第149章

　　洛倫暫時被關押的地方是清泉綠林中臨時開闢出來的監獄的最底層。

　　精靈基本沒有監獄，這些崇尚自然、正義與光明的森林之子，對法律與刑罰的需求並沒有別的種族那麼大。清泉綠林的居民大多只犯些無關痛癢的小錯，只要禁足或是禁止些別的什麼就足夠了。再不然就罰去勞役、巡邏護衛，也可以很好地進行勞動懺悔。精靈的人數相對來說很少，除去一些在外遊歷的人口，維持一座這樣巨大森林的治安並不是一件容易的事，因此他們已經養成這樣的思維定式：大多不會使用浪費勞力的處罰，除此之外再嚴重的都是處以死刑，也就沒有多餘的憂慮。

　　因此要怎樣對待不死煉金師洛倫，清泉綠林頗費了一番很大的腦筋。銀龍瑪利多諾多爾離開之後，還需要另外尋找高等的空間魔法師來固定空間標點。洛倫在森林中藏匿了幾十年，犯下無數的罪惡，這些都需要清理、收集足夠的罪證，在聖樹下將他公正地審判，並將這個結果告知其餘大陸的種族。

　　這是一件嚴肅的事情，儘管所有與會的精靈議會成員義憤填膺，恨不得將洛倫立即處死，他們還是不得不做下將他暫時幽禁的決定。還有也必須逼問洛倫到底將自然之石藏在哪裡，如果找不回來，這將是整個森林精靈的恥辱。

　　伊奧文·烏切爾是負責和瑪利多諾多爾溝通，合作闖入洛倫藏身亞空間的負責人，而在銀龍離開後，他也順理成章地接過清理洛倫藏身處的任務。這個任務大多初出茅廬的精靈極度厭惡，連走進洛倫的房子都感到光明的靈魂被黑暗污染，當他們看到關在通往洛倫實驗室兩邊長廊的那些肉塊、潰爛的實驗品，有些已經死了，有些還有神智，他們無不痛駡洛倫，為這些無辜受累的生命落淚，一遍又一遍地要求伊奧文向議會報告，將洛倫處死。

　　精靈不贊同使用額外的酷刑，他們不贊成給予犯人多餘的痛苦，死刑已經是最重的刑罰了，即使是這樣也有些人要求要將這些遭遇同樣地加諸在洛倫身上，可以想見煉金師的罪行有多麼令人髮指。伊奧文即使同樣氣憤也不得不與其他幾個與事人一起約束大家的意見，勸說：“還沒有找到自然之石，在這之前必須讓洛倫活著。”

　　洛倫必須活著，所以甚至不能對他加諸刑罰，包括肉體和靈魂在內都必須小心地維護他的活力，不能拷問關於自然之石的下落。洛倫的外表雖然年輕，靈魂卻已經是個遲暮老人。失去了他的藏身地和那些賴以維持身體平衡的藥劑，他的身體經不住幾次傷害，會死得更快。他不開口，議會拿他沒有辦法，只能催促亞空間中的搜索隊加快速度找到蛛絲馬跡。

　　然而搜索隊翻遍了整座房子也沒有翻到自然之石的蹤跡，有志願者冒著靈魂被污染的危險在核對洛倫的筆記、檢查他的實驗成品、藥劑和煉金工具，看自然之石是否流落到別的地方去，這每一項都是極其危險的工作，每天都有人受傷，不得不一直要求議會派更多的人來。冒險進入那個充滿了黑暗邪惡氣息的房間，替他們拿出血衣的精靈至今還昏迷在床上。好在喂了聖樹的汁液，他現在已經脫離了危險。

　　伊奧文想著如果再找不到自然之石就必須擴大搜索範圍，將整個亞空間都掘地三尺。必須要有心理準備這是一個長期的任務，發佈到在外遊歷的所有精靈身上，將範圍擴大到風暴海，甚至經年累月地追尋與洛倫擁有聯繫的客戶。即使明知道洛倫不會交代，議會也必須強忍屈辱讓他安然無恙地活著，這種情緒已經激化了高層矛盾，森林中近期也不太平。

　　他歎了口氣，想著瑪利多諾多爾，銀龍找到自己的朋友和伴侶就和精靈斷交一走了之，大約根本沒想過找到洛倫以後才是真正麻煩的開始。有許多同伴不喜歡巨龍，因為出了這件事情，對外的情緒更加偏見。甚至已經有人開始說：“會不會是那頭龍把自然之石帶走了。”巨龍不就喜歡搶劫這種珍貴的閃光的石頭嗎？伊奧文阻止了流言傳播：“龍沒必要這樣做，他時間不夠，何況這是與整個精靈族為敵。”

　　即使如此，流言仍然無法遏制。

　　伊奧文沉思著站在湖邊，他在等待一個新的幫手：光明的阿爾。

　　阿爾·賴爾在精靈中也是一個很出名的存在，因為他出生時便被判定擁有極其出色的光明元素天賦，如果從小學習魔法，現在以他五百歲的年紀，很有可能已經成為中流砥柱的光明大魔法師。由於他的父親是大祭司中的一員，他在未來也很有可能繼任大祭司的職位，成為精靈議會中舉足輕重的人物。

　　然而阿爾喜歡當弓箭手，他一百三十歲的時候還是強行轉了職，而且巡邏歷練期一滿就立刻打包行李離開森林，去傭兵世界發揮他的熱情。他是精靈中少見的性格熱情洋溢的人，但是和父親有這樣的矛盾，至今聽說只在每百年一次的春祭日回來過。伊奧文只聽說過他的名字，沒見過他真人。

　　阿爾·賴爾之所以被召喚回來是因為他的光明體質可以抵抗那個房間中的黑暗的邪惡，那是唯一一個還沒被完全檢查過的房間，而且從地下室中發現了大祭司的血衣，大家都非常重視，而清除深淵的力量需要更多等不起的時間。湖水已經被排幹了，堵住了那邊風暴海的通道，伊奧文站在湖底，看著那個短髮披肩的精靈輕盈地跳到海蛇的骨架上。

　　所有精靈的發色與眸色都是綠色，區別只在深淺不同。阿爾·賴爾的顏色是深濃的翠綠，如夏日濃蔭。他看過來並打了招呼：“伊奧文·烏切爾閣下？”他還年輕，姿態與容貌仍如一位少年，翠眸如寶石，閃爍璀璨的光。垂肩的發上墜著單辮，說明他還未婚，也沒有情人，身上穿著風塵僕僕的破舊獵裝，與此強烈反差的是背上背著巨大而精美的弓箭。

　　而他據說已經在一個傭兵團中守過了五代人類，是見慣了風雨，習慣了戰爭的元老成員。即使年紀在精靈間還年輕得需要呵護，實際上走過來的那個樣子已經讓伊奧文覺得是一位鋒芒畢現的老將了。伊奧文說：“稱呼我伊奧文就好。”

　　“阿爾·賴爾。”阿爾走過來和他互相見禮，他痛快地點頭一笑。“森林中都是兄弟姐妹，也稱呼我阿爾就好。”

　　事先已經弄清楚了經過，沒有多餘的廢話，由伊奧文帶路向石堡前進。阿爾說：“不死煉金師的地方長這樣？看起來風景還不錯。不過你們進來的時候這地方就是一片廢墟的樣子嗎？”

　　他指的是石堡前一片破碎的水晶屋，狼藉的怪物的屍體，搬出來在整理的書籍，還有被拆了一半的石堡。一些被確定沒有異樣的書在被燒掉，伊奧文說：“並沒有，那些是我們拆的。”

　　“不該拆的。”阿爾並無任何惋惜，純粹只是建立在建議立場上的說：“你們燒書應該當著洛倫的面燒。”

　　伊奧文說：“你覺得他會在意嗎？”

　　“我想不會，我來之前見過他一面了，那傢伙看起來油鹽不進。”阿爾回答：“不過好歹這個燒法還有些用。除此之外，他的一些藥劑配方可是無價之寶，連教會的牧師都在搶購。”

　　說這些話並無意義。儘管一些覺得有用的書和資料已經送往了議會，但伊奧文想它們最終應該仍是被焚燒的下場。一個人的功績和一個人的惡是兩回事，可在精靈這裡卻很容易混為一談。要叫伊奧文自己來選擇，他也很難選擇把洛倫的東西留下來，阿爾不也沒表現出一點遺憾？他們都早就料到議會會做出什麼選擇。

　　伊奧文還沒走到房間門口，遠遠在長廊這頭阿爾就皺起了眉頭：“好大一股臭味。”

　　他是光明體質，對這種環境非常敏感。精靈在這裡呆得久的已經紛紛產生了不適，伊奧文突然感覺到一陣溫暖，是身邊的阿爾散發出來的。他手上那個小光球明明晃晃，一忽兒看起來就快要熄滅了。阿爾又點起了一個。

　　“真是深淵的氣味。”他皺起眉說：“我從前見過，是惡魔魂魄的味道。洛倫在這裡放了什麼？他應該有本事清理這個的。”

　　“可能他要做實驗吧。”伊奧文說：“我們猜測這裡很可能就是他曾經使用過自然之石的地點。”自然之石是聖樹生命之源的分割結晶，是對抗深淵惡魔最好的物品。阿爾點了點頭，撐起一個防護罩，讓伊奧文和他一起進去。

　　房間裡非常普通，普通的焦黑，是被焚燒過的樣子。看起來這個地方曾經有人住過，石床被燒裂了，散落在一角，旁邊有一攤灰屑。地板上是開裂的，幾個進來搜查的時候印出來的腳印散亂地分步在地上。精靈都是天生的獵手，對追蹤和搜索及其擅長，只要能進來，伊奧文和阿爾不久都有發現。

　　伊奧文從床底找到了一塊已經被燒成黑色的銀子，是被燒化後再冷卻凝固的，已經有些扭曲了，亂七八糟的痕跡。沿著坍塌的牆角散落著一堆殘骸，是被燒死的鳥類，看體型非常巨大，還需要拿出去再次檢查。阿爾掃開了地板上粘附的焦痕，指著上面開裂的地方讓伊奧文看。

　　“洛倫在這裡幹過什麼。”他說：“看，這是被折磨的痕跡。”

　　那是手指插入地面抓撓的痕跡。他們都蹲下檢查，最後確定是一個力氣非常大的人。他的十指都插進了石頭中，這不是一般的種族可以做到的事。但是奇怪的是一邊比另一邊輕很多，一邊火焰只燒到一半，沒能完全覆蓋掉這種抓撓，才能確定另一邊已經被焦痕覆蓋的地方也是被人抓出來的。

　　“全部只有這些，那就是說只有一個人。”阿爾說：“有這麼大的力氣，這麼細的手指，不是人類，不是矮人和侏儒。”

　　伊奧文想到了：“之前有一頭銀龍和我們合作，理由是他的同伴和伴侶被洛倫抓走了。”他進一步說：“那個同伴是一頭紅龍。”

　　“是嗎？但自然之石失蹤不是近期的事情吧。”

　　“是。”伊奧文承認：“和紅龍被抓走的時間差了一年以上，洛倫絕不可能忍這麼久。不過之前他做了什麼我們還不清楚，只知道最近的是這頭紅龍。”

　　“那個伴侶呢？”

　　“是人類。”

　　“咦，是人類嗎？真稀奇。洛倫抓走他們幹什麼問過嗎？”

　　“說過是因為有仇追殺洛倫，反而被他設計了，銀龍進來之後就帶走他們離開了。”

　　阿爾想了想：“應該問一下的。他們兩個呆了那麼久，也許會知道一些什麼。”

　　伊奧文也是事後才想到這件事，但他希望還是先弄清楚這個房間再考慮問不問吧。瑪利多諾多爾是他很好的朋友，如果他去詢問，很可能精靈們會以為龍就是拿走自然之石的疑犯。但他和兩頭龍相處過一段時日，他們個性磊落，並不是這樣的龍。這也不利於追捕真凶。

　　他一語帶過了，阿爾沒有多問，他確實在人類那裡鍛煉出了相當察言觀色的本事。他們往地下室走。地下室中非常黑，需要點起火把。這地方也不大，是一個大約十步左右的空間，拿出血衣的精靈畫出過地圖，伊奧文憑記憶中的印象指給阿爾看：“在這裡。”

　　是一個角落，旁邊放著個桶，據說血衣被埋在桶下的泥土裡。這個地方和周圍都已經被簡單地挖開了，沒有什麼可看的，他們檢查了其他地方，角落裡有個明顯的物品——一個餐盤，和已經變質，散發惡臭的食物。

　　兩個精靈不得不捏著鼻子蹲下來檢查食物。“烤肉，豆子，牛奶。”不知道為什麼能留這麼多，都爛得不行了，黏糊的半流質碰都不想碰。從剩餘的菜量看盤子最多是兩人份，葷素都有。阿爾一臉嫌棄地說：“這個食物絕對是近期的。一年的時間不可能是這樣子。”

　　不是龍，不是精靈。雜食的種族有很多，時間限制到這裡，只有可能是人類——那個銀龍的伴侶。伊奧文從角落撿到了幾根黑色和黃色的毛髮，還有血漬和衣服的碎布。他脫口而出：“這應該是那個女孩……”

　　但也許還不能確定，他們只知道這段時間進入了貝莉兒和杜維因，可誰知道還有誰在這時候也進了洛倫的魔窟？伊奧文這麼想著，試圖理清一點思緒。而就在這時阿爾叫他說：“你來看，伊奧文。”

　　他將火把傾斜在餐盤外的另一邊。那邊的土是被挖掘過的。阿爾仔細檢查了一遍：“這個看起來不像是近期的。”他抽出隨身攜帶的匕首，用刀柄將土挖開。

　　隨之閃爍而出的光芒，在火焰下閃閃發光。伊奧文走了過來。現在兩名精靈眼前的是一個光質的一角，火紅色，邊緣鋒利無比，將阿爾的刀柄劃斷。阿爾哎了一聲，只能無奈地收起匕首：“這個是我用了很久的，真可惜。”將火把往旁邊一插，伊奧文默契地蹲下來，和阿爾一起用手將土挖開。

　　向下越挖越大，露出來的是一個明亮的火紅色的圓盤，有一米平方，深深地斜插入土中。阿爾舉著火把試著碰了碰，火焰晃過，圓盤在跳動的烈焰下彷彿閃著鋒芒的光。

　　阿爾對著挖出來的東西想了一會兒，他在人類世界呆得太久，對這個反而不如精靈世界的同伴來得確定。他不太確定地問伊奧文：“這個是龍鱗嗎？”

　　伊奧文說：“是龍鱗。”他的目光發沉。

　　“一年前有一枚紅龍鱗在這裡。阿爾，我們該回去向議會報告了。”