十五

　　突然，一個低沉的聲音響在耳邊：“吳維道，那是什麼東西？”

　　吳維道驚得魂兒出了竅，要想收藏，已經栗不及了，慌慌張張地站起身來，只見一個高大的紫袍老者，站在大門邊。

　　他就是北方武林的主宰， “金龍幫”幫主。那目光如兩道電炬，令人不敢正視。

　　吳維道登時冷汗涔涔而下，躬身俯首，退在一邊哆嗦。

　　“拿來我看！”

　　吳維道捧上那枚金釵，心中可難受極了，周小玉曾囑咐過不許入任何人眼。

　　“金龍幫主”接過金釵，托在掌心，臉色突然劇變，那神情十分可怕。

　　吳維道差一點要哭出來，他想，他已聞下大禍！

　　“這東西哪裡來的？”

　　“是，是…別人送的……”

　　“誰？”

　　“一個……兒時的夥伴……”

　　“說實話！”這一喝，猶如炸雷。

　　“爹，什麼事？”

　　少幫主就住在隔壁，聞聲趕了過來。

　　“金龍幫主”一揮手，大聲道：“沒你的事！回房去！”

　　少幫主可能從沒有遭遇過如此疾育厲色，一時竟愣住了。

　　吳維道既驚又急，難道這金釵有什麼秘密？抑或是釵主人本身有問題？當然，以周小玉的年齡而論，不會與任何人發生過節。問題可能出在她的母親身上，難怪她一再囑咐此釵不可落人人眼，他後悔不該如此大意。但已經來不及了。

　　從幫主的神情來看，事態是相當的嚴重。

　　自己如不能要回金釵，將來如何向小玉交代？

　　“金龍幫主”大喝一聲：“來人！”

　　立即有四名武士應聲而至。

　　少幫主望望父親，又望望吳維道，開不了口。

　　“帶到刑堂！”

　　“遵命！”

　　兩武士一左一右挾起吳維道，朝刑堂走去。

　　少幫主忍不住問：“爹，他犯了什麼錯？”

　　“別管，睡你的覺去！”

　　說完，大步疾走離開。

　　吳維道被挾持到刑房當中，各形各色的刑具，斑駁的血跡，刺鼻的腥味，令人觸目涼心。

　　他無望地等待著命運的安排。

　　一個中年文士隨幫主進入刑房，他正是師爺“鬼手秀才申叔和”。

　　幫主親自審訊，這事非同小可。

　　一名滿臉橫肉的五旬老者，隨後面至，朝幫主施禮道：“刑堂朱非聽令！”

　　“朱堂主，你司刑！”

　　“遵命！”

　　兩名武士躬身而退，掩上房門。

　　這恐怖的世界，與外間隔絕了。

　　刑堂堂主朱非，站到了吳維道的側方，準備施刑。

　　師爺“鬼手秀才申叔和”站在幫主的下首。

　　這場面使吳維道欲哭無淚，全身的肌肉繃得緊緊的。

　　“金龍幫主”開口了：“小子，說出金釵的來歷？”

　　“小的，真的不知道……”

　　“你別裝糊塗，像你這樣的死上一百個也不會被人知道。”

　　“可是，小的……真不知道……”

　　“金龍幫主”微一偏頭。

　　刑堂堂主朱非順手抓起一副刑具，往吳維道十指上一套，一收……

　　“阿……”

　　十指連心，痛徹心脾，吳維道不由得慘哼起來。

　　“金龍幫主”大喝一聲，“說不說？”

　　“小的……不……知……”

　　“收緊！”

　　“哇！”

　　吳維道慘叫一聲，全身一陣痙攣，昏死過去，不一會，又醒過來。

　　“還不說嗎？”

　　吳維道雙目圓睜，咬牙切齒地望著“金龍幫主”，閉口不應。

　　“換刑！”

　　刑堂堂主朱非鬆開摟子，從刑架上取下一個似人掌般的帶柄的東西，上面寸許長的利刺，生滿倒須。

　　“哇！”

　　掌刺拍上背脊，利刺入肉，一抽，皮爛肉糜，鮮血長流，那種殘酷的味道。

　　的確不是一個十三四歲的孩子所能消受的。

　　“哇……”

　　一瓢鹽水潑上脊背，劇痛鑽心，吳維道又昏死過去，面上一涼，又被冷水潑醒，痛楚使他扭抽，打噎，喘息……

　　他在心裡叫著：“小玉，我要死了，爹娘，我要死了……

　　孩兒隨你們倆來了……”

　　“說是不說？”

　　“沒……什麼可說的……”

　　“你準備死？”

　　“死……也好！”

　　“但你一時死不了，得慢慢死！”

　　吳維道尖叫一聲，目眥盡裂，血水涔涔而下。

　　師爺“鬼手秀才申叔和”低聲向“金龍幫主”說了幾句，然後放大聲道：

　　“稟幫主，也許他說的是實話。”

　　不可能！這金釵並非等閒之物，他怎麼能隨便得到？”

　　“也許金釵主人在使用之後，無法收回，以致失落他人之手。依他的身手功力來看，似不可能與金釵主人有什麼淵源。”

　　“以你之見呢？”