第1章

　　一大早，顧見驪在當鋪門外等了好久。她手裡捏著一支雙蝶流蘇步搖，也不知道因為過分用力還是因為天寒，纖細嬌嫩的手指白森森的。

　　寒冬臘月折膠墮指，枯寒街巷裡，她玉軟花柔。一陣寒風虐過，吹動她單薄的襦裝緊貼細腰，柳嚲花嬌、娉婷嫋娜。勾得街頭巷尾裡一雙雙眼睛望過來。

　　「吱呀——」

　　當鋪沉重的木門從裡面拉開。顧見驪捏著母親留給她的最後遺物，細步邁進門檻。縱使萬般不捨，父親還等著救命的藥。

　　街頭巷尾中有了議論。

　　「武賢王可是咱們大姬唯一的異姓王，昔日多風光呐。如今……嘖嘖。罷爵抄家打入天牢，要不是正好趕上太后喜壽大赦天下，他早就……」男人做了個抹脖子的動作。

　　另一個人笑嘻嘻接話：「如今他也是吊著口氣，早死晚死的有什個區別。」

　　幾人幸災樂禍，似乎忘了當年武賢王得勝歸來時，他們也曾喜氣洋洋跪地叩拜，高呼戰神。

　　「可惜了安京雙驪……」男人歎了口氣。

　　武賢王的一雙女兒名中皆有「驪」字，因其美貌，並稱安京雙驪，名動天下，是整個永安城的男人們不可企及的蒼穹皓月。

　　「聽說已經出嫁的姐姐顧在驪三年無所出，如今趕上這事兒，不知道會不會被休棄。妹妹顧見驪和廣平伯府的三郎早先有婚約。這門親事，原先是破落宗親高攀武賢王，可如今看這情形，這婚事恐怕也是要吹了。」

　　另一人質疑：「不能吧？這樁婚事可是聖上賜婚啊！」

　　……

　　顧見驪沒有聽見那些人的議論，她也不在意。這三個月她已經聽夠了。她在當鋪換了錢，又去藥鋪抓了藥，忍著不懷好意的各種打量，匆匆趕回家。

　　顧家四口如今住在一處忠僕讓出來的簡陋農家小院。那院落是真的小，整個院落沒有顧見驪曾經的閨房大。一共兩間屋，父親、繼母母子三人擠在一屋，顧見驪自己住一間。她住的那一間還是曾經的廚房改的。院子逼仄狹小，幾無落腳之處。

　　顧見驪剛走到巷口，就聽見嘈雜的爭執聲從家中傳來，繼母陶氏的粗嗓子格外刺耳。顧見驪一手抓緊了手裡的藥，一手提著裙子，疾步往家趕。

　　「你們廣平伯府一窩子又慫又壞的勢利眼！怪不得落魄到這步田地。當初眼巴巴求著咱家姑娘嫁過去，現在跑來落井下石！欺負我男人躺在床上，你們會遭報應的！」陶氏又哭又嚎。

　　趕到家門口的顧見驪聽見陶氏的話，心裡頓時一驚。難道是廣平伯府來退親了？

　　顧見驪眸光微凝，然後暗下去。她咬唇，淡粉的唇瓣上顯出月牙的白印子。

　　小院門口堵了很多看熱鬧的人。院門關著，看不見裡面的情景，看熱鬧的人一個個豎著耳朵聽熱鬧，見顧見驪回來，都讓開了些。

　　顧見驪剛一打開院門，看熱鬧的人群伸長脖子往裡面望。

　　坐在地上的陶氏一骨碌爬起來，端起身旁的一盆污水朝門外潑去：「看什麼熱鬧！再看挖了你們的眼！」

　　她又罵了兩句，抓著門口的掃把趕人，一直趕到巷口。

　　廣平伯府來的人是宋管家，後面跟著兩個小廝，抬著兩個用紅綢纏繞的箱子。

　　顧見驪望著那兩個箱子上的紅綢，有些不解。

　　宋管家對著顧見驪皮笑肉不笑地打了個禮：「見過顧二姑娘。」

　　顧見驪還記得宋管家上次見她時諂媚的臉。

　　「顧二姑娘，老奴是來送聘禮的。三日後便是黃道吉日，到時花轎來接您。老奴提前祝您和五爺白頭偕老子孫滿堂！」

　　顧見驪猛地抬頭，瀲灩秋眸中滿是震驚。

　　她垂首低眉時已是美如畫，她抬眼望著你時，又是另一種驚豔。

　　宋管家愣住了。他自是知道安京雙驪的美名，可顧見驪不過十五歲，是還沒完全長開的年紀。宋管家一直認為顧見驪遜於其姐，今日方知大錯特錯。倘若再過兩年，顧見驪骨子裡屬於女人的媚意流出，不知要何等傾城色。

　　如今顧家淪落至此，顧見驪早就做好了被退親的準備。她原以為廣平伯府的人是來退婚的，可怎麼也沒想到是給姬五爺送聘禮的。

　　姬五爺……

　　顧見驪垂在身側的手忽然顫了顫指尖兒。

　　她沒見過姬五爺，可是她知道這個人。整個大姬王朝無人不知姬五爺。那是一個雙手染滿鮮血的惡鬼。

　　顧見驪不敢置信地惶惶向後退了一步，問：「這是什麼意思？」

　　宋管家的聲音軟上幾分，壓低聲音：「顧二姑娘，老奴給您交個實話。如今你家這個情景，說不定哪日陛下再究，可是連累九族的罪。我們三郎怎麼還敢娶您。」

　　顧見驪臉色微白，她忍下心裡的難受，問：「何不退婚一了百了？」

　　「那可是聖上賜婚。」

　　顧見驪不解，不能退婚卻能換嫁？這不同樣是抗旨？

　　宋管家笑了：「五爺名昭，三郎名紹。這……聖旨上不知怎麼滴了一滴墨。」

　　「私改聖旨同樣是死罪……」顧見驪聲音微微發顫。

　　顧見驪望著宋管家臉上的笑容，她忽然就懂了。

　　——可恐怕是宮裡的意思。

　　陶氏回來了，她兩步衝進小院，把顧見驪拉到身後護著，一手掐腰，一手指著宋管家，憤憤道：「誰不知道姬五爺熬不過這個冬，連棺材都做好了！這是等著拉我們二娘陪葬呢！我們二娘死了日後牽連不到你們，又保了顏面，真是打的一手好算盤！你廣平伯府不敢抗旨，我顧家敢！回去給那一窩勢利眼送個話，今日是我們二娘休了姬玄恪那個混蛋！」

　　陶氏嚎著嚎著又哭又笑。

　　「都是慫蛋！全都是！」

　　顧見驪從最初的震驚逐漸平復下來，她蹲下來，掀開箱子。

　　兩塊布，一袋米一袋面，還有五十兩銀子。

　　若顧家還是昔日光景，不管是給姬五爺還是給姬三郎提親，斷然不會只有這些東西。還真是故意羞辱人。

　　不過顧見驪心裡竟是出奇的平靜。她摩挲著銀子，心想：這人早兩天過來就好了，那她就不用當了母親的遺物。

　　這門等於賠命一樣的親事——顧見驪點了頭。

　　「麻煩宋管家回話，這親事我答應了。」

　　「不行！你個糊塗的！」陶氏氣得把顧見驪拉起來，她往前邁出一大步，擋住繼女，擼起袖子打算罵個痛快。

　　「母親。」顧見驪輕輕喊了一聲。

　　陶氏一愣，半天沒反應過來。她嫁來顧家七年，知道兩個繼女都不喜歡她，這是她頭一遭聽到這個稱呼。這三個多月裡她所有的體面都沒了，她像瘋了一樣硬撐著，此時心裡卻窩了一汪水，又酸又澀。

　　宋管家臉色變了又變，對顧見驪這麼爽快答應十分意外。猶豫片刻，想起老夫人交代的話，他堆起笑臉，說：「這就對了。如今這境況，有了今日未必有明日，能撈一個是一個。」

　　顧見驪眉目不動，疏離淡然，沒有接話的意思。

　　宋管家訕訕。

　　趁著陶氏愣神的功夫，宋管家忙帶著兩個小廝匆忙離開。

　　狹小的院子一下子冷清下來。陶氏忍了淚，說：「你這是何必？廣平伯府這麼做就是故意羞辱人，等著咱們主動抗旨拒了這婚事。咱們家如今背著死罪，也不在意多一個抗旨不尊的罪名了！我知道你這孩子是急著用錢救你父親，可是生錢的法子多的是，何必讓你這孩子用命來換？你繡繡帕子，我拿去鋪子賣也能賺來錢……」

　　顧見驪垂著眼睛，她聲音又低又小，卻帶著執拗：「都說人證物證具在，可是我不相信父親是那樣的人。逼我們抗旨的不是廣平伯府，而是宮裡。若我們抗旨悔婚，才是中了計，那樣我們就活不到父親洗刷冤屈的時候了。五十年是活，十五年也是活。寧肯我一個人死了，也不願整個顧家擔著汙名地活。」

　　顧見驪抽噎一聲，拼命忍下淚來。

　　「再說父親的傷不是這些廉價藥能醫好的，更何況我們連買劣藥的銀子也沒了。父親的身子等不到我們靠繡帕子賺錢。這五十兩銀子倒是能暫時應急。」

　　陶氏張了張嘴，說不出半句話來。她知道自己愚笨，竟是沒看透這裡面的彎彎道道。

　　牆頭忽然一陣騷動，似有磚塊掉落。顧見驪和陶氏尋聲望去，只見一個腦殼從牆頭一點點冒出來。原來是街頭趙家的趙二旺爬上了牆頭。

　　「聽說你們家現在缺救命的錢？」趙二旺垂涎的目光掃過顧見驪，「陪哥哥一晚，300文錢，幹不幹？」

　　「我砸死你個髒癩子！」

　　陶氏彎腰撿起一塊石頭直接朝趙二旺砸過去，追過去罵。

　　石頭正好砸到趙二旺的腦袋，趙二旺尖叫了一聲，直接從牆頭跌下去。他撒腿就跑，一邊跑一邊大聲喊：「後悔了隨時來找我！」

　　顧見驪淡粉的櫻唇微闔，極淺極淺的一聲歎息聲散盡，一抹淺笑掬在她的唇畔，她輕聲說：「即使留下也沒什麼好結果。」

　　陶氏心裡「咯噔」一聲，不再想著追趙二旺，回頭望向顧見驪。就算穿著農家破舊的粗布衣裙，也未曾失了她半分麗色。她的母親當年便是禍水，如今她和她的姐姐皆是嬌妍而綻，竟出於藍而勝於藍。

　　——花容國色。

　　她的這張臉，就是禍害。

　　陶氏從腳底開始發寒，寒意迅速蔓延全身。她隱約明白自己再怎麼用潑辣撐著，如今恐怕也沒能力護住這個孩子。