第77章

　　獅鷲與巨龍從來都不是很合拍，有些人追根溯源，說這是由於他們之間的相似。同樣的愛亮閃閃，同樣的秉性高傲與能夠飛翔和騎乘——所謂的撞車相斥。當然巨龍騎士與獅鷲騎士在很多程度上還是有區別的，這不妨礙一些別有用心的野心家將巨龍與獅鷲混為一談。

　　但對於這兩個物種本身而言，除了來自血脈深處天性的那種互看不順眼，除此之外沒有別的理由。巨龍厭煩獅鷲那拽不要臉的性格，沒什麼能耐還趾高氣揚，見誰懟誰，還妄想與巨龍共同分享天空的霸權，人們還宣揚它們是自己的低配？呸，有什麼物種能配與巨龍相提並論？

　　而至於獅鷲，作為一頭合格的魔獸，它們的思維比龍簡單直線多了，那就是巨龍也是強盜，看見它們會搶錢。

　　這只是落日峽谷中眾多獅鷲群中的一個小群落，大約有幾百頭數量，獅鷲們的獨立性相當強，因此它們的巢穴分得很開。約幾十米的距離才有一個獅鷲家庭紮根，平臺、山壁、夾角，大大小小的洞穴與枝巢錯落地散落在險峻的石峰上，紅褐色的暖色山石上遍佈著突出的峭壁，猛獸們在這條巨大的裂谷中休憩，上下蔓延千米。

　　群落的首領是一頭美麗矯健的母獅鷲。它的巢穴便建立在最高的岩壁中央——一個舒適的大平臺與配套的山洞。此時陽光正好，它趴在平臺上休息，曬著太陽小憩。母獸懶懶地將翅膀在身後收攏，間或愜意地扇動一下。因為被日光曬得舒服，喉中有時候發出咕嚕嚕的悶吼，不時從它微翕的眼中漏出的碎晶般的光芒，陰冷而嗜血。

　　野生獅鷲在坎塔大陸上不算太多，落日峽谷算是一個比較龐大和出名的獅鷲聚集地。每五年一次的抱窩期就是它們最兇暴的時期，更別提還有無數帶著金銀幣與玻璃石來騷擾的偷獵者，迫使它們更加狂躁。每隔幾天這裡就會發生一場戰鬥。光是找到獅鷲群就是會危及到生命的冒險，更別提和與它們面對面地交涉。獅鷲是毋庸置疑的猛獸，食肉、兇殘、性情無常而可怖。有些獅鷲會收下財寶，任由他們帶走不合格的蛋，而另一些將他們推落深谷，撕碎吞食。

　　偷獵者中有時也會混雜自命不凡的武者與騎士，他們的目的是為搜尋自己的坐騎而不是售賣，因此大多會刻意晚些時候，等到抱窩期即將結束的時候前來，與獅鷲們戰鬥，奪取幼崽。

　　但這頭完美的寶石藍獅鷲顯然不需要任何妥協。瞧它頭胸與四爪簇生的寶藍色的羽毛，油亮深邃，整齊地排列在皮毛上，一路流暢向後收縮，到搖晃的尾尖的穗。它鋒銳的利爪和牙齒都訴說著逼人的危險與殺機，這和它耀目的火金色皮毛沒有任何衝突。那皮毛只比日光稍暗一些，轉動角度的時候就能看到那種熱烈燃燒的色彩，在陽光下折射光芒，也如寶石般璀璨。

　　而冰冷。

　　獅鷲在太陽下逐漸睡著了，那對美麗的巨翼扇動越發地緩慢而輕柔，逐漸籠蓋在頭上，折疊收攏。……突然翅膀停住，向上掀開。它睜開眼，前肢撐起身體，順著風裡傳來的厭惡的氣味，它瞳孔劇縮，看見對面山壁上懸停著的，一頭雄偉的銀龍。

　　銀龍正悠閒地用爪子抓在石壁上，頭上腳下面朝外半蹲地伏在那裡，像一塊令人作嘔的橡皮糖，一隻噁心的大蜥蜴。像觀賞周遭風景，他的頭顱漫不經心地轉來轉去，驕傲的龍角在腦後伸展，忽而感受到獅鷲的視線，一雙銀色豎眸挑剔地打量過來，挑釁的不懷好意。獅鷲的目光盯視著龍的尾巴，他長長的尾巴正從身後落下，一搖一擺，卷著收到胸前，晃悠晃悠。

　　龍的尾巴尖上，圈著一個蛋。

　　那是熟悉的火紅色的蛋，獅鷲的後代。不知何時被龍所偷竊。巨龍通常撞見獅鷲時是對它們的蛋沒興趣，但強盜和小偷偷什麼都不奇怪。母獅鷲危險地眯眼站起了身。八米長的巨翼在身側展開，它伏低身體，從喉嚨中發出低低警告的咆哮。

　　而它對面一百米外的那頭巨龍也學著它的樣子刷地展開翅膀。上百米的翼展，嘲笑般地完全鋪開來，一道巨大而優雅的剪影，貼在山峰上的銀葉，雙翼展開的時候，遮天蔽日般的陰霾。

　　……簡直無法忽略的挑釁與礙眼。更多獅鷲從巢中探出頭，紅褐色的山壁上如窗框剖開，一隻接一隻，寶石紅、烈焰黃、冰晶藍，燃燒一樣的金紅色的皮毛、青銅色、焦糖色、乳白色。猛獸的目光擇人而噬，與自身的皮毛顏色一般的炫彩的冰冷，盯視這頭膽大包天的巨龍，嘴向後咧開，微微齜出利齒。“吼……”有壓抑不住的獅鷲開始低吼，腳爪刨動石面。呲啦，山壁上有碎石落下，一路滾進深谷。

　　瑪利多諾多爾在空中繼續悠閒地用尾巴甩蛋，表演他高超的雜技，毫不在乎幾百頭獅鷲微展了羽翼，一頭又一頭從空中浮起：“吼嗷——”山谷間的風傳來這股惡臭的腥臊味，還有起伏的殺機。第一頭獅鷲撲出來，龍躲過它的爪子，空中翻滾一圈，尾巴啪地一揮，咚！

　　清脆的擊球映著陽光在天空中劃過一道弧度，第二頭獅鷲沖過去接住那顆蛋，銀龍如狂風席捲而來，將它在空中直接撞翻！母獅鷲怒吼一聲朝上撲去，完全張開的利爪上火焰熊熊燃燒！但它沒能抓到瑪利多諾多爾近在咫尺的肚腹，巨龍挾帶泰山壓頂的氣勢從它面前滑翔過去，爪子上還抓著掉落的蛋，然後它急轉而上，直沖雲霄，垂在身後的尾巴在擦過時一甩，順便一記將它抽回去！

　　砰！被砸回山洞的母獅鷲暴怒地振翅急追！“吼——”銀龍得意又囂張地從胸腔中發出巨吼，山谷中深沉的回音震響，獅鷲群如落雨跟在他身後！“吼！！”怒吼震破天空，一大群被激怒的獅鷲卷起狂風，向巨龍追逐而去！而瑪利多諾多爾順暢地翻了個身，目光小心地掠過平臺，確認貝莉兒沒有摔壞，然後就愉快地抓著蛋引著獸群飛遠，接下來的事就都交給最厲害最聰明的小花啦！

　　裂谷中陡然陷入一陣古怪的寂靜。“噗……”貝莉兒趴到自己勉強冷靜下來，才敢呸呸呸一嘴沙子腿軟地爬起來——還不敢呸太大聲。她被瑪利多諾多爾甩在最高的平臺上，獅鷲首領的地盤，她趴的這地方還剛剛被母獅鷲趴過，地上暖得一股腥臊的野獸氣息。

　　瑪利多諾多爾躲在山壁後大頭碰小頭地與她定下了計畫。“這個給莉莉。”她站在那裡就被一連串地塞東西，包括一個小口袋、一顆透明石頭和一枚徽章。口袋有繫繩可以捆在手上，透明石頭穿了繩子掛在脖子上，而徽章是一個漂亮的方形，被龍的爪子一戳就融化在她的皮膚裡，變成一個金色的符號。

　　“這樣它們就看不見你了。”龍說：“不過這只能讓你在它們的視野中消隱，你的身體、聲音和氣味都還在，所以莉莉要小聲點哦，也不能碰到獅鷲，這樣就會很安全了。”再指著那個袋子：“把寶石放在袋子裡，要是有危險，捏碎這塊石頭，就會落在我身上。”

　　龍認真而振奮地諄諄教導。身為享譽大陸的空間銀龍，怎麼可能沒有自製一堆空間裝備呢？杜維因的空間戒指都是他做的！貝莉兒拿著袋子風中淩亂的看著他。瑪利多諾多爾：“莉莉怎麼了？”

　　沒怎麼，貝莉兒默默的搖頭。……你這麼熟練的犯罪計畫讓我覺得有一點幻滅。但是想來也是，龍們可以鋪床的金銀財寶總不可能都是都是礦石裡挖出來的，又不是沒看過惡龍搶公主的故事，要搶寶藏，搶人和搶獸有什麼分別？！

　　銀龍的眼睛閃閃發亮，貝莉兒不忍拒絕他。再探頭一看拐角那邊的山壁，只拿一兩個洞的應該還好吧……搶獸畢竟比較沒有道德負罪感，她只是沒幹過這事，有一點忐忑緊張。“瑪多要多少呢？”她猶豫著問：“那些洞距離都差很遠，我爬不了啊。”

　　“可以的，獅鷲的幼崽不會飛，它們有專用於攀爬的獸道，莉莉找那個就可以，很安全不會掉下去。”瑪利多諾多爾相當自信地拍胸脯對她保證，大頭低下來輕輕擦一下她的臉安慰一下，但是太小了，擦得不夠舒服，於是本能地伸出舌頭想舔。……舌頭伸到一半，猶豫一下忍住。小花要孤身闖入獅鷲窩，抱窩的應該還是會留幾隻，如果被獅鷲聞到他的氣味就糟了，只好勉為其難地用聲音安慰。

　　“莉莉想拿多少就拿多少。”想到要去搶錢他連聲音裡都帶著一股洋溢的振奮。“拿回來我們平分。”

　　平分嘛這個還是等她活著回來再說吧。貝莉兒抓著袋子跪在地上囧到極點地想。太陽曬在背上火辣辣的，突然被丟在這裡她才覺得這個計畫是有多魔幻不靠譜，守法良民還沒幹過這種闖空門的事啊啊啊！但是事到如今也是騎虎難下了，來都來了，難道空手落在龍背上嗎？她也只好爬起來，躡手躡腳心虛冷汗地往山洞裡走。

　　山洞很淺，光線也很好，不用走進去就能一目了然，謝天謝地裡面沒有別的獸。獅鷲去追龍了，看起來那頭母獅鷲並沒有別的伴侶。貝莉兒試探著走進洞裡，首先差點被那股難以忍受的腥臭味迎面撞個跟頭。洞裡的溫度很低，這沒什麼用，她趕緊回頭大口呼吸兩口才敢憋著氣繼續回頭看。啊，這時候她才發現原來銀龍超乾淨的。有對比才有差距，她趴在他背上睡覺的時候從來沒有發現過，真奇怪，龍血那樣滾燙，他的味道卻只是一股淡淡的涼意，清爽而溫柔。

　　她一邊想一邊將目光落在鋪在角落裡的草垛上，寶藏也和危險一樣一目了然。閃閃發光的寶石與蛋被乾草圍著鋪在一起，許多沾滿血跡、扭曲變形的武器與盔甲則散亂地堆在另一邊。這裡看上去簡直是個玩家折戟無數的邪惡副本，隨時會有大魔王跳出來殺人砍號。……貝莉兒不由自主地有一種存檔的衝動，瑪利多諾多爾樂觀向上的聲音迴響在耳邊：“莉莉不用下去太遠，地位越高的獅鷲越有錢。”

　　行吧，反正能拿多少算多少，貝莉兒趕緊地蹲下去撿蛋，啊不，撿寶石。她手忙腳亂地撐開袋子，把寶石一把一把塞進去，一邊塞一邊做賊心虛地汗毛直立，每隔兩秒就要神經質地回頭看背後有沒有主人回來。

　　小袋子很神奇，和銀龍一樣是銀色的，柔軟冰冷的皮質，金繩開了一道口，將夾著稻草的寶石往裡面塞，東西落進去沒有一點實感，像是落進無底洞。初出茅廬的飛賊糊著腦子往裡面塞東西，不知道自己在幹嘛。寶石、寶石、寶石、稻草、寶石……啊不一顆蛋，趕緊放回去，免得媽媽回來看見原地爆炸。

　　寶石掏完似乎也沒有過多久，貝莉兒心臟狂跳地沖出山洞，先坐在地上大喘氣，捂著胸瑟瑟發抖。過一會兒感覺放鬆一點，才敢手腳發軟地爬著到平臺邊緣去找獸道。果然像瑪利多諾多爾說的，她在一邊看見一條窄窄的羊腸小路。那不是平面，而是一條下陷的凹道，沿著山壁剖出來的碗狀的圓，大約一米直徑，貝莉兒比了比深度能到她膝蓋深。瑪利多諾多爾說得太簡陋了，小獅鷲根本就沒必要在上面抓著走，它們完全可以在裡面撒歡的跑。不讓它們滾下山。

　　而貝莉兒，她也可以被兜著在裡面走，別說一米直徑，半米就夠她這個小個子用了，只要不看下面的萬丈深淵……她給自己鼓了半天勇氣，還是一看下面就嚇丟魂，最後只好心驚膽戰地趴在上面爬過去。

　　山上的風凜冽刺骨，刮得頭髮亂飛，吹得心裡哇涼哇涼。貝莉兒是沒有辦法往上爬的，她只能選好方向，沿著一邊的獸道一路向下搜刮，第一頭獅鷲從她身邊呼嘯而過的時候貝莉兒驚嚇地頓住，心臟都快從喉嚨裡跳出來了，它們視而不見地繼續向上飛翔，在空中嬉戲一會，才飛回巢穴中繼續孵蛋。

　　皮膚上的魔紋相當給力，巨龍出品，信譽保證。而人類在心裡噴淚，這簡直是一場他媽的驚魂之旅，第二個窩她連寶石也不看了，什麼都不管的統統的塞進袋子裡迅速跑路，走之前順便還給那些蛋們用乾草捂好，以防它們孤單寂寞，突然破蛋嚇人。

　　蛋真的會破。第三個窩貝莉兒就看見幾隻小獅鷲已經破殼出生，毛剛剛幹，小翅膀肉乎乎地蜷縮在背上，窩在窩裡嚶嚶嚶奶聲奶氣地叫，眼睛都睜不開，非常可愛。但她根本不敢接近，乾草上血水四濺，泥濘的團子血肉模糊地丟在草裡，被它們一個個地抱著啃咬。可愛的幼崽身上滿是血跡的時候看起來也一點都不可愛了，貝莉兒靜悄悄地繞過山洞，不敢往裡面邁進一個腳步。

　　每過一個巢貝莉兒就想著該走了吧？該走了該走了趕緊走，但也不知道為什麼可能有股作死的魔力在催促她繼續往下走。簡直像開獎，闖空門的魅力做熟了以後竟然有點欲罷不能。但走到第五個巢她就覺得自己真的該跑路了，這個巢並不是山洞而是在樹幹上，從山壁上斜伸出來的一棵粗壯大樹，樹枝與石塊圍成的十米方圓的巨巢，裡面塞滿亂蓬蓬的茅草。茅草上噴濺一大片驚悚的血跡，窩在一邊的蛋微微搖晃，顯然是快要破殼出生。

　　……下面看不見路了，貝莉兒猶豫一會，這地方獸道很窄，她騰不出手去捏石頭，她不得不小心翼翼地爬進巢穴中。但一踩上去也覺得很嚇人，茅草深得陷入膝蓋，一腳就是一股白毛汗，腳底不知硌著什麼石頭，痛得要命，她心慌慌地趕緊舉手捏石頭，然後可能鬼故事還不夠驚悚，有什麼冰冷的東西破草而出，抓在她腳踝上。

　　“啊！！！！！！”猝不及防魂都快嚇出來，繃的弦立刻斷掉了，貝莉兒抱頭尖叫！她太用力了，沒有等她反應過來，脖子一陣劇痛，繩子被扯斷了，飛過她的眼前掉入草中，滾在一個人的臉上，彈開，消失不見。

　　草翻開了，露出一雙半閉著的眼睛。……她捂著狂跳的心臟，喘著氣瞪著那雙眼睛。沾滿血的手上罩著輕甲，捏在她的腳踝上，貝莉兒抽了抽，把手帶了出來，那個男人在說話：“……”

　　無意義的音節，模糊而輕，淩亂咕噥。不知道他在說什麼。他看起來受了重傷，快要死了，胸前癟下去好大一塊，貝莉兒拂開草，露出他更多的樣子，他閉著眼，臉上髒汙，頭髮沾滿了塵土和血，是柔軟的紅褐色。

　　她還沒來得及想更多，然後嗖——

　　風聲刮動了草葉，把他的臉重新蓋上了。在沒意識到任何東西之前，她屏住氣息。

　　一頭火焰紅的獅鷲，展著巨翼，利爪伸屈，正在空中懸停，目光對準了她。

　　陰影籠罩上她的臉。