十七

　　冷—凡望向矮屋。

　　蠟炬已成灰，屋裡—片漆黑，音音是從外面牆角裡消逝的，她是否又回進矮屋？也許她真的就此離開了。

　　冷一凡收了劍，挪步到門外，朝裡張望了一眼，出聲輕喚道：“女殺手！”

　　沒反應，空氣是死寂的，她真的走了！

　　冷一凡心頭立即升起了一種失落的感覺，夜暗中，他彷彿又看到了那對野性的眼睛，別具一格的美顏。

　　然而想到她的冷血殺手，還有那把染滿了血腥的剪刀，心弦又不禁為之一顫，可愛又可怕的女人。

　　另一個感覺迅快地取代了先前的感覺，是一種受騙與被輕視的複雜感覺，自己代她擔殺人的責任，她不領情，全擔了回去。

　　她向二先生他們坦承南陽主家血案是她的傑作，而對自己她不但堅決否認，而且還聲言如果將來證實是她所為，願意讓自己戴她十劍，是什麼原因使得她言不由衷？她對自己的援手難道不是輕視與自大的表現？

　　為了保密身份不敢用殺手招式，就這種生死一發，情況將來還會發生。又將如何，說不定真的送命，豈不是遺恨九泉？

　　心結解不開時最痛苦，現在他開始浸淫在痛苦裡，該如何為自己開出一條可行的路？

　　木立了一陣，他進入矮屋，摸索著換去了染血衣衫，在傷口上抹了金創藥，然後又出到屋外，此時已不堪再棲身，他茫然舉步離開。

　　江邊的天還沒亮，冷一凡躑躅在沙灘上。

　　他像無主的遊魂，又似飄零的孩鴻，法有託身的地方。

　　魯班廟已無法棲息，一時又找不到新巢，此刻也不是投店的時候，事實上他是儘量不住店。

　　不能偷、不能搶，更不能乞討，襄裡有銀錢，那是用來維持起碼用度的，前頭的路不能預卜，也許很快走遠，也許漫長無限，他必須節衣縮食。

　　他只想前頭，沒有回顧，大丈夫男子漢是不作興想當年你，即然蓋立了一個目標，就必須達到目標，艱辛苦難非甘之如飴不可，恨埋在心的深處，恨給他堅忍的力量。

　　腳下的泥很軟，踏上去不怎麼著力，寬闊的江面，在夜暗中有如波動的巨型布幅，可以吞卷一切。

　　他就這樣茫然地走著，走著……

　　“浪子！”聲音發自身後。

　　他瞿然而尼，止步，但沒回身，持劍的五指已抓緊。

　　“什麼人？”他冷聲喝問。

　　“江湖秘客。”

　　陌生的名號從來沒有聽說過，但聲音似曾相識。

　　冷一凡緩緩回身，面對的是一個蒙面人，即稱江湖秘客神秘是理所當然的，蒙面不足為怪。

　　“朋友有何招教？”

　　“向你借樣東西！”

　　“噢！借什麼東西？”

　　“你脖子上的人頭！”聲音很溫和，說這種血腥的話居然用這種閒聊似的口吻，的確令人驚奇。

　　“哈！”冷一凡窒了好一陣子才笑出聲來，同樣以淡漠的聲調道：“我浪子身無和物，沒一樣值錢的東西，僅有的也只是一支劍，一顆頭顱，朋友要借，在下絕不會吝嗇，不過……話得說在前頭，我們見過面麼？”

　　“見過！”

　　“何以要蒙面？”

　　“那是區區自己的理由，用不著多問。”

　　冷—凡仔細觀察，對方身形體態絕不陌生，聲音尤其熟悉，他敢賭咒絕對見過，可是一時之間卻想不起何時何地見過。

　　名號倒是真的沒聽說過，記憶中沒有“江湖秘客”這名號，會不會是，“武林判官”一路的，否則不會開口借人頭。

　　“借在下的人頭何用？”

　　“當然有很大的用處！”

　　“如果在下問朋友的來路呢？”

　　“不會告訴你。”斷然的口吻。

　　“朋友準備如何借法？”冷一凡的心火已開始熾燃。

　　“簡單地說吧，你當然不會自動把腦袋獻上，更不會伸長脖子讓人砍，區區憑手中劍向你借。”

　　說著，手中劍緩緩離鞘，雖在暗夜，劍身芒影仍極冷森。

　　“如果朋友借不走呢？”

　　“當然是賠上一顆頭！”

　　“這很公平！”

　　“浪子，公平是公平，但公平是建立在彼此的能耐上，你應該懂得這道理”。江湖秘客的音調保持原樣不變，他似乎很有把握。

　　“看起來朋友在倒地之前什麼也不會說？”

　　“大概如此！”

　　“很好！”冷一凡拔出了劍。

　　同時他也暗下了決心，前車可鑑，他不想冒險賭命，沙灘空蕩，一眼可望十丈，施又獨門殺手，不怕被人窺破。想了想又道：“朋友不說原因，也不吐露來歷，在下擔心是否有機會弄明白？”

　　“區區倒不是擔心這—點，因為區區對你已不需要再知道什麼！”言中之意，他像是已清楚冷—凡的來路。

　　冷一凡心中一動，更堅定了施展殺手的決心。

　　江湖秘客蒙面巾上的眼孔突然亮起寒芒，說得恰當一點就像夜貓子的瞳孔，唯一能在黑暗中發光的眼睛，這已經就已顯示了他功力的精純深厚。

　　劍已揚起，這殺人之劍，腳步一挪，到達殺人的距離。

　　“浪子，準備！”

　　“儘管出手！”

　　隨著話聲，冷一凡擺出了一個極其古怪的架勢，他真正準備要殺人了，就像不久前他殺天狗畢鵬一樣。

　　江湖秘客的眸子更亮，亮得怕人。

　　冷一凡人劍已化而為—，身劍之處什麼都已不復存在，沒有思想沒有意念，實體化為空靈，而空靈之中卻又生出另一個實體，那便是即將發出的致命一擊。

　　空氣已凝凍，時間已停止，似乎天上的星星也忘了閃爍這是緊張到無以復加的片刻，使人窒息的片刻。

　　江湖秘客突地向後彈退數尺，手中劍徐徐垂落。

　　意外，想不到的情況。

　　冷一凡並未松懈，他防對方弄鬼，江湖秘客的動作僅使他心太微微一動，疑重萬分地舉步，向前踏出。

　　他不想改變殺人的決心，因為他已經露了白，他要拉回距離，殺人的距離走了三步，停住，架勢不變。

　　江湖秘客再送，橫向側方。

　　“浪子，先把劍收起來！”他開了口。

　　“為什麼？”冷—‘凡的聲音冷得像臘月天的冰塊。

　　“我已經改變主意。”

　　“可是在下不改！”

　　“浪子，區區幾句極重要的話要跟你談，”

　　“為何先前不談？”