第196章 昂貴的藥方

　對於終於浮出水面的部分真相，反應最大的反而是安。女戰士罵了句相當難聽的髒話，將後槽牙咬得咯吱作響。

　作為悲劇的主人公之一，梅德思的回憶看起來活像一塊爛肉的脆弱生命——奧利弗正在努力平復呼吸。一股略帶悲涼的茫然從腳底升起，緩慢地吞噬著他的軀體，如同冰冷的沼澤。

　“……我盡量。”奧利弗說道，攥緊了尼莫的。“梅德思先生，我需要點兒時間冷靜一下。安，你可以先跟梅德思先生講講黛麗婭的情況。我稍後會回來。”

　女戰士將悲傷而感激的眼睛轉過來。

　“你打算繼續。”她輕聲說道。

　“我沒有放棄任務的想法。”奧利弗輕聲說道，“梅德思先生已經成了這副樣子，我想他付出的代價已經足夠多了。而先帝桑普森已經去世，就算我衝進皇家墓地把他刨出來，也改變不了任何事情……我只是需要時間消化消化。”

　他們曾經活得多麼簡單，奧利弗麻木地想道。

　如果不是深淵教會的人在路標鎮召喚了那隻枯枝水母，自己和尼莫可能仍在路標鎮繼續著平民的生活——最大的煩惱只會是苛刻的顧客以及癟掉的錢袋。他們甚至會為了糟糕的天氣嘆息，在工作後多買點麵包和蔬菜，最後在熟悉的房間結束安穩而平凡的一天。

　直到死去。

　是的，作為普通的圖書管理員和旅店老闆的兒子，只是那樣的純粹的生活。

　可現在奧利弗從來沒有這樣清楚，那瑣碎的、不值一提的人生之下究竟掩蓋了多少血腥和黑暗。

　和凋零城堡不同，這次自己不是被途拖進地獄，而是自打出生以來便活在一個被精心構築的溫柔夢境裡。

　他從未想過自己的父親還能露出那樣絕望的表情。

　“要到此為止嗎？”輕輕拉著尼莫離開房間，兩人靠在黑暗的墓道。奧利弗小聲問道。“呃，我是說對於過去的探索……你想要停止嗎，尼莫？”

　“可能這樣聽上去很像為自己辯解，”尼莫盯著走廊燈台上跳躍的幽暗火焰，聲音低到聽不清。“我……我的確毀滅了錫兵。從遇到你的父親，到尤裡瑟斯死去，這些記憶我都有。可是奧利弗，我還是不明白為什麼你的父親會……”

　“我知道。”奧利弗輕聲說道，用指尖安撫地敲敲對方的背。“我知道你不會瞞我。”

　尼莫將臉埋進一隻掌，長長吐了口氣。

　他拉著全心全意信任自己的溫柔戀人，擁有可以毀滅世界的力量。如果只看這些，他原本不該有任何煩惱。

　可尼莫能隱隱感覺到，一切依然不可抑制地向黑暗滑去。

　他十分明白奧利弗那個提問的意思。

　久違的，“逃走”這個概念又一次劃過他的腦海——風滾草的大家分開行動。除了做必要的任務時出現，自己和奧利弗在平時找個小地方隱居。為一個銅板的麵包而精打細算，為要不要買一本新書猶豫幾天。

　天知道他多想這樣提議。

　可他不能。

　已經知曉的事實化為記憶。而記憶只會變淡，蟄伏在陰暗處，不會徹底消失。

　尼莫知道，如果自己在這個時候點頭，奧利弗一定不會再繼續追究深淵之底的秘密。

　但它會變成一根帶毒的刺，卡在自己戀人心底的某個角落。奧利弗不會說出來，心底的疑問卻無法被抹去。或許在某一天，他會將這個沒有答案的疑問帶入墳墓——

　從現在開始，它會像一條看不見的腳鐐那樣拖拽著他的靈魂。愈來愈重，並且永遠無法解脫。

　尼莫很清楚，因為這個問題已經在這樣折磨他自己了。奧利弗的確保證一旦事情有變，會親殺死自己。在這個前提下，逃避或許會讓他自己的將來輕鬆些，然而對於奧利弗來說……

　“我不想停止。”尼莫聽見自己一字一頓地說道，聲音裡多了幾分絕望。“我希望知道真相，我也希望你知道真相。”

　哪怕那意味著他們之間關係的終結。

　沒人知道這古老的傷口戳破後會流出多少膿血，但至少他知道，哪怕表面看起來已無大礙，這樣下去它永遠不會愈合。

　“好。”奧利弗發出一聲嘆息。“我們繼續調查。如果到時別無選擇……看來我們很可能要違背梅德思先生最後的忠告了。”

　尼莫沒有吭聲，奧利弗的呼吸依舊沒有平穩。於是他伸出雙，碰觸對方的臉頰。奧利弗一如既往，沒有任何下意識的排斥反應。

　他的燈火。

　尼莫將對方拉近，溫柔地吻上去。現在奧利弗嘗起來有點冰冷，可那溫度意味著“對方還在身邊”，它讓他安心。很快，親吻變成了悲傷而激烈的噬咬。幾分鐘後，奧利弗的呼吸反而更加急促——但那不再是溺水般的急促，這也許是件好事。

　“我們回去吧。”奧利弗用力調整著呼吸，“往好裡想，現在我們僅僅只需要再找到一個答案。”

　尼莫點點頭，指有意無意擦過胸口布料下的黃金吊墜。

　“我們有結論了。”見兩人終於回到房間，梅德思沒有多問。“薩維奇小姐已經把該說的都說了個遍。無論是那個小姑娘的情況，還是你的情況。”

　“唔。”為了保持心緒平靜，奧利弗暫且不打算直接注視梅德思。

　“我現在只有一個問題，奧利弗。”梅德思的語調變得專注，“你確定你在凋零城堡被貫穿心臟時，你和萊特先生正處於某種契約關係？”

　“是的。”

　“嗯……從受傷到醒來，你大概花費了多長時間？”

　“那個地方不好記錄時間，但至少有一整晚。”

　梅德思沉思片刻，他拿起空掉的墨水瓶，走到墻邊的石缸旁，從裡面盛出一點深色的液體。隨著蓋子打開，濃郁的血腥味破開了醃漬味道和怪味，直頂鼻子。

　“那裡面是什麼？”尼莫忍不住發問，“我感覺到了一點生命的氣息。”

　“我的血液、內臟和皮膚，它們還活在那裡面。我把它們剝下來了而已。”梅德思平靜地回應道，“沒人可以只憑藉一具骨頭‘活著’。”

　“可是走廊裡那些……”尼莫頭皮一陣發麻。

　“那都是事先設好的符咒，畢竟一個人在這裡……實在是太安靜了。”梅德思揮動臂，做了個勢，房間內漂浮的照明頭蓋骨齊刷刷地聚集在石桌前，整齊地列成直線。

　石桌附近一瞬間變得非常明亮。

　梅德思將盛滿鮮血的墨水瓶放好，拿起羽毛，衝眾人點了點頭。“在空氣裡演示會太亂，紙上講更快些。”

　除了拎著灰鸚鵡的傑西，其餘四人都湊了上去。

　“你患病的時候年紀太小，考慮到你的體質，弗林特耗盡了全部力量，將詛咒壓製在你的心臟內。”

　梅德思快速地畫了個心臟的輪廓，然後在它的四周圈了個血紅的圈。

　“在你存活的這些年裡，你父親的力量一直封印著詛咒，並且強行保持你的心臟跳動。弗林特喜歡使用火系魔法，你下意識喜歡冰系，很可能是潛意識想要保持體內力量的平衡。但你父親的力量此前一直強於你，如果我沒猜錯，你從前很怕冷吧？”

　梅德思在紅圈旁邊畫了個小點的紅圈。

　“是的。”奧利弗坦然承認。

　“萊特先生是上級惡魔，如果我沒有猜錯，他應該在上級惡魔也算強者。至少他的力量要比特倫特枯萎症的難纏詛咒強得多。唔，按照薩維奇小姐的說法，你們之間的契約應該強大到會被誤認為騎士誓約的地步——不過萊特先生對你沒有惡意，你本身也足夠強大。所以契約帶來的深淵魔力只是存在於你的體內，不會為你所用，也不會傷害到你。”

　梅德思在代表奧利弗力量的圓圈旁，畫下一個巨大的角。

　事實上那就是騎士誓約，尼莫苦澀地想。聰明人有時候容易多想，剛好幫他們剩下了找蹩腳藉口的精力。

　“儘管惡魔契約帶來的力量很強，但在你父親的力量封住特倫特枯萎症的前提下，兩股深淵魔力被隔開了，相安無事。而你的心臟在凋零城堡被破壞，驟變的狀況使得你父親的力量一下子出現了波動，優先治療你的心臟。在這個期間，枯萎症的詛咒趁溜了出來，正面撞上了萊特先生的力量。”

　梅德思在心臟上打了個叉。

　“按照現況看來，萊特先生的力量吞噬了枯萎症的詛咒，然後繼續與你的力量相安無事。而在沒有詛咒制約的情況下，弗林特的力量徹底治好了你的心臟，剩餘的部分全部融合到你自己的力量。”

　他用在兩個圈之間畫了條線。

　“說實話，深淵魔力的彼此吞噬是很嚇人的。也就是你的身體素質不錯，外加你和弗林特的力量總和十分可觀，讓你撐住了吞噬帶來的副作用——現在你的體內應該只剩萊特先生的無害力量，和吞掉了弗林特餘力的你的力量。”

　“但這個辦法沒法用於那個小姑娘。”梅德思嘆了口氣，“我開始就說過，藥物抑制是另一條路。藥物沒有徹底封住詛咒的力量，頂多是把詛咒擴散的時間後延。她的心臟在依靠自己的力量跳動，詛咒也已經擴散出去一部分，弗林特那個辦法沒法再用了。”

　“再送進去一部分深淵力量呢？”尼莫問道。

　他是深淵魔法的本源，應該不存在所謂“彼此吞噬”的副作用。

　“就算你現在和那個小姑娘訂下契約，她也會首先因為承受不住你的力量直接死去。薩維奇小姐告訴過我，那姑娘的魔法天賦十分普通。她的詛咒還擴散了，你的力量從她的內臟掃一遍，足以要她的命。”

　“那……”

　“辦法的確有。”梅德思飛快地寫著算式，“既然那姑娘已經在服藥，我們可以從藥物的角度解決這個問題。萊特先生是活生生的惡魔，力量太過純正。但如果奧利弗能通過這種形式活下來，那麼意味著有可以精確控制並削弱，同時還保證能吞噬詛咒的藥方。”

　安緊張地停住呼吸。

　“骨玉和龍息石。”這次是艾德裡安開了口。

　“是的。”梅德思頗為意外地看了眼艾德裡安，“龍息石裡蘊含著純正的地表魔力，而骨玉的深淵魔力帶有本源的力量。骨玉的力量是可以被量化的，只要用大量的龍息石處理骨玉，將它的力量處理到一個凡人能接受的程度，就可以作為藥品服用——保證它的力量和詛咒的力量勢均力敵就行。”

　“所以我們需要搞到些骨玉。”安乾巴巴地說道。

　“龍息石我這裡有，絕對夠用。但我需要骨玉和那姑娘的血。”梅德思寫滿一整頁羊皮紙，用羽毛在算式末尾用力點了兩下。“應該可行。”

　安狠狠嘆了口氣，鞠了一躬：“我知道了，謝謝您。我需要和我的同伴們商量一下。”

　眾人挨個擠出狹窄的石門，回到走廊。傑西打了個巨大的哈欠。

　“奧爾本有足夠用的骨玉。”安開門見山，“但它們都被儲存在極深的地下，最外部設下了需要皇家血脈親自確認的法陣。這和大家的強弱沒有關係，解開它的話，一定會引起親王的注意——當他發現的時候，我們估計還在往地下走，這樣絕對會被抓個正著。”

　“但既然您還是說出來了，說明您對這件事有別的想法。”傑西甩了甩裡半昏迷的鸚鵡。

　“是的，可能需要比較長的時間和無數精力。但如果我能想辦法探索到骨玉的儲藏室，尼莫，你那個撕開空間的技能……如果獲取到確切坐標，應該能用吧。”

　“能。”

　“那好，我會想辦法混進王宮，盡快弄清楚。”安的表情非常肅穆，“至少在這個月內，我會搞到那個坐標。”

　“不需要一個月。”尼莫小心翼翼地說，試著揮開頭腦阿巴斯的死，望向安的雙眼。“只要黛麗婭願意配合，一天就夠了。”

　“不，你不明白。在親王的監視下，我們沒法聯繫黛麗婭。而且我聽家裡人提過，那個儲藏室非常的……”

　“沒關係。”尼莫說，“其實上次我們潛入皇宮的時候，我留下了一點東西。”

　“什麼？”

　“一根貓鬍子。”

　第二天夜晚，黛麗婭正故作迷路地倚在入口附近，而貓鬍子在骨玉儲藏室裡愉快地轉悠。尼莫依靠貓鬍子的定位，順利地劈開空間，成功抵達了儲藏室。

　按照安的說法，他應該看到一排排未經雕琢的骨玉——它們本應像是不透明的叢生白水晶，被妥善地安置在繡有無數法陣的軟墊上。

　可他只看到了一種東西。

　尼莫見過這東西，在凋零城堡。他甚至親毀掉過一個。

　一排排骨玉炸彈安靜地躺在夾子上，散髮出令人窒息的肅殺之氣。尼莫咽了口唾沫，小心地伸出黑影，開始將室內所有紙製品上的信息不管不顧地灌入腦。

　……他就知道這項任務不會這麼簡單地結束。