《「局」外》

第17章 「局」外

　　陸楚尚有一些恍惚，沒有從那種身體被人從中間整個切割開來的劇痛中回過神，就看到方形屏幕上又出現了新的字。

　　「恭喜您正式通過測試。

　　現在，您擁有的『自由活動』時間為60分鐘，時間到了請您重新回到這裡。」

　　屏幕上的字消失後，屏幕也回復了之前的樣子紙片人一樣的手腳消失，飄回了原處。

　　與此同時陸楚面前再次出現了一扇門。

　　如今，陸楚看到門就會莫名緊張，手腕處傳來束縛感，他低頭一看自己手上突然出現了一個類似手錶一樣的手環，手環窄小的屏幕上顯示著「57：03」。

　　想起說自己自由活動時間為六十分鐘然後再不多做任何解釋方形屏幕，陸楚克服了心中不舒服的感覺，還是邁步走出了那扇門。

　　從這扇門一出去，陸楚瞬間從安靜的空間轉移到了嘈雜的街道，這種轉變讓他無所適從，站在原地怔愣許久。

　　外界正是夜晚，陸楚彷彿置身於喧囂吵鬧的步行街，左右都是小型店鋪和大排檔，但是人卻來來往往沒幾個。接著他看到了令他驚訝的一幕——有一個中年男人從自己剛剛出來的門走了進去。

　　他到達的地方和自己是一個嗎？

　　「咦，你是新人嗎？！」就在陸楚思考的時候他身後突然出現一道男聲，緊接著陸楚的肩膀就被人拍了一下。

　　陸楚被驚了一跳，立刻轉身，只見一個身形高大，笑容爽朗的健氣俊逸的青年站在自己身後。

　　陸楚反應過來，笑的溫和：「你好，請問你是？」

　　「我？」青年似乎非常自來熟，沒說兩句話就攬著陸楚的肩膀往前走，邊走邊說，「我起碼算是你前輩了吧！」

　　陸楚疑問：「前輩？」

　　「哈哈，是啊，」青年揚起自己右手上的手環，「吶，大家都有的，咱們的人也沒多少，我看你面生，就知道你是新來的！」

　　看著青年手上和自己相差無幾的手環，陸楚難免有些激動，這人和自己莫非是同樣的境遇？

　　很快，青年解開了他的疑問：「我跟你說啊，我們被選中來到這個鬼地方，進行這種事，一定要有個好點的心態，指不定什麼時候還能回到現實世界。話說回來，我叫宋規，你叫什麼？」

　　「陸楚。」

　　宋規大手一揮：「好名字！一看咱們兩個就有緣，名字都是兩個字兒！」

　　陸楚被他熟稔的態度弄得有些不知所措，掙脫兩下沒能甩開他放在自己肩頭的手臂，索性放棄了。

　　知道他能解開自己部分的疑惑，陸楚禮貌溫和地舉起右手問道：「請問，這個手環上面的時間是什麼意思？」

　　宋規聞言睜大了眼，詫異地問道：「怎麼，『規則』沒跟你解釋？！」

　　陸楚依舊溫和，笑意不減搖頭道：「確實沒有。」

　　宋規聞言自言自語地咕噥：「『規則』真的是越來越不負責了，這麼誤導新人，得害死多少人，幸虧遇上了我這麼個心地善良見義勇為英俊瀟灑……」

　　「前……輩？前輩？」

　　見宋規陷入了自己的世界無法自拔，陸楚試著叫了他兩聲，宋規這才回過神兒來，用了拍了一下陸楚的肩膀道：「我看你投緣，放心，以後我罩著你！」

　　陸楚哭笑不得道：「謝謝你。」說完他頓了一下，又問道，「『規則』又是什麼？」

　　「就是你屋子裡那些飄著的方塊屏幕啊。」宋規正了正神色解釋道，「我們每個被弄來這裡去經歷那些『局』的人，都有自己獨立的空間，時間長了，大家都叫它『屋子』，『規則』是監視、督導每個人，維持這裡秩序的存在。」

　　陸楚越聽越混亂。

　　宋規見他如此，繼續解釋說：「所謂的自由活動，就是離開那個一無所有的屋子，來到這些幻境的時間，看到剛剛進門那個中年人沒？他的自由活動時間只剩每天五分鐘了，所以你剛出來沒多久他就回去了。」

　　宋規攬著陸楚沿著街邊走邊說，說著說著突然停下了腳步，用輕快的聲音說了一句：「啊，到啦。」

　　什麼到了？

　　陸楚順著宋規的目光向前看去，只有一條不知道何時是盡頭的街道和霓虹的燈光交錯，於是他不明所以地回頭看向宋規。

　　宋規收起了嬉皮笑臉的表情，嚴肅道：「伸手摸摸看。」

　　陸楚聞言，伸出手朝前探去，隨即就碰到了一層屏障……這是——假，假的？

　　「是假的，」宋規肯定了他的猜測，「這條街不過是幻境，真實的長短就這麼長，再往前就只是背景屏幕而已。」

　　陸楚難掩詫異：「怎……怎麼會？」

　　這讓他想起了自己從小長大的那座城鎮，同樣自以為是真的生活，也同樣不過是被架空的虛擬模擬場。

　　「幻境嘛，」宋規嘆了口氣，又恢復了之前健氣的樣子，他拍了拍陸楚的頭頂，「『規則』總要給我們一點活下去的動力，要不然還怎麼心懷希望，愉快地繼續遊戲？」

　　宋規攬著陸楚往回走，依舊邊走邊說道：「我看你手環上的時間就剩半個多小時了，我先給你講一下大致狀況好了，免得你在不知不覺的狀況下把自己坑了。」

　　陸楚趕緊表達了自己的感謝。

　　宋規攬著他來到一處燒烤大排檔，兩人坐下後，他豪邁地大喊一聲：「一百串羊肉串，兩瓶啤酒！」

　　然後他對著陸楚道：「雖然東西是假的，但是味道是真的，好不容易這次幻境裡有好吃的，可千萬別虧待了自己。」

　　陸楚的重點可不在吃上面，他趕緊回問：「這次幻境？」

　　宋規笑：「我就看你是個聰明的，一下就抓住了問題的關鍵。先從你手環上的時間說起吧，這個時間是你每天可以在幻境中待的時間，所有受同一規則管束的人，都能在同一時間進入同一個幻境，只不過時間有長有短。時間的長短一開始都是六十分鐘，之後如果你不進入到『局』中做任務，那麼你的時間會每天減少五分鐘，直至最後只能隻身一個人待在那個除了『規則』空無一物的蒼白世界。反之，通過最初兩局測試後，可以自行選擇任務，每活過一局，時間增加十分鐘。」

　　宋規講到這裡，陸楚下意識看了一眼宋規手環上的剩餘時間——150多分鐘。

　　這說明他在通過測試後，至少又活過了十幾局。

　　這一瞬間，陸楚對這個表面大咧開朗的俊逸男人有了一絲敬畏。

　　見他這樣，宋規頓時委屈了，他趴在桌子上試圖越過桌子靠近陸楚，不忘矯揉造作擠眉弄眼地控訴道：「楚楚啊！我這麼愛你，對你簡直就是一見鍾情，你可別怕我啊！」

　　陸楚見狀笑的溫柔，將他的頭推離了自己。

　　宋規順著陸楚的力道從桌子上爬起來，抹了抹自己根本不存在的眼淚。

　　陸楚問道：「『如果不完成任務』這句話的意思，難道是我們可以選擇接受或者不接受任務嗎，而不是不執行即抹殺？」

　　宋規自己玩鬧夠了，吃著上來的肉串，繼續回答陸楚的疑問：「那只是前兩局，目的是為了證明你有玩這些遊戲的能力，也為了淘汰篩去一些人，可能在『規則』看來，這種殺人死人的遊戲，人多了就不好玩了。但是那以後的『局』，逼著你玩，哪有看著你煎熬痛苦不得不去玩來的有意思？」

　　陸楚道：「不得不，玩……」

　　「你看看這裡，」宋規指向這條街道，「這裡是虛幻的，但是只有不碰到邊緣的真相，它又是如此真實。有不少像我們這樣的人出現在這裡，大家彼此慰問打個招呼，時間到了再回到各自的屋子面對寂靜和孤獨。」

　　「『規則』在經過篩選以後就不再強迫我們去進入『局』中，貪生怕死的人無法克服自我，不會主動選擇繼續遊戲——我們暫時把這種不知目的的送死叫做遊戲——那麼他可以待在幻境裡的時間就會越來越少，直至消失。手環上的時間消失後，那個人不再有進行遊戲的權利，也不會被抹殺，『規則』也將消失，浩大的純白空間裡，只剩他一個人，不老不死。」

　　宋規灌了一口啤酒：「比死亡更可怕的，是孤獨。」

　　確實，人是群居的，縱使偶爾享受孤獨，但絕不是永遠。

　　陸楚聞言問道：「就比如，剛剛那個只剩五分鐘的中年人？」

　　宋規點頭：「沒錯，他經過兩局後，得知自己可以選擇要不要繼續遊戲，十一天來沒有接受任何一個任務，進入「局」中，今天他如果再不接受，我們以後就不會在幻境中看到他了。」

　　陸楚反問：「那會不會，有人寧願選擇自殺……不進入『局』中，同樣也不獨自面對孤獨？」

　　畢竟孤獨和未知，有時都比死亡更讓人恐懼。

　　宋規笑：「在這裡，只要任何人有自殺的想法，都會陷入昏迷，醒來後安然無恙地待在屋子裡，如此重復。我們想死，只有一個方法，就是死在『局』中。」

　　陸楚久久不能回神——不明白啊，他們這些人存在的意義是什麼。

　　「好了，你的時間就快到了。」宋規點了點陸楚的手環，上面顯示只剩十分鐘的自由活動時間，「你該回去了。不過就算你不主動回去，到時間了，『規則』也依舊會送你回去，只不過到時候還得吃點苦頭。」

　　說到吃苦頭的時候，宋規擺出了一副「我肯定會心疼」的表情，不過被陸楚選擇性地無視了。

　　雖然還存有很多疑問，但是現在的時間不夠，陸楚也只能明天再來，幸好從剛剛宋規的話中可以知道——大家被允許自由活動的開始時間是一樣的，這樣一來，他就不用怕自己和宋規的時間會錯開了。

　　陸楚剛轉身，就聽到身後宋規揚聲動情道：「關於進入『局』中的事，我這裡有一個雙人的任務，你可以考慮一下，兩個人一起，活下去的可能性更大啊楚楚！」

　　回過身，陸楚忽略了他那一句楚楚，問道：「為什麼選我？就像你說的，我不過是一個什麼都不懂的新人。」

　　宋規聞言哈哈大笑：「我就是看你合眼緣！」

　　陸楚沒有多言，再次道了謝離開。

　　等到陸楚進入門中，回到自己的屋子後，一個十二三歲大的蘿莉出現在宋規身後，並搶去了他的啤酒和肉串，邊大口吃著邊含糊地道：「沒想到你也有想和別人合作的時候，怎麼，看上他哪一點了？」

　　宋規招呼店裡又上了一份肉串，扭頭看向外表可愛天真的蘿莉：「比乳臭未乾思想早熟扮豬吃虎心狠手辣的小屁孩強的多。」

　　小蘿莉咧嘴嘿嘿一笑：「你對我的評價用詞還挺多。」

　　小蘿莉言畢，兩人沉默對視片刻，突然，宋規往後一跳，只見他原來坐著的地方出現了一把砍刀，插入凳中半尺深，刀鋒鋥亮。

　　宋規攤手：「還是那麼喜歡偷襲。」

　　小蘿莉吃好了，走到凳子前，把刀□□抗在肩上對著宋規比了個中指，轉身走開。

　　宋規聳聳肩，與她背道而馳。