七十六

　　立即又有三人彈身入場，是三名黑衣老者，那冒充苗王護法的也在其中，顯然，這三名老者的功力在三名"黑武士"之上。

　　朱昶感到有些暈眩，他意識到即時有不幸的事發生，他正了正心神，希望在倒下之前，宰了"黑堡主人"。

　　三名老者劍尖前指，沉凝地步步迫近……

　　"先下手為強"，這意念在朱昶心內一轉，這並非比較武技，而是拚命，如果不幸倒在對方劍下，將何以瞑目？如何對得起段皇爺，空空子，枉死的朋友，慘死的一家……心念之間，施展"空空步法"，一幌而杳。

　　幾乎是同一時間，三老者同時出手攻擊。

　　"哇！哇！哇！"

　　三聲慘號，接連嘶空而起，地上增加了三具屍體。

　　"黑堡主人"目中現出了駭芒，其餘包圍的高手，個個目瞪口呆。

　　朱昶打了一個踉蹌，暈眩之感更甚，一隻手臂，開始麻木，他知道情況已臨最嚴重關頭，如不當機立斷，勢非抱恨九泉不可。

　　心念之間，一幌身欺到"黑堡主人"身前，厲喝道："拔劍！"這一著，倒出乎人意料之外，"黑堡主人"不由下意識地退了一個大步。

　　又有三名劍手，彈身撲出，片言不發，展劍猛襲朱昶身後。

　　朱昶連頭都不回，反手出劍。

　　金刃交擊聲夾慘號悶哼以俱起，三人飛頭，兩人斷腕。

　　血腥的場面，令人頭皮發炸。

　　朱昶眼前冒起陣陣金花，五內翻攪欲嘔，這是毒發的現象，但他咬牙維持住挺立之勢，連幌一下都沒有。

　　他心裡明白，已難擋"黑堡主人"一擊，今天勢非橫屍此地不可。

　　"黑堡主人"閃電般暴退三丈，大喝一聲："撤退！"只眨眼工夫，退的無影無蹤。

　　朱昶大感意外，對方竟不戰而退？

　　如果"黑堡主人"知道朱昶只是勉強站立，完全失去了交手之力的話，他決不會放過這機會的。

　　這像是奇蹟似的使朱昶從死亡邊緣揀回一條命。

　　他深深地吐了一口氣，精神開始崩潰，身形連連踉蹌，幾乎栽了下去，他猜想，"黑堡主人"突然退走的原因，第一，為了怕堡中好手繼續喪命，第二，他怕交手不敵的話，在屬下眼前丟臉，所以下令撤退，這證明他心機極深，今天當是千慮一失。

　　如果對方仍在暗中監視，發現自己已不支情況的話……

　　想到這裡，他打了一個冷顫。

　　當下強振精神，朝官道方向行去，走了十幾步，尚未離開現場，眼前一片黑，暈眩得相當厲害，麻痺之感，已逐漸到全身。

　　他再也無法舉步了，身形搖搖欲倒。

　　模糊中，似見一條人影撲到身前。

　　"我完了！"心裡這樣暗叫了一聲，手中劍不分皂白地射了出去，人也隨著栽了下去，在倒地的剎那間，他似聽到一聲耳熟的驚呼，以後便什麼也不知道了。

　　醒來時，只見一燈如豆，自己躺在一張鋪有皮革的床上。

　　這是什麼地方？

　　自己怎會來到這裡？

　　自己沒有死嗎？

　　無數的問號，一齊湧上心頭。

　　"小兄弟，你醒了！"

　　朱昶一聽聲音，激動地喚了一聲："老哥哥！"他這才發現"天不偷石曉初"坐在腳邊的床沿。

　　"天不偷"關切地道："小兄弟，你覺得怎樣？"朱昶想掙起身來，卻是全身乏力，軟綿綿地一絲勁都沒有，試行運氣，真氣也提不起來，與不會武功的普通人無異，不由苦苦一笑道："老哥哥，我可能完了！""天不偷"大聲道："誰說的，你怎麼能完……""可是我功力似已消散？"

　　"那是老哥哥我點了你的穴道，阻止毒勢攻心！""啊！"

　　"到底怎麼回事？"

　　朱昶把中了"花月門"劇毒以後與"黑堡"高手遭遇的事說了一遍，"天不偷"白眉深鎮，道："我知道你是中毒的徵象，卻不知你竟中了"斷門之毒"……""老哥哥，這是什麼地方？"

　　"雞毛小店！我選這小旅店是為了不惹眼！""老哥哥怎會碰巧救了小兄弟我？"

　　"哈哈，巧得不能再巧了，我是在歸州閒逛無意中碰見昔年故友少林長老"廣明"，倒臥道旁，追問之下，才知道他是中了"十八天魔"之中的排行第七"五毒魔"的"五毒掌"，毒發將死，我安頓了他，到"通天教"所屬的"歸州分壇"盜取解藥……""五毒魔是歸州分壇主？"

　　"不錯！"

　　"後來呢？"

　　"費了九牛二虎之力，才偷到一粒"化毒丹"，趕了回去，"廣明"業已魂歸極樂，老哥哥我順道東上，卻碰上你搖搖欲倒，我才走近，你出手便是一劍……""老哥哥恕罪，我以為是敵人去而復返……""小意思，恕什麼罪，我察你脈象，不是受傷，乃是中毒，於是本來打算救"廣明長老"的那粒"化毒丹"，派上了用場……""啊！老哥哥，實在是太巧了！"

　　"可是"化毒丹"能阻遏毒勢於一時，解不了"斷門之毒"呀？""兄弟我是準備到巫山與"紅娘子"會合……""紅娘子？"

　　"是的！"

　　"你怎麼與那女魔打上了交道？"

　　"我欠她許多人情！"

　　"那女魔神秘莫測，據說是"血影門"後人，她到底生成什麼樣子？""不瞞老哥哥，兄弟雖與她一再打交道，卻不知道她的廬山真面目！""唔！說你的吧？"

　　"她準備帶我到神女峰後，找"鬼手神人"求藥解毒！""你說"鬼手神人"？"

　　"是的，老哥哥認得他？"

　　"天不偷"皺眉道："恐怕難以如願！"

　　"為什麼？"

　　"那"鬼手神人"是出了名的怪物，個性之古怪執拗，世間難找第二人，他住的地方叫"莫入谷"……""莫入谷？"

　　"嗯，這是老怪物自己取的絕妙地名……"

　　"為什麼取這怪名字？"

　　"那山谷是天生絕地，只有一條通道可以出入，老怪物在谷內佈滿了奇門怪陣，外加毒花毒草，如非得他允許，神仙也休想進去，是名為莫入。""但我舍此別無生路？"

　　"好了，老偷兒隨你走一遭。"

　　"又要煩老哥哥……"

　　"你再這麼說我可要走了？"

　　"是！是！小兄弟我只放在心裡！"

　　"放在心裡也不許！"

　　朱昶不由失笑，又應了聲："是！"

　　"天不偷"想了一想，道："你不能走路？""呃……看樣子是不行！"

　　"要找你的算賬的人也不少？"

　　"這是意料中事。"

　　"如若老哥哥我明目張膽帶你上路，問題可就大了……"朱昶苦苦一笑道："的確是如此！"

　　"天不偷"偏頭想了一會，一拍大腿道："有了，咱們哥倆要飯吧！"朱昶一愕道："要飯？"

　　"嗯！我去找兩副乞丐行頭，我這有現成的面具，你我改扮起來，便可掩人耳目，決不致失風……""既有面具，何必定要扮乞丐呢？"

　　"小兄弟，你的腿可十分惹眼，如扮乞兒，手持打狗棍，便可掩飾過去了！""哦！"

　　"我們連夜上路，白天你自己慢慢走，晚上哥哥負你而行。""老哥哥這大年紀……"

　　"事出非常，別說客套話了！"

　　朱昶內心的感激，委實難以形容，豈非巧遇"天不偷"，後果難以想像了。

　　一老一少，扮成乞丐，一路平安無事的到達巫山。距與"紅娘子"分手的日期，算來已是第七日，朱昶雖每日服下一粒"辟毒丹"，但已呈不支之勢，不時陷入昏迷，本身業已失去行動的能力，全賴"天不偷"的背負而行。

　　巫山雖達，但距神女峰還有一段艱辛的路程，以他倆現在的形象，"紅娘子"無法辨認，非錯過不可。

　　"天不偷"心思慎密，想到了這一點，在入山之後，立即恢復原來裝束，好不容易到了"神女峰"下，"天不偷"把朱昶放置在一個穩密處所，然後自己用了些干糧，朱昶已入昏迷狀態，不言不語，不飲不食。

　　一等半天，不見"紅娘子"現身，"天不偷"焦急萬分，時間已不容再耽延，否則必誤了朱昶性命，而更令人擔憂的是如何進入"莫入谷"？如何能使"鬼手神人"應允施醫？

　　眼看金烏西墜，瞑氣四合，狼嗥猿啼，"莫入谷"是無論如何也趕不到的了。

　　"天不偷"無奈，只好尋了個穴洞過夜，決定不管"紅娘子"，明天一早帶朱昶去闖"莫入谷"。

　　深山奇寒，老偷兒無所謂，朱昶可吃不消。

　　"天不偷"尋思了片刻，決定生個火取暖，一方面也可嚇阻蟲獸，於是，他出洞去尋找柴草，偏偏揀的這方全是禿岩，只有些雜草苔蘚，要揀柴火，必須要下到十丈之外的林間。

　　但又不放心留下不省人事的朱昶在洞中，想來想去，火是非生不可，自己還是快去快回，留神注意動靜便了。

　　於是，老偷兒迅快地下到林間，胡亂抓了些枯枝木柴匆匆回頭。

　　到了洞內一看，不由亡魂火冒，目瞪口呆。