六十三

　　第十章 堪嘆虛名空鑄恨

　　紅衣婦人冷淒淒地一笑，道："做下人的不便嘵舌，閣下記住說過的這句話便行了。"朱昶心內不能釋然，但也未便追問下去，沉聲道："在下一言九鼎，焉有口是心非之理，別過了！"說完，彈身朝西奔去。

　　到了天明，一無所見，朱昶只好折頭東行，暗忖，"天不偷"多半已不在那洞穴中，自己與"花後張芳蕙"母女，有利川十日之約，還是先辦妥這件事要緊，於是繼續東行，一意赴約。

　　到了鎮甸，重新買了一付行頭，全身上下，煥然一新。

　　這一天由石寶寨渡江，到了川鄂之交的武陸山區，距利川已不遠了。

　　一踏入武陸山區，朱昶的情緒便無法平靜了，一家人就是在這山中遭害的，仇未報，恨未伸，何以慰死者在天之靈？

　　為了抄捷徑，朱昶不循正路，相準方向，越山野而行。

　　眼看紅日偏西，眼前仍是無盡的山巒，前不巴村，後不著店，肚內飢腸轆轆，卻找不到充飢之物，投宿處就更不用提了。

　　正自徬徨之際，忽見不遠的山坳裡冒起了一縷炊煙，裊裊上升，登時精神大振，在這深山峻嶺之中，不是獵戶便是山農，看來食宿是可以解決的了。

　　想著，身形已不自覺地朝山坳飄去。

　　越過一座小峰，只見這山坳是一個狹谷，飛瀑流丹，在如白練倒掛的瀑旁，一塊小小平陽，竹籬茅舍，栽花蒔竹，背山面潭，怪石嶙峋，好一幅天然古畫。

　　朱昶微微一楞，根據經驗，不像是山野人家，而是隱者之居了。

　　心念之中，徑朝那茅舍欺去。

　　到了籬笆門前，正待出聲。……

　　忽見一個文士裝束的中年人，手提一個長布包，跨門而出。

　　這決非山野之人，朱昶一動念，忙閃到一塊突石之後，只見那中年書生緩步到了庭中，然後站定，雙目望天，似有重重心事。

　　這書生劍眉星目，英挺俊逸，長相不俗，年紀至多三十出頭。

　　朱昶敏感地想到莫非也是避仇隱遁的武士？

　　"奇峰？"

　　"我在這裡！"

　　一問一答之間，朱昶只覺眼前一亮，一個荊布釵裙的少婦，幽然出現，很美，美得像一朵空谷幽蘭，是小兩口嗎？怎會住在這叢山野谷之中呢？

　　那少婦姍姍來到那書生身邊，幽怨地瞄了書生一眼，道："峰哥，你忽然變了？"書生心不在焉地道："倩妹，我沒有變。"

　　"你為什麼不承認，自你三天前下山歸來，便魂不守舍……""那是你多心！"

　　少婦目光轉到書生手中的長布包，粉腮頓現蒼白，嬌軀也在顫抖，慄聲道："你……又把這東西拿出來幹嘛？"書生臉上綻出一個笑容，但這笑很難看，根本就不是笑，只是勉強使面皮牽動而已，笑容倏忽便消失了。

　　"倩妹，我……我……"

　　"你怎麼樣？"

　　"實在說，這三年來我一直無法忘掉它！"

　　少婦花容慘淡，淚光晶瑩，幽幽地道："那這三年來你一直是在玩弄我？"書生苦苦一笑道："怎麼是玩弄呢？"

　　"你一直在欺騙我！玩弄感情……"

　　"我沒有，如果存心騙你，便不會說出來。""但你是……變了……"

　　"變了？"

　　"峰哥，你憑良心說一句，愛我還是愛它？"朱昶在暗中聽得莫名其妙，但好奇之念卻大熾起來。

　　書生期期地道："當然是愛你！"

　　少婦激動至極地道："愛我就忘了它！"

　　"可是……"

　　"忘不了，是嗎？"

　　"倩妹，求求你，這是我生平的大志……"

　　"住口，你忘了我們是如何結合的，我們為什麼避世而居？"書生的臉上起了一陣抽搐。

　　少婦接著又道："峰哥，你身上的十處創口是如何來的？你幾乎死了幾次？你說要永遠忘了它，今生不再打開這布包，為什麼你又改變了初衷？"書生的面色更形難看了，顯見他此刻的心情相當複雜，但他仍開了口："倩妹，我很痛苦，我曾無數次強迫自己忘掉它，但我……辦不到！"說著，以手掩面。

　　少婦依然十分激動的道："到底你這次下山，碰到了什麼？"書生放開了掩在面上的手，慄聲道："我……聽說中原武林出了一個傑出的劍手，叫做"斷劍殘人"！"朱昶心頭為之劇震，怎會扯到了自己身上？

　　少婦恨恨地道："是的，以前便是如此，你一聽說什麼地方出現劍手，便趕了去，你得到什麼？你……你……"以下的話，哽嚥住了。

　　書生眉毛一揚，激動的道："這次情形不同，傳說中，把"斷劍殘人"說成了劍神，他出手只一招，僅只一招，對手不死即傷，如果……我能贏他一劍，此生便不作他求了！"朱昶暗自打了一個冷顫，又是一個夢想成名的武狂，這種成名的方式，不但卑鄙，而且大悖"武道"，為什麼不從義行俠道上去博取聲名呢？

　　書生似意猶未盡，接下去道："聽說他在附近出現，我要去找他，倩妹，答應我，這是我此生除你之外的唯一願望，自從十七歲時，蒙那位陌生劍客指點了我那一招，到今天才完全揣摩透澈……"少婦反而平靜了，冷冷的道："你一定要去斗那什麼"斷劍殘人"？"書生紅著臉道："倩妹，成全我！ "

　　少婦一字一字地道："那你先殺了我！"

　　書生臉色遽變，大叫道："什麼意思？"

　　"因為我倆已不會再長相廝守了！"

　　"為什麼？"

　　"我有這個預感，你這一去不會再回來了！""倩妹，你是說我會拋棄你嗎？"

　　"不，我是說……你永遠不會回來了！"

　　書生蹬蹬退了兩步，雙目暴睜，激越地道："倩妹認為我會死在"斷劍殘人"劍下？""我確有這預感！"

　　書生解開那長長的布包，一柄奇古長劍，現了出來。

　　少婦淒厲地道："峰哥，你已經打定主意了？"書生抽出長劍，一道森森劍氣，閃耀在黃昏落日中，他臉上浮動著一種異樣的光釆，那是預期成名的憧憬。

　　"倩妹，我只求你這一次？"