第四章

　　夜裏大概九點，“星之夢”就該關門打烊了。

　　甘卿洗了臉上的妝，把淺色美瞳摳出來，用力眨了兩下眼，五指往長髮裏一插，就把瀑布似的假髮掀了下來，露出一團半長不短的頭髮，耷拉到下巴附近，讓假髮壓得支楞八叉的。

　　然後她把細跟鞋褪下來，塞在櫃台底下，光腳從裏面蹚出了一雙塑料拖鞋趿上，扒下了長裙，裏面穿了件籃球背心，還有一條五分及膝的大褲衩。她伸了個懶腰，感覺自己的肉體又解放了。

　　從神秘的吉普賽風“占星師”，解放成了一位很接地氣的鄉非女青年。

　　女青年拎起茶壺，把陳茶倒進花盆裏，接了壺涼水，對著壺嘴嘬了兩口，探頭朝隔壁的“天意小龍蝦”叫喚：“孟叔，有吃的嗎？”

　　“天意小龍蝦”的老板孟天意應聲而出：“吃什麼？自己盛飯，叔給你炒個菜？”

　　“我想吃烤雞心！”

　　“嗨，烤串能當飯吃嗎？”

　　“就想吃烤雞心，”甘卿關燈鎖門，“想一下午了，來客人的時候把詞兒都說跑了——再給我來兩斤麻小吧。”

　　這會，她說話的聲音、腔調完全變了，既不飄忽，也沒有了距離感，懶洋洋的。

　　“饞死你，正經飯不吃，就知道吃零食。”孟天意歎了口氣，“行吧，等著！”

　　這會街上沒那麼多人了，潮熱的晚風裹起大炒鍋裏的油煙氣，兜頭卷了她一臉，甘卿吸了一口，感覺很愜意，嘴角就自然而然地露出了一點笑意。

　　除了裝神弄鬼的時候，她總是笑眯眯的，有人的時候對人笑，沒人的時候就自己跟自己瞎開心。

　　悶熱的仲夏夜突然起一陣小風、厚實的烤串“滋滋”冒油、沉沉的天幕漸次升起的星星、七扭八歪的小髒巷……在她眼裏，好像都是美妙無比的人間盛景，都值得駐足欣賞。

　　烤串和麻小很快做好了，孟老板怕她上火，還給她拌了一盤涼菜，甘卿找了張桌子坐下，自己撒辣椒麵，她似乎有點笨手笨腳的，手一哆嗦，辣椒就倒多了，她也不在意，隨便甩了甩，一邊哈氣一邊啃，啃得全神貫注，下嘴的姿勢好像在吃米其林三星。

　　孟天意招呼完最後一撥客人，在圍裙上擦幹淨手，拎著兩瓶冰鎮啤酒過來。

　　甘卿接過去，跟他碰了一下，直接對著酒瓶喝，一氣喝了小半瓶，辣出來的熱汗消去了七七八八，她享受地呵出一口涼氣：“唔，有回甘，好喝。”

　　孟天意看她吃肉喝酒，饞蟲都被勾出來了，不由自主地也跟著灌了一大口，可是喝到嘴裏仔細一品，還是劣質啤酒的馬尿味，並沒有變成瓊漿玉液：“杆兒，明天你也別賣那些破項鏈了，給我當活廣告得了，你就坐這喝，我啤酒能多賣三成。”

　　“您說了算，”甘卿彎起眼睛衝他一笑，“反正都是您自己家的買賣。”

　　星之夢這個小店，其實是孟天意的親戚開的，鋪面都是他們家人的。老板在網上弄了個占星師的營銷號，發點神神叨叨的東西，在淘寶賣點護身符、轉運珠什麼的，後來發現網上生意更好做，就專心當網紅去了，小店沒時間管，經營得有一搭沒一搭的，雇了甘卿來看店。

　　甘卿每隔一兩個月，就按老板的指示，去小商品批發市場進貨，稱一口袋幾十塊錢一斤的小飾品，回來挑好看的放櫃台裏，用燈光一烘托，等冤大頭來買。

　　她每天上午十點開門營業，戴上假髮假眼，穿上“工作服”，開始一天的表演，晚上天黑後看心情打烊，孟天意管她飯。這份工作她幹得心滿意足，因為孟叔手藝好，還讓點菜。

　　孟天意說：“我昨天看你帳本，這月生意不錯啊，應該讓你們老板給你發獎金。”

　　“夏天好賣，冬天估計就不行了。”甘卿捏著小龍蝦細小的爪，給孟老板作揖，“您說發獎金，我可當真了，就缺錢，最近聽說房租要漲，我都提心吊膽半個月了。”

　　孟天意問：“你還租房呢，多少錢？”

　　“一個月六百。”甘卿剝小龍蝦的手法非常學問，“哢哢”捏兩下，一拉一拽，整條蝦肉就完整地出了殼，她捏著顫顫巍巍的蝦肉，在盤子裏的麻辣湯汁裏一滾，麻辣鮮香，兩斤小龍蝦就啤酒，一會就見了底，可見是個資深吃貨。

　　孟天意：“一個屋啊？”

　　甘卿“噗嗤”一聲笑了：“哪那麼便宜，一張床。”

　　“你也太能湊合了，”孟天意咧咧嘴，隨後又說，“叔跟你說個事——我有個二姨，到年七十三，守寡四十多年了，以前跟我大哥過，現在我哥沒了，嫂子帶孩子改嫁了，老太太就成了一個人。”

　　甘卿一頓：“您節哀。”

　　“去年的事了，生老病死，沒什麼。”孟天意接著說，“大家夥本來商量著把她接出來，她又不願意，說自己有家，不上別人家去。老太太雖然還硬朗，但畢竟這麼大歲數了。她家是個小兩居，她自己住一個屋，還剩一個屋現在空著，我就想找個靠得住的人陪陪她。老太太生活能自理，家務都不用操心，白天你該幹什麼幹什麼，晚上回家給她作個伴就行，有換燈泡之類登高上梯的事，你幫忙支把手，夜裏要是萬一有個急病，你給她打個120、通知一下親友。房租是那麼個意思就成，就按你現在的來，以後也不漲價。”

　　甘卿一聽，還有這種好事，就說：“我肯定沒問題啊，老太太住哪？”

　　“絨線胡同，”孟天意說，“一百一十號院。”

　　甘卿先是“哦”了一聲，過了幾秒才想起了什麼，手上失了分寸，揪斷了小龍蝦的尾巴：“是……那個絨線胡同？”

　　“你不了解，那邊跟以前不一樣了，尤其這兩年，房價漲得快，好多人都趁高價把房賣了，留在那的老人沒剩幾個了，”孟老板連忙壓低聲音說，“再說，就算是老人，也都不知道你是……怎麼，還信不過你孟叔嗎？”

　　“哪能？”甘卿回過神來，避開孟老板的視線，低頭一笑，“就是……不太方便，我知道您是好意。再說我聽說那邊現在成學區房了，租一個次臥都三千起，這也太占您便宜了。”

　　“哎，這是什麼話？”

　　甘卿把最後一隻小龍蝦叼進嘴裏，麻利地收拾好了餐具，還順手擦了桌子：“老太太那邊要是有什麼用得著我的，您說一聲，我隨叫隨到，反正也沒什麼事，搬去住就算了。我這邊剛交了半年房租，人家不退錢的，現在搬家太虧了。沒事我就下班走了！”

　　孟老板：“杆兒……”

　　“不好意思。”這時，一個男人的聲音突然插進來，“這位女士，請問您是這家店的嗎？”

　　甘卿和孟天意一起回頭，只見一個民警走到了星之夢門口，圓寸頭，一雙笑眼，挺白淨，長得喜氣洋洋的，穿制服也沒什麼威懾力，屬於外地群眾一看就想上前問路的那種民警。

　　但孟老板卻下意識地站了起來，有意無意地用胖墩墩的身體擋了甘卿一下，笑容可掬地問：“這是我侄子的店，他現在不在，您……是有什麼事嗎？我們有執照，您要看，我給您拿。”

　　民警的目光跳過他，落在甘卿身上。

　　孟老板忙說：“哦，這是我們家雇的收銀員。外地姑娘，剛來燕寧沒幾個月，哪都不熟，您有什麼事問我就行。”

　　甘卿沒吱聲，安靜地在牆角站著當擺設，路邊攤上被油糊住的燈泡發出黯淡的光，落在她身上，只能看見小半張臉，照得她的膚色像年代久遠的白瓷，低眉順目的。

　　“別緊張，”民警溫和地笑了笑，雙手遞出自己的證件，“我也是剛調到咱們片區，以後有什麼困難，可以隨時找我。”

　　孟天意沒敢接，賠著笑，目光飛快地證件上掃了一眼，哦，這民警叫於嚴。

　　“是這樣，今天傍晚，這附近發生了一起敲詐勒索未遂事件，受害者就是在這附近被騙走的，”於嚴和顏悅色地對甘卿說，“受害者自己說，這家店裏的姐姐看見了，還拉了他一把，可惜他沒聽勸，是這麼回事吧？我沒別的意思，就是想找您了解點情況。”

　　甘卿抿嘴笑了一下，還是沒出聲，目光往旁邊一偏，像是見了陌生人有點畏縮的樣子。

　　可於嚴卻莫名地覺出了一點違和感，說不上來。

　　“幸虧有熱心群眾及時報案，我們才能及時趕到，”於嚴說，“我想冒昧地問一下，是您報的警嗎？”

　　孟老板忙說：“那怎麼可能……”

　　甘卿：“嗯。”

　　兩人幾乎異口同聲，嘴快的孟老板被噎成了一根人棍。

　　甘卿飛快地看了他一眼，低聲解釋說：“現在沒什麼人用公共電話了，人家一查就知道了。”

　　“哦，”孟老板尷尬地看了看她，又看了看警察，“我……這……下午客人太多，沒注意外面。”

　　“那幾個人不是第一次幹這種事，他們一般把人騙到後面的小瞎巷裏，訛完錢就跑，我以前碰見過，大概知道他們在哪動手。”甘卿輕輕地說，“碰上我就繞路了，怕惹麻煩，沒告訴別人。今天這孩子剛從我店裏出去，所以我才多了一句嘴。我們不敢沾他們這些人的事。”

　　於嚴一愣，這姑娘好像知道他要問什麼，三言兩語就把自己撇得很清，他直覺自己再要追問，可能也問不出什麼了。

　　果然，甘卿開始一問三不知——

　　“他們是一直在這附近活動嗎？”

　　“不知道。”

　　“從後巷翻牆跑，一般會跑到哪？”

　　“不太清楚。”

　　“上一個受害者呢？有什麼特征還記得嗎？”

　　“沒什麼印象了。”

　　於嚴：“……”

　　甘卿的目光往四周一掃，雖然已經很晚了，但附近小攤上吃夜宵的人還沒走幹淨，一個穿制服的警察往這一站，把四面八方的目光都吸引了過來。她似乎有些懊惱，小聲說：“我真的什麼也不知道，我要是知道一通電話能把您招來，就不多管閑事了。”

　　孟老板搭腔說：“是啊警察同志，我們做小買賣的跑得了和尚跑不了廟，這些流氓幹完壞事就跑，也抓不著，萬一知道這事，以後常來找我們麻煩，那誰受得了啊？您也放我們一馬吧。”

　　“孟老板都怕的流氓，可不是一般的流氓吧？”這時，停在不遠處路口的車門響了一聲，喻蘭川不慌不忙地下了車。

　　因為襯衫扯了，他幹脆把一排扣子都給擼下來了，下擺從褲腰裏拽出一半，鬆鬆垮垮地垂下來半邊，行動間，胸口到小腹一線若隱若現，為了配合這個狂野的造型，他還把眼鏡摘了，頭髮抓亂，單手插在兜裏，一臉冷酷地走過來。

　　正直的人民警察於嚴非常羞恥，因為覺得自己的同伴像個夜店頭牌。

　　……賣身不賣笑的那種。