十二

　　“你還有什麼問題就快問吧？”

　　“只有一點，殺人的理由？”

　　“對，問得好，其次你不問老夫也會自動告訴你的，不教而誅謂之虐，老夫行刑絕對是光明正大地執刑，判你死刑的理由是你不久前在南陽道上殺害（天狗）畢鵬，有這回事麼？”

　　“有這回事，”冷一凡坦然承認道。

　　但心頭卻是大凜，自己不該大意報出名號，女殺手音音就是因此而知道自己的來路。現在又是毀—大意犯錯的延續這是不可原諒的錯，說不定因此而誤了本身的人事。

　　心念之中，又道：“在下殺的是不可赦之人！”

　　“老夫不管這些，只是讓你明白被執行死刑的原因而已只受理，江湖案件。”

　　“誰是苦主？”

　　“這點老夫有義務保守當事人的秘密，也是規矩。

　　“既然閣下的大名沒傳出江湖，當事人如何找上門，誰知道閣下是職業殺人者？”

　　“老夫有手下專門找上當事人承接案件。”

　　“哦！原來如此，這是好生意，代價不低吧？”

　　“言止於此，時辰已到，你可以抄劍抵抗，這是老夫最公平之處，而且行刑完畢，會料理善後，絕不令受刑人拋屍露骨，這叫側隱之心，人皆有之！”說著，徐徐站起身來。

　　“哈哈哈哈”冷一凡忍不住笑出聲來。

　　—個以殺人為業的惡徒，居然也談惻隱之心，的確是普天下之大稽，會讓人笑掉牙，他也起身離開桌子，站到有限的地方，面對怪人。

　　怪人順手抓起在桌邊的竹棍，酒杯口粗細的竹棍，漆成了紅色，看來很不順眼，難道這就是他殺人的利器？

　　竹棍能擋芒利刃？

　　愈是這樣，愈令冷一凡加深戒心。

　　因為從目芒他已看出這怪人功力到了某一極限，也許這竹棍勝過任何可怕的殺人利器。

　　“準備抵抗，先出劍，否則你毫無機會！”

　　“未見得！”

　　“後悔是你的事，老夫不能誤了時辰。

　　怪人橫起了竹棍，一抽，寒芒耀眼，是一支劍身極窄的三尺利刃。

　　冷—凡暗吃一驚，竹棍藏劍，這是想不到的事，竹棍本身代替了劍柄和劍鞘。

　　對方已亮兵刃，他不能不拔劍，左手微抬，右手抽劍，現在，他面臨一個重大的抉擇，如何用自己的劍。

　　假使用普通劍法，等於是賭命，毫無制勝或自保的把握要是施展獨門殺手，很可能會暴露身份來歷。

　　後果之嚴重簡直不堪設想，那的確比死還要嚴重，死，自己一條命，洩了身份因而導致不良後果，那就死不瞑目。

　　怪人亮出了—個架勢，完全脫離劍道常軌的架勢。

　　冷一凡的心開始冷縮，從對方的古怪架勢，他意識到無法以一般的劍術應付，那支結劍無法預測攻向什麼部位，僅乎所有要害全在對方控制之中，而自己無論是採取以攻應攻或是絕對防守，都留有致命的空隙。

　　他的額頭開始冒汗，生死只決於—念。

　　“快出手！”怪人催促。

　　“該不該施又殺手？”冷一凡自問。

　　門風使燭光搖，劍身泛出的寒芒跟著閃爍。

　　汗水已浸透全身，冷一凡已很長時間沒眨眼睛，極痛苦的選擇，他下不了決心。

　　如果僅是生死問題，他不會猶豫，也不會顧慮。主要是問題，嚴重遠超過死亡，而且他還不能現在死，他必須要活下去。

　　“浪子，吉時已到！”怪人已準備出手。

　　冷一凡猛一咬牙，作了決定，很可怕的決定：“自己必須活下去，要活下去只有殺人眼前面對的只有（武林判官）一個，掩了他的口，問題便減輕了八分，如果不幸被他倒地之前喝破，那只有狠下心腸對付他的手下。”

　　心念之中，手中劍斜斜向右上方揚起。

　　就在這生死即將見於—瞬的條忽之間，一條人影撲到門邊。

　　“平！”地一聲趴伏在門檻上，再不動了。

　　雙方都本能地彈開，齊把目光掃向伏屍之人。

　　“啊！李貴……”怪人暴叫出聲。

　　臥在門檻上的，是一個中年人，背上不冒紅，由怪人這—聲暴叫，證明死者正是剛才在外面跟他應答的手下。

　　怪人彈掠過死者到了院地中。

　　冷一凡原地不動，想不到的意外：使他大為震驚。

　　“什麼人？”怪人喝問。

　　“你就是以殺人為業的（武林判官）？”

　　一個女人的聲音反問，聲音很空洞，似近又遠，聽不出傳自什麼位置，彷彿發自虛無之間，又像是深山幽谷裡的回聲。

　　冷一凡站到門檻邊，心裡忽然—動。

　　“不錯，你到底是誰？”怪人再問。

　　“女——殺——手”一字—頓，充滿了恐怖之情。

　　“女殺手？”怪人的破嗓子變了調。

　　冷一凡登時激動起來，應該想得到的，音音即然傳了這急訊。她便不可能袖手不管，她會是怪人的對手麼，她這一插，使自己在千鈞一髮之際保住了秘密，這是筆極大的人情，自己—向不願意接受別人的人情，但這一筆卻非領受不可。“

　　“你敢現身面對老夫？”怪人又開口。

　　“我一向不面對活人！”

　　“什麼意思？”