一零三

　　"遺世老人"一抬手道："且慢！"

　　朱昶一楞，止住挪動的腳步。"遺世老人"沉聲向門外道："你們進來！"四名弟子魚貫而入，向"遺世老人"行了禮，退在一側。

　　"南極叟"以目向朱昶示意，朱昶挪步上前，朝"遺世老人"恭恭敬敬地拜了下去，口稱："弟子朱昶，叩見掌門師伯！""遺世老人"一抬手，道："起來，見過你四位師兄！"朱昶再拜而起。

　　"遺世老人"順序指四人道："你二師兄胡軍，三師兄常志明，四師兄岳望，五師兄俞謹言！"朱昶一一為禮，但對於獨缺大師兄，心中雖疑，但也未便動問，見禮之後，退回原來站立的位置，四師兄對這突然而至的小師弟，全都驚奇不置，在神情上可以清楚的看出來。

　　"遺世老人"又道："你大師兄吳衍人十年前回家奉母，只每年中秋來此一次，以後有機會時再為你引見。"說完，目注四弟子道："這是你們師叔楊威的傳人，今日歸宗入門，你們下去準備香案謁祖。""是！"

　　四弟子退了下去。

　　"遺世老人"又向朱昶道："你師父當年被逐出門牆，你師祖忘了追回"太虛經"，當時以為已被他帶走，而他離山後即無下落，兩年後，師祖歸天，又三年，江湖傳出"武林三子"之名，但不知"空空子"是你師父，及至年前，才由你大師兄傳回"空空子"就是被逐師叔楊威的訊息，本來要他追回"太虛經"，但沒機會，唉！想不到……"話鋒一頓之後，又道："他並未攜走"太虛經"，卻把經藏在祖師神座之下，為師伯的迄未發覺，他還留了一紙便箋，你拿去看！"說著，從袖中取出一張發黃的字箋，遞與朱昶。

　　朱昶上前，雙手接過，只見上面寫著："柬留大師兄，掌門一位，理應由大師兄接傳，然師尊之命難違，故只有出此下策，犯過出走，希大師兄見柬之後，向師尊稟陳弟之苦衷，並代謝罪，俟師兄接位之後，弟必返山待罪。楊威留"看完，對師父的為人，生出無比的敬意，把字柬奉回師伯，道："此事師父從未對弟子提及！""遺世老人"黯然神傷的道："你師父若不回山接掌門之位，我這不屑師伯將無顏見先祖等於地下了。"朱昶是下輩，這種師門大事，他當然沒有置啄的餘地，只好默然不語。

　　"南極叟"沉重的道："他不會答應的，如你迫他答應，那是絕他回山之願了！"談話之間，二弟子古軍來稟報香案齊備，於是朱昶隨"遺世老人"進入後進，參謁了祖師神位，然後再回到廳中，"遺世老人"才問起道："你說要向我請教破陣之法，怎麼回事？"朱昶被勾起了滿腔仇恨，雙目一紅，道："對於荼毒中原武林的"黑堡"，師伯當有個耳聞？""嗯！"

　　"而"黑堡主人"便是弟子殺家的血海仇人！""啊！你的身世……"

　　"先父叫朱鳴嵩！"

　　"遺世老人"一震，道："你是"劍聖"的後人？""是的！"

　　"帶藝投師？"

　　"是的！"

　　"怪不得你的劍術……"

　　"那並非家學。"

　　"什麼，不是家學？可是也並非本門武技……"於是，朱昶把習藝經過，說了一遍。

　　"遺世老人"說了聲："奇緣，將來你能有機會參修本門"本虛經"，融合所學，本門武功，必然會在武林中大放異彩。""謹遵尊訓！"

　　""黑堡"之事如何？"

　　""黑堡"在荊山之中，迄未為武林同道探悉，因為護堡的，是一奇陣！""什麼樣的奇陣？"

　　"據友人相告，那陣勢是九宮八卦合以迷魂陣而成！""遺世老人"登時面現驚容，道："那應該是"太昊陣"……""太昊陣？"

　　"照你所說的該是"太昊陣"，但"太昊陣"及"奇門正解"之中三大奇陣之一，對方怎會布設呢？"朱昶心中一動，道："那冊"奇門正解"曾一度失落在"白骨雙仙"之手……""不可能，那兩魔得手的時間短暫，只不過百日工夫。""請問師伯，是如何失落的？"

　　"是你三師兄在參研，他不該在出谷時也帶在身邊，致被雙魔所乘，好在老魔之子落了單，得以擒回谷中作質。""是的，弟子明白了！"

　　"南極叟"這時才插口道："怕的是根本不是"太昊陣"，豈非徒勞往返？""遺世老人"眉頭一皺，道："如由我派門人前去察看，等於參與武林恩怨，與門規不合了。""那朱昶現在已正式歸入"太虛門"下，豈非也不能有所行動了？""不，那當作別論，他一因身負血仇，二因遵行師命……""貴門明哲保身，不兼善天下，連門人弟子的恩怨也不援手嗎？""他在入門以前的恩怨，本門不過問。"

　　朱昶怕兩老弄僵，忙道："師伯，只請您授予弟子破"太昊陣"之法，如不為功，可再來參謁請教？""遺世老人"道："這可以，但有一點，你出江湖不能暴露是"太虛門"弟子！

　　"

　　"遵諭！"

　　"還有，如果確係"太昊陣"，你得查明擺設此陣之人是誰？""是！"

　　五弟子俞謹言入廳稟報酒菜齊備。

　　"遺世老人"起身道："匡兄，請！"

　　"南極叟"哈哈一笑道："我以為仍然要吃乾糧呢！""匡兄以為我左某人真的如此不近人情嗎？""說笑而已，叨擾了！"

　　"請！"

　　離廳轉入邊廂，果然擺了兩桌酒菜，"遺世老人"與"南極叟"獨佔上桌，朱昶與四位師兄坐一桌，菜餚雖不豐盛，但也很像回事。

　　飯罷，已是入夜時份。

　　"遺世老人"繪了一張陣圖與朱昶，並加以解說，同時對本門護谷奇陣，也予以指點。

　　翌晨，朱昶與"南極叟"辭別出谷。

　　朱昶仍以面具掩去真面目，下了桐柏山，與"南極叟"分道而行。

　　對於這一段師門公案，想起來仍感慨不已。

　　路上，他盤算著現在就趕程赴當陽會合"紅娘子"，為時太早，她可能還不曾回頭，如果自己徑赴荊山，獨闖"黑堡"，那是對她失信背義，未免不妥，看來只有慢慢赴當陽，再等上幾天，大概就差不多了。

　　在路行程將近半月，這一天到了當陽，前後算來已近三十天了。

　　朱昶照約住進了"青龍客棧"，這是城中最大的棧房。

　　為了配合環境，朱昶在進店之先，改成了書生裝束。

　　等了三天，沒有"紅娘子"的消息，朱昶有些心焦。算來，她該已到達才對，她原先判斷大師伯"遺世老人"可能在幕阜山或大別山，而事實上全不對，她此行撲空，應該早已回頭了，四十日之約將屆，為什麼還不見人呢？

　　他一個人在房中喝著悶酒，心想，如四十日到期不見"紅娘子"踐約的話，自己不能無限期地等下去，只有獨闖"黑堡"了。

　　驀地──

　　院內來了一個女人的聲音："說好四十天之內到你們店裡相見的……""大娘到底找的是誰呀？"是小二的聲音。

　　"不是告訴你一個遠房侄子嗎？"

　　"大娘，他總有個名字呀，你這樣胡闖，沒的攪擾了客人……"朱昶心中一動，起身向外探試，只見一個中年婦人，在院內東張西望，店小二在一旁眥牙裂嘴，那中年婦人，赫然是"紅娘子"手下四紅衣婦人之一，此刻，她穿的卻是一般婦女的粗藍布衣裙。當下大聲道："我在這裡！"中年婦人白了小二一眼，道："這不是嗎？"小二雙手一攤道："我的天，大娘怎不早說是這位相公？"中年婦人不理他，疾步走入朱昶房中。

　　朱昶順著方才小二的稱呼道："大娘請坐！""不敢當此稱呼，我叫蘇丹鳳！"

　　"哦！蘇大娘！"

　　小二卻送來了一付杯筷，道："相公還要點什麼？""來個什錦盆，一隻烤鴨，添壺酒！"

　　"是！"

　　小二退了出去，蘇丹鳳在下首坐了，朱昶為她斟上酒，道："貴主人呢？"姓蘇的婦人雙目一紅，道："她不能來赴約，要我趕來……"朱昶心頭一震，道："不能赴約，發生了什麼事？""她受了重傷，生命堪虞……"

　　朱昶大驚失色，慄聲道："在何處？"

　　"荊州城外一間破廟中。"

　　"受傷的地點……"

　　"九宮山後峰！"

　　"傷於何人之手？"

　　"不知道，會不會是"遺世老人"……"

　　"不會！"