二十四

　　蒙面女吃驚了，他自信這兩掌沒有人經受得起，但他接下了，脫口道：“你是鐵鑄的？”話聲中，劈出了第三掌。

　　這一瞬的時間裡，給了方石堅出掌的機會，他以十二成功勁，全力發掌，比對方快了那麼一絲絲。他身具百年內力，這集畢生功勁的一擊，豈同等閒，勁氣雷震聲中，夾著一聲輕輕的悶哼，蒙面女退了三四步，才穩住嬌軀。

　　她蒙著臉，無法看到她面上的表情，但透過面巾的目芒，卻令人心悸，猶如兩柄利刃，似要穿透人體。

　　方石堅透了一口大氣。

　　眼一花，人影驟失，一隻手掌按上了頂門，方石堅驚魂出了竅，一身的骨節都鬆散了，心頭升起了殘廢的陰影。

　　蒙面女的聲音發自身後：“這是你迫我殺你。”

　　方石堅咬著牙道：“這該是第四掌了！”

　　蒙面女的手微微一顫，但沒有挪開。

　　方石堅心想：“這下可死定了，想不到會是如此下場。”

　　意外地，蒙面女的手移開了，出現在正面，方石堅有一種死裡逃生之感，暗稱僥倖，如果對方一上手就攻擊頭部，有幾條命都死了，看來這神秘的女子倒是不虧武道，不願在第四掌傷人，如果她不理三掌之約，還不是死無對證。

　　“姑娘是位了不起的女人，守信不阿。”

　　“用不著你稱讚我，我本來可以殺你的……”

　　“但姑娘沒有下手。”

　　“我……只是因為……不說也罷，我認輸了。不過，錯過今晚，我會再來。”

　　方石堅打了一個冷顫，期期地道：“姑娘不能多等些日子？”

　　“為什麼？”

　　“因為……據在下所知，這可能是一個很大的誤會。”

　　“誤會，你怎麼知道？”

　　“在下此來，是受人之託……”

　　蒙面女慄聲道：“什麼，你是受人之託？受何人之後托！”

　　方石堅微一擺頭道：“是一個灰衣老人，在下也不知道他的來歷。”

　　“怪事，你連人家是誰都不知道，就驀然接受這賣命的請託？”

　　“因為……因為在下技遜一籌，輸與對方。”

　　蒙面女“哦”了一聲，自言自語地道：“灰衣老人，他是誰？他怎知道自己上左家堡尋仇？他為什麼不出面？”默然了片刻，又道：“這灰衣老人現在何處？什麼長相？”

　　“我們相遇是在距鐘祥不遠的道上，長相嘛，沒有特殊之處，普通老人。”

　　“他還說了什麼？”

　　“他說這是場誤會，他不便出面，在沒找到證據前，無法解釋，所以要在下來阻止姑娘下手，在下所知，就只這麼多。”

　　蒙面女自語般地道：“我必須找到這灰衣老人。”

　　方石堅乘機道：“在下能請教姑娘芳名嗎？”

　　蒙面女斬釘截鐵地道：“不能！”

　　方石堅倒吸了一口涼氣，很尷尬地道：“那就算了。”

　　蒙面女寒聲道：“方石堅，記住，至多一月，我必再來。如果你仍然像今晚一樣橫岔的話，我必殺你，希望你別忘記。”

　　方石堅冷傲地道：“可能不會再有下次，萬一有的話，在下會有所準備的。”他說這話，是想到了腰間的鐵劍，如果真正動手搏殺，情況便會完全改觀。

　　蒙面女點頭道：“很好，希望你真的能有所準備。坦白告訴你，今晚我是為了某種原因，所以不想要你的命，不然在堡裡你就該橫屍的。”

　　方石堅大感困惑，驚詫地道：“為了什麼原因？”

　　蒙面女道：“你不必知道，反正有這麼個原因就是。我走了！”說完，連閃而沒。

　　方石堅回顧了左家堡一眼，吐了口長氣，總算不負灰衣老人之托，阻止了這場恐怖的屠殺。這蒙面女是什麼來路？她年紀不大，卻有這等驚世駭俗的身手，她說不想殺自己的原因到底是什麼？

　　站了片刻，方石堅也彈身離開。

　　對那神秘的蒙面女，他感到一種淡淡的迷惘，雖然他不知道她是妍是媸，但她有一種似乎與眾不同的氣質，對男人而言，這種氣質是無形的魅力，極具誘惑，而“無回玉女”的美豔，卻是有形的。

　　她說為了某種原因，才不對他下殺手，什麼原因？無從揣測。

　　她找上左家堡，是為了什麼“壺底和尚”下落，這根本不像出家人的法號，而左堡主卻稱他醉和尚，看來“壺底和尚”是個渾號，她與那和尚是什麼關係呢？灰衣老人在這齣戲中，扮演的又是什麼角色？

　　左家堡的事，算告一段落，蒙面女子會不會再來，那該是灰衣老人自己的事了。

　　現在，得從速趕奔武湖，把“鬼冢主人”的東西送到，由於“賽神仙”那一岔，這包袱可能又成了江湖人追逐之物，如有失閃，後果便嚴重了。

　　武湖，在黃陂東南方不到一個馬站。

　　在湖的北面，一個狹長的，形如葫蘆的小汀洲斜伸入湖，尖端上面有一座古老的建築，便是水月庵。

　　晨早時分，一個青衣勁裝武土出現庵前，他，就是新近被江湖人冠以“冷面修羅”外號的方石堅。他十分慶幸一路無事，平安地來到這裡。

　　朝暉照著環萌的萬竿修篁，竹葉上閃動著點點露珠，庵門外的草坪，結了層薄薄的霜，使這座尼庵在冷寂中顯得十分安詳。

　　青磬木魚之聲，隱隱地傳出，看來女尼們正在做早課。

　　方石堅不想在這個時候打擾別人的清修。他轉身面對閃著金鱗的湖面，靜靜地等待，他準備等庵裡早課完畢再入庵。

　　他想：“鬼冢主人”曾說，“妙修”女尼長得很美，不知美到什麼程度？既然與“鬼冢主人”有瓜葛，不用說她也是江湖人物。“鬼冢主人”不惜犧牲本身真元，造就自己，來替他辦這件事，可見這事的重要。他送給她的，究竟是什麼東西？

　　打開來看看！這念頭只是下意識的衝動，他當然不會如此做。

　　突地，身後響起一個很清脆的聲音道：“施主何來？”

　　方石堅意外地屹了一驚，趕緊回過身去，只見一個妙齡女尼，站在當面，長得很美。當然她不會是“妙修”，“鬼冢主人”交代，“妙修”已屆中年，當下雙手一拱道：“在下方石堅，來貴庵找一個人……”

　　“哦！找人？”

　　“請教小師太如何稱呼？”

　　“小尼‘淨心’。”

　　“噢！請問貴庵有位叫‘妙修’的師太嗎？”

　　“淨心”少尼陡地面然一沉，道：“沒有。庵堂不許男人涉足，施主請便吧！”

　　方石堅心頭打了一個結，期期地說道：“在下不遠千里而來，有重要的事要見她，請少師太方便。”

　　“淨心”少尼冷冰冰地道：“庵裡沒有這個人。”

　　方石堅的眉頭皺緊了，“鬼冢主人”的話不會假，看這小尼姑變顏變色的樣子，可能內中有什麼蹊蹺，當下儘量平和地道：“在下是受人之託，送樣東西給她，非常重要的，請……”

　　“淨心”少尼打斷了他的話道：“草庵沒‘妙修’其人，施主可能弄錯了！”

　　“絕對沒有錯。”