一二二

　　自己已與"紅娘子"約好闖"黑堡"，路上碰不上，到"黑堡"定可見面。

　　心念之中，毅然放棄搜尋，撲回官道，全力趕程。

　　盞茶工夫之後，他超越了胖大娘等人。

　　天明時分，已奔馳了近百里途程。

　　他在道旁小店歇腳打尖，果然，發現了宋伯良所留的暗記，心裡放寬不少。

　　匆匆打尖之後，又上道疾趕，他連身上染滿血漬的衣衫都顧不得換了。

　　照暗記路線，未經當陽，由小路指向遠安。

　　第三天，估計行程，已超過了一般武林人五日的路程，暗記突然斷了，他不由大感焦急，這是什麼原因呢？

　　宋伯良脫了線？

　　抑是他遭遇了意外？

　　他折回最後一個暗記的地方，向其餘各方向探查，但，什麼也沒有發現。

　　如何是好呢？

　　不能盲目直追，也不能停留不進……

　　這的確使他進退維谷！

　　暗號的突然中斷，只有兩個可能，一是追蹤到此為止，被追蹤的對象停留在附近，其實地點尚未確定。一是宋伯良遭遇意外，來不及留下遇險訊號。如果說是追失了目的物，那不太可能，因為如失去目標，宋伯良可用暗記表示，或者本人留在現場。論時間，對方抵此不會太久。

　　想來想去，目前唯一的辦法是先在附近數里之內，嚴密搜索一番，看看有無端倪，如果沒有蛛絲馬跡可循，只有直奔荊山入口的山鎮，一方面等"紅娘子"，一方面守候攔截。

　　心念之間，立即開始行動，以最後的暗記為中心點，作圓周搜索，逐漸擴大搜索圈，這樣，就不會有遺漏。

　　一個時辰，他繞搜了五里範圍之內的每一個可疑之處，但什麼也沒有發現。

　　他在焦急之餘，感到有些沮喪。

　　公主如真的發生了不測，實在無法交待。

　　現在，只有走下一著棋，趕到頭裡攔截了。

　　如公主被送進"黑堡"。對方以之作為人質，要挾段皇爺以"玉匣金經"贖取，那倒是件沒奈何的事。

　　"黑堡"圖謀"玉匣金經"，已非一日，而且不擇手段，志在必得，首先遭殃的是"武林三子"之中的"悟靈子"與"天玄子"，其後又勾通苗王，以求親為藉口，大鬧皇宮，現在居然挾持公主了。

　　公主入中原，實在是一錯著，師父"空空子"為何不加以阻攔呢？

　　當然，現在除了設法解決問題之外，怨天尤人，全無用處。

　　要去攔截公主，自己便不能在此道上暴露行蹤，使對方有備，可惜不曾向老哥哥再討一付面具備用。

　　思慮良久，唯一辦法是往前面城鎮，買一付獵戶行頭，以本來面目改扮獵戶，如果注意行動，一時當不會被對方識破行藏。

　　心念一決，立即上路。

　　奔了一程，道旁忽出現了宋伯良遇險的暗號。

　　暗號顯示，被多名高手圍攻，對方是"黑堡"屬下。看這暗號，是在緊急的情況下所留的，竟沒有提到公主的安危下落，也沒指出方向。

　　現在，當然以先救宋伯良為急務，救出了宋伯良，便可知道公主的情況了。

　　看眼前情勢，前面是官道，有些疏落的農舍，右邊是連綿的阡陌，左邊是一片林木，直延到黃土岡。

　　照形勢判斷，這片樹林有一搜的必要，如無所獲，便只有往前道追了。

　　心念之中，彈身疾撲入林。

　　繞了一圈，什麼也沒有發現，正待出林上道，突然瞥見林外不遠的黃土崗上，似有人影在幌動，不由精神一振，飛掠過去。

　　到了林緣，一看，不由倒吸了一口涼氣，那不是人，是一根樹枝，插在土崗半坡上，枝上掛了一襲長衫，隨風飄動。

　　再仔細一看，枝頭上還掛了串藥箱。

　　他這一驚，非同小可，那不是宋伯良扮走方郎中的行頭嗎？看來他已凶多吉少。

　　目光再轉，不禁驚魂出了竅，距那掛衣物的樹枝不遠，地上冒出了一個人頭。

　　朱昶全身起了一陣雞皮疙瘩，熱血隨之沸騰起來。

　　宋伯良業已慘遭活埋，全身在土中，只露一個人頭在外。

　　他猛一挫牙，狂叫一聲："該殺啊！"

　　驀在此刻──

　　一陣暴喝之聲，遙遙傳入耳鼓，不由心頭一動，默察聲音來源，似在土崗右側，當下不遑多想，彈身奔了過去。

　　土阜之後，人影縱橫，打得十分慘烈，朱昶鬼魅般掩了過去。

　　場中，拚鬥的一方，赫然是"紅娘子"與"天不偷"。

　　"紅娘子"獨鬥一個瘦削的錦袍老者，使的是那柄作為郝宮花婚證之物的鐵劍，朱昶是第一次看到"紅娘子"使用兵刃，看她的劍術，自成一家，詭辣無倫，但那錦袍老人，身手卻更加驚人，一柄劍神出鬼沒，雙方打得難解難分，但明眼人可以看出"紅娘子"內力不繼，削弱了劍招的威力。

　　"天不偷"空手戰四名"黑武士"與一名頭目裝束的中年，業已到了岌岌可危的地步，仗著步法奇妙，一味避重就輕，實已險象環生。

　　地上，躺了七具屍體，其中五人是"黑武士"裝束。

　　這批人，不言可喻必是殘害宋伯良的凶手，也許就是挾持公主的人。

　　"紅娘子"與"天不偷"在此現身與人拚上，朱昶實在很感意外，但他已無暇去想了，提氣輕身，閃電般射入場中。

　　"哇！哇！……"

　　慘嗥破空而起，雙方被這猝然之變，驚得自動停了手。

　　與"天不偷"交手的五人中，有三人橫屍當場，那名中年頭目也在其中。

　　"小兄弟，來得好！"

　　"弟弟！"

　　"天不偷"與"紅娘子"同時驚喜地叫喚出聲。

　　"斷劍殘人！"