第二十六章 加爾橋客棧

　　凡是像我一樣在法國南方徒步遊歷過的人，都會看見在貝爾加德和博凱爾之間，也就是從鄉村到城鎮的半路上，靠博凱爾近些，離貝爾加德稍遠些的地方，有一家小客棧，門口懸著一塊鐵皮，風一吹過便會嘎嘎作響，上面歪歪斜斜地寫著幾個字：加爾橋 [1] 客棧。沿羅納河的流向看去，這個小客棧位於大路左邊，背靠著河。客棧的前門向過路人開啟，後門對著一塊園地，朗格多克人管那叫花園，裡面長著幾棵矮小的橄欖樹，無花果樹的葉叢蒙著塵土，看上去是銀白色的；還種了些蔥蒜辣椒。角落裡，一棵高大的五針松，猶如被遺忘的哨兵，憂鬱地伸出彎彎曲曲的枝丫，頂端扇形的葉蓋，則被三十攝氏度的陽光曬得快枯裂了。

　　這些大大小小的樹木，都被西北風刮得彎下了腰——須知普羅旺斯有三害，其一就是來自地中海的乾寒的西北風，另外兩害，讀者也許還有所不知，那就是迪朗斯河和議會。

　　周圍的平地，宛如一個積滿塵土的大湖，東一處西一處，稀稀落落長著幾莖小麥，想必是當地好奇心未泯的農藝家撒下的種，麥芒為蟬提供了棲身之處，尖利單調的蟬鳴聲追逐著迷路來到這荒僻角落的旅人。

　　這七八年來，經營小客棧的是一對中年男女，他們有個小女傭叫特麗奈特，還有個照看馬廄的小男僕，名叫帕科。打從博凱爾鎮和埃格莫爾特之間開通運河，貨船和馬拉駁船替代了載貨馬車和驛車之後，有這麼兩個小傢伙打雜，人手已經可以說綽綽有餘了。

　　這條運河，彷彿偏偏要和倒楣的客棧老闆過不去似的，就在向它輸水的羅納河和被它扼殺生機的大路中間流過，離小客棧僅百步之遙。

　　關於這家客棧，我們剛剛作過簡短的介紹，話雖不多，可句句是實情。客棧老闆的年紀麼，四十出頭，四十五不到，瘦高個兒，粗骨骼，眼睛深陷而有神，鷹鉤鼻，牙齒白得像食肉動物，總之，是個地道的南方人。雖說上了點年紀，頭髮卻像拿不定主意要不要變白，和滿臉的絡腮鬍子一樣濃密而捲曲，只稀稀落落雜有幾莖白髮。膚色天生就黑，加上這可憐蟲成天站在門口，盼著有旅客徒步或乘馬車來投宿，所以黝黑的底色上又覆上了一層茶褐色。盼望多半是落空的；頂不住毒日頭的曝曬，他只能在頭上紮一塊紅頭帕，弄得有點像西班牙的趕騾人。說起來，他還是我們的老相識：此人正是加斯帕爾·卡德魯斯。

　　那婆娘卻是個臉色蒼白、羸弱多病的女人。她出生在阿爾勒地區，當姑娘時的名字叫瑪德萊娜·拉黛爾，原本也有幾分阿爾勒女人的姿色。但由於患著埃格莫爾特塘地和卡馬格沼澤地常見的流行病，長年低燒不退，姿色也就大大減退了。她幾乎終日坐在樓上的房間裡瑟瑟發抖，不是埋在安樂椅裡，就是靠在床上。做丈夫的整日價守在客棧門口往外張望，他情願這麼守望，因為和老婆待在一起，那婆娘就嘮叨個沒完，抱怨自己命不好，到頭來，他總是用這樣一句挺有哲理的話來堵住她的嘴：

　　「別說了，卡爾貢特娘們！這是老天爺的安排。」

　　叫她這個綽號有個原因，瑪德萊娜·拉黛爾是位於薩隆鎮和朗貝斯克鎮之間的卡爾貢特村人。而且當地人的習慣就是叫綽號而不叫姓名。再說也難怪卡德魯斯叫她娘們，就他這種粗俗的談吐而言，瑪德萊娜的名字未免太雅了些。

　　這位客棧老闆話倒是說得挺豁達，一副聽天由命的樣子，可是讀者千萬別以為，被可惡的博凱爾運河逼到如此地步，他真的就這麼若無其事，整天聽老婆喋喋不休、沒完沒了地埋怨，他真的就那麼無動於衷。他雖說生活節儉，不抱奢望，但骨子裡是南方人，場面上極講究面子。所以，當初生意興隆的時候，每逢火印節或塔拉斯各龍節 [2] ，他總要帶著他那卡爾貢特娘們參加。他身穿南方男人的漂亮衣服，既像加泰羅尼亞人，又像安達盧西亞人，卡爾貢特娘們身穿阿爾勒迷人的裙子，其款式看上去借鑒了希臘和阿拉伯的服飾。然而這幾年來，錶鏈、項圈、彩色腰帶、繡花胸帶、絲絨背心、花邊長襪、條紋鞋罩、帶銀搭扣的鞋子，都漸漸不見了。加斯帕爾·卡德魯斯無法再像過去一樣炫耀自己的風采，於是便同妻子一起，在那些世俗浮華的場景中銷聲匿跡了。每當他待在寒酸的客棧裡，遠遠聽見歡樂的喧鬧聲飄到耳邊時，他簡直是心如刀絞。他守著這個店，固然是要靠它賺錢謀生，可也是因為，他除了這兒已經沒別的地方好躲了。

　　且說那天上午，卡德魯斯跟往常一樣，兀立在客棧門口，憂鬱的目光從母雞啄食的空地，移到向南北兩個方向延伸的、空蕩蕩的大路來回張望。突然，屋裡傳來妻子的尖叫聲，他不得不暫時離開一下門口的崗位。他嘴裡咕噥著回進客棧，爬上二樓——大門卻依然敞開著，彷彿是提醒客人路過時別忘了光顧。

　　卡德魯斯進屋的當口，那條他極目張望的大路還如同南方的沙漠一樣空曠寂寥；白色的大路夾在兩行枝葉稀疏的樹木之間，無窮無盡地向前延伸。我們當然明白，但凡一個旅人有可能安排一天的行程，他就決不會選這個時刻到這個可怕的撒哈拉大沙漠來受這份罪。

　　可話雖這麼說，巧事還是有啦。倘若卡德魯斯在那崗位上再多待一會兒，他就會看見遠處從貝爾加德方向，隱隱約約有個人騎著馬款款而來，那種悠然自得的神態，表明騎手和坐騎之間關係非常融洽。馬是騸過的，四條腿協調而歡快地一路小跑；騎馬的人是位教士，雖然烈日當空，驕陽似火，他仍身穿黑色教士服，頭戴三角帽。他和他的馬穩穩當當地向前而來。

　　到了客店門口，人和馬同時停了下來，但很難看出是馬帶住了人，還是人帶住了馬。只見騎馬人跳下馬，牽著韁繩，把它繫在只連著一個鉸鏈的破百葉窗的鉤釘上。然後，教士用紅棉紗手帕擦著額上不停地冒出來的汗水，回到客店門前，用手杖包鐵的一端敲了三下門。

　　一條大黑狗應聲豎起身，齜出尖利的白牙，吠叫著躥上前去，這種敵對的表示，說明它很少與生客打交道。

　　立時，店裡貼牆的木樓梯上響起沉重的腳步聲，這家可憐的客店的主人彎著身子倒退著走下樓梯，來到教士站立的門前。

　　「來了來了！」卡德魯斯連聲說，這會兒有人來他感到挺驚訝，「別叫，馬戈丹！請別害怕，先生，這狗光叫不咬人。您是要喝口酒吧？天太熱啦……哦！對不起。」卡德魯斯看清了他迎接的是一位有身份的過路人，頓了頓說，「恕我眼拙，沒看清自己有幸接待的是誰。您想要點什麼，神甫先生？我聽候吩咐。」

　　教士以奇特的目光注視對方兩三秒鐘之久，似乎想讓店主人也集中精神好好地看看自己。但看到對方只是由於沒有聽到回話而感到驚訝，臉上別無表情，教士認為不必再讓他驚訝下去了，於是便帶著濃重的義大利口音問道：

　　「您就是卡德魯斯先生？」

　　「是的，先生，」店主人說，聽到這句問話，他越發驚訝了，「在下加斯帕爾·卡德魯斯，願為您效勞。」

　　「加斯帕爾·卡德魯斯……姓和名都對。從前您住在梅朗巷，是嗎？五層？」

　　「一點不錯。」

　　「您在那兒當裁縫？」

　　「對，但生意不好。馬賽這鬼天氣太熱了，我看哪，到頭來只怕大家都要一絲不掛呢。喔，說到天熱，您不想喝點什麼解解渴嗎，神甫先生？」

　　「想啊，請把您最好的葡萄酒拿一瓶給我，然後咱們接著往下談。」

　　「好嘞，神甫先生。」卡德魯斯說。

　　卡德魯斯還藏著最後幾瓶卡奧爾 [3] 葡萄酒。他不想錯過這個機會，趕忙掀起旁邊翻板活門鑽下地窖。底樓的這間屋兼做大廳和廚房，下面就是地窖。

　　五分鐘後，他鑽出地窖，看見教士胳膊支在桌子上坐著，那條狗馬戈丹似乎明白這個陌生人和其他人不一樣，看來會在這兒吃點什麼，已經和他和睦相處，把禿毛的頸脖伸在他的腿上，用倦怠的眼神望著他。

　　「您是單身嗎？」教士見店主人在他面前放上一瓶酒、一隻酒杯，開口問道。

　　「喔！主啊！是的，單身，差不多就是單身，神甫先生，因為我雖說有個老婆，但她什麼也幫不了我。這個可憐的卡爾貢特娘們，是個病秧子。」

　　「噢！您結婚了！」教士頗有幾分興趣地說，同時向四下裡掃了一眼，彷彿要估量一下這些簡陋的傢俱能值幾個錢。

　　「我並不富有，這您也看到了吧，神甫先生？」卡德魯斯歎了口氣說，「有什麼辦法呢？如今這世道，光做個好人可是發不了財的。」

　　教士銳利的目光盯在他的臉上。

　　「是的，先生，我可確實是個好人哪，」店主經受住了教士的逼視，一隻手放在胸前，連連點頭說，「這年頭可不是誰都能這樣說的。」

　　「如果確實是這樣，就再好不過了，」教士說，「我相信好人一定會有好報，壞人遲早會遭報應。」

　　「您當然這麼說啦，神甫先生；以您的身份，當然該這麼說。」卡德魯斯滿臉苦澀地說，「可人家信不信您的話，就是另一碼事嘍。」

　　「您這麼說就錯了，先生，」教士說，「也許再過一會兒您就會看到，我的話是可以當場兌現的。」

　　「您說什麼？」卡德魯斯驚訝地問。

　　「我想說，我首先得確認您就是我要找的人。」

　　「您要我怎麼證明呢？」

　　「在一八一四年，或者一八一五年那會兒，您認識一個叫唐戴斯的水手嗎？」

　　「唐戴斯！……您問我認不認識可憐的艾德蒙？當然認識！他是我最好的朋友！」卡德魯斯臉漲得通紅地大聲嚷嚷，教士定睛望著他，明亮而堅定的目光彷彿要把他整個兒看個透。

　　「嗯，我想他是叫艾德蒙吧。」

　　「艾德蒙，那還有錯？就像我叫加斯帕爾·卡德魯斯，絕對錯不了。可憐的艾德蒙，他到底怎麼樣了，先生？」卡德魯斯繼續問下說，「您認識他？他還活著？他獲得自由了？他快活嗎？」

　　「他坐牢時著名慈善家埃德姆死了。他比土倫拖著鐵鐐的苦役犯還要絕望，還要悲慘呵。」

　　卡德魯斯的臉由紅轉白。他掉轉身子；教士看見他用紅頭帕的一角在擦眼淚。

　　「可憐的小夥子！」卡德魯斯嘟嘟噥噥地說，「這不，我剛才沒說錯吧，神甫先生。仁慈的天主只對壞人仁慈哪。唷！」卡德魯斯用南方人有聲有色的語調繼續說，「世道愈來愈壞嘍，老天爺啊，你就乾脆打兩天霹靂，噴一個鐘頭天火，來個一了百了吧！」

　　「看上去，您是真心喜歡這個小夥子？」教士問。

　　「對，我喜歡他，」卡德魯斯說，「雖說我有一陣子嫉妒過他的幸福，可是後來，我以卡德魯斯的名譽向您發誓，我對他的不幸遭遇同情極了。」

　　出現了片刻的靜默；但教士一直目不轉睛地看著店主人臉上的表情。

　　「這個可憐的小夥子，您認識他？」卡德魯斯問。

　　「他臨終時，是我給他做臨終聖事的。」教士說。

　　「他是生什麼病死的？」卡德魯斯聲音哽咽地問。

　　「一個三十歲的人死在監獄裡，不是被折磨死的，還會怎麼樣呢？」

　　卡德魯斯擦了擦額頭的汗珠。

　　「這件事，奇怪就奇怪在，」教士接著說，「唐戴斯臨終時吻著基督的腳，對我發誓說，他不知道自己坐牢的真正原因。」

　　「沒錯，沒錯，」卡德魯斯喃喃地說，「他不可能知道。神甫先生，他不可能知道。可憐的小夥子，他沒撒謊。」

　　「他始終不明白為什麼會遭到這樣的不幸，所以他委託我為他弄清事情的真相，恢復被玷污的名譽。」

　　教士的目光凝定在卡德魯斯的臉上，看著這張臉上顯出幾近悲傷的神色。

　　「一位有錢的英國人，」教士接著說，「是他的患難之交，在第二次王朝復辟時期出了獄。這個英國人有一顆很值錢的鑽石。他在獄中生病，唐戴斯像兄弟一樣照料過他。他臨出獄時，就把這顆鑽石留給了唐戴斯，作為對他的回報。唐戴斯知道獄卒拿了鑽石照樣可能再出賣他，所以沒有拿鑽石去向獄卒行賄，十分珍惜地藏在身邊，準備出獄後用。他知道，一旦出獄，只要賣掉這顆鑽石就不愁吃穿了。」

　　「照您這麼說，」卡德魯斯眼睛發紅地問道，「這顆鑽石非常值錢囉？」

　　「凡事都是相對而言，」教士說，「對艾德蒙來說，確實非常貴重。這顆鑽石估計值五萬法郎。」

　　「五萬法郎！」卡德魯斯說，「那它該像核桃一樣大囉？」

　　「那倒不見得，」教士說，「您不妨自己看一下，我帶在身上呢。」

　　卡德魯斯急切的目光，似乎要在教士身上立時搜出這顆鑽石。

　　教士從衣袋裡掏出一隻黑皮面的小盒子，打開。鑲在一枚做工精湛的戒指上的鑽石射出耀眼的光芒，卡德魯斯頓時感到一陣眼花繚亂。

　　「這東西值五萬法郎？」

　　「還不算托座，它本身也很值錢。」教士說。

　　他關上首飾盒，放回口袋裡。但那顆鑽石仍然在卡德魯斯的腦海中熠熠生輝。

　　「那您是怎麼得到這顆鑽石的呢，神甫先生？」卡德魯斯問道，「艾德蒙指定您做遺產繼承人了？」

　　「沒有，但他指定了我做遺囑執行人，『我有三個好朋友，還有個未婚妻，』他對我說，『我相信，這四個人一定會為我感到悲傷的。其中一個好朋友名叫卡德魯斯。』」

　　卡德魯斯渾身一顫。

　　「『另一個，』」教士接著說，似乎沒有覺察到卡德魯斯的情緒變化，「『另一個名叫唐格拉爾。第三個，雖說是我的情敵，但也是我的好朋友。』」

　　卡德魯斯臉上露出狠毒的笑容，做了個手勢想打住教士的話頭。

　　「等一下，」教士說，「請讓我把話說完。您有什麼事，待會兒再說。『另一個，雖說是我的情敵，但也是我的好朋友，他名叫費爾南。我的未婚妻，名叫……』他未婚妻的名字，我一下子想不起來了。」教士說。

　　「梅塞苔絲。」卡德魯斯說。

　　「對！是這名字，」教士說著，輕輕歎了口氣，「梅塞苔絲。」

　　「您怎麼啦？」卡德魯斯問。

　　「給我拿一瓶水來。」教士說。

　　卡德魯斯趕緊去拿水。

　　教士倒了一杯水，喝了幾口。

　　「我們說到哪兒了？」他把杯子放在桌上問道。

　　「未婚妻名叫梅塞苔絲。」

　　「是的，沒錯。『您到馬賽去……』這又是唐戴斯在說話，您明白嗎？」

　　「明白。」

　　「您把這顆鑽石賣了，把錢分成五份，平均分給他們。在這個世界上，只有他們才愛我！』」

　　「為什麼分五份？」卡德魯斯說，「您只說了四個人的名字。」

　　「因為我聽人說，第五個已經死了……這第五個是唐戴斯的父親。」

　　「唉！是啊，」卡德魯斯一時間百感交集，異常激動地說，「唉！是啊，可憐的人哪，他死嘍。」

　　「這事我是在馬賽聽說的，」教士竭力顯得無動於衷地說，「但他死了很久了，所以我沒有打聽到詳情……關於老人臨終的情形，您知道嗎？」

　　「哎！」卡德魯斯說道，「誰能比我知道得更清楚呢？……我和老爹是近鄰……唉，主啊！兒子失蹤不到一年，可憐的老人就死嘍！」

　　「得什麼病死的？」

　　「醫生說他得了……好像是腸胃炎吧。但認識他的人都說他是傷心而死……我差不多是親眼看他咽氣的，依我說啊，他是……」

　　卡德魯斯不說下去了。

　　「是什麼？」教士急切地問。

　　「唉！是餓死的！」

　　「餓死？」教士從長凳上跳起來，大聲說道，「餓死！最下賤的畜生也不該餓死啊！在街上遊蕩的野狗，也會碰上好心人給它扔一塊麵包哪。一個人，一個基督徒，在那麼多自稱也是基督徒的人中間，居然會餓死！不可能！哦！這不可能！」

　　「信不信由你。」卡德魯斯說。

　　「這你就錯了，」樓梯口傳來一個聲音，「這關你什麼事？」

　　兩人回過頭去，從樓梯木欄杆的空隙裡，看到那個病容滿面的卡爾貢特娘們。她方才就拖著病懨懨的身子從房間裡出來，坐在最高一級樓梯上，把頭枕在膝蓋上，聽他倆的談話。

　　「又關你什麼事啊，娘們？」卡德魯斯說，「這位元先生在打聽消息，我出於禮貌也得告訴他唄。」

　　「可是出於謹慎，你該拒絕回答。你怎麼知道人家安的是什麼心，傻瓜？」

　　「是好心，夫人，這我可以向您保證，」教士說，「您丈夫什麼也不用害怕，只要照實回答就行。」

　　「什麼也不用害怕？可不是，一開頭總是許願許得挺漂亮，接下來就說放心啊，什麼也不用害怕啊。臨了一拍屁股走人，說過的話根本不算數。得，等到哪天早上，這些可憐蟲大難臨頭，還不明白是怎麼惹的禍呢。」

　　「請放心，好太太，我向您保證，我決不會給你們惹禍。」

　　卡爾貢特娘們咕噥了幾句別人聽不清的話，剛才抬起的頭又垂到了膝蓋上，渾身仍然發燒得直打戰。她由著丈夫去說，憑她占著的這個位置，她一句話也不會漏聽的。

　　這當兒，教士喝了幾口水，恢復了平靜。

　　「難道，」他接著說，「難道眼看著不幸的老人餓死，就沒人管他嗎？」

　　「啊！先生，」卡德魯斯說，「那個加泰羅尼亞姑娘梅塞苔絲，還有那位莫雷爾先生，可都沒有拋棄他。但是，可憐的老人非常厭惡費爾南，」卡德魯斯帶著嘲諷的笑容說，「就是唐戴斯對您說是他朋友的那位唄。」

　　「難道他不是朋友？」教士問。

　　「加斯帕爾！加斯帕爾！」那女人在樓梯上輕聲說道，「你說話心裡可得有點數。」

　　卡德魯斯不耐煩地揮揮手，不去理睬打斷他話頭的女人。

　　「一個人想把別人的妻子占為己有，還能算這個人的朋友嗎？」他對著教士說，「唐戴斯有一顆金子般的心，把這些人都當作朋友……可憐的艾德蒙！……其實他什麼都不知道也好。否則，他臨終前就不那麼容易原諒他們嘍……反正，」卡德魯斯接著說，他的語言有時頗有幾分粗糲的詩意，「我怕活人的仇恨，但更怕死人的詛咒。」

　　「傻瓜！」卡爾貢特娘們說。

　　「您知道費爾南是怎麼害唐戴斯的嗎？」教士問。

　　「我想我知道。」

　　「那您說吧。」

　　「加斯帕爾，你愛怎麼做就怎麼做，你是一家之主嘛，」那女人說，「不過，你要是還聽我的，就什麼也別說。」

　　「這次，我想你說得對，娘們。」卡德魯斯說。

　　「怎麼，您不願意說？」教士問。

　　「何苦呢！」卡德魯斯說，「假如小夥子還活著，他來找我，想弄明白誰是他的朋友，誰是他的仇人，那我倒不妨告訴他。可您剛才說了，他已經死了，既不會恨，也不能報仇了。這事兒呀，就此別提了吧。」

　　「難道您要眼看我把一份該給忠實朋友的酬報，交給您所說的無恥的假朋友嗎？」教士說。

　　「可也是，您說得沒錯，」卡德魯斯說，「再說，可憐的艾德蒙的這點遺贈，現在對他們又算得什麼呢？大海裡的一滴水！」

　　「你倒不想想，這些人動一動手指頭，就能把你摁扁嘍。」那女人說。

　　「哦！這些人這麼有財有勢？」

　　「看來，他們的情況，您並不瞭解囉？」

　　「不瞭解，請講給我聽聽。」

　　卡德魯斯看上去轉了一下念頭。

　　「算了吧，這事說起來，話可就太長嘍。」他說。

　　「說不說隨您，朋友，」教士說話的口氣似乎很無所謂，「我尊重您處世的謹慎態度。再說，您這麼做，也表明了您確實心地很善良。不說就不說了吧。我的責任是什麼？無非是履行一個簡單的手續而已。把這鑽石賣掉就行了。」

　　說著，他從袋裡掏出首飾盒打開，鑽石的光芒照得卡德魯斯眼睛發花。

　　「你來看哪，娘們！」他扯開粗啞的嗓門喊道。

　　「鑽石！」卡爾貢特娘們說著，站起身來，一步一頓地走下樓來，「這顆鑽石是怎麼回事？」

　　「你沒聽見嗎，娘們？」卡德魯斯說，「這顆鑽石是艾德蒙留給我們的。先是他父親，然後是他的三個朋友費爾南、唐格拉爾和我，當然還有未婚妻梅塞苔絲。鑽石值五萬法郎呢。」

　　「呵！真漂亮！」她說。

　　「照這麼說，這筆錢有五分之一歸我？」卡德魯斯問教士。

　　「沒錯，」教士回答說，「另外唐戴斯父親的那一份，我想也給你們四個人平分。」

　　「幹嘛是我們四個人？」卡爾貢特娘們問道。

　　「因為你們是艾德蒙的四個朋友。」

　　「背信棄義的人可算不得朋友！」女人低聲說。

　　「就是，就是，」卡德魯斯說，「我說了嘛，有人背信棄義，說不定還犯下過罪孽呢，現在反而要獎賞他，這簡直是傷天害理、褻瀆神明嘛。」

　　「是您要這樣嘛，」教士靜靜地說，一面把鑽石放回長袍的衣袋裡，「現在把艾德蒙幾個朋友的位址給我，讓我來完成他最後的意願吧。」

　　汗珠沿著卡德魯斯的額頭往下淌。他瞧見教士起身朝門口走去，像是去看了一眼拴著的馬，又回了進來。

　　卡德魯斯和那娘們意味深長地互相望了一眼。

　　「這鑽石早晚得全歸我倆。」卡德魯斯說。

　　「能到手嗎？」女人問。

　　「一個教士，我還對付得了。」

　　「你怎麼想就怎麼做吧，」女人說，「我可不想摻和在裡面。」

　　說完，她又抖抖瑟瑟地爬上樓。天氣這麼熱，可她的牙齒仍在格格打戰。

　　走到最後一級梯級，她停下了。

　　「你再想想，加斯帕爾！」她說。

　　「我拿定主意了。」卡德魯斯說。

　　卡爾貢特娘們歎了口氣，回進她的房間。在樓下聽得見她踩著樓板，走過去重重地坐在安樂椅上。

　　「您拿定什麼主意了？」教士問。

　　「把事情全告訴您。」卡德魯斯說。

　　「我說嘛，是該這麼做。」教士說，「您真要不想說，我也不會硬要您說。不過，您說了，我就可以按照委託人的意願分配他的遺產，那當然更好嘍。」

　　「我也希望如此。」卡德魯斯說，貪婪的欲望猶如悶著的火，把他的雙頰燒紅了。

　　「那就請說吧。」教士說。

　　「等一下。」卡德魯斯說，「待會兒說到節骨眼上，要是有人進來打斷我們，那就太掃興啦。再說，也沒必要讓人家知道您來過這裡。」

　　他走去把客店的門關上。為了萬無一失，他還插上了平時夜間才上的門閂。

　　趁這工夫，教士選了一個位置，好讓自己聽得更自在一些。他坐在一個背光的角落，讓燈光完全照在對方的臉上。他身子前傾，雙手交叉，或者不如說絞在一起，擺出一副洗耳恭聽的架勢。

　　卡德魯斯拉過一張板凳，在他對面坐下。

　　「你可記住，我什麼也沒讓你幹哦！」卡爾貢特娘們抖抖瑟瑟地大聲喊道，她彷彿能穿透樓板看見樓下的情形似的。

　　「行了，行了，」卡德魯斯說，「這事你就別管了，有事我來擔待。」

　　於是，他開始講了起來。

　　[1] 加爾橋：法國南方朗格多克地區加爾河上的引水渠，著名的古羅馬工程，分上下三層橋拱，總高47米。當時用於向尼姆城輸水。

　　[2] 火印節和塔拉斯各龍節，都是普羅旺斯地區的傳統宗教節日。

　　[3] 卡奧爾：法國南部南比利牛斯大區洛特省省會，盛產紅葡萄酒。