第58章 血脈祝福

　整間石室被石壁上的長明燈照亮， 藍色火焰微弱得很，不比月光明亮多少。慘白的樹幹立於白骨和殘羽之中，頂端融合的青鳥枯瘦而毫無生氣。她勉強支著眼皮， 呼吸幾乎微不可查， 幾縷纖長的翎羽垂落在地， 落在兩顆相貼的青鳥頭骨間。在這一片青與白之中，只有兩樣事物格外顯眼——一具衣著整齊的人類骸骨倚著樹幹， 姿勢像是在小睡， 平和而安詳。

　一本格外引人注目的厚皮書本靜靜躺在屍骸的手骨旁邊。書脊嵌了不少珍貴的礦石， 在一片昏暗中閃爍著熱烈的暗紅光澤。

　“……拉薇妮婭。”尼莫從那本異常扎眼的書本上挪開視線， 喃喃地重複了遍那個名字。“這是你自己心血來潮的翻譯嗎？別開這種玩笑，狄倫。”

　“噢，當然不是。”傑西嚷道，“我哪敢呢，您又不是不知道這個名字意味著什麼——是的， 就是你們所想的那個拉薇妮婭。”

　文森鎮的“神明”。

　可她顯然不是真正的神明，尼莫能隱約察覺到這一點。她太虛弱了，脆弱地像滿是裂紋的水晶雕像，一經觸碰便會化作細小的碎片。

　“你們知道這些值多少錢嗎？”傑西朝滿地屍骨揚了揚下巴， “那天我好不容易鑽進這個地方——不瞞你們說， 我可是差點丟掉性命——然後她上來就是一個森林歌謠。哎喲， 那股情緒， 真的太悲慘啦。慘到我都要忍不住幫幫忙。”

　他用纖細漂亮的手指摩挲著胸口的怪異頸飾：“這個小玩意兒能讓我懂得他們的文字。可惜她快死了， 沒辦法用它給你們每個人都來個‘啟示’。不然我肯定一早就帶你們來見她。”

　尼莫沒有再理會大聲嘆氣的傑西， 他和奧利弗交換了個眼神，小心地靠近了那隻異形的樹鳥。他的動作很輕，沒有踩上哪怕是一小根骸骨。拉薇妮婭的雙眼沒有瞳孔，很難從那片星輝中找到她的實際視線。

　“您……您好。”尼莫在離樹幹五六步的位置站定，好讓虛弱的青鳥低頭動作不至於太大。這個距離那骸骨的樣貌愈發清晰，那不是年輕人的骨頭，幾撮灰白的發絲散在精緻的刺繡之上。而那本書在這個距離變得更加奪目，就算尼莫沒有受到過任何系統的魔法教育，他仍能夠感受到它散髮出的溫暖波動。

　拉薇妮婭發出一聲艱難的喘息，然後才是聲音。她似乎很久沒有開過口了。那聲音美則美矣，有點接近被刻意乾燥過的花瓣——乾枯脆弱，帶有死亡的寡淡氣息。

　“能夠傳達思緒的客人……”她輕聲說道，音調的抑揚和尼莫所聽過的青鳥語言有著些微差異。“祝福您。”

　“……也祝福您，尊敬的拉薇妮婭。”尼莫一瞬間不知道該說些什麼，他面前美麗而奇異的生物存在於世，並且尚在呼吸，這一點就足夠讓他忘記滿肚子的問題。

　“我知道您的來意。”拉薇妮婭率先說道，不知道是不是因為環境原因，她的嗓音格外空靈。“這位……傑西·狄倫沒有說謊。文森鎮的居民們的確是我的同胞。”

　“您知道外面的事？”

　“是的，只不過我剛剛甦醒不久。用你們的話來說……應該算是回光返照。” 她聽上去十分平靜，似乎對即將到來的死亡毫不在意。

　“您——”

　“我不是神，我只是個普通的祭司。”那雙美麗到讓人失語的眸子轉向尼莫。“可能是真正的神想要我見證自己的愚蠢，是我親自促成了自己的預言。”

　“文森鎮的情況到底是怎麼回事？您不介意的話……”尼莫猶豫了會兒，還是問出了口。

　“那是我親自完成的血脈祝福，他們……他們曾經是最無畏的勇士，將我們和危險的人類隔絕開。”她發出聲輕柔的哀嘆。

　那本應該是個關於愛與犧牲的故事。

　二百多年前，格雷斯青鳥險些在人類的過度捕殺中滅絕。威拉德的這一支在愈來愈小的生存空間中遷移和掙扎，數量幾乎降到一開始的三分之一。當時的祭司做出了駭人的預言——這個部族將在二百年多後徹底覆滅。

　無論如何成長，無論如何掙扎，他們的前路沒有一絲光明。格雷斯青鳥實在是太過稀少，而用得上他們做材料的種族卻多得多。那個預言之下，整個部族陷入了無聲的絕望。

　勇士和他的朋友們站了出來。

　他們曾是這部族裡最脆弱的——生來便帶著缺陷，聽不到同族的話語。平素只能在祭司身邊用祭祀語言進行文字交流。此刻最為寂靜的他們挺身而出，接著是一部分健全的成員——那些深愛著同胞的青鳥們向祭司提出了請求。

　我們是可以被犧牲的，他們如此祈求道。只要我們深愛的人能活下去。

　祭司被打動了，他們共通商議出了一個頗為極端的方案。站出來的青鳥們將化身為敵人，學習外界的一切，用敵人的知識保護部族。而那位強大的祭司確實能夠幫他們做到這一點。

　植入血脈的祝福，由血緣代代相傳，代價自然也十分高昂。勇敢的青鳥們要從站立開始學習一切，踏入洶涌的未知。名為拉薇妮婭的祭司則被這違抗法則的祝福所扭曲——她註定用生命力完成它，然後雕像般昏睡，渾渾噩噩地走向終結。

　“那就是我最後記得的事情……可我被歌聲吵醒了。”平淡地敘述之後，她的雙眼濕潤而絕望。“它明明那麼微弱，卻吵得要命——狄倫先生的到來讓我知道了時間，我們最終還是逃不過神明安排好的命運。”

　星空般的眼睛中終於盈滿了淚水。

　“……而我就是那個罪魁禍首。所以我請求你們——請協助狄倫先生，你們可以從我這裡拿走任何東西。”

　尼莫情緒低落地轉達了拉薇妮婭的意思。這下連安都提不起精神開玩笑了，文森鎮那未知的二百年猶如一朵毒雲，將陽光遮得一點兒都不剩。奧利弗衝那隻孤獨而衰弱的青鳥鞠了一躬，同意了她的請求。

　“我們答應過狄倫先生，既然他真的沒有說謊……”奧利弗停頓片刻，等尼莫將語句傳達給拉薇妮婭。“那麼我們一定會盡力幫忙。”

　她疲憊地閉上了滿是淚水的雙眼。與此同時，門口的咒文蟲群聽話地散開，讓出一條寬敞的通路。隊伍離開了黑暗，尼莫最後回頭看了眼那具屬於人類的骸骨——他本想提問，但氣氛確實不合適，他只能作罷。

　“狄倫能答應下三天的期限，也就是說他至少還能把青鳥這邊穩上兩天。”奧利弗慢下步子，和尼莫並肩前行，“我有點想迴文森鎮看看。”

　“我同意。”尼莫狠狠搓了把臉，活像這樣就可以把那些焦慮和壓抑搓掉似的。“這狀況太莫名其妙了點兒。”

　“……你看上去心情很差。”奧利弗試探性地說道。

　“我討厭這樣。”尼莫搖搖頭，兩側冰冷的石壁向他的視野後方滑動，看上去比來時更像噩夢。“我說不清……但是……唉，別在意，準是剛剛那地方太壓抑啦。”

　他無法表達自己的確切感受。尼莫過的書足夠多，書中的悲劇總會有個明確的歸屬——一定會有那麼一個人，他肆意揮灑邪惡，為私慾而造成無數犧牲。另一方面總會有人犯下錯誤，總會有哪個步驟不夠完美。將這些混合起來，才能得到一個令人安心的“合理”悲劇。

　而現在那歸屬模糊不清。

　“這個我拿走啦。”確認隊伍最後的尼莫走出石室，傑西隨意地開口說道。他拾起人類骸骨旁邊的書本，隨意地朝拉薇妮婭晃了晃。“當然，我會還給你的。”

　“您為什麼要說謊？”這次會面似乎耗盡了她的力氣，拉薇妮婭艱難地吸著氣，此時她的音量還不如一隻普通的畫眉鳥。“您明明也聽得見……而且聽得懂我們的話。”

　傑西·狄倫沒有一句話是真的。

　她還記得這個男人出現在她面前時的景象。他沒有費半點力氣，那些咒文飛蟲抖抖索索地貼滿墻壁，力圖離他遠點——那個陌生人類就那麼直接走了進來，對散落一地的青鳥屍骨看都沒看一眼。

　“美麗的女士。”他的思維乾脆利落地傳入她的腦海，“有什麼需要幫忙的嗎？”

　拉薇妮婭無法分辨人類的美醜或表情，可她在那一刻甚至忘記了回話。她久違地瑟縮了下，這個金髮人類給她的感覺仿佛劇毒的爬蟲，或是纏繞內臟的荊棘。

　“您看上去挺困擾的。”見她沒有回答，金髮青年補充道。“唉，我真的沒有惡意。您看，我可是您最後的機會啦。”

　她最終還是妥協了。

　拉薇妮婭足夠強，就算衰弱至此，她也能夠分辨出這一點——來人比自己強大，至於強悍多少，她無法估計。曾經的祭司可不會絕望到隨便信任一個陌生的人類，可她也絕對不想惹怒面前的人。

　“……他們才不會相信我的真話呢。”傑西翻了翻那本飽含法力的古書，嘀嘀咕咕地回答了她的問題，語氣裡甚至帶著點兒抱怨的意思。“而且這樣比較有趣，不是嗎？”

　鱗片狀的古怪頸飾在他的脖頸上反射著柔和的光，拉薇妮婭十分清楚——那個頸飾只能算這裡的“開門鑰匙”，除此之外，它沒有任何特殊之處。

　所謂令人懂得祭祀文字的“啟示”，從一開始就不存在。