第42章

　　生命這個詞或許用得不是很準確。巨龍是半魔法生物， 強大的靈魂強度和獨特天賦能讓他們聽懂幾乎所有的語言， 但是在交流上也並非是暢通無阻的。靈魂上的理解是一回事， 但巨龍只能聽懂， 而不能說。如果需要雙方交流，那就只能根據傳承記憶裡的知識去摸索學習。瑪利多諾多爾還很年輕， 他所學會的語言只有龍語、大陸通用語和精靈語三種，而這三種都不是面前的人類所使用的語言。

　　瑪利多諾多爾能與貝莉兒交流是由於他的衣服上有這種魔紋——通過這種媒介巧妙地觸發靈魂之力， 將自己說出口的語言轉換成對方所能理解的意思。很久以前一位精靈發明了這種魔紋想要和海族對話， 然後在短短幾十年間實用的翻譯魔紋就流傳遍了整個坎塔大陸。問題在於能夠運用魔紋的人只有靈魂強大的強者，大法師、高階武士， 或者一些天生強悍的長生種。

　　——不用懷疑， 這就是專指巨龍的。

　　後來每一頭巨龍前往人類世界前總要去尋找矮人或精靈族，找誰主要看自己需要。圖省事的找矮人往鱗片上刻個魔紋了事，精靈的話倒是可以交換一些漂亮衣服。瑪利多諾多爾和杜維因兩個地方都跑過，杜維因想紋身， 但瑪利多諾多爾愛惜自己的一身鱗片， 不想往身上刻個醜陋巴巴的東西。杜維因不以為意：“讓那群小矮子往你身上鑲嵌一些寶石不就得了？”他得意地對好友展示自己漂亮的臍環，瑪利多諾多爾看了半天然後橫眉冷對。“我不要。”他是空間的銀龍，天生自帶一個與他靈魂相連的亞空間，只要拿件衣服放在包裹裡就能隨身攜帶翻譯。

　　現在那些都是過去的浮雲了。瑪利多諾多爾很懷疑人類到現在都還沒有發現他說的和她的並不是一種語言。貝莉兒的臉上露出了迷惘的神情：“生命？”魔紋唯一的副作用是假如交流雙方對一個詞的解釋不同， 傾聽那方得到的資訊會不一樣。

　　瑪利多諾多爾便明白她對這個詞的認知和他是不一樣的， 想想舉了例子。“那只鳥的頭顱裡剖出來的晶石。人類的說法……是叫魔晶？”

　　貝莉兒便作恍然大悟狀。魔晶就叫魔晶啊， 為什麼要弄得這麼神秘莫測。“說魔晶我就知道了，但你們龍把這個叫生命嗎？”

　　“因為我要的不全是魔晶。”瑪利多諾多爾說：“只是這種東西的話， 我自己完全可以獲得。”他向她攤開手，掌心裡躺著兩塊拳頭大的晶石，都是鋒利的四面棱狀，一塊火紅，一塊土黃。晶石上遍佈乾涸血跡，似乎還能想見這東西被剖出來時的血腥場景。瑪利多諾多爾把它們隨意地扔到草地上，美豔斑駁的面孔掠過一絲憎惡。

　　“我只要力量，而裡面的靈魂是毒。”

　　那個下雨離開的清晨，瑪利多諾多爾就去森林中狩獵魔獸了。寶藏的確能治癒他的傷和毒，然而詛咒纏繞他的靈魂，吸食生命力，隨著他的每一息呼吸而壯大。就算他曾經沒有離開貝莉兒，淨化與毒素最後也只能僵持在一個平衡的狀態。

　　妥協、臣服和認輸，日復一日泡在水中苟延殘喘，高傲的巨龍絕不容許這樣的事發生。因此他去搜尋魔晶想恢復力量，然而他沒有想到這時才是真正惡毒的開始。詛咒來源於深淵，玩弄靈魂的敵人算計到他的每一步。瑪利多諾多爾親手殺死的每一頭魔獸都將血和靈魂留在了魔晶中，只要他吃下魔晶，他擁有了食物的生命力和魔力，而它們負面的靈魂力量，那些充滿仇恨的嚎叫同時也進入他的靈魂，污染、吞食、助長他靈魂上纏繞的毒刺。

　　猶如飲鴆止渴，瑪利多諾多爾越吃得多，就越向死亡邁進一步。他甚至不能死，法師塔里盤踞的臭蟲等待著他的靈魂自投羅網，原本他覬覦的就是巨龍本身。瑪利多諾多爾不在乎，如果能自毀靈魂轟了法師塔他絕對會第一時間自殺沖上去，但這是機會也是陷阱，他得有餘力做萬全計畫，保證自己的靈魂和身體都不會落入敵手。

　　他想過別的辦法，最好的辦法自然是沉睡，睡個幾百幾千幾萬年，詛咒也許去除不了，但終會被他壓制。可紅龍的仇恨和血猶未幹透，他等不起這麼多年，他迫切地要報仇。於是他設想等人類離開後再回到小溪——好在法師塔猜不到他還有這樣的東西。至於人類確實是個意外，但她不是說過第二年春天會離開嗎？溪水的主人離遠到一定距離就會自動失效，瑪利多諾多爾可以重新拿回寶藏。一年，巨龍還等得起。

　　然而計畫總是趕不上變化，他為了救貝莉兒吃了一顆魔晶，他將她的詛咒轉移到自己身上。於是平衡被打破，瑪利多諾多爾只能用沉睡來壓制它——而他又耗費不起這種沉睡，迫切地想儘快醒來。現在他醒來了，靈魂和詛咒也取得了相對的平衡，然而他發現寶藏再不能淨化自己了，黑暗的毒素前所未有地強大和吞噬他的身體，他已經一腳跨入了深淵之中，淨化也是毒，會灼燒他。

　　現在瑪利多諾多爾只能坐在月光下，收斂力量蟄伏，靜靜等待轉機。或許要多等幾年，他不知道，但只要抱著必死的決心，這個期限一樣很短。

　　他只將魔晶和為何不能再泡水的原因告知給人類，紅龍與法師塔則一字未提。貝莉兒……有點無語。“瑪多你有沒有想過……”萬一我明年春天沒有走呢？

　　做出這個許諾自然是貝莉兒確實要離開，但這只建立在一切順利的最理想的前提上。這裡的冬天是什麼樣子，春天又是什麼樣子，貝莉兒一點兒也不知道。總不能一心指望龍大發慈悲送她出森林吧？那靠自己要怎麼走，路線、季節、食物儲備和野獸的偵查，這些都要貝莉兒自己準備好計畫，而事實上為了白龍她已經拖後這個計畫很久了。別說明年春天了，她再這麼投喂照顧一頭巨龍，幾年她都走不了。向前方望過去是一眼望不到邊的山脈，危險重重的原始森林，她總不能拿著把龍鱗刀背上小包裹說走就走吧？

　　瑪利多諾多爾問：“想過什麼？”

　　他清澈不解的目光是如此正義，背信棄義的人類壓力很大。貝莉兒趕緊轉移話題：“想過你吃我那顆魔晶的時候怎麼沒有反應。它是被你的龍威嚇死的吧，這種不算的嗎？”

　　“它在你手裡沉寂太久，過了一段時間才有反應。”瑪利多諾多爾說：“所以我也沒有立即發現。”

　　好吧。貝莉兒啃著手指頭，這圈套是相當完善的了，不知道設計白龍的那哪個老王八蛋這麼心機這麼惡毒，要不是白龍有小溪，這就是要活生生地折磨死他。“等等，”她說：“只是你自己不能動手嗎？如果你請人幫忙呢？”

　　“或許可以，我不知道。”瑪利多諾多爾沒有試過，他有想過去搶別的魔獸的獵物，這幾乎可算是將自己的自尊踐踏到泥裡去了，然而這也並不那麼容易實現，不說搶奪需要耗費多少力量，光是找到魔獸和隱匿行蹤都會讓他難以支撐。“我並沒有同族的聯繫方式，而精靈和矮人的通訊石被騙走毀掉了。”

　　精靈和矮人，原來這個世界真有這些種族。貝莉兒沒顧得上驚歎：“精靈和矮人不行，我可以啊，我就在你身邊，能幫你的忙啊。”她坐在他床邊激動起來。“雖然我可能需要你幫忙，還只能給你一些很弱很弱的……”

　　“謝謝你，莉莉。”瑪利多諾多爾平靜地說：“但不用了。”

　　貝莉兒有點愣，她沒想過白龍會拒絕得這麼乾脆俐落。正常就算看不起她的狩獵能力，起碼會猶豫一下吧？他明明應該很希望自己能好，卻這麼秒拒，讓她有點受傷。是不是白龍沒聽清之前的話？她有點急，決定重複一遍：“是這樣，雖然我可能需要你幫忙……”

　　瑪利多諾多爾輕聲說：“用我的鱗嗎？”

　　貝莉兒突然就明白了。她呆愣愣地看著他，白龍的神情如此平靜，他早就想到了，早就想過了，他還在說：“而且我也不能再帶你瞬移了，你要自己一個人走進魔獸的地盤再走出來嗎？”

　　人類看起來這麼瘦小，他抱著她的時候也知道她真的很小，軟軟的，脆弱的，一碰就會被傷害和殺死。面對綠火的屍傀儡她都如此害怕而無力逃脫，深入森林去殺死魔獸？她做不到的。瑪利多諾多爾做出救她的決定的時候就就知道自己要付出怎樣的代價，他早就做好了選擇，那個結局來得會遲一些也無所謂，他並不後悔，也從沒有想過要她回報。

　　“這太危險了，莉莉，你待在這兒就很好，沒有關係。”他安慰她：“……所以別哭了。”

　　他抬起手，修長的指尖伸到她臉上輕輕一觸，她睜大眼，眼睛裡還滿盈著淚水，有一滴落下來被他接住。瑪利多諾多爾端詳著，晶瑩剔透的淚水在月光下是透明的，滾燙又溫柔，人類柔軟的肌膚，和龍是完全不同的溫度。

　　“很溫暖。”他笑著說。他已經看見了這個人類的心，像她的眼淚一樣。已經無聲地嗚咽起來的人類握住他的手，突然淚如雨下。

　　或許她自己也不知道為什麼哭，或許她明白的，她確實狂妄又自大，妄想著解決龍的問題，逼著他真的說清楚了卻無能為力，握著他的手哭又有什麼用呢？貝莉兒哭著說：“對……對不起，白龍……”她也不知道她為什麼道歉，她有那麼多話要說卻說不出口，除了將她的自私和懦弱暴露在他面前，她一無是處。

　　而龍沒有掙脫她握住的手，甚至沒有為她再叫他“白龍”而生氣。他笑了笑，他也知道她還是依賴著叫他白龍的吧？指尖動了動，那些眼淚就飛下來，落在他的手心，小小的一灘，像最可愛的雨滴。“你不用道歉。”瑪利多諾多爾有一些滿足地說。

　　“我有這個就夠了。”