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　　膳房的孟姑姑都不知道多久沒來連雲宮送過菜了， 之前因為嘉慧公主不得寵， 向來都是隨便弄兩道菜打發掉，沒想到今日皇上要在這兒用膳，孟姑姑怕嘉慧公主會向皇上告狀，嚇的手都在抖。

　　布好菜， 沈緒不動， 嘉慧也不敢動，芮毓目光在兩人身上流轉， 巴巴的香聞著味兒。

　　沒一會兒，趙權進來了， 在沈緒耳邊說了幾句，只見沈緒眉頭一蹙，瞳孔暗了下來。

　　趙權朝外頭打了個手勢， 幾個伺候在連雲宮的太監和宮女被壓了上來， 一個個看到皇上，撲通一聲跪下，渾身發抖。

　　嘉慧急了，但不敢問， 更不敢看， 隻垂眼去盯著自己的腳尖。

　　芮毓順著她的目光也低頭去看， 卻見她的繡鞋上破了個窟窿， 她再低頭瞧瞧自己的繡著，漂漂亮亮，嶄新嶄新的。

　　小太監抱著一個匣子進來， 才剛放到桌上還未開口說明，芮毓蹭的一下起身，那是她的呀！

　　沈緒輕笑一聲，悠悠道：「你不是說我找不到？」

　　芮毓氣呼呼的，眼睛都氣紅了。

　　沈緒斂了神色，朝大宮女梅芝看了一眼，梅芝立刻領會了聖意，將匣子端在手中，走過去輕聲道：「芮姑娘，奴婢給姑娘梳妝吧。」

　　芮毓遲疑的看了她一眼，就被拉到偏殿，將她摘掉的首飾全部重新戴了上去。

　　從銅鏡裡看，梅芝的手比凝香還巧。芮毓看著看著入了神，直到梅芝喚了她幾聲她才回過神。

　　「好了，姑娘該用膳了。」

　　芮毓又被拉到了偏廳。

　　就這麼一會兒功夫，方才跪了一地的宮女太監全不見了，而嘉慧跪在地上，瑟瑟發抖的小模樣，像是被人欺負了。

　　芮毓一頓，徑直走上前去，像隻炸毛的刺蝟：「不可以打她！」

　　芮毓一下就想起那個四公主，也是這麼跪著，然後就被拖下去挨板子了。

　　沈緒凝神看了她一眼，反而問：「為何？」

　　芮毓噎了一下，慢吞吞走過去，摘了支步搖塞進沈緒手裡：「這個給你，你別打她。」

　　嘉慧感動的紅了鼻尖，但、但是，皇兄本來沒要打她啊……

　　就這麼短短一刻鐘內，連雲宮的宮人被換了一批，而剛剛那些以欺主的罪名被送進了慎刑司。

　　原因只不過是這麼些年，他們從嘉慧這拿了些值錢的小玩意兒，但她向來多一事不如少一事，便從未追究，久而久之，值錢的首飾幾乎都被拿光了。

　　沈緒被氣笑了，將簪子重新插進她的髮髻裡：「用膳。」

　　先吃，吃完了再跟她算帳。

　　這些日子小丫頭腦袋是愈發靈光，連撒謊都學會了，學東西倒是快，但有些東西，只能他來慢慢教。

　　嘉慧才剛起身，便被沈緒一眼看怕了，忙道：「我我不餓……」

　　她飛快跑了出去，在門外停了會兒，這才緩過神來。

　　裡頭的人滿意的抿抿唇，忽然用銀筷壓住芮毓的湯匙：「手不是疼麼？」

　　芮毓還沒反應過來，沈緒夾了一道菜在她嘴邊，另一隻手手心朝上擋在下面，菜汁一滴，滴在了他手心中。

　　沈緒催促道：「張嘴。」

　　眼見芮毓微微張了嘴，將銀筷抿進嘴裡，唇上因為沾了油，銀光閃閃的，沈緒才緩緩道：「嘉慧是個可憐人，從小被旁人欺負。」

　　芮毓咀嚼的動作一頓，狐疑的看了他一眼，欺負她的人，不正是他麼。

　　她咽下菜，補充道：「她穿著破鞋子和舊衣裳。」

　　沈緒點點頭：「對，也沒有漂亮的首飾。」他想了想，換了句話說：「她的漂亮首飾，都被人搶走了。」

　　芮毓眉頭蹙了起來，思索了一會兒，雙眼澄澈看著他，認真說：「我要帶她回家。」

　　叫凝香給她梳好看的髮髻，叫常嬤嬤給她穿精緻的新衣服，叫巧閱帶她置辦漂亮的首飾。

　　聞言，沈緒一頓，似乎看出了她的想法，眯了眯眼：「不許。」

　　又怕嚇著她，只好緩了緩語氣：「嘉慧是公主，她的家在宮裡，她只能住在這兒。」

　　芮毓眉頭打了個結，那怎麼辦。

　　沈緒嘴角微微揚了揚：「她偶爾，還會被別的公主欺負，會挨打。」

　　芮毓眉頭擰的更緊了。

　　沈緒一邊打量她的神色，一邊說：「打的皮開肉綻，如果沒人發現的話，可能沒多久便成了一具屍體。」

　　芮毓僵硬的扭過頭看他，就聽他笑了笑：「你住在這裡，保護她，如何？」

　　聽到這兒，趙權終於忍不住垂下了腦袋，簡直沒耳聽！皇上在胡說八道什麼呢，為了把芮姑娘騙到宮裡小住，可把嘉慧公主說的慘兮兮的，平日裡也沒見他提一嘴兒……

　　芮毓糾結了一會兒，小臉皺起來，怕被別人聽到笑話她，只好湊過去，貼著沈緒的耳邊道：「那我打不過，怎麼辦？」

　　沈緒聞言笑了，一扭頭，嘴角擦過芮毓的唇，癢癢的。

　　他斂了神色：「自己想。」

　　芮毓抬眸問他：「那我是在救她？」

　　「對，救人。」沈緒順著她說。

　　「不用藥？」

　　「對，不用藥也能救人。」

　　趙權在旁邊偷偷打了個呵欠，菜都涼了，他朝身邊的小太監使了個眼色，沒一會兒膳房又送來熱乎的飯菜。

　　——

　　自打嘉陽公主在連雲宮挨了板子的事兒傳出去後，沒人再敢來連雲宮找茬，反而是內務府和禦膳房的人來的勤。

　　內務府總管岳公公笑呵呵的呈上好幾匹新緞子，又拿了幾樣金銀玉器，說讓嘉慧公主挑挑，挑剩下的再送去別的公主那兒。

　　嘉慧惶恐，怎麼能她挑剩下的送去別的公主那兒呢！

　　要是讓她們知曉，定是要找她的麻煩。

　　芮毓瞅瞅岳公公手上的匣子：「都要。」

　　都要的，都好看。

　　岳公公一愣，呵呵笑了兩聲，聽說這位便是皇上送過來的縣主，還聽說，四公主就是因為她，才挨了板子。

　　岳公公不敢得罪貴人，但這首飾……

　　他只好委婉道：「縣主不知，宮裡頭分發銀錢、首飾都是有規矩的，各宮拿多少也是有規定的。」

　　嘉慧也應和說：「是啊，這些都要送到別的宮裡的，那我就挑一樣好了。」

　　她隨手拿了隻珠花，只想趕緊將內務府的人送走。

　　岳公公心下鬆了口氣，又將匣子捧到芮毓面前：「縣主也挑一挑？」

　　芮毓看了幾眼，倒也不是都想要。

　　只是向來趙公公送東西去芮府時，都是一箱一箱的抬，從來沒有從一個小小的匣子裡挑出一隻的道理。

　　她癟著嘴，順手從裡頭拿了隻最大最漂亮的，只見岳公公嘴角一僵，那可是要送去嘉陽公主那兒的……

　　這個芮姑娘可真不客氣。

　　本來嘉陽因為芮毓挨了一頓板子，就夠她在心裡記上一筆，可聽說她看上的小金簪也到了她手裡，氣的掃了一桌的飯菜，在韻太妃面前又哭又鬧。

　　韻太妃是宮中為數不多還在宮中的先帝妃嬪，膝下無子，不曾被太后算計，而且先帝在時對她頗為青睞，加之嘉陽慣會撒嬌，從而才讓她們母女在宮中過得體體面面。

　　她向來不是個會委屈的人，一聽說是宮外的人欺負到嘉陽頭上，便差人將那個什麼芮姑娘叫過來問問。

　　也不是什麼大事兒，給嘉陽這丫頭道個歉，這事兒便算完了。

　　嘉陽抬了抬下巴：「那我可要她跪著道歉！」

　　韻太妃剜她一眼：「皇上的板子你沒挨夠？」

　　「那回是我倒楣，正好撞上皇兄在那兒，今日皇兄不在連雲宮，他還能時時看顧不成？」

　　嘉陽越想越氣，一會兒定要叫芮毓好看。

　　況且她覺得沈緒不過是在世人面前裝的個知恩圖報，念舊的形象，這才打著恩師的名頭體貼芮毓。

　　這不，這兩日也沒見禦乾宮的人往連雲宮跑，看來是不怎麼放在心上了。

　　那頭連雲宮，小宮女舔著笑臉要請芮毓去長信宮喝盞茶，嘉慧一聽便知道事情不妙，攔在了跟前，被後頭幾個太監壓了胳膊，硬生生是將芮毓拽到長信宮。

　　進到明光殿，那宮女冷笑一聲，從後頭把芮毓推了進去。

　　砰的一聲，芮毓雙膝跪倒，險些撞到腦袋。

　　她拍了拍沾了灰的手心，倒抽一口氣，抬頭看到兩個人，韻太妃和嘉陽。

　　芮毓的目光在嘉陽臉上停了一會兒，是那日挨了板子的人。

　　嘉陽見她不說話，氣急敗壞道：「怎麼，現在又裝啞巴了？你以為你不說話就不用同本公主道歉了？」

　　韻太妃攔住她，示意她身為公主的體面，嘉陽這才不情不願閉了嘴。

　　韻太妃目光淡淡的落在芮毓臉上，忽然有些擔憂，怕事情並不像嘉陽所言，皇上對芮家只有表面上的體貼。

　　這樣的姿容，就算皇上被她迷的神魂顛倒也不為過。

　　韻太妃朝她笑笑，溫聲道：「底下的丫鬟做事沒輕沒重的，可弄疼了芮姑娘？」

　　芮毓一張嘴抿的緊緊的，警惕的盯著韻太妃。

　　韻太妃更加和藹的一笑：「不知芮姑娘要在宮中住多少時日？連雲宮簡陋，不如在我長信宮小住一陣，如何？」

　　嘉陽震驚，扭頭就喊：「母妃！」

　　芮毓想了想，朝韻太妃道：「不好。」

　　她瞥了眼嘉陽：「我不喜歡她。」

　　頓了頓，她又說：「我也不喜歡你。」

　　韻太妃臉色難看，嘴角僵了僵，深吸口氣才說：「芮姑娘可真是愛開玩笑。」

　　芮毓偏過頭來時，嘉陽方才看到那隻自己看上的小金簪，信步上前就要從芮毓頭上將那簪子拿下來。

　　嘉陽瞪了她一眼：「那是我的，從來沒人敢同本公主搶東西，你想被打死嗎！」

　　芮毓猛地想起那人在她耳邊說的三個字：自己想。

　　她回過神來，推了嘉陽一把，把嘉陽和韻太妃都嚇待了，沒料到她居然敢在長信宮推打公主。

　　嘉陽躺在地上便哭了起來，芮毓轉身就跑，嘉慧早在門外等了許久，見她跑出來，心裡一喜，忙迎上去。

　　芮毓嚇的臉色發白，一直到外頭，才嚶的一聲哭出來，手中緊緊拽著那隻險些讓嘉陽搶走的簪子。

　　趙權來時便是這麼個景象，嘉慧公主手忙腳亂的問話，芮姑娘哭的我見猶憐，倒是一句話都說不出來。

　　他想破腦袋也猜不到皇上的想法，既然早知道芮姑娘被強行帶到長信宮，為何不早些差他來呢？

　　一直到禦乾宮，芮毓哭了一路，似是沒有停住的想法。

　　嘉慧等人在正殿等著，隻芮毓一人進了暖閣。

　　這回不等沈緒開口，她先哭著說：「我想不出來。」

　　沈緒明知她方才經歷什麼，可看到她哭的這副慘兮兮的模樣，還是沒忍住動了怒。

　　靜了半響，他才拍了拍身側的長椅：「過來說。」

　　芮毓腳步半分都不挪動，隻站在那兒：「她說要打死我。」

　　沈緒只好起身走過去，掰開她攥緊的手心，將金簪抽出來放在桌上，她手心白白嫩嫩的肉已經被簪子劃破，甚至紮到了傷口中，也渾然不知疼的。

　　好像真的嚇壞了。

　　沈緒一言不發，瞧了片刻她的掌心，又拿了上好的藥酒，動作熟練的給她纏了一圈紗布。

　　再攔腰抱起小姑娘，輕輕放在長椅上。

　　這一連串動作過後，他方推門出去。正殿裡，嘉陽和韻太妃已經被綁著丟在角落，嘴裡還塞著白布，隻嗚嗚嗚的掙扎，卻掙扎不動。