九十六

　　"不錯，將軍可知那台上的"斷劍殘人"是誰？""是誰？"

　　"九竅天魔，排行第五，為人極機智，人心有七竅，他有九竅……""哦！"

　　"他便是"通天教"襄陽分壇的負責人！"

　　"紀兄何以這般清楚？"

　　"那紅發怪人，是該壇護法，下台之後，隨即被"黑堡"的人制住，酷刑迫供，他供出了所有內情……"朱昶大感振奮，沉聲道："詳情如何？"

　　紀曉峰把位子移到窗口，以防有人竊聽。

　　""通天教"設此陰謀的目的，是要對付將軍與"黑堡主人"，因為將軍是該教的死對頭，而"黑堡"卻影響該教君臨天下的計畫……""對方的原先打算是希望我與"黑堡主人"在台上現身？""對了，台下已預埋了炸藥，只要你倆上台，便點燃炸藥……""啊！"

　　"對方見無人上台，退而求其次，以"斷劍殘人"姿態出現，希望誘"黑堡主人"入殼，但"黑堡主人"卻棋高一著，先注意動靜，暗中下手，迫出"紅毛金剛"口供，然後以其人之道，還治其人之身，首先，斬了"紅毛金剛"，在人頭內塞入"霹靂彈"，一被震動便著火爆炸……""這一招夠狠！"

　　"其次，控制了台下的火線，乘機點燃……""九竅天魔多半死了？"

　　"當然，已被炸成碎片，連帶還毀了幾名搶上台去的弟子。"朱昶下意識地打了一個冷噤，如果自己按捺不住，沖上台去，後果已不堪設想。

　　從這事件判斷，"通天教"謀"黑堡"已十分積極，綁架"黑堡主人"的女兒，便是不擇手段的表現。

　　心念之中，道：""黑堡主人"到場了嗎？""對方均經改裝，無從判別！"

　　"這一役之後呢？"

　　"當然更是水火不容。"

　　"三位仍要返國嗎？"

　　"不！誤會已釋，卑職等三人仍得貫徹國師的命令，協助將軍行事，難得的是"南極叟"自願頂替王健，協助我等……"朱昶十分感動的道："這如何敢當！"

　　"他是完全看在與國師的交情上，才如此做！""王健兄的後事……"

　　"予以火化，將來帶靈骨回國，再依禮安葬。"朱昶黯然地點了點頭。

　　紀曉峰又道："將軍今後的行止？"

　　"我目前要趕赴大別山，尋訪一位前輩異人。""那一位？"

　　"遺世老人！"

　　"何事？"

　　"討教奇門之術，對"黑堡"犁庭掃穴！"

　　"哦！"

　　"一月之內，我回轉當陽城，在青龍客棧與"紅娘子"會晤。""將軍尚有吩咐嗎？"

　　"沒有！"

　　"如此卑職告退！"

　　"請！"

　　紀曉峰起身，輕輕推開窗戶，飛竄而出，一閃即逝。

　　朱昶想起了床下"花月門主詹四娘"的那顆腦袋，心想，詹四娘在此現身，"武林生佛"西門望可能也來到了宜城，何不利用這人頭引他現身，也好為大師兄何文哉報仇，心念之中，連睡意都沒有了，結束了一下，留一錠銀子在桌上，算是房飯錢，然後提起人頭，出房越屋而去。

　　全城業已進入沉睡之中，除了更鼓之聲外，萬籟俱寂。

　　朱昶選了一根大街轉角的路燈桿，把人頭吊了上去，然後隱入暗處。

　　四更，五更，天明了，街上開始有了早起的人，大多數是趕來看熱鬧而離去的江湖人物。

　　朱昶現身出來，在附近兜著圈子。

　　終於，人頭被人發現了，於是，好奇的人紛紛麇集，七嘴八舌，在猜測這顆美人頭的來歷。

　　這在看慣了殺伐的江湖人眼中，不算一回什麼事，但在一般普通人看來，可就驚世駭俗了，殺了人還把人頭掛在通街大衢，而且是個美人。

　　驀地──

　　一條人影，沖空而起，劃過燈桿，人頭不見了，人影也消失了，好快，快得使人無法轉念緊接著是一陣驚呼。

　　朱昶此刻是在對過的拐角處，距現場有五六丈之遙，他也不曾看清那人影，但卻沒有失去對方消逝的方向，一幌身，越屋追去，快如一縷輕煙。

　　那人影好快的身法，轉眼之間，便越過了城牆。

　　朱昶身形一緊，只先後之差，追蹤出城。

　　城外，行人更多了，有的趕著進城作買賣，有的趕著出城，目標消失了。

　　朱昶恨得牙癢癢地，推想那人的衣著體態，身卻不停，直掠過城廂街道，然後停在路口，注意每一個人。

　　等候了約莫半個時辰，他完全失望了，沒有看到半個可疑的人。

　　當然，等下去是白費，想起"紅娘子"之約，勢不能再多所耽擱，否則難以在三十日之內往返，論途程，綽有餘裕，但此去大別山，誰知道要耗多少時間尋訪。

　　心念之中，走到無人之處，改回了村漢裝束，這樣趕起路來，方不礙眼。

　　渡過漢水，朝東北方向疾奔行程。

　　一口氣奔了近百里路程，申牌時分，來到一座鎮甸，再往前，便是大洪山區，穿越大洪山，是一條捷徑，他在鎮上打尖之後，購置了些干糧，繼續上路，傍晚，在村居人家借宿了一宵，天剛放曙，又起身上路，傍午時分，正式踏入大洪山區。

　　他只認定方向，不循山徑，這樣，行程便大為縮短。但攀峰越澗，翻岩渡谷，錯非功力如他，便成欲速不達了。

　　星斗參橫，斜月在天，他登上了一座峰頭，尋了個乾淨地方，取出乾糧果腹，遠望前峰，黑黝黝地如巨靈之神，梟啼狼嗥，使這深山之夜，顯得淒清而恐怖。

　　朱昶藝高膽大，倒不以為意。

　　驀地──

　　一陣郁雷之聲，遙遙自前面峰頭傳來。

　　朱昶心頭一震，星月在天，連一絲浮雲都沒有，那來的雷聲？心念未已，又是一陣隆隆之聲傳了過來。

　　這倒是怪事了，所謂"晴天霹靂"，只不過一句話而已，現在，天宇澄清，雷聲由何而發呢？同時也不見有閃電光芒，這到底是怎麼一回事呢？

　　第三次雷聲傳來，朱昶再也忍不過好奇之念了，彈身便朝前面峰頭撲去。

　　峰頂，怪石嵯峨，除了稀落的幾株虯松之外，可說寸草不生。

　　朱昶兀立在一根筆立的石筍上，目光四下掃掠，卻不見有什麼異狀……

　　"轟隆！"

　　這一聲巨響，近在咫尺，把朱昶震得心神皆顫，循聲望去，不由又是駭然大震，只見不遠之處，兩株相對的虯松之下，各坐了一男一女，中間距離大約兩丈，兩人四掌平伸掌手相對。

　　天啊！對方是在對掌，這是什麼功力，竟有這大聲勢？

　　這一男一女，是什麼人物，何故午夜深山對掌？

　　再仔細一看，這雙男女，均已白髮蒼蒼，而男的卻是一個瞽叟，雙眸深陷，皺紋堆累，看上去兩人年紀當已在古稀之外。

　　對方是在練武抑是拚鬥？

　　正自忖想之間，只覺瞽目老人雙掌一收，道："老婆子，有人闖禁！"老太婆也收回雙掌，冷森森地道："是個村漢！"朱昶心頭一震，原來對方早已發現自己"闖禁"是什麼意思？

　　瞽目老人冷哼了一聲，道："老婆子，別虛耗時間，處置了辦正事！"老太婆一仰面，兩道目光，如冷電般直射在朱昶面上，寒聲道："小子，你過來！"朱昶躍下石筍，慢步走了過去，在距兩人丈許之處立定，老太婆的目光在朱昶身上一連幾繞，陰森迫人的道："小子，你自己了斷罷，省得我老人家費事！"朱昶心頭一震，冷漠地道："要區區自己了斷？""嗯！"

　　"為什麼？"

　　"你犯了禁！"

　　"犯禁，什麼禁？"

　　"你不長眼睛嗎？"

　　朱昶一楞，轉目四望，這才發現數丈外的石上，插了一支三角皂幡，幡上清晰地現出一個白色骷髏頭，陰森森地有些鬼氣迫人。突地，他想起傳說中的一雙魔頭，登時心頭泛寒，不由脫口道："兩位是"白骨雙仙"？"瞽目老人振聲狂笑道："好小子，你居然也知道我夫妻的大名！"傳說中，"白骨雙仙"嗜殺成性，不留全屍，標記是一支骷髏幡，人若碰上，決無倖免，但有一樣，就是見幡避之，他倆決不追殺，這兩個魔頭，業已數十年不現江湖，一般傳言，業已被正道之士毀去，想不到今夜在此碰上。