☆、集齊十三隻手

　　胤天府衙門中防得極嚴，十步一哨，百步一崗。又有衙衛成列，來回巡邏。

　　張子山輕車熟路，帶著深衣輕鬆避開耳目，掏出鑰匙開了停屍房鐵門。

　　衝天的腐臭屍氣。

　　深衣連忙掩鼻。張子山拿出塊白布方巾給她，深衣卻擺手道：“若是掩了口鼻，就聞不出味道了。”

　　張子山點點頭，帶上門，捻亮了火燭，房中亮如白晝

　　停屍房中的窗子都掛著黑色的厚重氈簾，用來遮光隔味。

　　整整齊齊，並排一十四具屍體。

　　張子山逐一扯下遮屍布，各色青白僵硬面目、赤-裸身軀一一呈現。

　　奇的是一具具屍身都是面容宛如新死，不見腐朽屍斑。身軀除了全都斷去一掌，其餘完好無損，不見傷痕。

　　張子山掀開倒數第二具屍體時，深衣忍不住“啊”了一聲。

　　這具屍體深度腐爛，已經不辨面目。

　　暗黃色的屍水流出來，隱隱可見蛆蟲蠕動。

　　令人作嘔的屍臭就是從這具屍體上散發出來。

　　最後一具，全身發白、泡起、皺縮，泛起淺淡屍斑。胸腔打開，配著那猙獰鬼面，看得深衣喉頭發緊，寒毛根根豎起。

　　自己當時還壓過這東西……

　　嘔。

　　空氣中除了屍臭，似乎還有一種若有若無的泥腥味，聞起來像骨鯁在喉，十分怪異。

　　深衣凝神辨別這味道，發現是從這些屍體口中散出。

　　仔細瞧去，屍體腮幫子都微微鼓起，嘴裡像是含著東西。

　　深衣合掌夾了根仵作用的木棍，便要去撥開屍體的嘴。

　　“別動！”

　　深衣愕然看向張子山，只見他用竹鑷夾起一團濕漉漉的草樣物事，道：“是這個。”

　　這草膨脹霉爛，像是一團用水發起來的黑木耳。

　　他指著那具腐壞屍體：“從他嘴裡取出來的。一經取出，屍體即刻朽變。”

　　深衣定定看著這草，“廿日綿？”

　　張子山劍眉微挑，“姑娘識得這個？”

　　“我在東瀛讀過一本書叫《異草志》，書中記載這種草產於極北苦寒的苔原地帶，貼地而生，三年方可生長一寸。置於新死者口中，可吸屍氣，抑朽爛，一寸可延十日屍顏。因為這草六年而亡，至多長到兩寸長，所以叫做廿日綿。”

　　她頓了頓，又自言自語道：“這種草可遇而不可求，有錢也不定能買到呢。”

　　張子山眉心緊鎖，“原來如此……”

　　“我看這些人口中已經被廿日綿塞滿，恐怕這些人的死期，都已經有好些時日了。”

　　張子山道：“不錯，正是因為這些人的屍體都被藏得很好，又不朽壞發臭，所以都未能及時發現。”

　　他稍一忖度，道：“既然從廿日綿的長度可以推測死亡時間，那麼凶手應該不是想掩蓋作案時間，而是想——獲得一個時間差。”

　　深衣道：“呀，這個是被剁了左手。”

　　張子山瞧了一眼，道：“這人名叫洪景天，外號洪一刀。”

　　深衣接口道：“哦？是個俠客啊？”

　　張子山：“呃……皇宮中專司閹割的……”

　　深衣：“……”

　　張子山：“這人確實是個左撇子。所以凶手剁手，明顯有他的目的。”

　　深衣：“難道集齊一十三隻手，可以得到寶藏？”

　　張子山認真地忖度起來，忽的雙目放光，喜道：“真有可能！”

　　深衣滿頭汗：“……唔，其實我是小說看多了，開玩笑的……”

　　張子山搖搖頭：“我是認真的。手剁下來的用處，無非是按手印，立契約。凶手正是要在別人以為這些人還活著的時候，利用他們的身份去做一些事情。”他面色依舊是沉著，眼睛卻隱隱發亮，“我明日就去著人調查，最近有沒有人以他們的名義調動錢物。朱姑娘，多謝你。”

　　深衣臉上微紅，訥訥道：“瞎貓碰上死耗子……那個鬼臉人是怎麼回事？我當時同他交手，只覺得他武功奇高，居然就這麼淹死了，我總覺得不可思議。”

　　張子山道：“這人臉上塗了一種漆彩，無法洗去，看不到真面目，所以至今還未確定身份。”他以一根木棍指點著鬼臉人的五臟：“仵作驗過，氣管有泥沙、水草，肺部膨大，有溺死斑，內臟淤血，胃腸內有溺液，確屬溺亡，而非死後拋屍、器殺、毒殺。”

　　他盯著深衣：“朱姑娘再仔細看看，可正是你那夜遇到的人？”

　　深衣瞅著這人的指縫，指甲間也有黑褐泥沙，卻不是一剎海邊白色的石英砂。

　　忽而看見小指甲中有一片萎敗的小小圓葉，心中倏爾一動——

　　又是七葉琴精。

　　是七葉琴精從湖心苑中流了出去，還是這人去過湖心苑？

　　雖然說七葉琴精需要陽光，生長之處不會深過水下三尺。但是萎落的葉片順著水流進入一剎海，也並非完全沒有可能……

　　這到底……是怎麼回事呢？

　　張子山見她思索不語，問道：“姑娘可是發現了什麼？”

　　深衣回神，下意識道：“沒什麼。從外形上看，一模一樣。”

　　不知為何，她不想把陌少牽扯進這個案子裡來。畢竟這小小一片琴精之葉，也並不能說明什麼。

　　“我當時與他相鬥時，根本看不清他是如何出招。但感覺他應該有拿一把很短很小的利刃。”

　　張子山臉色微變，走到一具男子屍體身邊，指著他左胸道：“你且看看這傷口。”

　　深衣見那男子約莫三十四五年紀，雙目圓睜，似是不敢相信自己遇害。

　　容貌雖不出眾，卻讓人覺得舒服親和。身材結實有力，腹肌塊塊，是常做體力活或者習武之人才有的體格。

　　停屍台上紙簽寫著“賀梅村”三個字。

　　深衣不敢怠慢，細細去瞧他胸口。

　　細如毛髮的微小創口，若不刻意去看，定難發現。

　　“恰在心室正上，一刀致命，深淺剛好。”

　　張子山拿手指比了一下刀傷的深度，所對應的刀長刀寬，和深衣那夜所感受到的幾乎一樣。

　　難道，凶手真是鬼臉人？

　　深衣目光又投向鬼臉人——那黑黢黢的因窒息而暴突的雙目正似乎瞪著她。面孔扭曲，口唇大張，彷彿竭力地想要呼吸，又像是在怨毒地詛咒：

　　“還我命來！”

　　“咣——”

　　突如其來的重響，嚇得深衣的一顆心幾乎從嗓子裡跳出來！

　　“張子山！此案今日下午已經了結，這麼晚了，你還在這裡作甚！”

　　來者是個中年微胖的男子，蓄著威嚴長鬚，一開口就是嚴厲的斥責。

　　張子山施禮，平靜道：“府丞大人，下官以為此案尚有蹊蹺。即便人犯已經歸案，仍有疑點未明。下官認識一位姑娘，見識甚廣，故而請來協助破案。”

　　府丞目光從深衣面上掠過，並不上心，怫然道：“張子山，我知道你繼父之死，讓你耿耿於懷。但是公務和私情，你須分得清楚。已有人證證實殺人者就是那個漆面人，上頭已經下令結案以安撫民心，本官希望你停止追究此事。”

　　“大人，下官並不是因為繼父而糾纏於這個案子，而是覺得草草結案，無法給百姓一個交代。凶手的真實身份是什麼？凶手的殺人動機為何？又為何會在一剎海出現？這些都是未解之謎！”

　　“如何向百姓交代，上頭都已經安排妥當，無需你多操心。凶手不過江湖浪人，殺人乃是謀財，至於一剎海，每年都有那麼多人為了扶桑刀死在那裡，再多一個，何足為奇？”

　　“大人！”張子山冷冷地提高了聲音，“敢問這是何人下的命令？此行讓下官不得不懷疑朝廷中是否有人也捲入了此案！”

　　“放肆！”

　　府丞一聲怒吼，“這是聖上的意思！你難道連聖上也要懷疑麼！”

　　停屍房中霎時間靜了下來。死氣沉沉。

　　聖上。

　　二字頂天。

　　張子山無法再駁斥，難以置信地搖頭道：“不可能……”

　　深衣心中的震驚，絕不亞於張子山。

　　這一十三條人命的連環殺人案，說小也不小了。但是居然會讓皇帝親自介入，這背後，究竟有什麼秘密？

　　人言鼎治帝年輕有為，爹娘亦頗多讚賞。下這種旨意，卻是為何？

　　府丞道：“張子山，本官看著你一路走上來，知道你能力不凡，也欽佩你剛正不阿。但是做官有做官的規矩，回去罷。賀先生的遺體明日會送還府上，你節哀順變。”

　　言罷，讓開門口，示意二人出去。

　　一壺濁酒澆愁腸。

　　深衣見張子山心中不快，強拉著他去逛夜市。四更天，也只有稀稀拉拉幾家店開著。

　　張子山買了兩壺酒，又給深衣買了許多肉食。二人一起在夜市石橋上吃酒啖肉。

　　深衣用根空心的竹管兒吸了酒，吧唧吧唧品味了一番，大讚張子山對酒的品味不錯。

　　張子山勉力擠出一個笑意，不多言，只一口口地喝著悶酒。

　　深衣見他鬱鬱寡歡的模樣，用肘尖頂了他兩下，道：“喂，喝悶酒容易醉的，你不要不開心嘛。”

　　張子山吐了口氣，黑晶眼眸茫然遙望流水迢迢，道：“沒有不開心，習慣了。官場，江湖，一樣的身不由己。”

　　深衣翻身坐上他對面的橋欄，眉眼兒如月牙彎彎：“道不行，乘桴浮於海。要不，咱們一起去做海盜吧！”

　　孔老夫子在天有靈，若是知道自己的這句名言被拿去教唆人出海做海盜，一定痛哭流涕。

　　張子山啞然失笑：“那可真是好呢。”

　　他一身的酒香，黑衫英挺。或許是多飲了些，不再似白日那般拘謹。舉手投足，隱約露出幾分鋒芒。

　　直視著深衣，張子山開口道：“朱姑娘，出來吧。”

　　“唔？”

　　“若是早知道你丟了銀子後會去靖國府賣身為奴，我在昇平樓便該邀請你去我家中暫居。張家雖非靖國府這樣的豪門貴胄，卻也富足。我一時考慮不周，害得姑娘受了這樣的委屈，心中萬分歉疚。”

　　深衣有些動容。

　　張子山竟會覺得她入了靖國府，是他的過錯。

　　她想向他解釋，可是臨行前三哥叮囑過她，萬勿在中原洩露自己的身份。三哥向來不大正經。可正經起來說的話，卻是不能不聽的。

　　張子山帶了些酒意的瞳仁，深深看進她的眼睛裡，又重複了一遍：“出來，深衣。”

　　深衣有些心慌意亂，推脫道：“可那生死契……”

　　“生死契不合律法，只要你想，我便能讓你出來。”

　　他說得斬釘截鐵，沒有一絲的猶豫。

　　深衣更是有些慌了，下意識道：“陌少……陌少他……”

　　“你喜歡陌少？”

　　“不是……”

　　“那為何不願出來？”

　　他毫不留情的追問，竟一下子把深衣問蒙了。

　　是啊，她不是決意退婚了麼？反正是混一個月飯吃，張子山既然願意收留她，她為何還要留在那個鬼地方？

　　可她好像竟有些放心不下那個隨時會死翹翹的陌少了……

　　難道是因為打算退婚了，對他心存愧疚？

　　還是擔心如果不是她去照顧他，靖國府中的其他人會加害他？

　　倘若他真的死了……

　　打住！

　　喂，她也未免太有責任心了吧！和陌少相識不過一天而已。

　　這樣不好，不好。

　　懸崖勒馬，回頭是岸，浪子回頭金不換。

　　阿彌陀佛。

　　深衣下定了決心，仰頭笑眯眯道：“誰說我不願出來？我想出來還不容易？等過兩天手好了，就去把仇平噼裡啪啦暴打一頓，然後出來找你，你要大魚大肉地供著我哦！”