219、番外小團圓之十二

　　這次回家， 除了祭祖， 還有與學術界的來往， 再者， 朋友之間也必要聚一聚的。另外就是這幾年生意上的帳目， 小李掌櫃與孫燕一早就把這幾年的分紅送了過來， 他二人皆是厚道人，當初說好姑嫂倆隻占一成的， 可看他們給的那筆分紅，一看就不止是一成的份子。孫燕把話說的很分明，也很懇切， 她道，「大東家二東家，北京城從沒有東家拿一成紅例的例， 我跟當家的商量的，雖則你們那幾年不在， 咱們按四六，我們拿六，兩位東家拿四，這已是極大的實惠。這幾年雖然你們在國外沒管過鋪子的生意，可說實話，光咱們這鋪子的招牌就值了老錢。何況， 這些年，光房租一項省了多少。兩位東家就不要跟我們客氣了，不然， 我們心裡不安。」

　　彼此間真的是太熟，也沒必要為這些錢財來回推拒。孫燕小李掌櫃這樣會做人，陳萱想了想，與他二人道，「這次我們回國，你們也知道，除了祭奠祖宗，也是想孩子們一道出國留洋。眼下北京這一攤子事業，怕你們撂不開手。現在許多有錢人家很流行將孩子早早送出國，去西方接受教育。我看你們這些年也攢了些家底，你家大小子，今年也十歲了，跟阿宇差不多的年紀。要是你們願意，不妨讓孩子跟我們出國，國外的教育到底比國內要好些的，以後升學也方便。」

　　夫妻倆一則驚一則喜，驚的是從沒想過這事，喜的是陳萱既然提出來，可知此事是可行的。陳萱性子嚴謹，素來說到做到。孫燕都不知要說什麼好了，她高興中帶了幾分不確定，「這成麼？我跟當家的原是商量著，兩位東家在國外，以後孩子長大，要是讀大學，少不得要麻煩兩位東家的。這我們自是願意，就是怕太小給兩位東家添麻煩。」

　　陳萱道，「我同母異父的三弟出國時就是這個年紀，當時就是在我家住著，如今已經考入大學了。不過，你們也知道我的性子，我在學習品性上對孩子的要求未免有些嚴些的。」

　　小李掌櫃忙道，「不怕嚴不怕嚴，我們只怕不嚴。孩子可不就得嚴厲些管，這也是為他們好。」

　　他夫妻二人都是極機敏之人，說話間已經考慮到此事的可行之處。且不說魏東家一家都是出眾之人，就是像大東家說的，現在許多有錢人家許多都是很早就將孩子送出國讀寄宿學校，北京也有許多這樣的事，那一樣沒有親爹娘守著。他們夫妻如今小有積蓄，自是想孩子以後有出息的，說實在的，北京有錢人不少，可也不是每家的孩子都有這樣的機會。何況，大東家如今在有名的大學裡做學術研究，這是何等樣的了不起。比起做生意來可體面多了。

　　中國人自古就是將仕放在第一位的，而且，中國人對於念書之事有一種骨子裡的敬重。

　　二人當即就把這事應下了，就讓長子跟著兩位東家出國念書。只是，以前從沒起過這心，如今少不得要給長子準備一番。學校那裡得先辦退入手續，本身孩子也是讀的不錯的教會小學，孩子在學校的成績單都要保留，還有監護權要轉給陳萱魏年夫婦，另有出國的準備，陳萱細與二人說了一番。

　　並且生意上的事，這次也全部說明白了，以後這店就是給夫妻二人的，再不必分紅。因為魏銀在美國也有自己的生意，恐怕很難顧及到國內店裡的事情了。小李掌櫃和孫燕經營的很好，就讓二人繼續經營下去吧。所以，店面手續上的一些交割，便一道辦清楚了。另外就是李家小子出國的一應花銷，小李掌櫃和孫燕都問明白，也要回家準備兒子出國念書的錢。依現在二人的身家，這並不是什麼大問題。

　　不過，陳萱還是再三叮囑夫妻二人，「也要問問你家大小子的意見，如果他十分不想去，也不要強求孩子。」

　　夫妻二人都說，「不強求不強求。」這樣的大好事，哪裡會強求啊。

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　　陳萱回家後先同阿年哥說的這事，陳萱道，「我想著，阿燕小李都是可交之人。這些年，見利忘義的見的多了，他們這樣的性情，極是難得。何況，咱家兩代人與李家都有交情，如今咱們心心在學習上不用太過操心了，這些年，她學習習慣也養成的不錯。阿宇阿宏也都上了正軌，早上就是背詩文的功課，李家大小子的年紀跟阿宇差不多，可以一起學。晚上給孩子們檢查作業，無非就是再多一個，還能顧得過來。」

　　魏年想著妻子實在心腸忒好，不過，這年頭，朋友家的孩子在自家寄住啊、接受教育之類的事也很平常，還有朋友之間代養孩子的事兒哪。不過，與李家的確是兩代人的交情，李掌櫃是跟著老爺子一輩子，現在還在櫃上盡心盡力哪。這不是尋常的交情，魏年也願意第三代的友誼能繼續。

　　魏年點頭，「這也成。反正小李阿燕現在日子也不錯，供個孩子在國外念書也供得起。要是孩子爭氣，這個孩子就是給小李家改換門庭的人了。」

　　陳萱道，「自是盼著孩子們都能有出息的。」

　　魏年不知想起什麼，又是一笑，道，「平時多是見些斤斤計較的女人，什麼東家占我一鬥米，我占東家兩鬥麥的女子居多，你倒是不是這樣的人。」他媳婦是見誰都想幫一把。

　　陳萱認真的說，「雖然現在洋人的文化大行其道，不過，我始終認為，咱們漢人比他們更有文化底蘊。只是國家近百年未曾進步，叫洋人趕在了前頭去，這才落後了。要論起民族智慧，咱們是不比洋人差的。可是，在美國這些年，我也漸漸認識到了洋人比咱們進步的地方，不只是在科技上，我曾讀過寫美國鋼鐵大王卡內基的著作，卡內基有一句話，非常有名，是這樣說的，人在巨富中死去，是一種恥辱。」

　　「要是擱咱們日子不好過時，我也不會想這些事，畢竟咱得先顧自己個兒。如今，咱們雖不是巨富，不過吃穿也不愁了，資產也算穩定。現在美國社會開始流行一種基金會的東西，我並不是學金融的，也不大明白這個。可是，咱們每年也會向學校捐一些錢，雖然不多，也有咱們的私心，是想以後孩子入學、升學更容易，我看學校的帳目很分明，咱們捐的錢都用在了正路上，我心裡也是高興的。」陳萱說，「阿年哥，你也知道，我節儉慣了的人，你也不是奢侈的性子。咱們現在住上了好房子，生活上不愁吃穿，除了買書學習，繼續置些產業。我總想除此之外還該做些什麼，咱們賺錢不容易，所以錢不能浪費。能幫助孩子們出國留學，這就是很好的事。咱們一大家子這些人哪，要是光咱們自家好，那也算不上真正的好。孩子們正值青春，我就希望他們能在最好的光陰時去獲得知識。小李夫妻，也是咱們的朋友。」

　　「其實，要真正的做好事，我覺著應該是能幫助很多人的那種人，並不局限於自己的親戚朋友。」陳萱道，「可咱們也沒有那許多的錢財，如果以後咱們真的很有錢很有錢，就是不認識的人，我也願意去幫助的。現在不是還沒到那樣有錢的地步麼，這人也有遠近親疏，所以，現在先幫親戚朋友。」

　　陳萱為人處事向來有自己的思考。魏年想想，也是這個理。

　　說來，在講究宗族的年代，魏家當真不是那種大家族，而是屬於人丁稀少類型的。想在這世上更好的生存，老祖宗的話說的好，獨木不成林，單絲不成線。所以，魏年真是希望家裡的晚輩上進成才，就是如李家這樣算是世交的朋友家，幫一些忙也不為過。

　　夫妻倆將此事商量定，小李掌櫃孫燕與陳萱魏銀□□分賬還容易接受，李氏必要將自己所打理店鋪的十多年的收入交給二房，用李氏的話說，這是十年前就商量好了。雖則當初李氏是說了，這些年她幫著管店鋪，賺多少，都是二房的，她分文不取。可做事不能是這樣的道理，十年的時間，雖說鋪子是二房的，可這些年二房在國外，從沒管過一星半點兒。與李氏又是一家人，如何能這樣算帳。

　　魏年親自同大嫂說都不管用，魏年與陳萱道，「大嫂是記掛著當年從鄉下回來，咱們拉大哥一把的情分哪。」

　　陳萱想了想，同阿年哥說，「要不，就接了大嫂這錢。以後阿傑阿雲在國外，倘是想做事業，這錢就給孩子們做啟動資金。就是他們沒有做事業的意思，這錢以後也給孩子們。」

　　魏年一直覺著大嫂李氏是個柔順的性情，如今看來，真是看錯了大嫂啊。想來在大哥家裡，怕是做主的也不一定是大哥，這事從魏傑一家出國留學就能看出來。若依他大哥的性子，怕是不願意魏傑此時出國的。

　　夫妻二人商量定，也只得如此了。

　　處理好這些事，陳萱魏年還抽空帶孩子們去了故宮，去了公園，去了大伯家的鋪子，帶孩子們吃北京城的小吃，到有名的館子吃有名的菜色。

　　不論是豬骨頭湯裡煮出的餛飩，還是老北京最有名的烤鴨，孩子們都吃的不亦樂乎。就是一向對吃食從不挑剔的魏宏，都說，「還是老家好吃的東西多。」

　　尤其在鮮魚口的便宜坊吃烤鴨時，孩子們更是吃的肚皮溜圓，魏心這丫頭，瞧著細胳膊細腿跟竹竿似的，不知是不是在長個子的緣故，胃像無底洞，一人就吃了大半隻烤鴨。一家六口人，啥菜都沒點，點了三隻烤鴨，吃的真叫一個痛快。就是一向在外極講究的魏年，這回也不講究形象了。魏年聞著味兒就說，「十來年沒吃過這麼地道的烤鴨了！香！真香！」先取了張荷味餅，放到圓盤中，向孩子們展示吃法。看爸爸將幾片鴨肉、蔥條、蘿蔔條放到餅內，筷子尖靈活的就包好了個鴨肉餅，然後，爸爸遞給到了媽媽跟前。

　　陳萱笑眯眯的接了，咬一口，也贊好吃，同阿年哥說，「阿年哥你還記不記得，咱們成親後的第二個冬天，一起出來買毛線，大姑姐讓你請客，就是來的這家店。那是我第一次在飯館子吃飯，還吃的是烤鴨，我那會兒就覺著，世上怎麼有這樣好吃的東西，要不是真正吃過，完全想像不到還有這樣的美食。」

　　魏年笑，「怎麼不記得，咱們那次是吃了兩隻烤鴨，那會兒我還特要面子，覺著大姐只點烤鴨不點旁的菜沒面子。說來我現在也是大姐當初的年紀了，面子上的事情，倒是釋然了。」

　　「待吃過飯，鴨架也拿回去加口蘑煮了做鹵，我親自擀麵條，做打鹵麵。」陳萱也給阿年哥卷了個鴨肉卷，阿年哥也笑眯眯的吃了。

　　夫妻倆都會照顧著孩子一些，不過還是讓他們儘量自己動手。只有四寶兒小朋友，因為年紀太小，吃不了烤鴨，魏年跟夥計要了碗鴨油蒸蛋，就是有媽媽喂，四寶兒都吃的恨不能把小胖臉兒紮碗裡去。

　　魏宏瞧著弟弟的形象就很發愁，直說，「不知道四寶兒什麼時候能講究一點。」，好吧，爸爸魏年剛為自己年輕時要面子的事情釋然，已經開始有人繼承爸爸的講究（龜毛）基因了。

　　魏宇又喊，「唉喲唉喲，媽媽，四寶兒舔碗哪！」

　　四寶兒小盆友大概真的吃的很滿意，自己很彪悍的捧起蒸蛋的小碗，真的把小半張臉都紮進去了，小舌頭一舔一舔，小腦袋一拱一拱，吃的可開心了。

　　魏年哈哈大笑，忙叫夥計再去拿碗蒸蛋來。陳萱摸摸小兒子的小肥肚子，估量著小兒子的飯量，又給他吃了半碗鴨油蒸蛋。不叫吃太多，怕撐著。

　　看孩子們漸漸長大，總有許多煩惱與許多歡樂。魏年陳萱都很珍惜回國的時間，吃過午飯又帶著孩子們去逛東安市場，吉慶坊熱鬧依舊，陳小姐的大興盛卻已經不在了。日軍進城後，陳小姐的父兄都任了偽職，聽說還有意將她許配給日本軍官，陳小姐不從，就此香消玉隕。其行其志，倒比大多數的男人都要強的多。

　　聽說容先生有意出售北方的生意，吉慶坊和「思卿」都在出售之列。

　　想到「思卿」這一段故事，陳萱又不禁生出幾許唏噓之感。

　　陳小姐那樣的喜歡「娜拉」這個角色，自以為離異便如同逃出樊籠的「娜拉」一般，或者陳小姐曾經的婚姻是牢籠吧，可是，為了利益能讓她去做軍長外室的家族，何嘗不是陳小姐的另一個牢籠。

　　不然，憑陳小姐的才幹，若只為生活，何需委身與人做外室？

　　陳萱想，陳小姐的悲哀大概是天底下大多數女子的悲哀，女人平生只有兩個家，一個是娘家，一個是婆家，說到底，沒有自己的家。而女人的傳統教育中，在家從父、出嫁從夫、夫死從子，儘管如今已是提倡新教育，摒棄舊傳統，可又有多少女人能活出真正的自己呢？

　　男人為家族的付出與犧牲，總能得到回報。女人是不一樣的，女人為男人為家族的犧牲，很多時候得到的是辜負。所以，女人不應該輕易做出犧牲，如陳小姐這一世，其人其志，何其可憐又何其可悲呢。