二十、秋霧海棠

　　“子明請說。”

　　崔亮理了理頭緒，道：“從火場痕跡來看，起火點是在馬槽，但燒得最旺的卻是金右郎所在的正房，而我看了一下正房的結構與所用木材，似還不及另幾處的房屋那般容易過火。但大火從馬槽一路燒到正房，時間極短，逃生的人驚覺時，正房便已被大火吞沒。”

　　“子明的意思，是有人在正房放了助火之物？”

　　崔亮點了點頭：“這是其一。其二，從表面看，起火原因似是馬槽的油燈打翻，燒著了草料，但從昨晚的風向和風勢來判斷，正房西北面的大門縱是被大火吞沒，火勢也不可能瞬間便將正房的四個面都圍住。若從其東南面的小窗逃生，還是來得及的，金右郎大人為何未能及時逃出，大有疑問。”

　　“使臣團的人說昨夜金右郎飲多了點酒，可能火起時他正處於醉臥狀態。”

　　“那其餘喪生的五十餘人呢？據桓國人所述，昨夜使臣館的人都飲了點酒，可我詳細問過禮部負責給使臣館供應生活物資的小吏，他那裡都有詳細的清單。桓國人善飲，如要令五十餘人皆喝醉至無法逃生，至少得二十壇以上的烈酒方行。但禮部並未供應過這麼多烈酒給使臣館。

　　裴琰陷入沉思：“也就是說，這些人並不是喝醉酒，只怕是被人下了藥。”

　　“酒應當是喝了的，但必不是喝醉，而是喝暈了，喝迷了。”

　　“那為何還有十餘人未曾迷暈呢？”

　　“總得留些人逃出來，而且最重要的，得讓那個雷副使逃出來鬧事才行。”崔亮一笑。

　　裴琰冷笑道：“籌劃得倒是周全。”

　　崔亮道：“其三，也是最明顯的一點，所有的死者口腔裡都沒有煙塵，而真正被燒死的人，因為要掙扎呼救，嘴裡一定有大量的煙塵。這足以證明使館裡的人是被迷倒了以後才被燒死的。”

　　裴琰點了點頭：“這些都能證明是有人故意縱火，但現在只是能證明有人縱火，這比失火對我們更不利，到時桓國咬定是我朝故意派人放的火，形勢會更糟糕，得找出真兇才行。”

　　崔亮遲疑片刻，終開口道：“還有一個最大的疑問，我現在沒有十足的把握。”

　　裴琰笑道：“子明但說無妨。”

　　崔亮右手手指在桌上敲了數下，緩緩道：“我懷疑，正房找到的那具屍首，並不是真正的金右郎！”

　　裴琰一驚，即刻平靜下來，眉頭微蹙：“這就很令人費解了。不管是哪方所為，只要能將金右郎燒死在使臣館，便達到了攪亂局勢的目的，為何要費大力氣把真的金右郎劫走，另放一具屍身進來呢？”

　　崔亮搖了搖頭：“這個就不得而知。但我詳細聽了桓國使臣團眾人的講述。金右郎是前年從馬上跌落，摔斷了右足脛骨。他的馬伕在此次火災中得逃一命，我詳細問了他，當年金右郎跌落下馬，右足挫於地面，才將脛骨挫斷。那具屍身右足脛骨確曾斷裂過，但從斷裂的骨口來看，挫斷的可能性不大，倒像是被打斷的。”

　　說著他到院中拿來兩根木棍，將一根豎放在地上，運力挫斷，另一根則用手掌邊緣橫著用力劈斷。裴琰低頭看了幾眼，點頭道：“不錯，力道不同，斷面是不同的。”

　　江慈收拾好廚房之物，邁入正房，見二人商議正事，便坐於一旁安靜聽著。聽到這處，忍不住插嘴道：“讓別人把真的使臣運走，還運了個被打斷過腿的屍身進去，這使臣館的防衛倒是稀鬆得很！”

　　裴琰得她一言提醒，想起一事，道：“你讓人喚安澄進來。”

　　江慈行到園門口，長風衛的人一直在外守候，她吩咐之後，並未進屋，坐於院中的石凳上，遠遠看著正屋之中全神貫注討論案情的二人。

　　燈燭之下，裴琰眉頭微蹙，原本俊雅的面容有些嚴肅和冷峻，崔亮或沉思、或疑惑，原本溫和的面容也變得格外謹慎與沉重。

　　江慈默默地看著二人，忽然覺得，這權相名臣，倒也與販夫走卒沒啥區別，都是營營碌碌，費心費力；這江湖與朝堂，也沒什麼不同，都是勾心鬥角，爭來奪去。原來，自己以前把江湖、把世上之人，想的真是太過天真、太過美好，這江湖並不是那麼好玩，這朝堂也不是看上去那麼風光。

　　只是現在，自己如何才能解去身上之毒，離開這個是非凶險之地呢？看來得想個巧妙的法子，和那沒臉貓見上一面，先解了那層毒，然後再設法讓大閘蟹給自己解藥才行。

　　一朵秋菊被風捲落，撲上江慈的裙裾，她將嫣紅的菊花輕輕拈起，輕聲道：“是風把你吹落的，可不是我摘下來的，要怪，就怪這秋風吧。”

　　她蹲下身，將菊花埋於泥土中，拍拍手笑道：“其實，你紅豔豔地開過這一季，又化作花泥，明年還能開出更豔的花來，再好不過了。好比人死後投胎，再世為人，我江慈真要是一命嗚呼，大不了跟閻王老子求求情，說幾句拍馬屁的話，討他歡喜，下輩子投個好人家就是了。”

　　她頓了頓，恨恨道：“只是千萬別投在王侯將相之家，最好再回到鄧家寨！”她抬起頭，望著星空，自言自語道：“也不知師姐什麼時候嫁人生孩子，要是能投胎做她的孩子，再好不過了！”

　　安澄入園，從她身後經過，聽到她的自言自語，忍不住看了她一眼。

　　裴琰見安澄進來，想了想道：“你去查一下，城內可有失蹤人口，其中何人與金右郎身形相近，何人曾被打斷過右腿。還有，徹查一下這兩日京城進出的人員和車馬記錄。再馬上去與姜遠知會一聲，讓禁衛軍即刻起盤查進出京城的每一個人和每一輛馬車，發現可疑人物，一律攔下。

　　安澄應了聲是，正待轉身，裴琰又道：“慢著！”

　　他再想了想，道：“姜遠有些讓人放不了心，禁衛軍那汪水只怕也渾了。你派四個人，分別帶五十名長風衛，守住四個城門，給我盯緊了。再徹查一下城內出現的生面孔和江湖人物。”

　　崔亮道：“如果真要將金右郎運出去，從昨夜到今日，只怕早已運出去了。”

　　裴琰搖了搖頭：“我倒有種感覺，金右郎還在這京城之內。”

　　待安澄離去，裴琰望向崔亮：“子明，除去斷腿這一點，還有沒有辦法zheng明那具死屍確實不是金右郎？”

　　崔亮想了一陣，道：“一來得將服侍金右郎的人再找來詳細問話，二來，得再驗驗那具屍身才行。”

　　“估計要多長時日？”

　　“最好能給我三至五日的時間。”

　　裴琰點了點頭：“好，刑部那邊也是五日後出驗勘結論。我估計桓國的人快馬加鞭，將火災消息傳回國內，再派人日夜兼程趕過來，是二十天之後的事情。我們總要趕在這二十天內，先把金右郎並未身亡這件事給確實了，再找人，找真兇。”

　　他站起身來：“子明辛苦了一天，先休息兩個時辰，子時，我們再去驗屍。”

　　崔亮知假‘金右郎’的屍身已經當著雷淵的面收殮入棺，要想公然啟棺驗屍，只怕桓國之人會有強烈反應，縱是裴琰，也只能做一回‘半夜君子’。遂道：“相爺一夜未睡，今日又忙了一日，也歇息一下吧，常年累月這麼辛勞，鐵打的身子也熬不住的。”

　　裴琰微笑道：“沒辦法，在其位，謀其事，食君俸祿，就得為君效命。我這輩子，是不可能像子明這般逍遙自在的了。”

　　崔亮笑了一笑，將裴琰送出屋外。

　　二人走至院中，江慈從花叢中冒出頭來，笑靨如花：“相爺要走了？”

　　裴琰淡淡地望過去，此時，皎潔的月光透過藤蘿架灑在江慈身上，她手上還拈著一朵海棠花，邊說話邊將海棠花瓣扯下往嘴裡送。

　　裴琰眉頭一皺：“這個也可以吃得的嗎？你還真是什麼都吃。”

　　江慈將海棠花往他面前一送：“酸甜可口，相爺試試。”

　　裴琰笑得有些得意：“我只知道，這世上，有些東西是不能亂吃的。”

　　江慈也不氣惱，搖頭晃腦道：“我也知道，今朝有酒今朝醉，管他明日風與霜！這人啊，就是明天要去見閻王爺，今日也得將肚子填飽才行。”

　　崔亮不明二人過節，笑道：“有些海棠花是可以食用，海棠果實也一直用來入藥，小慈倒沒哄人。”

　　裴琰轉身道：“子明，我子時再過來。”說著步向園門。耳中卻聽得身後傳來江慈與崔亮的對話。

　　“崔大哥，子時還要出去嗎？”

　　“是。”

　　“這麼辛苦？”

　　“事關兩國百姓，當然得辛苦些。”

　　“哦。那這樣說來，管著天下所有百姓的皇上，豈不是更辛苦？”

　　崔亮似停了一瞬，方答道：“你以為王侯將相那麼好當的啊。”

　　江慈笑了笑：“我以前一直以為什麼王爺、相爺啊，就像戲曲裡面唱的一樣，穿個大蟒袍，出來踱幾個步子，日日山珍海味，夜夜笙歌曼舞，就像這樣―――”

　　裴琰聽得好笑，在園門口立住腳步，回過頭。只見江慈與崔亮已步向屋內，她正仰頭向崔亮開心地笑著，雙眸閃亮，學著戲曲裡的袍帶小生手舞足蹈，崔亮被她逗得笑容滿面，還輕輕拍了拍她的頭。

　　深秋的夜，西園內湧著薄薄的霧，氳氤縹緲，裴琰遠遠看著屋中暗黃的燭光，看著那二人邁入屋中，這才轉身出了西園。

　　裴相府在京城是出了名的精緻府第，裴琰本身又是個講究享樂之人，他居住的慎園，更是雕樑文磚，畫角飛簾，曲廊朱欄，流水壘石，滿庭馥芬。

　　慎園裴琰居住的正屋後有一漢白玉池，夏日引的是相府後小山丘上的清泉水，秋冬沐浴時則由僕人和侍女們輪流將燒好的熱水抬來注入池內。池底池岸，俱用一色白玉石磚砌成，池邊種著各色時花綠草，陳設著錦椅繡榻，奢靡豪華到了極致。

　　裴琰進園，吩咐一聲‘沐浴’，侍女漱雲忙指揮近二十名侍女輪流將池子注滿熱水，又在金爐內點上一把水沉香，往池中撒上各色鮮花及香熏乾花，在池邊擺上祛寒的葡萄酒。

　　裴琰任漱雲替自己除去中衣，漠然地看了她一眼，將身子浸入池中，閉目養神。溫熱與清香讓他緊繃了兩日的神經逐漸放鬆下來，真氣在體內流轉，不多時便氣行九天數圈，頓覺神清氣爽，積累多時的疲勞也似乎一掃而空。

　　腳步聲輕響，漱雲在池邊跪落，柔聲道：“相爺連日辛勞，可要奴婢替您按捏一下？”

　　裴琰半睜雙眼，側頭看了漱雲一眼，只見她雲髻半偏，眉畫新月，秋波流動，櫻唇凝笑，渾身的溫柔與婉轉。他轉回頭，閉上眼，輕‘嗯’了一聲。

　　漱雲伸出雙手，替裴琰輕輕地按摩著雙肩。裴琰雙目微閉，呼吸悠長，似是極為舒坦，片刻後，他低低地吐了一口氣，猛然反手將漱雲拉入池中。

　　水花四濺，漱雲驚呼一聲，裴琰已將她的輕紗衫用力撕落，她上身一涼，緊接著後背一陣冰冷，被裴琰按倒在池邊。

　　漱雲上半身仰倒在池沿，後背是冰涼的白玉石，胸前卻是裴琰修長溫熱的手掌，她嬌柔一笑，也不說話，只是脈脈地看著裴琰。

　　裴琰面無表情地看著她，伸手取過池邊的葡萄酒，慢悠悠地喝了一口，手指如同撥弄琴弦一般，輕輕滑過她光潔的肌膚，讓她情不自禁的一陣顫慄，發出惹人憐惜的嬌喘。裴琰眼睛微微眯了一下，嘴角輕輕一勾，慢慢地向她俯下身來。

　　漱雲心中歡喜，正待展開雙臂將他環住，卻被一股大力扼住雙手，隨之而來的是疾風暴雨般的壓迫與衝撞，讓她幾乎窒息和暈厥。背後的白玉石冰冷而堅硬，身前的人卻比那白玉石還要冰冷堅硬，讓她的心慢慢陷入絕望之中。

　　那帶著點溫熱與清香、修長柔韌的手掐上她的咽喉，慢慢地用力、收緊、放鬆，再收緊、再放鬆。她痛苦地呻吟出聲，不自覺地扭動著身體，換來的卻是更加暴虐的撞擊和蹂躪。她感到自己就像即將折斷的蘆葦，在肆虐的秋風中瑟瑟飄搖。

　　裴琰冷冷看著漱雲爬上池邊，跪於他身後，依舊替他按捏著雙肩。她上池時帶起池中的鮮花隨波蕩漾，一片海棠花瓣飄起，貼在他赤裸的胸口，嫣紅欲滴。

　　他低頭拈起那海棠花瓣，看了片刻，緩緩道：“還有沒有海棠花？”

　　漱雲努力讓身軀不再顫抖，道：“奴婢這就去取來。”說著從屋內端來一玉盤，盤中擺滿了剛摘下的海棠花。

　　裴琰拈起一朵海棠，扯下花瓣，看了看，送入口中。漱雲一聲輕呼，他卻閉上眼，細細咀嚼，片刻後笑了一笑：“倒真是酸甜可口。”

　　他良久方睜開眼來，將手中海棠花一瓣瓣扯落放入口中，邊嚼邊道：“從明天起，我不在慎園用餐，你們不用備我的飯菜。”