走去，像是在等人。」

　　基督山輕捷地跳下馬車，伸手去幫埃馬紐埃爾和馬克西米利安下車。

　　馬克西米利安把伯爵的手握在自己的掌心裡。

　　「好極了，」他說，「我很高興地看到，這只手的主人是個終生都會做好事的人。」

　　基督山拉了一把莫雷爾，不是拉到旁邊，而是拉到他妹夫背後一兩步路遠的地方。

　　「馬克西米利安，」伯爵問他，「您有心上人了嗎？」

　　莫雷爾驚異地望著基督山。

　　「我不是要打聽您的私事，親愛的朋友，我只是問您一個簡單的問題。就請回答有或者沒有好了，我想知道的就這麼多。」

　　「我愛著一位姑娘，伯爵。」

　　「您很愛她？」

　　「甚於愛我的生命。」

　　「得，」基督山說，「又是一個希望成了泡影。」

　　接著，他歎了口氣，輕輕地說：

　　「可憐的海黛！」

　　「說實話，伯爵！」莫雷爾大聲說，「要不是我已經很瞭解您，我真會以為您沒那麼勇敢呢！」

　　「這是因為我在想著一個人，我就要離開她了，我在為她歎息！行啦，莫雷爾，難道一個軍人會不懂得什麼是真正的勇敢嗎？難道我惋惜的是自己的生命嗎？對於曾在生死之間度過二十年的我來說，是生是死算得了什麼呢？而且，您可以放心，莫雷爾，如果說這是一種軟弱的表現的話，那麼這種軟弱也只有在您面前才會流露出來。我很清楚，這個世界就像一個客廳，應當彬彬有禮、體體面面地退出去，也就是說，應當先付清打牌輸的錢，然後鞠躬離去。」

　　「好極了，」莫雷爾說，「這話說得精彩。順便問一下，您把自己的槍帶來了嗎？」

　　「我的槍！幹嘛要帶來？我相信這些先生們會準備的。」

　　「我去問一下。」莫雷爾說。

　　「好吧，但別討價還價，您明白我的意思嗎？」

　　「哦！您放心吧。」

　　莫雷爾向博尚和夏托—勒諾走去。那兩人瞧見馬克西米利安在向他們走過去，便也迎上前來幾步。

　　三個年輕人相互鞠躬，如果不能說是很親切，至少也該說是很客氣地彼此致意。

　　「對不起，二位，」莫雷爾說，「可我怎麼沒見到德·莫爾塞夫先生！」

　　「今天早晨，」夏托—勒諾回答說，「他派人來通知我們，說是直接到這兒跟我們碰頭。」

　　「喔！」莫雷爾說。

　　博尚掏出表來。

　　「八點過五分；還不算晚，莫雷爾先生。」他說。

　　「哦！」馬克西米利安回答說，「我並不是這個意思。」

　　「瞧，」夏托—勒諾插進來說，「車子這不來了。」

　　果然，一輛馬車沿著一條林蔭大道疾駛而來，他們就站在這條林蔭大道和另幾條大路的岔口上。

　　「二位，」莫雷爾說，「想必你們是準備了武器的。基督山先生申明他放棄用自備手槍的權利。」

　　「我們估計到了伯爵方面的這種雅量，莫雷爾先生，」博尚說，「所以我把我的槍帶來了，那兩支槍我是因為考慮到類似的情況，八九天前剛買下以備不時之需的。槍完全是新的，還沒人使過。您是不是要驗看一下？」

　　「哦！博尚先生，」莫雷爾欠了欠身說，「既然您這麼肯定地說德·莫爾塞夫先生跟這些槍並不相干，那您當然也知道，我有您這話就盡夠了。」

　　「二位，」夏托—勒諾說，「這輛駛來的車上，坐的不是莫爾塞夫，那是，沒錯！那是弗朗茲和德佈雷。」

　　果然，他說的這兩個年輕人朝他們走了過來。

　　「你們兩位！」夏托—勒諾跟兩人握手說，「是什麼風把你們吹來的？」

　　「因為，」德佈雷說，「阿爾貝今天早晨約我們到決鬥場來碰頭。」

　　博尚和夏托—勒諾詫異地相互對望一眼。

　　「各位，」莫雷爾說，「我想我明白是怎麼回事了。」

　　「請說出來聽聽！」

　　「昨天下午，我收到德·莫爾塞夫先生的一封信，約我到歌劇院見面。」

　　「我也一樣。」德佈雷說。

　　「我也一樣。」弗朗茲說。

　　「我們也一樣。」夏托—勒諾和博尚說。

　　「他那是想讓我們在他挑釁要求決鬥時都在場，」莫雷爾說，「而現在他是想讓我們在他決鬥時都在場。」

　　「對，」那些年輕人說，「是這麼回事，馬克西米利安先生；十有八九是讓您給猜中了。」

　　「不過話雖這麼說，」夏托—勒諾喃喃地說，「阿爾貝卻還沒來；已經遲了十分鐘啦。」

　　「他來了，」博尚說，「騎著馬；瞧，他在前面跑得飛快，僕人跟在後面。」

　　「真是太冒失了，」夏托—勒諾說，「騎馬來跟人用手槍決鬥！我的叮囑怎麼全忘了！」

　　「還有呢，瞧，」博尚說，「領帶上面繫著硬領，敞胸上衣，白背心；他幹嘛不乾脆在胸口畫個小黑點呢？那不是更簡單、更省事嗎！」

　　正說著，阿爾貝已經到了離這五位年輕人十步開外的前方；他勒住馬，跳下鞍來，把韁繩甩到僕人的手裡。

　　阿爾貝向他們走來。

　　他臉色蒼白，眼睛紅腫。可以看得出，他昨晚整夜沒睡過一秒鐘。

　　在他的整張臉上，有一種異乎尋常的憂鬱而莊重的表情，這種表情在他是很難得有的。

　　「各位，」他說，「承蒙你們應邀前來，對這種高情雅意，我不勝感激。」

　　莫雷爾在莫爾塞夫走近來的時候，往後退下了十來步，跟他隔著一段距離。

　　「我說的也包括您，莫雷爾先生，」阿爾貝說，「對您我也同樣地感激。所以請您過來吧，朋友是不嫌多的。」

　　「先生，」馬克西米利安說，「您也許還不知道我是基督山先生的證人？」

　　「我原先不能確定，但我猜想是這樣。可這樣就更好，珍視榮譽的人在這兒愈多，就愈稱我的心。」

　　「莫雷爾先生，」夏托—勒諾說，「勞駕去告訴基督山伯爵先生，德·莫爾塞夫先生已經到了，我們悉聽他的吩咐。」

　　莫雷爾轉身想去履行自己的職責。

　　與此同時，博尚從馬車上取下裝手槍的匣子。

　　「請等一下，各位，」阿爾貝說，「我有兩句話要對基督山伯爵先生說。」

　　「私下裡說？」莫雷爾問。

　　「不，先生，當著大家的面說。」

　　阿爾貝的證人都驚愕地面面相覷；弗朗茲和德佈雷低聲地交談了幾句，而莫雷爾，這意外的插曲使他感到很高興，他去找到了正在一條平行的側道上跟埃馬紐埃爾散步的伯爵。

　　「他要我怎麼樣？」基督山問。

　　「我不知道，但他說有話要跟您講。」

　　「哦！」基督山說，「但願他別是想再肆無忌憚地羞辱我一番！」

　　「我看他不是這個意思。」莫雷爾說。

　　伯爵由馬克西米利安和埃馬紐埃爾陪著走上前去：他平靜安詳的臉容，跟阿爾貝迷亂的神情形成了一個奇特的對比；阿爾貝也在走過來，後面跟著那四個年輕人。

　　走到彼此相距三步的時候，阿爾貝和伯爵都停住了腳步。

　　「各位，」阿爾貝說，「請再走近些。我希望我下面有幸向基督山伯爵先生說的這些話，你們都能一字不漏地聽清楚。因為我有幸對他說的這些話，無論你們聽了會覺得有多奇怪，但只要有人願意聽，就要勞駕你們去轉告他們的。」

　　「我在等著，先生。」伯爵說。

　　「先生，」阿爾貝一開始聲音有些發抖，但愈往下說就愈鎮定，「先生，我曾指責您不該有意洩露德·莫爾塞夫伯爵在伊庇魯斯 [2] 的所作所為，因為無論德·莫爾塞夫伯爵先生的罪孽有多大，我以為您並沒有懲罰他的權利。可是今天，先生，我知道了您是有這個權利的。使我這麼快就認為您有這權利的，並不是費爾南·蒙代戈對阿裡帕夏的出賣，而是漁民費爾南對您的出賣，是這次出賣對您所造成的無比深重的災難。因此我要對您說，我要大聲公開地說：是的，先生，您有理由向我父親復仇，我作為他的兒子，感謝您沒有採用更嚴厲的手段。」

　　即使晴天有個霹靂打下來，打在這個誰也意料不到的場景的聽眾身上，他們也不會比聽到阿爾貝的這番話來得更加吃驚。

　　而基督山，他帶著一種無限感激的表情，緩緩抬起頭來望著上天，他在阿爾貝身陷羅馬強盜群中的那會兒，已經領教過他那種天不怕地不怕的脾氣，一個有這般血性的年輕人，居然會一下子變得這樣忍辱負重，這真使他不勝驚歎。他在其中看到了梅塞苔絲的影響，他也明白了這個心地高尚的女性，昨天為什麼會聽憑他作出犧牲的許諾而不置一詞，那是因為她事先已經知道，這個犧牲是不會兌現的。

　　「現在，先生，」阿爾貝說，「如果您認為我剛才向您表示的歉意已經夠了，那就請把您的手伸出來吧。您似乎具有從不犯錯誤的罕見的美德，但我以為除此以外，所有其餘的美德中最重要的一條，莫過於承認自己的錯誤了。當然我說這話，僅僅是指我而言。我跟常人一樣處世行事，而您，您是按天主那樣處世行事的。只有一位天使，能夠拯救我倆中的一個免於死亡，這位天使從天國降臨人間，即使不能說是為了讓我倆成為朋友，唉，命運決定了這是不可能的，至少也可以說是為了讓我們相互尊重吧。」

　　基督山眼睛濕潤，胸脯劇烈起伏，嘴巴微微張開，他向阿爾貝伸出一隻手去，阿爾貝帶著一種近於敬畏的神情握住它。

　　「各位，」他說，「基督山先生慷慨地接受了我的道歉。我昨天做事過於倉促。而倉促往往是容易壞事的：我對他做錯了事。現在，我的過錯得到了補救。我希望人們不會因為我做了良心要求我做的事，而把我看成懦夫。但無論如何，倘使真有人對我有所誤解，」年輕人高傲地抬起頭說，彷彿他是同時在對朋友和仇敵挑戰似的，「我將會盡力去糾正他的看法。」

　　「昨天夜裡他出什麼事了？」博尚問夏托—勒諾，「我覺得咱們在這兒演的是挺尷尬的角色。」

　　「說實在的，阿爾貝剛才做的事情，要不是非常可恥，就是高尚至極。」男爵回答說。

　　「噯！您說，」德佈雷問弗朗茲，「這算怎麼回事？怎麼！基督山伯爵損害了德·莫爾塞夫先生的名譽，莫爾塞夫先生的兒子卻居然認為他幹得有理！換了我，哪怕家裡出了十樁約阿尼納的事兒，我也會認定只有一件事非做不可，就是去跟人決鬥十次。」

　　而基督山，他低著頭，兩臂鬆弛無力地垂著，二十四年回憶的重負壓在了他的身上，他此刻想到的不是阿爾貝，不是博尚，不是夏托—勒諾，不是在場的任何一個人：他想到的是那位勇敢的女性，她昨天來向他請求寬恕她兒子的性命，他對她承擔了犧牲自己的許諾，但她又以痛苦地吐露一個家庭的秘密作為代價，拯救了他的生命，而這個秘密一經揭露，這個年輕人心裡的那片孝心可能也就此斷送了。

　　「都是天意啊！」他喃喃地說，「呵！今天我才完全相信，我真是天主的使者！」

　　[1] 布魯圖是西元前44年刺殺羅馬獨裁者愷撒的主要人物。後任羅馬東方集團軍統帥。西元前42年在菲力比戰役中慘敗於屋大維、安東尼聯軍，遂自殺。傳說在戰役前夜他曾見到鬼魂。

　　[2] 伊庇魯斯：古希臘地區名，在今希臘西北部和阿爾巴尼亞南部。此處即指約阿尼納。