第103章 活著的建築

　“如果你們以為歐羅瑞還會在原來的時間到來， 那就大錯特錯了——”

　“歐羅瑞？”奧利弗手拿湯勺的動作停下幾秒，“歐羅瑞是誰？”

　“……”審判騎士眯起眼睛，捏緊湯碗邊沿， 用力研究著對方的反應。可惜讓他泄氣的是， 那反應不似作偽。“你們真的只是來做一般任務的？”

　“嗯哼。”奧利弗給自己也舀了碗湯， 小心地盯著審判騎士的動作，隨時準備放出冰刺。“要麼這樣， 你再告訴我一點點， 我給你看點兒我們的任務信息。傭兵公會的記錄可無法作假——這個買賣怎麼樣？”

　“先從您的名字開始如何？”

　“這個再說吧。”奧利弗乾笑兩聲， 他們的顧問畢竟曾經大名鼎鼎， 誰都不清楚作為團長的他是否已經被拉德教記上了黑名單。“您看，怎麼說我也是黑章，我可不想被審判騎士惦記上。您就別跟我們這些小人物過不去了。”

　奧利弗背後的富勒山羊非常配合地伸出舌頭一卷，開始試圖嚼奧利弗的頭髮。

　審判騎士帕裡什·舍曼無力地扶住額頭。

　儘管他個人十分厭惡黑章，但如果這支小隊沒有攪局的意思， 他還真沒有什麼非跟對方作對的必要。另一方面看來，這支隊伍的裝備寒酸得要命，不像是實力雄厚的類型——上次見用富勒山羊運輸全隊物資的正規隊伍是什麼時候來著，十年前？

　面前的青年貌似是這支隊伍的首領， 看起來年紀不大， 說話也沒什麼架子——別說架子， 那口氣甚至有點小心過頭。他煮食物的手法也十分熟練， 可見沒少幹雜活。

　蛇級， 帕裡什皺起眉頭。明明是自己先發起了攻擊， 再考慮到這人之前輕易擊退自己的實力，眼下一切都說不通。

　這兩人和他之前接觸的那些囂張跋扈的黑章們完全不同，低調得有些嚇人，看上去也沒有嚴明的上下級關係。目前那兩個悠哉的黑章正在仔細地照料那鍋湯，仿佛那是世界上最重要的事情似的——說他們是走錯路的遊客他都能信。

　這支隊伍到底在搞什麼？

　“其實關於歐羅瑞……我知道的也不多。”安將麵包在肉乾湯中泡軟，吧唧吧唧地吃著。“我就記得他不是拉德教的敵人。他來這裡幹嘛？”

　“情報換情報。”帕裡什坐姿端正，一板一眼地喝著湯。

　“你先說。”

　“為什麼？”

　“湯是我們的。”安嚴肅地說道。“而湯裡是我們最貴的肉乾。”

　“……”現在帕裡什很確定，這支黑章隊伍真的完全沒有“驕傲”這種東西。

　“審判騎士帕裡什·舍曼，我來記錄歐羅瑞與深淵教會的戰況。”他雙手捧住湯碗，將它小心地擱在自己身體的右前方。“輪到你們了。”

　“我們來陪人觀光的。”奧利弗斟酌了下用詞。弗吉爾先生的任務是完全公開的，透露一點應該不是問題——他激活黑章，用法術遮住了關鍵信息，向對方簡單展示了下任務內容。“我們的委託人想進入深淵教會的地下墓室……呃，看看。他指定了我們其中的一人陪同前往。”

　“你們在耍我嗎？”帕裡什深吸一口氣。“如果這是幻術，我得說……”

　“不，弗吉爾先生他真的——”

　“誰？”帕裡什陡然喝道，富勒山羊嚇得瞬間後退一步。

　“杜蘭·弗吉爾。”這次輪到安蹙起眉。

　“描述一下他的樣子。”帕裡什緊盯著安的眼睛。

　“情報換情報。”安聳聳肩，“你嚇到我們的羊啦。”

　這次審判騎士沉默了挺久，半晌之後，他似乎下定了決心：“你們想知道什麼？”

　“之前您說我們‘倒是真會挑時候’，我希望您能解釋一下。”這次奧利弗先於安開口，“以及——如果弗吉爾先生是您所想的人，您是否會對他不利？”審判騎士不會說謊，這點在談判時還是挺有利的。

　“不會。”帕裡什快速回答道，“如果真的是那個人，那麼只是我的私人問題，和拉德教無關——我向譖尼發誓，除非他開始濫殺人類，否則我絕不出手。”

　“好，我們會告訴你弗吉爾先生的樣貌特徵。”奧利弗同樣放下了湯碗。“您先請。”

　“深淵教會裡沉睡著一隻強大的上級惡魔，而那些瘋狂的邪教徒一直致力於喚醒它。”帕裡什從鼻子裡哼了聲，“儘管歐羅瑞也是上級惡魔，但它一直致力於鏟除那些‘可能造成大規模毀滅’的不穩定因素，所以它在我們的特赦名單上。根據記載，每過三百年它就會來一次這裡，給那隻上級惡魔加固封印。”

　“然後和深淵教會產生衝突。”安接話道。

　“根據文獻，最近幾次是這樣。”帕裡什的口氣十分認真。“我需要觀察和記錄衝突的過程和結果，確保沒有任何意外發生。”

　“我有印象，歐羅瑞不是號稱‘上級惡魔殺手’嗎？”安挑起眉，“直接殺了深淵教會裡那個不就好了？”

　“很可能因為深淵教會的那隻過於強大。”帕裡什的聲音裡多了幾分厭惡，“不然它也不會被那群瘋子那樣供著，他們一心指望它醒來，然後實現他們所謂的……‘蒼穹墜落，深淵升起’。”他冷笑幾聲。“歐羅瑞會在這幾天提前到來，如果你們不是來攪渾水的，就是單純嫌命長——現在看來很可能是後者。”

　“那隻上級惡魔……該不會剛好沉睡在寂靜教堂的地下墓室吧。”安喃喃說道，把最後的麵包塊扔進湯碗。

　“這就不清楚了。”帕裡什搖搖頭，“我們的情報沒有詳盡到這種地步。”

　儘管對方這麼表示，不祥的預感還是瞬間爬過奧利弗的後背。“委託我們的弗吉爾先生……身高一米九多些，褐色皮膚，棕灰色短發，棕黃色眼睛。背著很多東西，看上去像位畫家。”他有技巧地描述道，省略了關於“惡魔術士”的部分。

　“是他。”帕裡什狠狠嘆了口氣，“該死的，他絕對有什麼目的。”

　“怎麼說？”

　這次帕裡什沒打算和他們斤斤計較情報的問題：“他曾有幾次潛入各個宗教的教堂，竊取關於侵蝕符咒的研究成果。但他也一直致力於驅除惡魔，熱情高得嚇人，所以大家一般對他睜一隻眼閉一隻眼。我只是看他有點不順眼，但在他的功績面前……我沒有立場談什麼敵對。”

　“深淵教會也有關於侵蝕符咒的研究嗎？”

　“有。”帕裡什肯定了奧利弗的疑問，“潛入墓室可能只是個幌子。弗吉爾最擅長精神控制，不管是人還是惡魔，只要實力低於他，絕對逃不過……你們那是什麼表情？”

　“哦，沒什麼，您繼續。”安乾咳兩聲。

　“……絕對逃不過他的控制。不過不用緊張，你們的隊友總不至於是個惡魔術士。”帕裡什看上去很用力地忍住了一個白眼，“希望我沒有判斷錯誤——你們看起來不像在說謊，既然諸位沒有來礙事的打算，我得繼續向那邊前進了。”

　“介意我們一起嗎？”奧利弗站起身，一邊的安揚起眉毛。

　“什麼？”

　“我們的委託人似乎隱瞞了很多事情。”奧利弗一字一頓地說道，“在任務完成之前，我得考慮考慮當面提下漲價的事。”

　才怪，奧利弗板著臉在心裡接道。希望那位“熱情高漲”的驅魔人不要試圖控制尼莫——說實話，他不太擔心尼莫真的被控制，接下來可能發生的亂子才是重點。

　尼莫的身份絕對不能暴露。克洛斯先生和狄倫還沒抵達寂靜教堂，誰也不知道他們能不能及時碰見尼莫。他手上的一次性通訊水晶又是單向的，離明天日出還有將近一整天——可一旦事情出了差錯，他們需要保證戰力全部到場。

　這才第一天，他調整著呼吸。還來得及。

　而奧利弗擔心的人正饒有興趣地打量著深淵教會的特製地牢。

　這比起囚牢，更像是一個高檔的房間。如果無視墻壁上畫滿禁錮法陣的掛毯，以及鑲嵌了侵蝕符咒的壁紙。這里幾乎談得上舒適。尼莫從茶桌的碟子裡拿起幾塊餅乾，嚼了兩口，欣慰地發現它比乾糧好吃。

　久違的甜味讓他的心情稍微平靜了點兒。

　深淵教會十分謹慎，這裡連關聯外界的監視法陣都沒有，杜絕了一切雙向影響的可能。可惜的是，這裡說到底只是為“僅有一塊血肉的上級惡魔”準備的房間。不論他的種族是什麼，它鐵定擋不住一個完整的上級惡魔——比起讓深淵教會提心吊膽地監視，倒不如乾脆讓他們認為自己已經被關了個嚴實。

　“巴格爾摩魯。”尼莫低聲開口，又拿了一片餅乾。“攻擊墻壁……別哆嗦，‘請’攻擊墻壁。”

　灰鸚鵡依舊哆哆嗦嗦地噴出一個漆黑的光球，光球向墻壁砸去，而在撞上墻面的前一秒便消散殆盡。

　“呃，說真的，別哆嗦啦。你要來點餅幹嗎？”尼莫有些無奈，他甚至懷念了幾秒那個趾高氣揚的“巴格爾摩魯大人”。

　“巴格爾摩魯大人”沒有碰尼莫手裡的餅乾，它顫抖著啄起盤子裡的小餅乾，差點把餅乾給啄飛。

　“削弱，禁錮和侵蝕。”尼莫認出了法陣的反應。法陣的構建十分細膩，這個房間絕不是短短幾天內就能準備好的——換言之，它不是為他準備的。一個信仰魔王的教會，居然精心設置了一個針對上級惡魔的專門囚室。而看深淵主教的反應，他們對如何對付上級惡魔也頗有研究。

　如果他沒有猜錯，在深淵教會的期望中，這裡最後一位“客人”應當是歐羅瑞。

　不過他依舊不能確定自己是否會成為祭品，尼莫用手指摩挲著下巴。被無故禁錮的上級惡魔的確會感到憤怒，可深淵教會背後有不少上級惡魔暗中支持，一般的上級惡魔不會因為失了面子就得罪地表的同胞。

　他得確定黑根·英格拉姆有沒有說謊——畢竟這事關接下來的計劃安排。

　尼莫微微張開嘴脣，做了個深呼吸。

　當初傑西·狄倫曾對他說過他“只是被認知束縛”，他現在清楚得很，那句話並沒有錯誤。一般法師的認知會被力量束縛，有限的力量使他們無法做到能力範圍之外的事情。而他恰恰相反——他的力量增長全憑源於本心的認知。

　他認為自己是個普通人，那麼他就是個普通人。堅信自己是惡魔術士的話，的確可以發揮出與之相匹配的力量，而現在……

　去想象。沒有咒語，沒有符文——去想象，並把它變成真的。

　尼莫閉上眼睛，他瘋狂地抽取著自己的力量，毫無痕跡的窺視網猛然鋪開。他要看清這教堂的每個細節，然後——

　他倒抽一口冷氣，手裡的餅幹掉到了地上。

　比起人類祭品的所在，比起寂靜教堂的兵力分部，比起神秘的地下墓室，他發現了更加引人注目的事情。自他踏入寂靜教堂以來，一切違和的細節通通有了答案。

　那毫不對稱的扭曲造型，那濃重的熏香和隱約的腐臭，室內稍高的溫度。

　它是活的。

　他看見了石磚之中的東西，這座龐大而宏偉的建築是依靠一隻巨獸的骨骼建成。那些堅實的骨骼成了教堂最可靠的棟梁，可這只是一部分，此時的尼莫能看到更多。

　眼前的景象並不陌生。這隻上級惡魔的境況與黑章測試時，被傭兵公會束縛的那隻潘多拉忒爾完全相同。同樣一部分。身體露出地表，而另一部分被法則約束在深淵，死死卡在法則的夾縫之中。但與潘多拉忒爾不同的是，這隻惡魔的地上部分幾乎只剩下骨骼。它奄奄一息，每一分每一秒都在活生生地腐爛。

　……可它還活著。