第220章 意外的申請人

　戴拉萊涅恩看起來沒有離開的打算。警告過兩人，他回到小窗邊， 繼續凝視窗外明亮清爽、充滿綠意的樹林。

　他所望之處空無一物。

　“我想在這裡待幾天。”深淵賢者輕聲說道， “兩位如果想離開， 不用顧忌我。”

　奧利弗以為尼莫會追問， 可他的戀人只是皺起眉頭。安靜地思考片刻， 尼莫向他輕輕點了點頭，隨後他穿過房間， 向早已失去門板的房門走去。

　魔王先生明顯還在思索著什麼，他差點被散落一地的動物屍骸絆倒。尼莫還沒來得及恢復平衡， 一股淡淡的魔力波動從被踢散的骸骨中傳出。

　屍骨中埋著個畫滿法陣的精緻金屬碟。它的材質應該是純金的， 哪怕被曾經濕潤的動物屍體覆蓋， 金燦燦的金屬上沒有半點鏽蝕。

　尼莫應該正好踢到了它， 那金屬碟被從皮毛和碎骨中翻出，歪歪斜斜地躺在最上面一層。法陣中嵌入的金珠飄起， 虛弱地按照預定軌跡漂浮。精美的幻象撐開了他們面前的空氣。

　它染黑了清晨清透溫暖的空氣， 明亮的恆星在黑暗中漂浮旋轉。他們見過這東西——在幾個月前的加蘭首都， 海拉姆城的某個櫥窗裡。

　一個黃金材質的占星儀。

　當時他們覺得它美麗至極。可眼下， 燦爛的人造光輝映照著動物頭骨空洞的眼窩，躺在厚厚屍骸上的機械讓兩人不太舒服。

　窗邊的戴拉萊涅恩頭也不回。

　占星儀就這樣兀自運轉了會兒，很快，被遺忘多年的精巧機械耗盡了最後的力量，再次沉寂下來。尼莫將它從屍堆上撿起， 扔了個清潔咒， 輕輕擺回積滿灰塵的桌面上。

　這次沒再有什麼阻礙他們的腳步。

　就這樣， 兩人離開了那間腐朽的木屋。直到那幢三層小屋漸漸被綠葉與樹幹吞沒，他們仍能看到在窗前駐足的惡魔。

　一直縮在窗外樹枝上的灰鸚鵡戰戰兢兢回到尼莫的肩膀，鳥眼使勁盯著尼莫的表情，一副想問但不敢問的模樣。

　根據戴拉萊涅恩事先設置好的坐標，他們只要走到樹林相對稀疏的草坪，便可以安置好臨時傳送陣，將自己傳送回傭兵公會總部附近。

　最近的空地離木屋的距離說長不長，說短不短，兩人繞過裹滿青苔的樹根，沉默地前進。

　奧利弗總覺得自己該主動說點什麼。

　就個人角度來講，奧利弗對戴拉萊涅恩沒有半分好感。但客觀看來，那惡魔沒有理由在魔王的事情上欺騙他們。

　他本以為這是一場追溯過去的短暫旅程，一段對於歷史暗面的探索。無論是自己還是尼莫，他們自身背負的問題早已定下——魔王與勇者的身份不會阻撓他們現在擁有的時間，明明一切剛剛趨於穩定。

　嶄新的問題卻再次出現。

　如果尼莫是魔王，那麼戴拉萊涅恩在深淵之底看到的東西，又是什麼呢？

　用於傳送的空地就在眼前，奧利弗再次看向尼莫——和之前不同，這次尼莫沒有多少消極頹喪的意思。儘管他的魔王看起來心情不佳，但沒有絲毫慌亂。尼莫正專注地盯著腳下，顯然還在思考。

　“哎呀。”魔王先生突然出聲，奧利弗頓時精神一振，決定接下對方拋來的任何話題。

　他們得到的信息太過匪夷所思，他必須支持他的……

　“我明白啦。”尼莫嚴肅地說道，“既然那位先生觀測到了‘神’，那麼這座房子莫名其妙地排斥動物倒有一個相對解釋。狄倫準是肯定發現有人窺視他，所以特地用氣勢震懾了一番——當年的當事者還有一位！我們完全可以問問傑西，他的本體到底是怎麼回事。天啊，我居然一直忘了這個，明明之前你和安都是標準的地表動物。”

　“……”這話題太過跳躍，“標準的地表動物”奧利弗一時間不知道該怎麼接。

　看來尼莫的思考重點並不是深淵之底的那個疑似“魔王”的生物。

　“你們一開始很不喜歡傑西，非常不喜歡，對不對？”

　尼莫看起來意外的平靜，他停住腳步，靠上一棵樹。

　“當然，我理解，他是挺煩人的。不過從另一方面來說，奧利，你絕對是我見過脾氣最好的人了。你開始對他的厭惡程度有點……高到不正常。安也是，克洛斯先生相對就好一點。”

　“唔。”奧利弗努力跟上戀人的思路，“這麼一說還真的……不過我現在倒沒有那麼討厭他了，當初也可能是因為氣場之類的東西。”

　“不。如果傑西·狄倫想要演戲，他可以成為任何人。如果想要更穩妥地接近我們，一開始裝成個溫和的人應該更輕鬆——可他偏偏沒有掩飾自己的惱人之處。想來應該也是因為這個原因。”

　尼莫摩挲著手裡的法杖：“如果他的表現無可指摘，你們卻本能地討厭他，大家肯定能察覺到其中的不自然之處。那不是厭惡，奧利，是潛意識的恐懼。”

　奧利弗努力回憶了一會兒，泄氣地發現自己無法把回憶中的感情準確描述出來。不過他倒是找到了另一個問題：“你說克洛斯先生還好？”

　“克洛斯先生以及富勒山羊，他們都處在‘無法憑藉自己使用魔法’的狀態，相對會鈍感些。”尼莫做了個簡單的手勢，“而你和安不同，你們兩人非常強大，強大的人總是敏感的。巴格爾摩魯之前喪失太多力量，之後直接取得了我的血，所以才對狄倫沒有特殊反應。”

　“如果按這個道理……我現在沒有特別討厭他，是因為我被剝離了魔法體系，成了和你們差不多的，呃，生物？”

　“可以這麼說。”尼莫看起來松了口氣，“這樣看來，如果沒有時刻注意把氣息隱藏到極致，我肯定也不討上級惡魔的喜歡。而如果我有意識地去震懾的話……十餘年沒有生物願意靠近，這就很好理解了。”

　“所以你打算直接問他這件事。”

　“是的，我打算直接去問狄倫被看到的是不是他。如果是，他或許願意告訴我具體情況。”

　尼莫狠狠呼了口氣。

　“是時候和那傢伙好好談談了，我想不出還有什麼比‘我可能毀滅這個世界’還糟的可能性。”

　“戴拉萊涅恩提到的地底……”

　“它是魔王，那麼我自然可以得到解脫。如果它不是，事情不會有任何變化。”尼莫的聲音十分沉穩，“我想通了，奧利，空想沒有任何意義。現在我們要確定的事情很簡單——現在的我究竟能不能回到深淵，並保證自己還能出來。”

　他有點粗暴地按住奧利弗的後腦，輕咬了下戀人的嘴脣。

　“這是我僅有的顧慮，計劃照舊。”

　“你們在說什麼？” 眼看著兩個人又要啃在一起，灰鸚鵡終於憋不住，它顫巍巍地提問。“傑西·狄倫到底是什麼東西？”

　“……”兩個人同時看向巴格爾摩魯，經過一系列詭異事實的洗禮，他們徹底把它給忘了。

　“奧利，你來解釋。”尼莫有點不忍心直視哆哆嗦嗦的灰鸚鵡。

　“呃，我……”

　一隻金鷹拯救了瀕臨失控的場面。尾巴上生著金色羽毛的猛禽停在他們面前，傲慢地揚起腦袋，用爪子丟下個華美的信封。

　兩個人巴不得找個機會轉移話題，枯燥地讚美一番信封的精緻度後，尼莫利落地撕開厚實的信封：“……奧利，看來我們不用提心吊膽三十年啦。”

　“怎麼？”

　“教皇大人的召集令。”

　“可是遠征才剛剛過去二十多年——”

　“是的，這不是遠征召集令。深淵裡面出事了，我們需要提前護衛拉德教的偵察隊。”尼莫抖抖信紙，“看來我們得快點行動，你知道，我肯定不會放你獨自一個人進深淵。”

　奧利弗揚起眉毛：“深淵裡面出了事？”

　“嗯，以往方便遠征軍行動的所有大傳送陣……無論深層淺層，全部被人故意毀掉了。這只是一部分情況，更多的異變還在繼續，顯然有人正在阻撓下次遠征的發生。”

　真奇妙。奧利弗心想，這按理來說應該是個足夠衝擊，讓人恐懼的信息。可他看著尼莫在那鎮定地搖晃信封，只覺得平和而安心。

　橫豎他們已經到了命運的谷底。

　“希望傭兵公會能把這個記做每月任務，畢竟我們接下來會很忙。”奧利弗不自覺地將微笑掛在了臉上。

　“是啊。”尼莫將信封和信紙塞進奧利弗的手中，隨後，他衝他的勇者先生伸出手——

　“準備好做些壞事了嗎，奧利？比如潛入傭兵公會總部，去瞧瞧武器化的惡魔之類。”

　“當然，我的陛下。”奧利弗拉住那隻手，微笑著吻了吻戀人的手指。“我們走吧。”

　“我的問題呢？”尼莫肩膀上的灰鸚鵡帶著哭腔叫道，“先不說傭兵公會總部……我的問題呢？傑西·狄倫他到底——”

　“……”

　拉德教聖地，哈特菲爾德的中心教堂之中。

　教皇道恩·奎因正在享用自己的夜宵。他一邊往茶杯裡猛加砂糖，一邊對桌子對面的年輕人眯起眼。

　“現在還不是時候，孩子。”老教皇撓撓自己■亮的頭皮，看起來有點無奈。“是的，這是一次非常正式而危險的偵察行動。所以我們需要的是黑章，而不是世間贊頌的英雄。”

　他搖搖頭，推過去一小盤奶油酥餅。

　“深淵之底的遠征設施被人為破壞了大半，如果不是一隊過於莽撞的冒險者意外發現了異常，我們很可能在十幾年後才會察覺到問題的嚴重性。無論是誰動的手，我們的對手無疑是個極端危險的強者。如果……”

　“我不是英雄。”坐在教皇對面的客人輕聲說道。

　“唔，和上次見面相比，你真的變了不少。但就算你真的這麼想，我也不會答應的。我已經找到了非常合適的護送團隊——”

　“四個人遠遠不夠吧，奎因大人。”

　“對於拉德教應該足夠啦，畢竟其他教派也會有自己的護送人員。就算再加人，也頂多再加上兩個——”

　“那就再加兩個。”

　“唉，孩子，你這是何苦呢……”

　“我有最後需要確定的事情。”教皇對面的年輕人站起身來，明亮的火光中，他的表情柔和而堅定。

　“我以個人名義申請加入，同時我會再帶上一個幫手，這樣可以嗎？”

　“如果你堅持的話。”

　“謝謝，奎因大人。”

　“該說謝謝的是我，戈德溫。”

　教皇的話音剛落，桌子正中央的通訊水晶球緩慢飄起。老教皇嘆了口氣，衝正要離開避嫌的戈德溫·洛佩茲擺擺手。

　“惡魔警報。”他說，“別在意，一起聽吧。怎麼了，菲利克斯？說來聽聽。”

　“傭兵公會總部地下那隻武器化的上級惡魔，潘多拉忒爾它……剛剛消失了。”